Symptômes, causes, stades et méthodes de traitement du cancer du rectum

Le cancer du rectum est constitué de tumeurs malignes provenant de la couche interne du rectum, qui est la partie terminale du gros intestin. Il s'agit du troisième type de cancer le plus fréquent parmi les cancers du système digestif. Le cancer du rectum, avec le cancer du côlon (gros intestin), forme les cancers colorectaux. Le côlon est la partie principale du gros intestin et mesure environ 1,5 mètre de long. Bien que le cancer du gros intestin et le cancer du rectum soient similaires à certains égards, les cancers rectaux peuvent être influencés par des conditions génétiques et environnementales différentes. Le cancer du côlon et du rectum est généralement constitué d'adénocarcinomes. Plus rarement, il s'agit de lymphomes, de tumeurs carcinoïdes et de sarcomes. Les stades du cancer du rectum sont utilisés pour classer la propagation du cancer, la taille de la tumeur et les tissus affectés.

En général, le vieillissement, les habitudes de vie, la génétique et certaines maladies peuvent contribuer au développement du cancer rectal. La plupart des cancers rectaux peuvent ne présenter aucun signe évident et sont souvent diagnostiqués lors de dépistages de routine. Dans le cadre du diagnostic, des analyses de sang, des tests d'imagerie et des procédures diagnostiques auxiliaires peuvent être utilisés. Le cancer du rectum diagnostiqué à un stade précoce présente un taux de guérison élevé. Le risque de développer un cancer peut être réduit grâce à diverses habitudes de vie. La majorité des cas de cancer du rectum surviennent chez les personnes âgées de 50 ans et plus.

Qu'est-ce que le cancer du rectum ?

Le cancer du rectum est un cancer résultant d'une prolifération cellulaire incontrôlée dans les tissus rectaux. Le rectum est la partie terminale de 15 à 20 cm du gros intestin et s'ouvre sur l'anus. Il fait partie du système digestif et aide à l'élimination des déchets issus des aliments hors du corps. La plupart des cancers du rectum se développent à partir de polypes bénins se formant sur la paroi intestinale. Les polypes apparaissent sous forme d'amas de cellules anormales et sont appelés adénomes bénins. Les adénomes dans le rectum peuvent se transformer en cellules cancéreuses pour diverses raisons. La transformation d'une couche interne rectale normale en une croissance cellulaire anormale, puis en cellules cancéreuses, nécessite environ 10 à 15 ans. Le cancer du rectum, dont la cause exacte est inconnue, peut être lié à divers facteurs de risque. Une combinaison de facteurs acquis ou héréditaires et certains problèmes de santé sous-jacents peuvent déclencher la cancérisation. Les stades du cancer du rectum, qui peut récidiver après traitement, sont les suivants :

Carcinome in situ : Connu sous le nom de stade 0, il décrit les cellules anormales présentes dans la muqueuse de la paroi rectale.

Stade I : Les cellules cancéreuses formées dans la muqueuse de la paroi rectale se propagent aux tissus et aux couches musculaires adjacents à la muqueuse.

Stade II : Le cancer, qui se développe dans la paroi rectale, se propage aux tissus environnants du rectum.

Stade III : Le cancer se propage aux tissus situés à l'extérieur de la paroi rectale et aux ganglions lymphatiques voisins.

Stade IV : Le cancer se propage à des tissus et des ganglions lymphatiques distants. Il est connu comme le stade final du cancer du rectum.

Quels sont les symptômes du cancer du rectum ?

Les symptômes du cancer du rectum peuvent ne pas apparaître au stade précoce et peuvent évoluer pendant de nombreuses années sans être remarqués. Les premiers symptômes du cancer du rectum peuvent généralement apparaître aux stades avancés. Il peut se manifester typiquement par des changements dans les caractéristiques de l'intestin et des selles. Les symptômes du cancer du rectum, perçus comme des signes avant-coureurs, peuvent inclure :

Présence de sang dans les selles,

Diarrhée ou constipation,

Selles en forme de crayon ou filiformes,

Sensation d'évacuation incomplète de l'intestin,

Ballonnements et sensation de plénitude abdominale,

Crampes et gaz,

Perte d'appétit,

Perte de poids inexpliquée,

Fatigue,

Changements dans les habitudes de défécation.

Une perte de poids inexpliquée et involontaire accompagnée de douleurs abdominales intenses peut généralement être observée aux stades avancés. Les symptômes de métastases du cancer du rectum peuvent affecter différentes parties du corps et être plus sévères. Les symptômes du cancer du côlon et du rectum peuvent ne pas être spécifiques et perceptibles au début. Aux stades avancés, les symptômes du cancer de l'anus, du rectum et de l'intestin présentent des profils similaires. Par conséquent, un examen médical urgent peut être nécessaire en présence de signes avant-coureurs et de suspicion.

Quelles sont les causes du cancer du rectum ?

La cause exacte de la plupart des cas de cancer du rectum est inconnue. Les changements survenant dans la manière dont les cellules rectales croissent, se divisent et fonctionnent constituent la base de la cancérisation. Les cancers colorectaux présentent une grande variété de facteurs de risque qui ne causent pas directement le cancer. Cependant, ces facteurs de risque peuvent augmenter la probabilité de dommages à l'ADN entraînant la cancérisation. Les activités vitales de la cellule sont contrôlées par l'ADN. Dans les cellules saines, l'ADN donne des instructions spécifiques sur la durée de vie, la reproduction et la croissance. Les cellules saines qui suivent ces instructions se multiplient ou meurent au moment opportun. Cependant, les dommages à l'ADN entraînent des changements qui provoquent des instructions différentes. Selon ces instructions, les cellules peuvent produire plus de cellules très rapidement et continuer à vivre plus longtemps au lieu de mourir à temps. C'est la cause principale de la formation des cancers. Les cellules cancéreuses peuvent se propager aux tissus sains et envahir d'autres organes. Les facteurs de risque du cancer du rectum peuvent inclure :

Maladie de Crohn,

Rectocolite hémorragique,

Maladies inflammatoires chroniques de l'intestin,

Polypose adénomateuse familiale,

Syndrome de Lynch,

Syndrome de polypose juvénile,

Polypose associée au gène MUTYH,

Syndrome de Peutz-Jeghers,

Obésité,

Diabète,

Alcoolisme chronique,

Régime riche en viande rouge,

Sédentarité,

Antécédents de radiothérapie,

Usage de tabac et de produits du tabac,

Antécédents de cancer du côlon, du rectum, de l'ovaire et d'adénomes.

Les facteurs de risque du cancer du rectum peuvent également inclure des facteurs non modifiables tels que les antécédents familiaux, la génétique et le vieillissement.

Comment diagnostiquer le cancer du rectum ?

Le diagnostic du cancer du rectum nécessite l'évaluation des antécédents familiaux et médicaux, ainsi que la réalisation d'un examen physique. Des tests supplémentaires peuvent être appliqués pour un diagnostic définitif. Les tests aidant au diagnostic sont souvent les suivants :

Analyses de sang : Les marqueurs biochimiques, les taux hormonaux et les marqueurs tumoraux dans le sang peuvent être mesurés. Dans le test de l'antigène carcino-embryonnaire (ACE), les taux d'ACE libérés par les cellules cancéreuses dans la circulation sanguine sont mesurés.

Toucher rectal : Comprend l'examen du rectum à l'aide d'un gant lubrifié.

Coloscopie : Utilisée pour détecter les lésions anormales, les polypes et le cancer présents dans le côlon et le rectum. Un instrument en forme de tube fin contenant une lumière et une caméra est utilisé.

Biopsie : Prélèvement d'échantillons de cellules et de tissus cancéreux pour examen en laboratoire.

Immunohistochimie : Tests où des anticorps liés à des colorants ou des enzymes sont déposés sur les tissus et leur liaison aux antigènes est observée. Le diagnostic et le type de cancer peuvent être déterminés par l'examen des antigènes au microscope.

MSI : Test de laboratoire où les tumeurs sont examinées pour détecter des cellules présentant un défaut dans la réparation de l'ADN.

Radiographie, IRM et tomodensitométrie (scanner) : Méthodes d'imagerie utilisées pour visualiser en détail les tissus et les organes.

TEP-scan : La capacité d'absorption du glucose radioactif administré au corps est étudiée. Les cellules cancéreuses absorbent plus de glucose que les cellules normales.

De plus, l'échographie endorectale permet d'examiner le rectum et les organes voisins à l'aide d'images échographiques.

Comment traiter le cancer du rectum ?

Le traitement du cancer du rectum consiste en diverses approches et procédures. Une ou plusieurs méthodes de traitement peuvent être appliquées simultanément ou séquentiellement. La chirurgie du cancer du rectum est diversifiée par l'utilisation de différents appareils et techniques. Des traitements adjuvants peuvent également être recommandés avec la chirurgie. Les méthodes de traitement du cancer du rectum fréquemment utilisées sont :

Chimiothérapie : Traitement médicamenteux utilisé pour arrêter la division des cellules cancéreuses et les détruire.

Radiothérapie : La radiothérapie du cancer du rectum utilise des rayons X à haute énergie. Il s'agit de l'application d'un traitement par rayonnement pour empêcher la croissance des cellules cancéreuses et les détruire.

Immunothérapie : Traitement utilisant des médicaments d'immunothérapie pour soutenir le système immunitaire du patient dans sa lutte contre le cancer.

Thérapie ciblée : Traitements médicamenteux visant à cibler et détruire des cellules cancéreuses spécifiques.

Polypectomie : Procédure d'ablation chirurgicale des polypes cancérisés, généralement effectuée lors d'une coloscopie.

Excision locale : Si le cancer situé dans la muqueuse interne du rectum ne s'est pas propagé à la paroi rectale, le cancer et les tissus sains environnants sont retirés par excision locale.

Résection : Ablation de la zone rectale cancéreuse propagée à la paroi rectale et des tissus sains environnants. Dans certains cas, les tissus situés entre le rectum et la paroi abdominale peuvent également être retirés.

Ablation par radiofréquence : L'instrument de sonde passé par de petites incisions pratiquées dans l'abdomen ou inséré par la peau contient de petites électrodes qui tuent les cellules cancéreuses.

Cryochirurgie : Également connue sous le nom de cryothérapie, il s'agit du processus de congélation et de destruction des tissus anormaux.

Exentération pelvienne : Procédure réalisée en cas de propagation du cancer aux tissus environnants. Dans cette procédure, la vessie, les ganglions lymphatiques, le rectum et le côlon inférieur peuvent être retirés. Chez les hommes, la prostate, et chez les femmes, le col de l'utérus, le vagin et les ovaires peuvent être retirés.

Foire aux questions

Le cancer rectal peut être identifié à l'aide de tests et de procédures tels que l'examen physique, les antécédents familiaux, les antécédents médicaux, les analyses de sang, l'IRM, le scanner, les images radiographiques et échographiques, le toucher rectal, la biopsie, la coloscopie, l'immunohistochimie, le TEP-scan. Comme le risque de développer des cancers colorectaux augmente avec l'âge, il est généralement fréquent chez les personnes de plus de 50 ans. De plus, un risque élevé peut être présent chez les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer colorectal, de syndrome de Lynch et de polypose adénomateuse familiale, des antécédents de cancer colorectal, une consommation excessive d'alcool et de produits du tabac, et une alimentation pauvre en fruits et légumes et riche en viandes transformées. Le cancer de l'intestin est observé dans la partie du côlon de 1,5 mètre de l'intestin. Le cancer du rectum affecte la dernière partie de l'intestin après le côlon. Par conséquent, le cancer du rectum et le cancer de l'intestin ne sont pas identiques. Cependant, le côlon et le rectum peuvent être affectés par le cancer en même temps. Les symptômes du cancer du rectum au stade 1 peuvent généralement ne pas être remarqués. La raison en est qu'il peut progresser sans montrer de symptômes pendant de longues périodes. Il est souvent perceptible lorsqu'il commence à montrer des symptômes. Cependant, chez certaines personnes, le cancer du rectum peut être détecté lors de dépistages de routine. Les petites tumeurs cancéreuses qui n'ont pas fait de métastases aux stades précoces peuvent être largement guéries par la chirurgie. Des traitements supplémentaires peuvent être nécessaires pendant le processus de guérison. Cependant, pour les cancers avancés et ayant fait des métastases, les chances de guérison complète peuvent être faibles. Alors que l'espérance de vie au stade 2 du cancer du rectum peut être plus longue, l'espérance de vie au stade 3 du cancer du rectum peut être plus courte. Selon le stade et la propagation du cancer du rectum, une chimiothérapie peut être nécessaire. De plus, une chimiothérapie peut être recommandée avant les chirurgies pour réduire la tumeur, et après la chirurgie pour assurer le contrôle intestinal. L'élimination des cellules cancéreuses restantes dans le corps après la chirurgie peut également être assurée par la chimiothérapie. Le cancer du rectum peut faire des métastases. Avec les métastases, le cancer peut se propager aux tissus environnants ou à des organes situés plus loin du rectum. Le risque de métastases des cancers rectaux diagnostiqués à un stade précoce peut être réduit avec un traitement approprié. En général, le taux de survie à cinq ans pour les cancers qui ne se propagent pas en dehors du rectum est de 91 %. Le taux de survie à cinq ans pour le cancer du rectum au stade 2 ou au stade 3, qui s'est propagé en dehors du rectum et à la surface interne de l'abdomen, peut atteindre 74 %. Pour le cancer du rectum au stade 4, en cas de propagation au foie, aux poumons et aux ganglions lymphatiques distants, ce taux est de 17 %. Dans ce contexte, l'espérance de vie peut être améliorée chez les patients bénéficiant d'un diagnostic et d'un traitement précoces. Le cancer du rectum est un type de cancer qui peut récidiver après le traitement. Le cancer rectal récurrent peut également apparaître dans d'autres organes tels que le côlon, le bassin, les poumons, le foie. Le traitement du cancer récurrent peut être orienté vers la zone où il s'est propagé. Bien que le cancer du rectum ne puisse pas être totalement et définitivement évité, le risque de développer un cancer peut être réduit. Perdre du poids en excès et maintenir un poids idéal, arrêter le tabac et l'alcool, faire de l'exercice régulièrement, avoir une alimentation équilibrée et suffisante riche en fruits et légumes frais, en céréales complètes, en produits maigres et limitée en viandes transformées est important pour réduire le risque de cancer.

Pour vos questions sur le cancer du rectum et les options de traitement adaptées à votre état de santé personnel, contactez immédiatement les spécialistes en gastro-entérologie et hépatologie de Hisar Hospital ou prenez rendez-vous. Un diagnostic précoce augmente considérablement les chances de succès du traitement.