Qu'est-ce que la pancréatite aiguë ?

Pancréatite aiguë

L'inflammation qui se développe dans le pancréas est appelée « pancréatite ». La pancréatite est une réponse immunitaire qui provoque des effets tels que des changements fonctionnels, un gonflement et une douleur dans les tissus pancréatiques. Le pancréas, situé entre l'estomac et la colonne vertébrale, joue un rôle dans la digestion et la régulation de la glycémie. Dans le cadre de la digestion des aliments, les enzymes pancréatiques sont transférées vers l'intestin grêle, permettant la décomposition des nutriments de grande structure. L'augmentation ou la diminution de la glycémie se produit sous l'effet des hormones insuline et glucagon. Le pancréas peut être endommagé et enflammé en raison de divers facteurs. L'inflammation peut être une affection aiguë et se manifester soudainement.

La pancréatite aiguë peut guérir d'elle-même ou nécessiter une intervention médicale. Une pancréatite aiguë sévère peut entraîner des complications graves mettant la vie en danger et rendre l'hospitalisation obligatoire. Des facteurs tels que l'obésité, les calculs biliaires, l'alcoolisme et la consommation de tabac peuvent augmenter les dommages pancréatiques et le risque de pancréatite. Dans la prise en charge de la pancréatite aiguë, bien qu'il existe généralement un risque de défaillance multiviscérale au cours des deux premières semaines, une septicémie et ses complications peuvent survenir par la suite.

Qu'est-ce que la pancréatite aiguë ?

La pancréatite aiguë est une maladie inflammatoire caractérisée par des taux élevés d'enzymes pancréatiques dans le sang et, le plus souvent, par des douleurs abdominales. L'inflammation du pancréas est appelée pancréatite aiguë lorsqu'elle survient soudainement et pour une courte durée. Le pancréas est une glande digestive située sur la paroi abdominale postérieure. Il est divisé en 4 parties : la tête, le cou, le corps et la queue. La fonction principale du pancréas est de produire des sécrétions endocrines et exocrines. Les sécrétions endocrines sont principalement les hormones insuline et glucagon. Les hormones insuline et glucagon interviennent dans la régulation de la glycémie. Les sécrétions exocrines sont des enzymes produites par les cellules acineuses.

Le pancréas peut s'enflammer en raison de calculs biliaires, d'alcoolisme chronique, etc. La pancréatite aiguë peut suivre une évolution légère ou sévère entraînant des complications graves. Selon sa gravité, elle peut être classée en trois catégories : légère, modérée et sévère. Dans la pancréatite légère, l'inflammation est limitée au pancréas et à son environnement. Dans la pancréatite modérée, des complications régionales ou systémiques peuvent être observées. Une défaillance organique temporaire corrigée en 48 heures peut être observée. Dans le tableau de la pancréatite aiguë sévère, une défaillance organique unique ou multiple survient de manière persistante. Selon la classification d'Atlanta, la pancréatite aiguë est divisée en deux types :

Pancréatite aiguë œdémateuse interstitielle : Il s'agit d'une dilatation résultant de l'inflammation du pancréas et des tissus environnants.

Pancréatite aiguë nécrosante : Elle est caractérisée par la mort du pancréas et des tissus environnants. Elle est responsable d'environ 5 à 10 % des cas.

Quels sont les symptômes de la pancréatite aiguë ?

Le symptôme le plus évident de la pancréatite aiguë est une douleur abdominale sévère dans la région épigastrique (partie supérieure de l'abdomen). La douleur abdominale supérieure peut parfois irradier vers le dos. Dans la pancréatite aiguë causée par des calculs biliaires, la douleur apparaît soudainement et est ressentie très intensément en quelques minutes. La douleur de la pancréatite liée à la consommation d'alcool se développe en quelques jours, reste sévère mais constante, et peut durer plusieurs jours. La douleur peut s'aggraver lors d'une respiration profonde, de la toux et d'un mouvement intense. Chez certains individus, la pancréatite causée par l'alcool peut ne présenter aucun symptôme autre qu'une douleur légère à modérée. Cependant, en général, les symptômes de la pancréatite aiguë comprennent :

Nausées et vomissements,

Fatigue,

Pouls élevé,

Transpiration,

Respiration rapide et superficielle,

Gonflement dans la région abdominale supérieure,

Sensibilité dans la région abdominale,

Diminution des bruits intestinaux,

Fièvre,

Tachycardie (palpitations),

Hypotension orthostatique,

Inflammation pulmonaire,

Ascite pancréatique,

Épanchement pleural (accumulation de liquide dans la cavité thoracique),

Atélectasie (tissu pulmonaire affaissé),

Faible taux d'oxygène dans le sang,

Signe de Grey-Turner,

Signe de Cullen,

Jaunissement du blanc des yeux.

Tous ces symptômes ne sont pas nécessairement observés chez chaque patient. De plus, les complications peuvent varier en fonction de la gravité de la pancréatite.

Quelles sont les causes de la pancréatite aiguë ?

Les causes les plus fréquentes de la pancréatite aiguë sont les calculs biliaires, la consommation d'alcool et l'hypertriglycéridémie. Environ 80 % des cas de pancréatite sont dus aux calculs biliaires et à la consommation d'alcool. La vésicule biliaire et le pancréas déversent leurs sécrétions dans l'intestin grêle par le même canal. Si ce canal est obstrué par un calcul biliaire, le passage de la sécrétion pancréatique est empêché et les enzymes sont piégées dans le pancréas. Avec la pression de l'obstruction et des enzymes accumulées, les enzymes accumulées dans le pancréas s'activent et commencent à digérer le tissu. Cette situation peut déclencher une inflammation dans le pancréas. L'alcool, une autre cause, peut déclencher une inflammation dans le pancréas par le biais de sous-produits toxiques dans le sang ou peut déclencher des dommages tissulaires en activant les enzymes digestives. L'hypertriglycéridémie est la 3ème cause la plus fréquente et affecte environ 1 à 4 % des patients. Un taux de triglycérides sanguins de 1000 mg/dl ou plus est considéré comme un risque important pour la pancréatite aiguë. Les causes moins fréquentes de la pancréatite aiguë comprennent :

Utilisation de médicaments,

Pancréatite auto-immune,

Mutation génétique héréditaire,

Sténose ampullaire,

Infections virales telles que l'hépatite A, B, C, le VIH, la rubéole, la varicelle, les oreillons, le virus Coxsackie, le cytomégalovirus, le virus d'Epstein-Barr,

Infections bactériennes,

Infections parasitaires,

Tabagisme,

Hypercalcémie (taux élevés de calcium dans le sang),

Anomalies congénitales,

Traumatismes du pancréas,

Fibrose kystique,

Maladie rénale,

Vascularite.

De plus, des toxines telles que l'empoisonnement aux organophosphorés, les piqûres de scorpion, et des interventions chirurgicales comme la chirurgie abdominale peuvent être des facteurs de risque.

Comment diagnostique-t-on la pancréatite aiguë ?

Les critères de diagnostic de la pancréatite aiguë ont été déterminés selon la classification d'Atlanta, et le respect d'au moins deux critères permet d'établir le diagnostic. Ces critères sont :

Douleur abdominale compatible avec une pancréatite aiguë,

Taux de lipase ou d'amylase trois fois supérieur à la limite supérieure de la plage normale,

Présence de signes de pancréatite aiguë lors des techniques d'imagerie avec contraste.

Le diagnostic de la pancréatite aiguë comprend des antécédents médicaux détaillés, des antécédents familiaux, la présence de symptômes, des tests de laboratoire et des méthodes d'imagerie. Dans les antécédents médicaux détaillés, des facteurs tels qu'une perte de poids inexpliquée, un diabète nouvellement diagnostiqué, l'utilisation de médicaments et d'alcool, des interventions chirurgicales antérieures, des traumatismes et des blessures, ainsi que des antécédents de maladies auto-immunes sont examinés. Les autres méthodes utilisées lors du diagnostic sont les suivantes :

Analyses de sang : Elles comprennent les taux de triglycérides sériques, de calcium, d'amylase et de lipase, les composants du système immunitaire, ainsi que les tests biochimiques du foie et du pancréas.

Analyses d'urine et de selles : La recherche de trypsinogène-2 dans l'urine et l'évaluation des activités du métabolisme des graisses dans les selles peuvent être effectuées.

Test de glycémie : Il aide à déterminer la production et l'activité des hormones insuline produites par le pancréas.

Techniques d'imagerie : L'échographie et la tomodensitométrie (TDM) peuvent montrer les calculs biliaires et l'étendue de l'inflammation. L'IRM permet d'examiner les tissus anormaux du pancréas, de la vésicule biliaire et des canaux.

Lorsque le diagnostic de pancréatite aiguë ne peut être posé, une échographie endoscopique ou une cholangiopancréatographie par résonance magnétique (CPRM) plus poussée peut être recommandée.

Comment traite-t-on la pancréatite aiguë ?

Il n'existe pas de méthode spécifique pour le traitement de la pancréatite aiguë. Le contrôle de la douleur, l'hydratation liquidienne, le repos intestinal, la thérapie nutritionnelle, l'endoscopie ou les applications chirurgicales peuvent être effectués simultanément. Le traitement de base des cas de pancréatite aiguë dont la source est connue, compliquée et non sévère comprend :

Analgésiques : La douleur de la pancréatite aiguë affecte la quasi-totalité des patients. Le contrôle des douleurs sévères peut être prioritaire dans le traitement.

Fluides intraveineux : Il s'agit de fournir un traitement de remplacement liquidien par voie intraveineuse.

Thérapie nutritionnelle : La thérapie nutritionnelle dans la pancréatite aiguë est un sujet important qui affecte le processus de guérison. Lorsque les patients commencent à tolérer les symptômes de perte d'appétit, de nausées et de vomissements, et de douleurs abdominales, ils peuvent consommer des aliments faibles en gras, à texture molle et à faible teneur en fibres. À mesure que le patient répond au traitement, une transition vers un régime alimentaire normal peut être effectuée.

Une fois les symptômes et les complications maîtrisés, des traitements ciblant la cause sous-jacente peuvent être appliqués. Si la pancréatite aiguë est causée par des calculs biliaires, une procédure d'ablation de la vésicule biliaire appelée « cholécystectomie » peut être pratiquée. La cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique peut être préférée pour trouver et retirer les calculs biliaires. De plus, la chirurgie endoscopique peut être utilisée pour drainer les liquides accumulés dans le pancréas et retirer les tissus endommagés. Des programmes de traitement supplémentaires peuvent être recommandés dans le cadre de la régulation de l'utilisation des médicaments et de l'amélioration de la dépendance à l'alcool. La durée du traitement de la pancréatite aiguë peut être liée au fait que le cas soit compliqué ou non.

Foire aux questions

La pancréatite aiguë est le plus souvent observée dans le groupe d'âge moyen et avancé, chez les personnes souffrant d'hypertriglycéridémie, ayant des antécédents de calculs biliaires, consommant excessivement de l'alcool et ayant récemment subi une intervention chirurgicale. Cependant, elle peut affecter des individus de tout âge et entraîner des complications graves. La pancréatite aiguë est un problème de santé dangereux en termes de complications. Les complications de la pancréatite aiguë de haut niveau et très sévère peuvent être mortelles. Si la pancréatite aiguë n'est pas traitée avec une intervention rapide et appropriée, elle peut entraîner une défaillance multiviscérale, un choc et une septicémie. Il n'existe pas de traitement ou de médicament spécifique pour une crise de pancréatite. Cependant, les crises peuvent être évitées ou atténuées par certaines pratiques. Pendant une crise de pancréatite, des médicaments analgésiques peuvent être utilisés pour les douleurs intenses et le repos est recommandé. La cause sous-jacente de la pancréatite doit être déterminée et traitée. L'alimentation quotidienne doit être faible en gras et équilibrée. Les calculs biliaires sont l'une des principales causes de pancréatite. La vésicule biliaire et le pancréas sont reliés à l'intestin grêle par un canal commun et y déversent leurs sécrétions. Les calculs biliaires peuvent obstruer ce canal et empêcher l'écoulement des sécrétions pancréatiques. L'accumulation de sécrétions dans le pancréas peut déclencher des dommages tissulaires et favoriser l'inflammation. La consommation d'alcool est la deuxième cause fréquente déclenchant la pancréatite. La consommation d'une grande quantité d'alcool peut ne pas être la seule cause de pancréatite. La présence d'autres facteurs stimulants en plus de l'alcool peut conduire au développement d'une pancréatite aiguë. De plus, une consommation d'alcool faible ou modérée peut entraîner la chronicisation de la pancréatite aiguë. Divers tests peuvent être appliqués pour diagnostiquer la pancréatite aiguë. Plusieurs tests peuvent être nécessaires pour poser un diagnostic définitif. Ces tests sont la classification d'Atlanta, les analyses de sang, d'urine et de selles, les tests hormonaux, les tests génétiques, les tests de glycémie, et les tests d'imagerie tels que l'échographie, l'IRM et la tomodensitométrie. Le régime alimentaire pour la pancréatite aiguë vise à éviter les aliments riches en graisses, frits et à forte teneur en sucre. Dans ce cas, les abats, les chips et les frites, la margarine, le beurre, la mayonnaise, la crème, le lait entier et les produits laitiers, les aliments et boissons sucrés, les pâtisseries frites, la viande rouge grasse et la viande de volaille ne sont pas recommandés. La pancréatite aiguë peut récidiver en fonction de la cause à laquelle elle est liée. Cependant, des crises récurrentes sont observées chez environ 25 % des patients. Par conséquent, on ne peut pas parler de probabilité de récidive chez chaque patient. La situation de récidive peut souvent découler des habitudes alimentaires. Le processus de guérison de la pancréatite aiguë peut durer quelques jours avec des soins de soutien. Les analgésiques, l'hydratation, le repos et la thérapie nutritionnelle aident à guérir complètement la pancréatite aiguë. L'espérance de vie en cas de pancréatite aiguë peut être améliorée par la gestion de la maladie. Cependant, un profil de pancréatite sévère peut être une situation qui peut mettre la vie en danger et devenir chronique. La plupart des cas de pancréatite sont d'apparition aiguë et temporaires. Cependant, des facteurs chroniques et persistants tels que des troubles génétiques peuvent entraîner le développement d'une pancréatite chronique. Lorsque les crises de pancréatite aiguë se répètent, l'inflammation peut commencer à devenir chronique. Les crises récurrentes, le stress et les traumatismes peuvent continuer à devenir chroniques même lorsque le facteur de risque est éliminé.

Si vous présentez des symptômes de pancréatite aiguë, consultez un gastro-entérologue sans perdre de temps.

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