Qu’est-ce que le cancer de l’œsophage ?
Le cancer de l’œsophage est l’un des 10 types de cancer les plus courants dans le monde, représentant 3,1 % des cas. Selon l’Organisation mondiale de la santé, environ 1 million de personnes en Turquie ont reçu un diagnostic de cancer de l’œsophage en 2020.
L’œsophage est un tube vide par lequel les aliments passent de la bouche et du pharynx vers l’estomac pour être digérés. Sa surface intérieure est recouverte d’un épithélium, tandis que l’extérieur est constitué de muscles lisses et de tissu conjonctif qui facilitent le mouvement des aliments. Il mesure environ 2 cm de diamètre et 25-30 cm de long. Le cancer de l’œsophage se développe également lorsque les cellules de l’œsophage se multiplient de manière anormale et incontrôlée. Le cancer commence généralement dans les cellules de la surface interne de l’œsophage.
Quels sont les types de cancer de l’œsophage ?
Le cancer de l’œsophage est divisé en deux groupes principaux selon le type de cellules concernées.
Carcinome épidermoïde
La tumeur se forme dans les cellules épidermoïdes qui tapissent la surface interne de l’œsophage. Ce type de cancer se trouve généralement dans la partie supérieure ou moyenne de l’œsophage.
Adenocarcinome
Le mucus facilite le passage des aliments. Ce type de cancer de l’œsophage se développe dans les cellules qui sécrètent du mucus. La tumeur se situe généralement dans la partie inférieure de l’œsophage, là où il se connecte à l’estomac.
Quels sont les stades du cancer de l’œsophage ?
Stade 1
La tumeur est présente uniquement dans la muqueuse de l’œsophage. Il n’y a pas de propagation.
Stade 2
La tumeur a atteint la couche musculaire externe de l’œsophage.
Stade 3
La tumeur persiste dans l’œsophage, mais s’est propagée aux ganglions lymphatiques environnants.
Stade 4
La tumeur s’est propagée à des organes voisins tels que le foie, les os, les poumons et les ganglions lymphatiques près de l’entrée de l’estomac.
Chez qui le cancer de l’œsophage est-il plus fréquent ?
Bien qu’il n’y ait pas de cause spécifique pour le cancer de l’œsophage, certains facteurs augmentent le risque de cancer. Ceux-ci incluent :
- Âge
Le risque de cancer de l’œsophage augmente avec l’âge, en particulier après 60-70 ans.
- Sexe
Les hommes ont deux fois plus de chances d’avoir un cancer de l’œsophage que les femmes. Selon l’Organisation mondiale de la santé, ce taux est de 4,2 % chez les hommes et de 2 % chez les femmes.
- Obésité
Être en surpoids, comme pour d’autres types de cancer, constitue un risque pour le cancer de l’œsophage.
- Tabac et alcool
La consommation de tabac et d’alcool augmente le risque de cancer de l’œsophage. De plus, boire des boissons très chaudes comme le thé ou le café peut également être un facteur de risque.
- Développement de l’œsophage de Barrett dû à une maladie de reflux chronique
L’œsophage de Barrett fait référence à un changement anormal de la muqueuse dans la partie inférieure de l’œsophage. Les personnes atteintes de cette maladie ont également un risque accru de cancer.
- Antécédents familiaux
Les personnes ayant des antécédents de cancer de l’œsophage dans leur famille proche sont à risque.
- Consommation de substances acides ou alcalines
Les personnes ayant ingéré accidentellement ou intentionnellement des substances acides et alcalines courent un risque de cancer de l’œsophage.
- Maladie de l’achalasie, qui cause des difficultés à avaler
Quels sont les symptômes du cancer de l’œsophage ?
Le diagnostic du cancer de l’œsophage est généralement basé sur les plaintes du patient. La présence de certains des symptômes suivants doit susciter des soupçons de cancer de l’œsophage.
- Le symptôme le plus fréquent est la difficulté à avaler. Cela commence par une sensation de blocage des aliments dans l’œsophage. Au début, il est plus difficile d’avaler des aliments solides, mais avec le temps, le patient peut même avoir du mal à boire de l’eau.
- Vomissements ou régurgitation des aliments ingérés.
- Douleur lors de l’ingestion des aliments.
- Perte de poids, amaigrissement.
- Brûlures d’estomac.
- Douleurs thoraciques.
- Hiccups persistants.
Comment le cancer de l’œsophage est-il diagnostiqué ?
Le premier examen pour diagnostiquer le cancer de l’œsophage est la radiographie de l’œsophage avec un agent de contraste. De plus, une endoscopie peut être réalisée pour détecter toute anomalie ou irritation dans l’œsophage.
Des méthodes d’imagerie telles que l’échographie endoscopique, la tomodensitométrie, l’IRM ou la tomographie par émission de positons (PET) sont également utilisées pour comprendre le degré de propagation de la maladie ou pour le suivi après le traitement.
Quelles sont les méthodes de traitement du cancer de l’œsophage ?
La chirurgie est la méthode de traitement la plus efficace pour le cancer de l’œsophage. D’autres méthodes de traitement incluent la chimiothérapie ou la radiothérapie.
En raison de la position de l’œsophage et de sa proximité avec de nombreux organes vitaux et vaisseaux sanguins, les chirurgies de l’œsophage sont plus difficiles que d’autres chirurgies. Différents types de chirurgie sont utilisés en fonction de l’emplacement du cancer dans l’œsophage. Ceux-ci incluent :
- Dans le cas de tumeurs très proches de l’estomac, la partie inférieure de l’œsophage est retirée par une incision dans l’abdomen ou la cavité thoracique. Après l’ablation, la partie restante de l’œsophage est reconnectée à l’estomac dans la cavité thoracique.
- Une autre méthode chirurgicale consiste à retirer complètement l’œsophage. Après l’ablation de l’œsophage, un nouvel œsophage est créé à partir de l’estomac ou du côlon. Cette opération est lourde, et les patients étant souvent âgés, ils peuvent avoir d’autres problèmes de santé. Par conséquent, la période post-opératoire peut être difficile. Pour éviter cela, une préparation minutieuse et attentive avant l’opération est essentielle. Après l’évaluation pathologique de la pièce retirée, une radiothérapie ou une chimiothérapie supplémentaire peut être administrée au patient.
D’autre part, dans les cancers à un stade précoce, il est possible d’enlever uniquement la zone malade par endoscopie au lieu de retirer complètement l’œsophage.
Que faire si la maladie est très avancée ?
Dans certains cas, la tumeur dans l’œsophage ne peut pas être retirée. Les principales raisons en sont :
- État général du patient ne permettant pas une telle opération lourde.
- Impossible de retirer le cancer chirurgicalement.
- Le cancer s’est propagé à des organes distants.
Dans de tels cas, chez les patients dont la tumeur est laissée sur place, la radiothérapie peut parfois être tentée pour réduire les symptômes ou diminuer la taille de la tumeur. Pendant ce temps, un stent endoscopique peut être placé à travers le tissu tumoral pour nourrir le patient, ou une gastrostomie (placement d’un tube pour l’alimentation dans l’estomac) peut être réalisée.
Que faut-il surveiller après une opération du cancer de l’œsophage ?
Voici quelques points à surveiller après une opération du cancer de l’œsophage :
- Faites attention à votre alimentation. Consommez les aliments recommandés par votre médecin.
- Évitez le sucre.
- Évitez les boissons gazeuses.
- Essayez d’établir un bon rythme de sommeil.
- Faites régulièrement les exercices recommandés.
- Privilégiez les repas petits mais fréquents.
Questions Fréquemment Posées
Quel service et quel médecin consulter pour le cancer de l’œsophage ?
Les personnes soupçonnées d’avoir un cancer de l’œsophage doivent consulter un chirurgien général. De plus, le traitement du cancer de l’œsophage est réalisé avec une approche multidisciplinaire. Par conséquent, les départements de chirurgie thoracique et de l’œsophage, de gastro-entérologie et d’oncologie travaillent généralement avec le département de chirurgie générale. Le département de diététique et de nutrition soutient également le processus.
Que se passe-t-il si le cancer de l’œsophage n’est pas traité ?
Le cancer de l’œsophage est une maladie à évolution agressive. S’il n’est pas traité, il peut entraîner la mort du patient.
Comment les patients atteints de cancer de l’œsophage doivent-ils s’alimenter ?
Le régime alimentaire des patients peut varier en fonction du stade du cancer de l’œsophage. Dans les cancers à un stade précoce, une alimentation normale peut être maintenue. Cependant, si le cancer est avancé, des difficultés à avaler peuvent survenir, et il est conseillé aux patients de se nourrir avec des aliments liquides, d’éviter les plats épicés, de bien cuire les aliments et de les couper en petits morceaux avant de les avaler.
Les patients recevant une chimiothérapie doivent éviter les pamplemousses, car certains médicaments peuvent interagir avec.
Le cancer de l’œsophage peut-il récidiver ?
Il existe une possibilité de récidive du cancer de l’œsophage. Il peut réapparaître dans les tissus voisins ou dans d’autres régions comme la cavité thoracique ou le foie.
L’œsophage de Barrett est-il un cancer ?
L’œsophage de Barrett est défini par un changement anormal de la muqueuse dans la partie inférieure de l’œsophage. La principale cause est la combinaison d’une maladie de reflux prolongée avec une consommation excessive d’alcool et de tabac. L’œsophage de Barrett n’est pas un cancer, mais constitue un facteur de risque important pour le cancer de l’œsophage.
