Qu'est-ce que la chirurgie ETS ?

Chirurgie ETS

Chirurgie de la transpiration excessive (Sympathectomie thoracique endoscopique)

Bien qu'elle semble bénigne sur le plan médical, la transpiration excessive (hyperhidrose) est une affection qui peut sérieusement perturber la vie quotidienne, les relations sociales et la vie professionnelle. Lorsqu'elle touche les mains, les aisselles et le visage et ne répond pas suffisamment aux autres traitements, il existe une intervention chirurgicale offrant une solution définitive : la chirurgie ETS.

Dans cet article, nous expliquons honnêtement ce qu'est la chirurgie ETS, à qui elle convient, comment elle est réalisée et — ce qui est tout aussi important — ses effets secondaires possibles. Notre objectif est de vous fournir toutes les informations nécessaires avant de prendre une décision.

L'ETS, qui signifie Sympathectomie Thoracique Endoscopique, est une intervention chirurgicale par voie mini-invasive qui interrompt la transmission nerveuse responsable de la transpiration excessive. Elle est également connue dans le langage courant sous le nom de « chirurgie de la transpiration des mains ».

Notre corps dispose d'un réseau nerveux involontaire : le système nerveux sympathique. Il contrôle des fonctions telles que la fréquence cardiaque, la tension artérielle et la transpiration. La chaîne sympathique longe la cavité thoracique de chaque côté de la colonne vertébrale. Chez les personnes souffrant de transpiration excessive, ces nerfs envoient des stimuli supérieurs à la normale. Lors de la chirurgie ETS, cette transmission est interrompue en ciblant le niveau nerveux qui transporte le signal de transpiration vers les mains ou les aisselles.

Comment se déroule l'intervention chirurgicale ?

L'intervention est réalisée sous anesthésie générale et par voie entièrement mini-invasive. Une seule incision d'environ 1 centimètre ou deux incisions de 0,5 cm sont pratiquées sous l'aisselle, et un instrument fin muni d'une caméra à son extrémité est inséré dans la cavité thoracique. La chaîne sympathique est clairement visualisée sur l'écran et la transmission est interrompue au niveau ciblé. Les deux côtés sont traités au cours de la même séance.

Trois techniques peuvent être utilisées pour interrompre la transmission : la section du nerf, sa cautérisation ou sa compression par la pose d'un clip en titane. Actuellement, la technique du clipping est la plus fréquemment privilégiée.

L'intervention elle-même dure généralement 10 à 15 minutes ; avec la préparation à l'anesthésie et la période de réveil, la durée totale est de 30 à 60 minutes. L'effet est immédiat : la grande majorité des patients remarquent que leurs mains sont sèches lorsqu'ils se réveillent de l'intervention.

Quelles sont les zones concernées ?

Le succès de l'ETS varie considérablement selon la localisation de la transpiration :

• Transpiration des mains (hyperhidrose palmaire) : c'est le cas où l'ETS est la plus efficace et présente le taux de réussite le plus élevé. Chez la grande majorité des patients, la transpiration des mains disparaît définitivement.

• Transpiration et rougeur du visage : un taux de réussite élevé est atteint. Cependant, ce groupe est celui qui nécessite l'évaluation la plus minutieuse en termes d'effets secondaires ; c'est pourquoi la sélection des patients est particulièrement importante.

• Transpiration des aisselles : une réduction significative est obtenue, mais les résultats ne sont pas aussi complets que pour les mains. Cela s'explique par la présence de deux types différents de glandes sudoripares dans les aisselles et par leur stimulation à partir de sources multiples.

• Transpiration des pieds : l'ETS n'est pas une méthode adaptée à la transpiration des pieds, car les nerfs sympathiques qui y mènent se trouvent dans la région lombaire et non dans le thorax. Bien que certains patients observent une réduction partielle de la transpiration des pieds après une ETS, ce n'est pas un résultat attendu.

L'ETS peut également être pratiquée dans certaines conditions telles que les bouffées vasomotrices du visage (facial blushing) et le phénomène de Raynaud, caractérisé par une froideur, un blanchiment ou un bleuissement des bouts des doigts.

À qui s'adresse-t-elle ?

L'ETS n'est pas une intervention pratiquée chez toutes les personnes souffrant de transpiration excessive. Pour être un bon candidat, il est attendu que la transpiration affecte significativement votre vie quotidienne et que vous n'ayez pas obtenu de bénéfice suffisant des traitements non chirurgicaux.

Comment la transpiration excessive affecte-t-elle la vie quotidienne ?

La transpiration excessive des mains commence généralement pendant ou avant l'adolescence, et une partie importante des patients présente des antécédents familiaux similaires. Éviter de serrer la main, humidifier le papier lors de l'écriture, avoir du mal à utiliser les écrans de téléphone et d'ordinateur, ou voir les copies d'examen des étudiants endommagées sont autant de situations qui réduisent considérablement la qualité de vie.

La transpiration et les rougeurs du visage peuvent quant à elles entraîner une anxiété prononcée dans les environnements sociaux ; la personne peut éviter de parler en public, d'établir un contact visuel ou de fréquenter des foules. Avec le temps, cela peut conduire à un comportement d'évitement social et à une perte de confiance en soi. Il est important de savoir qu'il ne s'agit pas d'un trait de caractère, mais de la conséquence d'une affection médicale traitable.

Les traitements non chirurgicaux doivent être essayés en premier

L'ETS n'est pas un traitement de première intention. Avant d'envisager une intervention chirurgicale, les méthodes suivantes doivent être essayées :

• Produits à base de chlorure d'aluminium : appliqués sur une peau sèche avant d'aller se coucher. Ils peuvent être efficaces en cas de transpiration légère à modérée.

• Ionophorèse : suppression temporaire des glandes sudoripares par un courant électrique de faible intensité traversant de l'eau. Nécessite des séances régulières.

• Injections de botox : bloquent temporairement les terminaisons nerveuses qui stimulent les glandes sudoripares. L'effet dure en moyenne 6 à 12 mois et doit être répété. Donne de bons résultats en particulier pour la transpiration des aisselles.

• Médicaments par voie orale : certains médicaments réduisant la transpiration peuvent être utilisés chez des patients appropriés.

Si ces traitements s'avèrent insuffisants ou si leur répétition continue n'est pas gérable pour vous, l'option chirurgicale est envisagée.

Pour qui est-elle contre-indiquée ?

L'ETS ne convient pas aux personnes souffrant de maladies cardiaques ou pulmonaires graves, de fibrose ou d'épaississement de la plèvre, ayant déjà subi une chirurgie thoracique dans la même région, ou présentant une thyroïdose non traitée. L'intervention affectant le système nerveux sympathique, une évaluation supplémentaire est également nécessaire chez les personnes dont la fréquence cardiaque au repos est basse. En outre, il convient de s'assurer au préalable que la transpiration n'est pas due à une autre affection médicale.

Le sujet le plus important à connaître : la transpiration compensatrice

C'est le point le plus critique à comprendre lors de la prise de décision pour une chirurgie ETS. Nous vous recommandons de lire cette section avec attention.

La transpiration compensatrice (ou de compensation) correspond à une augmentation de la transporation dans d'autres parties du corps alors que la zone opérée s'assèche. Elle s'observe le plus fréquemment dans le dos, la poitrine, l'abdomen, le bas du dos et les jambes. La raison en est que le corps déplace la transpiration vers d'autres régions afin de maintenir son équilibre thermique.

La transpiration compensatrice n'est pas un effet secondaire rare ; c'est un résultat attendu. Bien que sa fréquence d'apparition soit rapportée dans une large fourchette dans les études publiées, il est admis qu'elle survient à un certain degré chez plus de la moitié des patients ; dans certaines séries, ce taux est beaucoup plus élevé. Chez la plupart des patients, elle est d'intensité légère et jugée tolérable au vu du confort procuré par des mains sèches. Cependant, chez un petit groupe de patients, elle peut être suffisamment intense pour nuire négativement à la qualité de vie, et certains patients peuvent ainsi le regretter.

Pour réduire ce risque, l'intervention est aujourd'hui pratiquée au niveau nerveux le plus bas possible. L'exclusion des niveaux supérieurs (T2) en particulier réduit significativement le risque de transpiration compensatrice. Votre chirurgien planifiera le niveau à cibler en fonction de vos symptômes.

En cas de survenue d'une transpiration compensatrice, le port de vêtements en coton et l'utilisation de produits topiques peuvent suffire dans les cas bénins. Pour les cas plus prononcés, des médicaments oraux réduisant la transpiration peuvent être prescrits et procurent un soulagement significatif à de nombreux patients.

L'intervention chirurgicale peut-elle réellement être inversée ?

La caractéristique la plus discutée de la méthode par clips est la possibilité de retirer les clips si nécessaire. C'est techniquement possible, mais il faut être très clair sur ce point :

Le retrait des clips ne garantit pas la réversibilité de l'intervention chirurgicale. Le nerf peut avoir subi des dommages permanents pendant la période où le clip a été appliqué. Après le retrait du clip, la transpiration compensatrice régresse chez certains patients, tandis qu'elle ne change pas du tout chez d'autres. De plus, la procédure nécessite une seconde intervention chirurgicale, et le résultat tend à être d'autant meilleur que le clip est retiré tôt. Par conséquent, vous devez considérer l'ETS non pas comme une procédure réversible, mais comme une décision définitive.

Autres effets secondaires et risques possibles

L'ETS est considérée comme une intervention sûre et ses complications graves sont rares. Néanmoins, voici les situations potentielles dont vous devez être conscient :

• Sécheresse excessive des mains : chez certains patients, les mains s'assèchent plus que prévu et peuvent se gercer. Cela se maîtrise par l'utilisation régulière d'hydratants et un apport liquidien suffisant.

• Légère diminution de la fréquence cardiaque : le système sympathique étant affecté, il peut y passager une légère baisse de la fréquence cardiaque au repos. Elle passe inaperçue chez la plupart des gens ; c'est pourquoi votre rythme cardiaque est évalué avant l'intervention.

• Fuite d'air dans la cavité thoracique (pneumothorax) : observée chez un petit nombre de patients et se résorbe généralement d'elle-même ; un drain thoracique est rarement nécessaire pendant quelques jours.

• Syndrome de Horner : affection rare caractérisée par une chute de la paupière et une diminution de la taille de la pupille. Elle est généralement transitoire, mais peut rarement devenir permanente. Aujourd'hui, grâce à la réalisation de l'intervention à des niveaux plus bas, ce risque a considérablement diminué.

• Transpiration déclenchée par le goût (syndrome de Frey) : chez certains patients, une transpiration peut apparaître au niveau du visage et du cou, en particulier lors de la consommation d'aliments épicés.

• Risques de chirurgie générale : comme pour toute intervention chirurgicale, il existe des risques de saignement, d'infection, d'accumulation de sang dans la cavité thoracique et des risques liés à l'anesthésie. Ceux-ci sont rares dans cette chirurgie.

Processus post-opératoire

Une radiographie pulmonaire de contrôle est réalisée après l'intervention pour confirmer que vos poumons sont pleinement réexpansés. La plupart des patients sortent le jour même ; dans certains cas, il peut être nécessaire de passer une nuit à l'hôpital ou de poser un drain thoracique à court terme.

La douleur est généralement d'intensité légère et facilement maîtrisée par des antalgiques. Les premiers jours, vous pouvez ressentir une sensation de picotement dans la région thoracique, une légère douleur irradiant vers l'épaule et le dos, ou une gêne lors de inspirations profondes. Ces plaintes diminuent considérablement chez la plupart des patients en quelques jours ; pour certaines personnes, la disparition totale peut prendre plusieurs semaines.

Il est recommandé d'éviter tout effort intense pendant les premières 24 heures. La plupart des patients reprennent leurs activités quotidiennes en quelques jours et leur vie professionnelle généralement en une semaine. Au cours des premiers jours, pendant que la thermorégulation de votre corps s'adapte à son nouvel équilibre, vous pouvez ressentir des variations temporaires de sensation de chaleur et de sueur.

Quels sont les résultats à long terme ?

Le résultat de l'ETS pratiquée pour la transpiration des mains est permanent. La sécheresse des mains commence immédiatement après l'intervention et persiste de nombreuses années ; la probabilité de récidive de la transpiration est très faible. Les études de suivi à long terme indiquent que la grande majorité des patients restent satisfaits des années après l'intervention.

Le facteur déterminant de la satisfaction n'est pas tant le succès technique de la chirurgie que l'intensité de la transpiration compensatrice. Par conséquent, une bonne sélection des patients et une discussion réaliste des attentes avant l'intervention sont les éléments les plus décisifs du résultat.

Foire aux questions

L'intervention elle-même prend généralement 10 à 15 minutes. Avec la préparation à l'anesthésie et le temps de réveil, la durée totale est d'environ 30 à 60 minutes. Les deux côtés sont traités lors de la même séance.

L'effet est immédiat. La majorité des patients remarquent que leurs mains sont sèches lorsqu'ils se réveillent de l'intervention. Il n'y a pas lieu d'attendre.

Étant donné qu'une anesthésie générale est administrée pendant l'intervention, vous ne ressentez absolument rien. Par la suite, il peut y avoir une légère douleur, un picotement dans la région thoracique ou une gêne irradiant vers l'épaule ; celles-ci se contrôlent aisément avec des analgésiques et s'atténuent généralement en quelques jours.

Oui. Le résultat est permanent pour la transpiration des mains et la probabilité de retour de la transpiration est faible. De même, si une transpiration compensatrice se développe, vous devez garder à l'esprit qu'elle peut également être permanente. Bien que la méthode par clips soit théoriquement réversible, il n'est pas garanti que cette réversibilité soit un succès.

La plupart des patients sortent le jour même et reprennent leurs activités quotidiennes en quelques jours. Le retour à la vie professionnelle est généralement possible en 3 à 7 jours ; ce délai varie en fonction de la charge physique de votre travail.

L'ETS n'est pas une méthode appliquée pour la transpiration des pieds, car les nerfs menant aux pieds se trouvent dans la région lombaire. Bien que certains patients signalent une réduction partielle de la transpiration des pieds après l'intervention, ce n'est pas un résultat attendu ; l'intervention ne doit pas être décidée dans ce but.

Oui, même si leur nombre est faible, et la raison principale en est presque toujours la transpiration compensatrice sévère. La raison pour laquelle nous indiquons clairement cette possibilité est de vous permettre de prendre votre décision en toute connaissance de cause. L'intervention n'est pas recommandée aux personnes dont la transpiration est légère ou qui n'ont jamais essayé de traitements non chirurgicaux ; cette chirurgie convient aux patients dont la qualité de vie est nettement altérée et qui n'ont pas tiré profit des autres méthodes.

La chirurgie ETS est une solution extrêmement efficace et permanente, en particulier pour la transpiration excessive des mains. Elle est réalisée par voie mini-invasive, dure peu de temps, est peu douloureuse et la plupart des patients rentrent chez eux le même jour. Elle offre une amélioration spectaculaire de la qualité de vie chez les patients appropriés.

En revanche, il s'agit d'une décision définitive et son effet secondaire le plus fréquent, la transpiration compensatrice, survient à un certain degré chez une partie importante des patients. Par conséquent, il est nécessaire d'avoir essayé des traitements non chirurgicaux avant l'intervention et d'avoir discuté en détail des attentes avec votre chirurgien.

Si la transpiration excessive affecte gravement votre qualité de vie, vous pouvez consulter un spécialiste en chirurgie thoracique pour évaluer les options qui vous conviennent.

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