Qu’est-ce que la thyroïde ?
La glande thyroïde est un organe en forme de papillon situé dans la partie antérieure du cou, juste en dessous du cartilage appelé pomme d’Adam. Elle pèse environ 20 grammes. Elle sécrète des hormones d’une importance vitale pour notre organisme.
Quelles sont les fonctions de la glande thyroïde ?
La glande thyroïde sécrète les hormones T3 et T4. Ces hormones pénètrent dans la circulation sanguine et régulent notre métabolisme, contrôlant sa vitesse. Dans les différents organes et tissus du corps, elles affectent des fonctions impliquant de nombreux systèmes tels que la fréquence cardiaque, le taux de cholestérol, le poids, l’état mental et le cycle menstruel. Diverses maladies de la glande thyroïde sont observées chez environ 30 à 40 % de la population. La fréquence des maladies thyroïdiennes est plus élevée chez les femmes.
Quelles sont les maladies courantes de la glande thyroïde ?
- Goitre
- Thyroïdites
- Cancers de la thyroïde
- Qu’est-ce que le goitre ?
- Le goitre survient à la suite d’une augmentation de la taille de la glande thyroïde due à diverses raisons. Généralement, ces hypertrophies se manifestent par le développement de nodules dans la glande thyroïde. Ils peuvent être uniques ou multiples. Ils peuvent se présenter sous forme de kystes contenant du liquide. Dans le goitre diffus, la glande thyroïde est globalement augmentée. Bien qu’ils soient très fréquents, ils sont en grande majorité bénins. Les nodules peuvent être de taille millimétrique ou atteindre des dimensions importantes couvrant l’ensemble du cou. Les nodules thyroïdiens doivent impérativement être examinés.
- Quels sont les symptômes ?
- Ils sont en grande partie asymptomatiques. Cependant, ils peuvent être palpés comme une masse croissante à l’avant du cou. À mesure que la taille augmente, ils peuvent provoquer des essoufflements, des difficultés de déglutition et un enrouement. Les nodules hyperactifs sécrétant trop d’hormones thyroïdiennes dans le sang se manifestent par une accélération du rythme cardiaque, de l’irritabilité, une perte de poids, des tremblements des mains et de la transpiration,
- insomnie et diarrhée. Les signes de l’hypothyroïdie sont un ralentissement du rythme cardiaque, une prise de poids, de la constipation, de la dépression, de la fatigue corporelle, des cheveux cassants et leur chute, une sécheresse cutanée, des pertes de mémoire et des irrégularités menstruelles.
- Qu’est-ce que l’hyperthyroïdie ?
- L’état dans lequel la glande thyroïde sécrète plus d’hormones que nécessaire est appelé hyperthyroïdie (goitre toxique). Le goitre toxique peut être nodulaire ou non nodulaire. Le goitre toxique non nodulaire est également appelé maladie de Basedow-Graves.
Hyperthyroïdie
Symptômes de l’hyperthyroïdie (goitre toxique) ;
- Palpitations,
- Tremblements des mains et du corps,
- Perte de poids soudaine,
- Chute de cheveux,
- Démangeaisons,
- Sensation de plénitude dans la gorge,
- Alimentation excessive et consommation d’eau accrue dues à un appétit excessif,
- Transpiration excessive,
- Fatigue rapide,
- L’irritabilité sont des plaintes fréquentes.
Certains patients se plaignent de nausées, de diarrhée, de vomissements et de défécations très fréquentes. Tous ces symptômes peuvent ne pas être présents simultanément. Certains de ces symptômes sont au premier plan, tandis que d’autres ne peuvent être exprimés que lors d’un interrogatoire médical. Chez certains patients atteints de goitre non nodulaire, une hypertrophie des yeux et une exophtalmie (yeux sortis) sont possibles. À l’examen des patients, on observe une accélération importante du rythme cardiaque, une respiration rapide, des mains tremblantes et des paumes moites.
Traitement de l’hypothyroïdie
Suite à la confirmation du diagnostic par des analyses de sang, il est possible d’obtenir une guérison très rapide en administrant l’hormone thyroïdienne manquante. Ces patients doivent prendre des médicaments à vie. Il n’existe pas de dose standard pour l’hormone thyroïdienne utilisée dans le traitement. Par conséquent, la dose d’entretien réelle et correcte doit être déterminée pour chaque patient grâce à des mesures et un suivi régulier.
Comment reconnaître un nodule thyroïdien ?
La thyroïde est contrôlée devant un miroir. Pour cela, il faut vérifier s’il y a un élargissement ou un gonflement juste en dessous de la pomme d’Adam à l’avant du cou. La glande thyroïde est située dans cette zone. Ces contrôles doivent être effectués en penchant la tête en arrière. Si un élargissement ou un gonflement est observé dans cette zone, il faut consulter un médecin.
Que faut-il faire pour le diagnostic d’un nodule thyroïdien ?
Si un nodule est détecté dans votre glande thyroïde, vous devez être suivi et traité par un endocrinologue ou un chirurgien endocrinien. Votre médecin obtiendra des informations détaillées sur vos facteurs de risque, procédera à votre examen et demandera les tests nécessaires. Les premiers tests demandés seront les taux d’hormones thyroïdiennes dans le sang et une échographie thyroïdienne. Chez la plupart des patients, une biopsie à l’aiguille fine est également réalisée pour prélever des échantillons de cellules des nodules de la glande thyroïde. Cette procédure est appelée cytoponction thyroïdienne à l’aiguille fine. Elle est souvent réalisée sous échographie et en présence d’un pathologiste. Une autre méthode fréquemment utilisée pour les nodules thyroïdiens est la scintigraphie thyroïdienne. Cette méthode de diagnostic permet d’obtenir des informations sur le fonctionnement excessif (nodule chaud) ou insuffisant (nodule froid) des nodules thyroïdiens.
Traitement des nodules thyroïdiens
Le traitement des nodules thyroïdiens dépend des caractéristiques du nodule. Si la cytoponction thyroïdienne à l’aiguille fine indique un nodule bénin, les petits nodules ne présentant pas de tendance à la croissance peuvent être suivis. Parfois, le traitement hormonal thyroïdien peut être préféré pour empêcher la croissance des nodules ou pour les réduire. Si les échographies thyroïdiennes montrent une tendance à la croissance des nodules, les biopsies à l’aiguille doivent être répétées. Les patients présentant des cellules suspectes lors de la biopsie à l’aiguille sont opérés. De plus, la chirurgie est privilégiée chez les patients souffrant d’essoufflement et de difficultés de déglutition résultant de la pression ressentie sur la trachée et l’œsophage.
Les chirurgies thyroïdiennes sont-elles risquées ? Reste-t-il une cicatrice ?
Comme dans de nombreux domaines de la chirurgie, les techniques mini-invasives (moins dommageables) sont aujourd’hui au premier plan de la chirurgie thyroïdienne. Avec les progrès technologiques, la chirurgie thyroïdienne est réalisée à l’aide d’appareils qui ferment les vaisseaux sans avoir besoin de sutures ou de ligatures.
Dans les cas appropriés, il est possible de réaliser l’opération par une très petite incision. Cette technologie avancée utilise de l’énergie ultrasonique à haute fréquence pour éliminer les liaisons hydrogène des protéines présentes dans les tissus.
Les vaisseaux sanguins se ferment avec moins de dommages thermiques à une température relativement basse (80°C). Cela permet de protéger les nerfs allant aux cordes vocales et les organes parathyroïdiens qui assurent l’équilibre calcique du corps, lesquels risquent d’être lésés lors de la chirurgie thyroïdienne, dans un environnement moins hémorragique et avec une chaleur relativement moindre.
Des études ont montré que cette méthode réduit la durée de l’opération par rapport à la méthode classique. De plus, comme la chirurgie thyroïdienne peut être réalisée avec moins de saignements, le besoin d’analgésiques du patient après l’opération peut être considérablement réduit. Éviter une large incision cutanée favorise naturellement un aspect plus esthétique et une guérison plus rapide.
Les patients restent souvent une nuit à l’hôpital après l’opération et sont renvoyés chez eux le lendemain. Il n’est pas nécessaire de restreindre la voix après l’opération. Ils peuvent reprendre une vie normale en peu de temps. Comme l’incision est fermée par une méthode esthétique, il n’est pas nécessaire de retirer les fils.
Qui est à risque ?
- Les personnes ayant des antécédents familiaux de maladies thyroïdiennes telles que le goitre, les nodules thyroïdiens, le cancer de la thyroïde et la thyroïdite,
- Les personnes ayant déjà subi une opération pour un nodule thyroïdien,
- Les fumeurs,
- Les femmes en période de ménopause,
- Les personnes ayant reçu une radiothérapie au niveau de la tête et du cou doivent effectuer régulièrement leurs contrôles et suivis.
