Quelles sont les méthodes de diagnostic et de traitement du vaginisme ?

Quelles sont les méthodes de diagnostic et de traitement du vaginisme ?

Le vaginisme est un trouble d'origine sexuelle observé couramment chez les femmes depuis de très nombreuses années. Malgré cela, sa description remonte aux années 1800. Le chirurgien James Marion Sims, considéré comme le père de la gynécologie, a à la fois décrit le vaginisme et donné à la maladie le nom qu'elle porte encore aujourd'hui. Le vaginisme correspond à une situation dans laquelle le vagin se referme pratiquement et empêche la pénétration, en raison de contractions musculaires survenant pendant le rapport sexuel.

Le vaginisme se divise en 2 types selon sa forme d'apparition et son moment de survenue. Le vaginisme primaire se manifeste dès la première expérience de rapport sexuel et persiste ensuite de façon continue. Dans la littérature médicale, le vaginisme primaire est présenté comme la cause la plus fréquente de mariage non consommé. Le vaginisme secondaire est caractérisé par une douleur, une contraction et une peur pouvant apparaître à tout moment après une première expérience sexuelle indolore et réussie. Dans notre pays, le type le plus fréquemment observé parmi les formes de vaginisme est le vaginisme primaire.

Qu'est-ce que le vaginisme ?

Le vaginisme est un syndrome psychophysiologique d'origine psychologique, physiologique ou anatomique, observé chez les femmes, qui limite fortement, voire totalement, la fonction sexuelle et conduit la femme à craindre les rapports sexuels. Lors de l'entrée vaginale, les structures musculaires pelviennes qui entourent environ le tiers du vagin se contractent de manière continue et répétée, provoquant un spasme. Ces muscles, dont la fonction normale est de produire des réactions rythmiques pendant l'orgasme, fonctionnent chez les personnes atteintes de vaginisme dans le sens inverse de ce but. Cet état de spasme survient, selon la gravité et le degré du vaginisme, lors du premier rapprochement ou uniquement au moment de l'entrée vaginale, par des mécanismes réflexes. La survenue d'un spasme musculaire ne se produit pas uniquement au contact du pénis pendant le rapport sexuel. Les muscles se contractent également de manière anormale lors d'un examen gynécologique vaginal, de l'utilisation d'un tampon ou de l'introduction de tout corps étranger dans le vagin. Une étude menée auprès des conjoints de femmes atteintes de vaginisme a montré que les hommes décrivent ainsi la situation : « Pendant le rapport sexuel, le mouvement du pénis est limité, comme s'il heurtait un mur. »

Il existe différentes appellations pour le vaginisme. La plus couramment utilisée est le mariage non consommé. Le mariage non consommé désigne l'échec, pendant au moins 3 mois, de toutes les tentatives de pénétration vaginale chez un couple, indépendamment du fait d'être marié.

Le vaginisme est classé en plusieurs groupes selon sa gravité, les antécédents de la patiente et ses réactions lors de l'examen gynécologique. Dans cette classification allant de 1 à 4, le vaginisme de niveau 1 est le plus léger et ne limite pas excessivement la vie. Le vaginisme de niveau 4 est le plus grave : le rapport sexuel est alors presque impossible à réaliser. Le vaginisme de niveau 4, accompagné d'une douleur et de souffrances intenses, entraîne un mariage non consommé.

Quels sont les symptômes du vaginisme ?

Les symptômes du vaginisme varient selon la gravité de la maladie et son mode d'apparition. Parmi les symptômes les plus fréquents figurent les suivants :

Spasme musculaire intense survenant pendant le rapport sexuel : chez les personnes atteintes de vaginisme, les muscles présentent pendant le rapport une tension élevée et une faible force musculaire, ce qui entraîne des spasmes puis une douleur. En raison de ces spasmes, la pénétration n'est pas réalisée.

Peur de la douleur et du saignement : l'une des causes les plus fréquentes du vaginisme est le fait de ressentir une douleur ou d'en avoir peur. En réalité, dans l'étiologie de la maladie, les peurs liées à la douleur sont plus déterminantes que les spasmes eux-mêmes. Les études menées auprès de personnes atteintes de vaginisme montrent qu'environ la moitié des patientes ne ressentent pas de douleur pendant le rapport sexuel ; cependant, des facteurs psychologiques peuvent éloigner la personne de cette réalité. La douleur survenant pendant le vaginisme résulte de la contraction involontaire et intense des muscles pubococcygiens situés dans la partie basse du vagin et des muscles qui l'entourent. Dans ce cas, la personne évite le rapport sexuel et peut développer une phobie de celui-ci. Le vaginisme peut aussi se développer par crainte de saigner. Cette croyance repose généralement sur des informations sexuelles erronées.

Peur et anxiété : les patientes atteintes de vaginisme éprouvent de l'anxiété et de la peur à l'égard du rapport sexuel et de toute situation rappelant la sexualité. Avec le temps, cette peur conduit à l'évitement, jusqu'au refus du partenaire.

Dégoût des rapports sexuels : chez les personnes atteintes de vaginisme, il existe, bien qu'il soit difficile de l'avouer, un sentiment de répulsion et de dégoût envers le rapport sexuel. Ces sentiments empêchent les personnes de vivre en couple.

Comment le vaginisme est-il diagnostiqué ?

Le diagnostic du vaginisme repose sur les critères diagnostiques du DSM-IV-TR. Selon les critères du DSM-IV-TR, le vaginisme figure dans la sous-catégorie « Troubles algiques sexuels » de la section « Troubles sexuels et troubles de l'identité sexuelle ». Ces critères diagnostiques sont les suivants :

Survenue de spasmes involontaires répétés ou persistants du tiers vaginal rendant difficile le rapport sexuel,

Vaginisme entraînant une détresse manifeste ou des difficultés relationnelles,

Vaginisme ne pouvant être expliqué par une autre maladie, comme le trouble de somatisation, et ne résultant pas uniquement des effets physiologiques directs d'une affection médicale.

La différence clinique qui distingue le vaginisme des autres troubles sexuels similaires est la survenue de spasmes musculaires, et cet élément revêt une grande importance pour le diagnostic.

Comment se déroule le traitement du vaginisme ?

Les causes du vaginisme étant très diverses, les méthodes de traitement sont elles aussi très variées et multidimensionnelles. Dans le traitement du vaginisme, on recourt à la fois aux méthodes de psychothérapie et aux traitements médicaux, et ces méthodes sont parfois utilisées simultanément. Les méthodes utilisées dans le traitement du vaginisme comprennent notamment :

Psychothérapie : la psychothérapie est un domaine très vaste comprenant la thérapie sexuelle, l'éducation et la thérapie cognitivo-comportementale. Le vaginisme peut être traité avec succès par la psychothérapie. Parmi les méthodes de psychothérapie, la plus privilégiée est la thérapie cognitivo-comportementale. Dans cette thérapie, on tente de transformer les émotions négatives de la personne en émotions positives.

Intervention médicale : l'injection de toxine botulique dans la partie d'entrée du vagin, une sorte de procédé de type botox, provoque un relâchement prolongé du vagin et agit en prévenant les spasmes musculaires.

Traitement pharmacologique : le traitement pharmacologique n'est pas souvent privilégié dans la prise en charge du vaginisme, mais il peut parfois être utilisé en complément d'autres méthodes thérapeutiques. Dans un but thérapeutique, on privilégie les pommades, gels, crèmes et sprays contenant un anesthésique local. L'utilisation d'un myorelaxant local ou oral peut également atténuer les symptômes.

Éducation sexuelle : l'une des causes les plus fondamentales du vaginisme est de disposer d'informations insuffisantes ou erronées sur la sexualité. C'est pourquoi l'éducation sexuelle dispensée aux couples occupe une place importante dans la prévention du vaginisme.

Quel est le suivi après le traitement du vaginisme ?

Les personnes traitées avec succès pour un vaginisme retrouvent une vie sexuelle saine. Toutefois, après le traitement, les couples éprouvent généralement une appréhension quant à la survenue ou non des symptômes d'avant le traitement lors des premiers rapports sexuels. Les femmes ressentent notamment le besoin d'obtenir de leur partenaire la confirmation que le rapport a bien eu lieu. Par la suite, l'anxiété et l'inquiétude, dont le niveau a diminué, se transforment progressivement en plaisir et en désir. C'est un processus qui se déroule par étapes. Au cours de ce processus, le partenaire masculin doit être le plus compréhensif et soutenant possible. Il ne doit pas brusquer les choses.

Après le traitement du vaginisme, il est recommandé aux couples de ne pas avoir d'enfant immédiatement. La survenue simultanée du vaginisme et d'une grossesse réduit le taux de réussite du traitement chez la femme. Il est recommandé de réunir les conditions adaptées pour que la femme s'adapte à sa nouvelle vie après le traitement.

Questions fréquemment posées sur le vaginisme

La durée du traitement du vaginisme varie selon la méthode appliquée, les facteurs psychologiques et physiologiques du patient, et son degré d'observance du traitement. Les thérapies sexuelles se déroulant notamment sous forme de prescriptions d'exercices, la durée de l'amélioration varie selon la rapidité et l'exactitude avec lesquelles le patient réalise ces exercices. Par ailleurs, chez les femmes traitées par toxine botulique, l'intervention dure environ 15 à 20 minutes, tandis que la réapparition des symptômes après le traitement peut survenir jusqu'à 6 mois plus tard. Les thérapies sexuelles sont quant à elles réalisées sous forme de séances, et il est généralement recommandé de prévoir trois séances ou davantage. Les femmes atteintes de vaginisme éprouvent, par rapport aux femmes en bonne santé, une anxiété accrue face aux stimuli liés aux rapports sexuels et moins d'émotions positives. C'est pourquoi elles évitent autant que possible les rapports sexuels. Chez les patientes atteintes de vaginisme sévère, la pénétration est presque impossible et la femme ressent une douleur et une contraction très intenses. Lors de la contraction, ce ne sont pas seulement les muscles vaginaux qui se contractent, mais l'ensemble des muscles du corps ; même les jambes se referment sous l'effet de la peur et du désir d'éviter. Plusieurs facteurs contribuent à la survenue du vaginisme. Traiter ou contrôler ces facteurs avant qu'ils n'évoluent contribue à prévenir le développement du vaginisme. Ces facteurs sont les suivants :

Infection urinaire et mycoses,

Troubles anxieux,

Lésions et plaies vaginales,

Antécédents de chirurgie vaginale,

Atrophie vaginale et symptômes liés à l'atrophie,

Prolapsus utérin,

Syndrome de vestibulite vulvaire (SVV)

Présence de kystes chocolat (endométriomes),

Présence de tumeurs vaginales ou de maladies sexuellement transmissibles,

Idées fausses sur les rapports sexuels.

La façon dont les partenaires gèrent le vaginisme est un facteur déterminant pour l'impact sur la relation. Forcer et insister pour avoir des rapports sexuels, ne pas communiquer, punir le partenaire, éprouver de la colère et recourir à la violence peuvent affecter négativement la dynamique de couple. Les symptômes du vaginisme s'aggravent davantage. La situation peut même aller jusqu'au rejet mutuel au sein du couple. C'est pourquoi les femmes atteintes de vaginisme ne doivent pas être contraintes à des rapports sexuels, et les deux partenaires doivent recevoir ensemble une aide professionnelle. Le vaginisme peut être facilement traité grâce à des traitements réalisés sous contrôle médical, et les difficultés tant psychologiques que physiques entre les conjoints peuvent être surmontées. Les femmes souffrant de vaginisme peuvent recevoir de l'aide auprès d'un gynécologue, d'un thérapeute sexuel ou d'un kinésithérapeute, selon l'intensité de leurs symptômes et les causes sous-jacentes. Les couples peuvent également solliciter un soutien en s'adressant à des centres de prise en charge du vaginisme. L'application, avant les rapports sexuels, de crèmes, pommades, sprays et gels relaxants musculaires dans le vagin peut prévenir le spasme musculaire et aider à soulager la douleur ressentie. Cependant, cette méthode n'est pas une solution définitive et peut parfois retarder le traitement véritable, car elle masque l'aspect psychologique du vaginisme. Pour prévenir les obstacles que le vaginisme peut créer lors des rapports sexuels et pour établir entre les partenaires un équilibre et une relation saine, le recours à un psychologue, un psychiatre ou un kinésithérapeute spécialisé peut s'avérer nécessaire.