Une pierre de la vésicule biliaire est rare chez les enfants et les jeunes adultes. Chez les individus de plus de 20 ans, environ 17 % des femmes et 8 % des hommes présentent des calculs biliaires. La fréquence d’apparition augmente de manière significative après 40 ans. En raison de facteurs nutritionnels et génétiques, les hommes sont plus touchés que les femmes. Environ 10 à 20 % de la population a des calculs biliaires, dont 80 % ne présentent aucun symptôme.
La vésicule biliaire est une structure en forme de poire, mesurant 7,5 à 10 cm de long, attachée au foie par un tissu conjonctif lâche. Elle se connecte au canal biliaire commun par le canal cystique. La principale fonction de la vésicule biliaire, qui est une partie importante du système digestif, est de stocker la bile produite par le foie. La bile stockée joue un rôle dans la digestion des aliments. La maladie la plus courante de la vésicule biliaire est la cholélithiase, c’est-à-dire la formation de calculs biliaires. Ces structures, qui se forment par la précipitation et la cristallisation des sels de cholestérol et de calcium dans la vésicule, peuvent varier en taille, forme et structure. Si un calcul biliaire mesure plus de 3 mm, il est appelé calcul biliaire, et s’il mesure moins de 3 mm, il est appelé boue biliaire.
Quels sont les symptômes des calculs biliaires ?
Les calculs biliaires peuvent être asymptomatiques ou présenter des symptômes gastro-intestinaux légers. Ces types de calculs peuvent être découverts par hasard lors d’une intervention chirurgicale ou lors de l’évaluation d’autres problèmes.
Les symptômes des calculs biliaires peuvent provenir de la maladie de la vésicule biliaire elle-même ou d’un blocage des canaux biliaires par un calcul. Les symptômes peuvent être aigus ou chroniques. Une sensation de ballonnement, une plénitude abdominale et des indigestions peuvent être observées.
Douleur et colique biliaire
La colique biliaire est une douleur intense, généralement ressentie dans le quadrant supérieur droit de l’abdomen, qui se développe en raison de la présence de calculs biliaires. Cette douleur se propage souvent vers le dos et l’épaule droite et s’accompagne généralement de symptômes gastro-intestinaux tels que des nausées et des vomissements. Le symptôme le plus courant des calculs biliaires apparaît après la consommation d’aliments gras, comme les fritures. La personne se déplace de manière agitée et ne trouve pas de position confortable. Ce type de crise de colique biliaire est causé par la contraction de la vésicule biliaire. Lorsque l’intérieur de la vésicule biliaire est enflé, il touche la paroi abdominale au niveau des neuvième et dixième côtes droites. Lorsqu’une respiration profonde est prise, cela provoque une sensibilité particulière et empêche une respiration complète. La douleur peut être suffisamment sévère pour nécessiter des analgésiques.
Cholécystite
La cholécystite est une inflammation aiguë ou chronique de la vésicule biliaire. Si les voies biliaires sont obstruées par un calcul, la vésicule biliaire enfle, s’enflamme et une inflammation se produit. Le patient peut également présenter une forte fièvre et des douleurs abdominales sévères. En plus de ces symptômes, des frissons et des nausées-vomissements peuvent également être observés. Plus de 90 % des cas de cholécystite aiguë sont dus à une cholécystite lithiasique et nécessitent une intervention d’urgence.
Jaunisse
Les calculs biliaires provoquent une obstruction du canal biliaire moyen, ce qui empêche la bile d’atteindre l’intestin grêle, et la bile est alors absorbée par la peau et les muqueuses, leur donnant une couleur jaune. La jaunisse se produit lorsque le niveau de bilirubine dans le sérum dépasse 5 mg/dL. Cela s’accompagne généralement de démangeaisons cutanées.
Changements de couleur de l’urine et des selles
L’élimination des pigments biliaires par les reins peut donner une couleur plus foncée à l’urine. Lorsque la bile n’atteint pas suffisamment les intestins, les selles sont décrites comme grisâtres, pâteuses et généralement de couleur argileuse. Des gaz et des indigestions peuvent accompagner ces symptômes.
Carence en vitamines
L’obstruction de l’écoulement de la bile par les calculs dans la vésicule biliaire empêche également l’absorption des vitamines A, D, E et K, qui sont liposolubles. Par conséquent, si l’obstruction dure longtemps, des saignements dus à une carence en vitamine K peuvent survenir.
Qu’est-ce qui cause les calculs biliaires ?
Les calculs biliaires se forment en raison d’un déséquilibre physique et chimique des substances qui composent le liquide biliaire. Il existe deux types de calculs biliaires : ceux constitués de pigments et de cholestérol, la majorité étant des calculs de cholestérol. Ces structures solides, connues sous le nom de calculs pigmentaires, ne peuvent pas se dissoudre, c’est pourquoi elles sont retirées par chirurgie. Les patients atteints de cirrhose et d’infection des voies biliaires ont un risque accru de développer des calculs pigmentaires. En outre, la bile contient du calcium, de la bilirubine et de la lécithine.
Chez les individus prédisposés aux calculs biliaires, la synthèse des acides biliaires diminue tandis que la synthèse du cholestérol dans le foie augmente. Le cholestérol est un facteur qui entraîne des modifications inflammatoires dans la vésicule biliaire. Un excès de cholestérol saturé précipite sous forme de calculs. Les cristaux de cholestérol précipités se combinent avec des substances sécrétées par la paroi de la vésicule biliaire, ce qui entraîne la formation de boue biliaire. Le jeûne prolongé peut augmenter la formation de boue biliaire.
La fonction de contraction et de relaxation de la vésicule biliaire ainsi que sa fonction sécrétoire sont également altérées, préparant le terrain pour la formation de calculs. Avec le temps, une structure plus dure se forme et devient un calcul biliaire. Pendant la grossesse, l’augmentation de la sécrétion de cholestérol et la diminution de la bile peuvent faciliter la formation de calculs biliaires. On observe plus fréquemment des femmes en surpoids ayant eu plusieurs grossesses et âgées de plus de 40 ans par rapport à la population générale.
Comment le diagnostic des calculs biliaires est-il établi ?
Le processus de diagnostic commence par un examen physique, où les plaintes du patient sont écoutées, suivi d’une évaluation préliminaire détaillée, après quoi des tests nécessaires (sang, urine, selles) sont demandés. Le diagnostic est ensuite établi par une échographie (USG).
Pour les calculs de très petite taille qui ne peuvent pas être détectés par échographie, une échographie endoscopique peut être préférée. Cette procédure consiste à introduire un endoscope flexible par la bouche dans le système digestif, permettant de visualiser les petits calculs à l’aide d’ondes sonores magnétiques.
Comment le traitement des calculs biliaires est-il effectué ?
Diverses procédures sont appliquées dans le traitement de la maladie et de ses symptômes, visant principalement à soulager les symptômes persistants, à éliminer la cause de la colique biliaire et à traiter la cholécystite aiguë. L’intervention chirurgicale peut être retardée jusqu’à ce que les symptômes du patient disparaissent, ou elle peut être effectuée en urgence si l’état du patient l’exige. Le traitement définitif se fait par l’ablation de la vésicule biliaire, ce qui est appelé cholécystectomie.
Cholécystectomie laparoscopique
La méthode la plus courante utilisée pour l’opération des calculs biliaires est la cholécystectomie laparoscopique. Cette procédure, réalisée sous anesthésie générale, se fait en insérant un tube appelé laparoscope à travers une petite incision. Grâce à la lumière et à la caméra dans le tube, l’emplacement de la vésicule biliaire est déterminé et son extraction est réalisée par un autre point d’incision. Après la procédure chirurgicale, le patient est généralement libéré le même jour, à moins qu’il ne développe des complications.
Il est normal de développer des diarrhées après une cholécystectomie laparoscopique. Cela est dû au passage direct de la bile du foie vers l’intestin grêle. La bile qui passe dans les intestins sans s’accumuler dans la vésicule biliaire peut avoir un effet laxatif, ce qui entraîne des selles liquides. Pour contrôler cette situation, il est conseillé de consommer moins d’aliments gras.
Une autre méthode largement connue comme alternative à la cholécystectomie laparoscopique est la méthode de fragmentation des calculs biliaires au laser. Cependant, contrairement à ce que l’on pense, elle n’est pas aussi efficace que la cholécystectomie. Bien que les calculs puissent être temporairement fragmentés au laser, leur formation peut se reproduire.
Questions fréquentes
Chez qui les calculs biliaires sont-ils fréquents ?
Les calculs biliaires sont une maladie fréquente chez les personnes ayant un régime alimentaire riche en graisses, sujettes à l’obésité, qui perdent rapidement du poids, et se rencontrent principalement chez les femmes. En outre, une prédisposition génétique est un facteur important.
Comment reconnaître les calculs biliaires ?
Après un repas gras et lourd, une douleur soudaine dans le quadrant supérieur droit de l’abdomen peut survenir, rendant la personne agitée et ne passant pas avec le repos. Des nausées, vomissements et des plaintes d’indigestion peuvent également être observés.
Les calculs biliaires provoquent-ils de la douleur ?
Les calculs qui obstruent le canal biliaire provoquent une douleur intense. Pendant le passage de la bile de la vésicule biliaire vers l’intestin grêle, ce qui se produit généralement rapidement avec l’alimentation, des nausées et une hypotension peuvent être observées.
Les calculs biliaires peuvent-ils passer d’eux-mêmes ?
Des calculs très petits peuvent parfois passer dans les voies biliaires et être éliminés par les intestins. Cependant, ce processus ne se déroule généralement pas silencieusement ; les calculs peuvent obstruer le canal biliaire, provoquant douleur, jaunisse ou pancréatite. Il est donc risqué d’attendre que le calcul passe.
Les calculs biliaires peuvent-ils être brisés ?
Des méthodes telles que le laser ou les ondes sonores peuvent être utilisées pour briser les calculs biliaires, mais ce n’est pas une méthode de traitement courante. En raison du risque que les morceaux brisés obstruent les voies biliaires, cette méthode n’est pas privilégiée, la chirurgie étant la priorité.
Les calculs biliaires reviennent-ils ?
Tant que la vésicule biliaire est présente, la formation de calculs peut se reproduire. Des ajustements alimentaires et des changements de mode de vie peuvent réduire le risque, mais ne peuvent pas l’éliminer complètement. Lorsque la vésicule biliaire est retirée chirurgicalement, le risque de formation de nouveaux calculs est presque éliminé.
Que se passe-t-il si les calculs biliaires ne sont pas traités ?
Au début, les douleurs récurrentes peuvent survenir, mais avec le temps, cela peut entraîner des complications graves telles que l’inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite aiguë), l’infection des voies biliaires (cholangiite) et l’inflammation du pancréas (pancréatite). Un traitement retardé peut nécessiter une hospitalisation et une intervention chirurgicale d’urgence.
Comment se déroule l’opération des calculs biliaires ?
Aujourd’hui, la méthode la plus courante est la cholécystectomie laparoscopique. La vésicule biliaire est retirée à travers de petites incisions dans la paroi abdominale à l’aide d’une caméra et d’instruments chirurgicaux. En général, une nuit d’hospitalisation est suffisante, et le processus de guérison est plus rapide qu’après une chirurgie ouverte.
Que faire pour éliminer les calculs biliaires ?
Les traitements médicamenteux utilisés pour éliminer ou dissoudre les calculs peuvent entraîner des complications en fonction de la taille du calcul et de sa proximité avec le canal. Ces interventions peuvent entraîner le passage du calcul dans le canal biliaire, une obstruction et une inflammation. Si un calcul est détecté, la planification chirurgicale est considérée comme une solution sûre et permanente.
Quel médecin consulter pour les calculs biliaires ?
Pour une première évaluation, il faut consulter un spécialiste en chirurgie générale. Une fois le diagnostic confirmé par des méthodes d’imagerie, si cela est jugé approprié, le plan chirurgical est également établi par le chirurgien général.
Si vous présentez des symptômes de calculs biliaires, n’hésitez pas à consulter un spécialiste en chirurgie générale sans tarder.
Il est possible d’effectuer une chirurgie de la vésicule biliaire en toute sécurité avec des méthodes laparoscopiques modernes grâce à l’équipe chirurgicale expérimentée de l’Hôpital Hisar Intercontinental.
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