La chirurgie du rachis comprend les interventions chirurgicales et diverses procédures réalisées sur la colonne vertébrale, qui entoure et protège la moelle épinière, les racines nerveuses ainsi que ce tissu nerveux délicat. Les différentes maladies de la colonne vertébrale et de la moelle épinière provoquent des affections cliniques en entraînant des troubles structurels, fonctionnels et/ou mécaniques dans ces structures critiques. La colonne vertébrale, la moelle épinière et les racines nerveuses sont touchées par de nombreux groupes de maladies, se manifestant principalement par des douleurs, mais aussi par des pertes de fonctions nerveuses telles que paralysies et pertes de sensibilité, une limitation des mouvements de la colonne vertébrale et des déformations, sous forme de signes et symptômes cliniques. Les groupes de maladies les plus fréquemment rencontrés en pratique clinique peuvent être classés comme suit :
Maladies discales (hernies discales lombaires et cervicales…)
Elles surviennent par contrainte mécanique des disques situés entre les vertèbres ou par des effets dégénératifs au fil des années ; selon le degré, le mode de survenue, la localisation et le tableau clinique de la maladie, divers traitements chirurgicaux ou non chirurgicaux sont nécessaires.
Troubles dégénératifs apparaissant avec le vieillissement du rachis
Les troubles structurels se développant dans l'os, l'articulation et les tissus mous du rachis peuvent, par compression de la moelle épinière et des racines nerveuses, entraîner des troubles de la marche, des douleurs et engourdissements dans les bras et les jambes, des difficultés de mouvement et des pertes de fonction, ainsi que des rétrécissements du canal rachidien (sténoses) ou des tableaux cliniques similaires se manifestant par des signes.
Tumeurs du rachis, de la moelle épinière et des racines nerveuses
Ces tumeurs peuvent être primitives ou correspondre à des métastases provenant d'un autre site de l'organisme. Chez certains patients, la chirurgie seule peut suffire et une guérison complète peut être obtenue ; pour certaines tumeurs, une radiothérapie, une chimiothérapie et d'autres traitements peuvent être appliqués en complément de la chirurgie.
Maladies vasculaires
Les hémorragies spinales et les maladies vasculaires de la moelle épinière (malformations vasculaires, fistules,…) sont des affections à début brutal, qui nécessitent généralement un diagnostic et un traitement urgents.
Traumatismes (accidents de la route, chutes de hauteur, etc.)
Les fractures, disjonctions et ruptures du rachis résultant de telles causes,… les lésions de la moelle épinière et des nerfs qui en découlent (paralysies sévères, douleurs intenses,…) ; l'altération de la solidité du rachis et de sa capacité à supporter la charge et à se mouvoir (instabilité rachidienne) sont des urgences fréquemment rencontrées dans la vie. Le diagnostic et le traitement urgents peuvent parfois sauver la vie ou prévenir un handicap grave.
Maladies spinales pédiatriques
Les anomalies congénitales du rachis et de la moelle épinière, les déformations (canal rachidien ouvert, enveloppes de la moelle épinière et des nerfs formant une poche / ouvertes vers l'extérieur,… maladies/kystes à l'intérieur de la moelle épinière,…) sont également des affections nécessitant une approche multidisciplinaire et précise, orientée vers le diagnostic et le traitement.
Infections et abcès
Elles figurent parmi les maladies critiques, généralement urgentes, nécessitant un traitement chirurgical et/ou médicamenteux.
Maladies généralisées dans l'organisme ou appartenant à un autre organe
Par exemple, lorsque des maladies rhumatologiques ou métaboliques atteignent également le rachis, elles entraînent une déformation et des anomalies de forme/une instabilité spinale, aboutissant à une altération de la fonction de la moelle épinière et des racines nerveuses, avec des syndromes cliniques graves et évolutifs. Les maladies complexes nécessitant des méthodes de diagnostic et de traitement avancées et multidisciplinaires figurent également dans le champ d'intérêt de notre centre avancé de chirurgie spinale. Ces maladies peuvent se développer en très peu de temps (à début soudain/aigu, p. ex. hémorragies,…) ou s'étendre sur une période très longue, couvrant parfois des années, voire des décennies (à évolution chronique/persistante, p. ex. maladies dégénératives du rachis…). Ainsi, les signes et symptômes peuvent se présenter dans un très large éventail : douleurs, troubles de la marche, limitation des mouvements, déformations, perte de force, perte de sensibilité, amyotrophies, amincissement des bras et des jambes, troubles du contrôle urinaire et des selles. Pour le diagnostic précoce et le traitement efficace de ce large groupe de maladies, un examen neurologique détaillé et des méthodes d'imagerie avancées (IRM nouvelle génération = IRM et tomodensitométrie = TDM…), ainsi que des explorations électrophysiologiques (EMG, PES…), sont nécessaires. Dans ces diverses maladies touchant le rachis et la moelle épinière/les nerfs, un traitement chirurgical appliqué si nécessaire permet d'obtenir d'excellents résultats, très satisfaisants. Également dans ce domaine, en utilisant les avantages de la microneurochirurgie et en appliquant les nouvelles approches et techniques chirurgicales développées notamment au cours des dernières décennies, le traitement le plus complet possible de la maladie existante est possible avec le moindre impact pour le patient et une durée d'hospitalisation réduite, tandis que la décompression de la moelle épinière et des racines nerveuses ainsi que la reconstruction et la stabilisation du rachis peuvent être réalisées efficacement.
