Attention aux lombalgies chez les jeunes !

Les lombalgies sont un problème très fréquent dans le monde entier et deviennent de plus en plus courantes avec le temps. Chez au moins 10 % de la population adulte, des lombalgies chroniques dues à diverses causes peuvent survenir. Comme la plupart d'entre elles disparaissent rapidement, les lombalgies sont souvent peu prises au sérieux.

Causes des lombalgies

Une partie des lombalgies est due à des causes mécaniques telles qu'une hernie discale ou une fracture par tassement d'une vertèbre lombaire,

Une autre partie est due à la spondylarthrite ankylosante (SA) et aux maladies associées, un rhumatisme inflammatoire qui apparaît notamment chez les jeunes adultes d'âge moyen.

Par ailleurs, bien que rarement, certains types de cancers peuvent également se manifester pour la première fois par une lombalgie.

De même, certaines infections comme la brucellose peuvent se manifester par une lombalgie.

Pour cette raison, la lombalgie doit être prise au sérieux et il est nécessaire de rechercher si une maladie sous-jacente existe.

Nous allons ici évoquer la spondylarthrite ankylosante (SA) et les maladies associées, cause fréquente de lombalgie chronique chez les jeunes. La SA est une maladie qui s'est avérée fréquente dans la population ces dernières années. Il est rapporté que la SA et les maladies associées concernent environ 0,1 à 1 % des adultes. Ainsi, par exemple, si l'on suppose qu'une ville de taille moyenne compte 100 000 adultes, on peut estimer qu'il existe au moins 100 à 1 000 patients atteints de SA et de maladies associées.

Quelle est la cause de la spondylarthrite ankylosante ?

Sa cause n'est pas encore connue. Cependant, si l'un des parents est atteint de cette maladie, le risque qu'elle apparaisse chez les enfants augmente. Cela laisse penser qu'il existe une composante génétique. En effet, chez ces patients, un gène appelé HLA-B27 est retrouvé au moins 10 fois plus souvent que chez les personnes saines. En outre, en plus de la présence de ce gène, certains microbes responsables de maladies intestinales et urinaires contribuent au développement de la SA et des maladies associées. De même, le psoriasis et les maladies inflammatoires de l'intestin (maladie de Crohn, rectocolite hémorragique, par exemple) peuvent entraîner l'apparition de ces maladies.

Comment débute la spondylarthrite ankylosante ?

Sa caractéristique principale est une lombalgie d'évolution insidieuse, qui apparaît entre 20 et 40 ans. Cette douleur augmente après de longues périodes d'immobilité. Par exemple, le patient se sent plus mal le matin : la douleur lombaire commence vers minuit et s'intensifie au petit matin.

Lorsque le patient bouge, va au travail ou prend un bain chaud, il se sent mieux au niveau de la lombalgie. Avec le temps, la douleur s'étend au dos et au cou, limite les mouvements de la région lombaire, dorsale et cervicale, et peut provoquer une cyphose dorsale. Ces maladies n'affectent pas seulement la région lombaire. Elles peuvent aussi toucher de nombreuses articulations, notamment les articulations telles que la cheville et le genou. L'atteinte de l'articulation de la hanche peut être suffisamment sévère pour nécessiter une prothèse de hanche.

Dans certains cas, la maladie débute pour la première fois par une affection oculaire appelée uvéite. C'est pourquoi il est indispensable de rechercher la SA et les maladies associées chez toute personne atteinte d'uvéite antérieure.

Chez les personnes atteintes de psoriasis ou de maladie inflammatoire de l'intestin, si une lombalgie survient, il faut être attentif à ces maladies. Plus rarement, la maladie peut entraîner des problèmes cardiaques, pulmonaires et rénaux. Elle peut aussi provoquer une diminution de la densité osseuse des vertèbres et des fractures par tassement.

Consulter rapidement un spécialiste en rhumatologie permet un diagnostic plus précoce de la maladie. De nombreux cas sont traités pendant des années, voire opérés, sous le diagnostic de hernie discale.

Y a-t-il une différence entre hommes et femmes ?

Certaines études rapportent que ce groupe de maladies est un peu plus fréquent chez les femmes. Cependant, la maladie évolue généralement de façon plus légère chez les femmes. Chez les hommes, elle peut évoluer sévèrement et aboutir, avec le temps, à une cyphose importante. Chez les femmes, les formes graves sont plus rares. Toutefois, cette maladie ne dispense pas de traitement chez les femmes. Chez les patients non traités, la colonne vertébrale et d'autres articulations peuvent présenter des déformations, et de nombreux problèmes peuvent survenir, notamment au niveau des reins et du cœur.

Comment se déroule le traitement de la spondylarthrite ankylosante ?

Ces maladies sont des affections inflammatoires qui, chez une personne génétiquement prédisposée, sont déclenchées par certains facteurs externes tels qu'une infection. Notre objectif prioritaire est de réduire l'inflammation. Pour cela, en complément du traitement médicamenteux, les patients doivent réaliser des exercices de renforcement des muscles du dos. La natation et le volley-ball sont tout particulièrement adaptés à cet effet. Il est recommandé aux patients de ne pas dormir sur le côté, de dormir sur le dos ou sur le ventre en gardant le corps bien étendu, et d'arrêter de fumer. En conclusion, les jeunes souffrant de lombalgies plus marquées le matin ne doivent pas les négliger et doivent impérativement consulter un médecin. Un diagnostic et un traitement précoces permettront de réduire au minimum les déformations articulaires et vertébrales liées à cette maladie, ainsi que les handicaps qui pourraient en résulter.