Qu'est-ce que la Spondylose Cervicale ? Quels sont les Symptômes ? Comment se fait le Diagnostic et le Traitement ?

La spondylose cervicale est une affection qui résulte de modifications dégénératives liées à l'âge dans la colonne vertébrale cervicale. Elle peut entraîner divers symptômes allant de la douleur cervicale à l'engourdissement, de la raideur à la restriction des mouvements. Dans cet article, vous trouverez les réponses à des questions telles que ce qu'est la spondylose cervicale, quels sont ses symptômes, comment elle est diagnostiquée et quelles sont les options de traitement.

Qu'est-ce que la Spondylose Cervicale ?

La spondylose cervicale est une affection qui résulte de modifications dégénératives liées à l'âge dans la colonne vertébrale cervicale. Également connue sous le nom d'arthrose cervicale, cette affection est liée à l'usure qui se produit dans les vertèbres et les disques situés entre les vertèbres. On l'appelle aussi arthrose cervicale ou arthrose dégénérative.

Cette affection, où les articulations du cou sont touchées à la suite de traumatismes mineurs répétés liés à l'âge, est généralement observée chez les personnes de plus de 40 ans et progresse avec l'âge. Bien qu'elle touche les deux sexes de manière égale, elle apparaît à un âge plus précoce chez les hommes que chez les femmes.

Elle est particulièrement observée dans les zones où les vertèbres cervicales sont les plus mobiles. Les niveaux C4-C5, C5-C6 et C6-C7 sont les zones les plus fréquemment touchées. Bien que ces résultats soient détectés lors des examens d'imagerie radiologique de nombreuses personnes, ils ne provoquent parfois aucun symptôme.

Modifications de la Colonne Vertébrale Cervicale

Au fur et à mesure que l'âge avance, des modifications dégénératives se produisent dans les os, les disques et les ligaments du cou. En vieillissant, les disques perdent leur humidité et se rétractent. Par conséquent, cela provoque le frottement des vertèbres les unes contre les autres et la formation d'excroissances osseuses sur les bords des os.

Les disques durcissent et les ligaments reliant les vertèbres s'épaississent. Les articulations du cou subissent une dégénérescence au cours d'un processus similaire à l'arthrose d'autres articulations telles que les genoux et les doigts. Au cours de ce processus, on observe une diminution de l'espace discal, un épaississement des ligaments et le développement d'une instabilité segmentaire.

À mesure que la dégénérescence des disques progresse, des croissances anormales appelées éperons ou ostéophytes se forment sur les os du cou. Ces protubérances osseuses entraînent un rétrécissement du canal rachidien, exposant la moelle épinière à une compression. Par conséquent, une compression nerveuse appelée radiculopathie ou une lésion de la moelle épinière appelée myélopathie peut survenir.

Relation avec le Processus de Vieillissement

La plupart des modifications dégénératives liées à l'âge dans la colonne cervicale surviennent après la 5e décennie. À la fin de la vingtaine, des déchirures de certains disques sont observées chez les trois quarts de tous les individus. Au milieu de la trentaine, une usure des articulations de la colonne vertébrale est visible chez quatre personnes sur dix.

Presque toutes les personnes âgées de soixante-dix ans présentent une usure. Cependant, alors qu'un certain degré de dégénérescence discale est attendu avec le vieillissement, des facteurs tels que la génétique, le tabagisme et les mouvements répétés du cou contribuent à la progression de la spondylose cervicale.

Le degré de progression de l'usure normale dépend de deux facteurs : vos gènes et votre mode de vie. En particulier, les personnes ayant un canal rachidien étroit de naissance peuvent présenter des signes cliniques et des symptômes dès le plus jeune âge.

Quels sont les Symptômes de la Spondylose Cervicale ?

Les symptômes varient d'une personne à l'autre. Bien que des signes de spondylose cervicale soient détectés lors de tests d'imagerie chez certaines personnes, aucun symptôme n'apparaît. Cependant, à mesure que la maladie progresse, divers symptômes se manifestent.

Douleur Cervicale et Raideur

Les premiers symptômes commencent généralement par une douleur cervicale légère. Cette douleur devient plus prononcée, en particulier le matin, et augmente lorsque vous restez dans la même position pendant une longue période. Une sensation de tension et de douleur se développe dans la région de votre cou.

Les activités nécessitant des mouvements du cou, telles que la conduite, le fait de regarder vers le haut ou de tourner la tête, peuvent aggraver la douleur. Cette douleur cervicale, qui s'intensifie au cours de la période suivante, peut irradier vers la région des épaules et des bras. Votre cou prend une structure rigide et difficile à mouvoir.

Céphalées et Limitation des Mouvements du Cou

Des maux de tête, plus fréquents dans la région de la nuque, apparaissent. Vous ressentez généralement des céphalées de tension irradiant à partir de l'arrière de la tête. La compression des nerfs dans la région du cou provoque cette douleur.

Vous éprouvez une restriction dans les mouvements du cou. Vous avez du difficulté à bouger votre cou de droite à gauche ou de haut en bas. Une raideur de la nuque se produit parce que les tissus conjonctifs et les muscles sont tendus. Cette situation, qui rend difficile le fait de tourner la tête ou de se pencher en avant, peut limiter vos activités quotidiennes.

Engourdissement des Bras et des Épaules

En cas d'atteinte des racines nerveuses, vous ressentez une douleur ainsi qu'un engourdissement dans les épaules, les bras et les mains. Un engourdissement et des picotements peuvent être observés dans les bras, les mains, les jambes et les pieds. Le rétrécissement des canaux nerveux entraîne ces symptômes.

Il est connu que ces symptômes augmentent, en particulier après un éternuement. Un engourdissement ou des picotements dans les extrémités peuvent également être observés. Par conséquent, vous pouvez avoir du mal à accomplir vos tâches quotidiennes.

Faiblesse Musculaire et Problèmes d'Équilibre

À la suite de l'atteinte des nerfs, une faiblesse se développe dans les bras, les mains, les jambes et les pieds. Vous ressentez une perte de force dans les mains ou les bras et une diminution de votre force de préhension se produit. Une perte de coordination peut survenir.

Lorsque la pression s'exerce sur la moelle épinière, des problèmes d'équilibre commencent. Des difficultés à marcher et des réflexes ostéotendineux profonds anormaux peuvent être observés. Des symptômes tels que des trébuchements en marchant, une perte soudaine d'équilibre et une sensation de balancement en position debout se produisent.

Aux stades avancés, des complications graves se développent. Dans les cas graves résultant d'une compression de la moelle épinière, vous éprouvez des troubles de la coordination. Une incontinence ou une rétention urinaire et fécale peut survenir. Si l'intensité de la douleur augmente de jour en jour et que les analgésiques commencent à devenir inefficaces, vous devez vous rendre dans un établissement de santé sans perdre de temps.

Causes et Facteurs de Risque de la Spondylose Cervicale

La principale cause de la spondylose cervicale est les modifications naturelles qui se produisent dans la structure de la colonne vertébrale avec le processus de vieillissement. Cependant, il existe également certains facteurs qui peuvent accélérer l'apparition de cette condition. Comprendre ces facteurs est très précieux pour la prévention et la gestion de la maladie.

Vieillissement et Dégénérescence Discale

Avec l'âge, les disques situés entre les vertèbres perdent leur teneur en eau, s'amincissent et perdent leur flexibilité. Les disques perdent leur contenu liquidien avec le temps et deviennent moins flexibles. Cette situation fait que les disques s'endommagent plus facilement.

Surtout après 40 ans, de nombreuses personnes connaissent un certain degré de dégénérescence discale. La diminution de la quantité d'eau entraîne le durcissement des disques et ils ne peuvent plus assurer l'absorption des chocs comme avant. Les disques qui ont perdu leur flexibilité ne peuvent pas maintenir l'équilibre de la distribution de la charge entre les vertèbres.

Éperons Osseux et Ostéophytes

À la suite de l'usure de la colonne vertébrale, des excroissances osseuses peuvent se former. Ces excroissances sont connues sous le nom d'ostéophytes ou, populairement, d'éperons osseux. Il s'agit d'une tentative de réparation effectuée par le corps pour se protéger lorsque le cartilage articulaire s'use.

Les excroissances osseuses sont le plus souvent observées chez les personnes de 60 ans et plus, mais peuvent également apparaître chez les personnes plus jeunes. Ces nouvelles excroissances osseuses peuvent avec le temps exercer une pression sur les nerfs voisins, limiter les mouvements de la colonne vertébrale et provoquer des douleurs cervicales.

Facteurs Génétiques et Antécédents Familiaux

Le risque est plus élevé chez les individus ayant des antécédents familiaux de spondylose cervicale. Les facteurs génétiques peuvent prédisposer certains individus à une dégénérescence discale précoce. Les modifications des gènes qui régulent la production de cartilage et de collagène peuvent affecter l'intégrité structurelle des disques spinaux.

Chez les personnes ayant des antécédents familiaux de problèmes de colonne vertébrale, la dégénérescence discale peut apparaître à un âge plus précoce ou de manière plus sévère. La prédisposition génétique peut augmenter la probabilité de développer des hernies discales dans la colonne cervicale.

Troubles de la Posture et Maladies Professionnelles

Une mauvaise posture prolongée peut entraîner une pression supplémentaire sur les vertèbres cervicales. Des activités telles que travailler longtemps devant un ordinateur, regarder en se penchant sur le téléphone ou porter des charges lourdes imposent une charge excessive à la région du cou. Ceux qui ont l'habitude de s'asseoir penchés en avant ou voûtés font progresser la calcification en imposant une charge constante à la région du cou.

Les professions nécessitant des mouvements répétés du cou ou des vibrations continues augmentent la prédisposition à une spondylose à début précoce. L'exposition de la région du cou à des mouvements continuellement répétés en raison d'activités professionnelles ou sportives entraîne une surutilisation ou une tension.

Traumatismes et Blessures Antérieures

Les blessures subies par le passé dans la région du cou peuvent accélérer le développement de la spondylose. De graves blessures cervicales antérieures liées à un traumatisme peuvent accélérer la détérioration des articulations. Les blessures au cou peuvent affecter négativement la santé de la colonne vertébrale et augmenter le risque de spondylose.

Des traumatismes tels que des chutes de hauteur et des accidents de la route peuvent aggraver les lésions de la moelle épinière dans les cas de spondylose cervicale n'ayant pas donné de symptômes soudains. Les blessures sportives endommagent également les tissus et préparent le terrain pour ladite affection.

Comment se fait le Diagnostic de la Spondylose Cervicale ?

Lorsqu'il pose le diagnostic de spondylose cervicale, votre médecin écoute d'abord vos plaintes et procède à une évaluation complète. Le processus de diagnostic se compose de plusieurs étapes et chaque étape aide à déterminer exactement le problème dans votre colonne cervicale.

Examen Physique et Évaluation Initiale

Lors de l'évaluation initiale, votre médecin découvre l'heure d'apparition, l'intensité et les moments d'aggravation de votre douleur cervicale. Il pose des questions sur vos blessures passées, votre profession et vos activités quotidiennes. Le suivi de vos symptômes facilite le processus de diagnostic.

Pendant l'examen physique, vos mouvements du cou sont testés. Votre médecin évalue la facilité avec laquelle vous pouvez bouger votre cou, l'amplitude de votre rotation de gauche à droite et votre capacité à vous pencher en avant. Un examen de l'amplitude des mouvements du cou est effectué et il est vérifié s'il y a de la douleur pendant le mouvement.

Les réflexes sont contrôlés pour comprendre si la moelle épinière et les racines nerveuses sont sous pression. La force musculaire de vos bras et de vos jambes est mesurée. Des examens sensoriels sont effectués pour identifier les zones d'engourdissement ou de perte de sensibilité. Parallèlement aux tests de réflexes, la force sensorielle des bras et des jambes peut être mesurée.

Méthodes d'Imagerie

Les examens d'imagerie permettent un examen détaillé de vos vertèbres cervicales. La radiographie cervicale standard montre les modifications structurelles de la colonne vertébrale et la présence d'ostéophytes. Les rayons X révèlent les anomalies de la structure osseuse.

L'imagerie par résonance magnétique détecte la compression nerveuse, les problèmes de disques et les lésions des tissus mous. L'IRM cervicale permet une visualisation détaillée de la moelle épinière, des nerfs, des muscles et d'autres tissus mous. Cette méthode d'imagerie est utilisée pour visualiser les modifications dégénératives survenant dans la spondylose cervicale et pour déterminer la gravité de la maladie.

La tomographie computérisée fournit des images détaillées des os, clarifiant l'étendue de la calcification du cou. La TDM cervicale peut montrer la présence d'un disque dur. La myélographie fait également partie des méthodes de diagnostic.

Tests de Fonction Nerveuse et Musculaire

Une électromyographie est réalisée pour comprendre si les nerfs sont touchés en raison de la calcification du cou. L'EMG mesure dans quelle mesure les muscles et les cellules nerveuses répondent aux signaux électriques. Ce test mesure la vitesse de conduction nerveuse pour déterminer s'il y a une compression.

Des études de vitesse de conduction nerveuse peuvent également être réalisées. L'EMG et les études de vitesse de conduction nerveuse permettent d'obtenir des informations objectives sur la compression des racines nerveuses chez les patients présentant des symptômes relativement mineurs. L'EMG à l'aiguille peut montrer des signes d'atteinte nerveuse chronique. Dans les cas de spondylose cervicale, l'EMG peut fournir des informations sur les atteintes nerveuses avant les résultats cliniques et certains résultats de laboratoire.

Traitement et Prise en Charge de la Spondylose Cervicale

Le traitement de la spondylose cervicale est élaboré en fonction de la gravité de votre état clinique. Le but du traitement est de réduire la douleur, d'augmenter la mobilité de la colonne vertébrale et de prévenir la compression nerveuse. La plupart des patients trouvent un soulagement grâce à des méthodes non chirurgicales.

Options de Médicamentation

Le traitement médicamenteux est la première méthode privilégiée pour la gestion de la douleur et de l'inflammation. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens sont utilisés pour réduire la douleur cervicale et l'inflammation. Les analgésiques procurent des bienfaits, en particulier pendant les périodes aiguës.

Les médicaments myorelaxants soulagent les spasmes dans les muscles du cou. Dans les cas graves, des injections de corticoïdes peuvent être administrées. Une injection de corticoïdes et d'anesthésiques locaux est pratiquée à l'intérieur des articulations entre les vertèbres. Les injections d'stéroïdes épidurales suppriment l'inflammation nerveuse dans les douleurs irradiant vers le bras.

Physiothérapie et Exercices

La physiothérapie joue un rôle indispensable dans le traitement de la spondylose cervicale. L'objectif principal est de renforcer les muscles de votre cou et d'augmenter la flexibilité. Elle aide à corriger votre posture et à réduire le stress sur la colonne vertébrale.

Les techniques de thérapie manuelle soulagent la raideur articulaire. La mobilisation, les techniques de tissus mous et la traction sont appliquées. La traction soulage la pression nerveuse en augmentant l'espace intervertébral. La neuromobilisation améliore la relation des nerfs avec les tissus environnants.

Les exercices augmentent la coordination neuro-musculaire et la conscience posturale. L'activation des fléchisseurs profonds du cou, l'assurance de la stabilité scapulaire et le maintien de l'amplitude des mouvements sont ciblés. L'exercice de rentrée du menton (chin tuck) est efficace pour l'équilibre postural. Les exercices de résistance isométrique renforcent les muscles du cou en toute sécurité.

Changements de Mode de Vie

Modifier vos habitudes quotidiennes augmente le succès du traitement. Votre écran d'ordinateur doit être à hauteur des yeux. Privilégiez un kit mains libres lorsque vous téléphonez. Utilisez une chaise ergonomique.

Vérifiez la hauteur et la souplesse de votre oreiller. Protégez votre région cervicale par temps froid. Évitez de rester dans la même position pendant une longue période. Maintenez la mobilité avec de légers exercices pour le cou. Arrêter de fumer améliore la santé de vos disques spinaux.

Le port d'une minerve en période aiguë restreint les mouvements du cou et réduit l'irritation nerveuse. La traction cervicale et la thérapie par le chaud et le froid soulagent les symptômes. La massothérapie et l'acupuncture peuvent également être utilisées.

Quand une Intervention Chirurgicale est-elle Nécessaire ?

Le traitement chirurgical est envisagé comme dernier recours. Si les traitements conservateurs ne fonctionnent pas ou si les signes neurologiques s'aggravent, une intervention chirurgicale est réalisée. La myélopathie cervicale progressive est la raison chirurgicale la plus importante. La radiculopathie cervicale provoquant une douleur intolérable nécessite également une chirurgie.

Avec une approche antérieure, les disques herniés ou les excroissances osseuses sont retirés de la partie avant du cou. Avec une approche postérieure, les rétrécissements du canal rachidien sont soulagés par l'ablation des éléments postérieurs. Si nécessaire, une stabilisation postérieure est réalisée avec des vis en titane.

Méthodes de Prévention

Des exercices ciblés pour le cou augmentent la force musculaire. L'étirement et le massage maintiennent la mobilité. Une bonne posture au travail ou en conduisant réduit le stress sur le cou. Évitez les charges lourdes et utilisez la bonne technique de levage.

Faites de l'exercice régulièrement, mais éloignez-vous des activités qui sollicitent le cou. Gérez le stress et reposez-vous régulièrement. Ajoutez des acides gras oméga-3 et de la vitamine E à votre alimentation. Consommez des légumes à feuilles vertes.

Foire Aux Questions

La spondylose cervicale guérit-elle ?

La spondylose cervicale ne peut pas être totalement prévenue, mais elle peut être maîtrisée. C'est une condition qui peut régresser lorsqu'elle est détectée tôt et prise en charge avec les bonnes méthodes. Un soulagement est obtenu lorsque les muscles sont sollicités correctement, que la conscience posturale est développée et que la coordination neuro-musculaire est soutenue.

La forme de traitement dépend de la gravité de vos symptômes. Votre médecin peut recommander un traitement médicamenteux, de la physiothérapie ou, si nécessaire, une intervention chirurgicale. Les changements de mode de vie aident à ralentir sa progression. Des exercices ciblés pour le cou augmentent la force musculaire et soutiennent mieux vos vertèbres.

La spondylose cervicale est-elle dangereuse ?

Si elle n'est pas traitée, la moelle épinière ou les racines nerveuses peuvent être gravement comprimées. La compression nerveuse peut causer des dommages permanents à votre moelle épinière. Un traitement avant qu'un dommage neurologique ne se produise aide à préserver votre fonction nerveuse et votre qualité de vie.

Dans les cas graves, la moelle épinière comprimée peut provoquer des engourdissements, un manque de coordination et une perte de mouvement. Dans les cas avancés, une faiblesse dans les bras, une perte d'équilibre et une perte de compétences motrices fines sont observées à la suite d'une compression des racines nerveuses ou d'une atteinte de la moelle épinière. Par conséquent, une intervention précoce et le suivi des symptômes sont très importants.

Dans quelle tranche d'âge est-elle la plus fréquente ?

L'âge est le facteur de risque le plus important et plus de 85 % des individus de plus de 60 ans sont touchés. Elle est généralement observée chez les personnes de plus de 40 ans et progresse avec l'âge. Elle est particulièrement rencontrée fréquemment après 40 ans.

L'affection de spondylose est généralement observée à un âge avancé. Cependant, divers facteurs externes déclenchent cette maladie, augmentant le taux d'apparition, en particulier après l'âge de 30 ans. Elle peut également survenir à un jeune âge en raison de facteurs génétiques, de troubles de la posture et d'un travail prolongé devant un ordinateur.

Quelle est l'efficacité des exercices ?

L'exercice est indispensable à la reconstruction de la région cervicale. La marche est bonne pour la spondylose. Commencez par une marche de 5 à 10 minutes et augmentez progressivement jusqu'à 30 minutes. Il est bénéfique de commencer à marcher lorsque la douleur est maîtrisée par des médicaments.

L'objectif n'est pas seulement de renforcer les muscles, mais aussi d'augmenter la coordination neuro-musculaire et la conscience posturale. Les exercices doivent impérativement être planifiés sous la direction d'un physiothérapeute. Des séances d'exercices médicaux régulières renforcent les muscles autour du cou, augmentent la flexibilité et aident le corps à retrouver sa capacité de mouvement.

Résumé

La spondylose cervicale est une partie naturelle du vieillissement, mais vous pouvez maîtriser ses symptômes. Un diagnostic précoce et une approche thérapeutique correcte améliorent considérablement votre qualité de vie. La plupart des patients trouvent un soulagement grâce à la médication, à la physiothérapie et à des changements de mode de vie.

Par conséquent, si vos douleurs cervicales augmentent ou rendent vos activités quotidiennes difficiles, vous devez consulter un spécialiste. Des exercices réguliers, une bonne posture et un environnement de travail ergonomique ralentissent la progression de la maladie. Lorsque vous prenez vos symptômes au sérieux et respectez les traitements recommandés, vous pouvez protéger la santé de votre cou.

}