Qu'est-ce que le choléra ? Symptômes, voies de transmission et traitement

Choléra

Le choléra est une infection intestinale grave qui peut se propager rapidement, en particulier dans les régions où l'hygiène et l'eau potable sont insuffisantes, et qui peut être mortelle si elle n'est pas traitée. Causée par la bactérie Vibrio cholerae, cette maladie est généralement transmise par la consommation d'eau et d'aliments contaminés. Ses symptômes comprennent une diarrhée abondante et aqueuse d'apparition soudaine ainsi que des vomissements. Un diagnostic et un traitement précoces réduisent considérablement le risque de décès. Il est d'une importance vitale de se sensibiliser au choléra, d'apprendre les moyens de prévention et de prendre des mesures d'hygiène.

Qu'est-ce que le choléra ?

Le choléra est une infection aiguë et contagieuse de l'intestin grêle, caractérisée par des diarrhées et des vomissements sévères, provoquée par la bactérie Vibrio cholerae suite à la consommation d'eau et d'aliments contaminés. Diagnostiquer la maladie dans les plus brefs délais minimise le risque de danger de mort.

Le choléra est plus fréquemment observé dans les endroits où l'eau et l'hygiène personnelle sont insuffisantes. Il peut facilement se propager et entraîner des décès dans les environnements surpeuplés, lors de catastrophes naturelles, de pauvreté ou de guerres. De plus, les eaux usées se mélangeant à l'eau potable peuvent provoquer la propagation rapide du choléra. Le risque d'apparition est élevé après des catastrophes naturelles telles que des pluies torrentielles, des inondations et des tremblements de terre. L'amélioration des conditions de vie et la sensibilisation de la communauté sont essentielles à la prévention de la maladie.

Quels sont les symptômes du choléra ?

Les symptômes du choléra se manifestent de deux manières. La première est le choléra à début progressif. On observe de la diarrhée, des vomissements et une douleur ressentie modérément. Il n'y a pas de douleur abdominale ni d'effort d'expulsion pendant la défécation. La défécation commence soudainement et bruyamment, et a l'apparence d'une eau de riz. La personne peut vomir sans nausée ni réflexe de haut-le-cœur.

Un autre symptôme du choléra est le choléra à début soudain. On observe une diarrhée et des vomissements soudains. Cette forme classique du choléra est appelée choléra grave. Une faiblesse et une perte d'appétit sont observées chez la personne. Il n'y a pas de douleur abdominale pendant la diarrhée et les selles sont évacuées soudainement et en grande quantité. Les entérotoxines de la bactérie du choléra qui s'installent dans la muqueuse intestinale provoquent cette diarrhée.

Parmi les symptômes de la maladie du choléra, il n'y a pas de sang ni de mucus dans les selles ; elles sont inodores, ressemblent à de l'eau de riz et contiennent des substances blanches rappelant des grains de riz cuits. Les vomissements sont également généralement en jet.

Dans les cas graves, la défécation peut survenir 15 à 30 fois par jour. La quantité de liquide perdue avec les contractions peut varier entre 3 et 20 litres par jour. Un tableau appelé déshydratation se produit en raison de la perte de liquide. La déshydratation est une situation où les liquides et les minéraux du corps sont perdus rapidement. Les autres symptômes peuvent être énumérés comme suit :

La langue est sèche, les lèvres sont violettes, les yeux sont enfoncés, le visage est anxieux.

La peau est froide et les mains sont froissées.

Dans certains cas, une fièvre élevée peut être observée.

Le pouls est compris entre 90 et 120 battements par minute.

Des acouphènes et une diminution des réflexes peuvent être observés chez les patients.

Les pupilles se dilatent et les paupières ne se ferment pas complètement.

Chez les patients où la gravité de la déshydratation augmente, des crampes peuvent être observées dans les bras, les jambes et la région abdominale.

Des inflammations de type diphtérie peuvent se former dans la muqueuse buccale.

La résistance corporelle générale du patient diminue. Des symptômes tels que des mictions fréquentes ou une incapacité totale à uriner peuvent être observés pendant la période aiguë. Le choléra contracté pendant la période de grossesse peut provoquer des crampes musculaires et donc un risque de fausse couche. Il convient de consulter un établissement de santé dès la première apparition des symptômes.

Quelles sont les causes du choléra ?

L'agent du choléra est constitué de bactéries en forme de virgule (vibrio). L'entérotoxine produite par les bactéries adhère à la paroi interne de l'intestin et perturbe l'équilibre hydrique du corps. La bactérie du choléra peut survivre 5 à 7 jours sur les fruits et légumes et 15 à 20 jours dans l'eau. Le processus d'ébullition est l'une des méthodes garantissant la mort de la bactérie en 1 à 2 secondes. Elle est très sensible aux acides. Elle peut survivre 2 à 3 jours sur les billets de banque.

Le choléra peut ne pas être observé chez les individus dont la santé gastrique et intestinale est bonne ; la raison en est que les bactéries sont tuées par l'acide gastrique et la sécrétion pancréatique. Le risque de contracter le choléra est plus élevé chez les personnes souffrant de troubles gastriques, d'une faible sécrétion pancréatique, d'une consommation fréquente d'alcool et de diverses maladies intestinales.

Période d'incubation : elle varie de quelques heures à une semaine. Elle est généralement acceptée entre cinq heures et trois jours.

Voies de transmission : Le choléra est une maladie à déclaration obligatoire internationale. Lorsque l'infection est transmise par l'eau, elle peut apparaître sous forme d'épidémies, et lorsqu'elle est transmise par des porteurs, sous forme de cas en chaîne.

La seule source de la bactérie du choléra est l'humain. Il n'y a pas d'hôte intermédiaire. Les voies de transmission de la maladie du choléra se font directement d'humain à humain. Le mélange d'eaux usées dans l'eau potable joue un rôle majeur dans la propagation de la maladie. Le lavage des fruits et légumes avec ces eaux entraîne la maladie de nombreuses personnes et provoque de grandes épidémies. Les épidémies augmentent particulièrement pendant les mois d'été.

Les voies de transmission de la maladie du choléra se produisent généralement à la suite d'un contact direct (féco-oral) avec les vomissements et les selles des personnes malades. Le fait de toucher des objets contaminés peut également augmenter la contagiosité. Les mouches domestiques jouent également un rôle majeur dans la propagation du choléra. Les aliments et les boissons doivent être conservés couverts dans des endroits où les mouches ne peuvent pas pénétrer.

Mesures de santé publique : non seulement les pratiques individuelles, mais aussi les mesures de santé prises au niveau communautaire jouent un rôle majeur dans la prévention de la maladie. Il est très important que les municipalités contrôlent régulièrement l'infrastructure de l'eau, améliorent les systèmes d'égouts, effectuent des inspections alimentaires et sensibilisent la communauté.

Comment diagnostique-t-on le choléra ?

En raison de ses symptômes de vomissements et de diarrhée, le choléra peut être confondu avec d'autres infections gastro-intestinales. Par exemple, dans la dysenterie, la défécation avec effort, la présence de selles sanglantes et muqueuses font partie des symptômes qui permettent de le différencier du choléra. Par conséquent, un diagnostic correct de la maladie et une intervention précoce sont d'une importance critique pour que le traitement donne une réponse positive.

L'examen commence par une évaluation préliminaire détaillée réalisée par le médecin. Cette étape est importante pour déterminer la voie de transmission du choléra. En cas de diarrhée et de vomissements sévères, un examen microbiologique des selles est effectué. L'échantillon prélevé par le biais de selles ou d'un frottis rectal est examiné au microscope. La visualisation de la bactérie Vibrio cholerae peut confirmer le diagnostic. Certains cas de choléra peuvent réapparaître peu de temps après la guérison du patient.

L'absence de sang et de leucocytes dans l'examen des selles aide à différencier le choléra des autres infections bactériennes provoquant la diarrhée. Dans d'autres infections telles que la dysenterie amibienne, du sang et du mucus peuvent être présents dans les selles. Une fois le diagnostic posé, la maladie doit être déclarée et le traitement doit être initié rapidement.

Comment traite-t-on le choléra ?

Le traitement de la maladie du choléra doit être effectué en milieu clinique. Traiter le patient conformément aux conditions d'isolement est une étape très importante pour prévenir la contagiosité. Les proches du patient doivent prêter attention au lavage des mains et aux étapes de désinfection.

L'objectif principal du traitement du choléra est de restituer au patient l'eau et les électrolytes qu'il a perdus. À cette fin, la quantité de liquide ingérée et excrétée par le patient est mesurée. Dans les cas bénins, la quantité de liquide nécessaire est fournie par voie orale. Chez les patients qui ne peuvent pas s'alimenter normalement, une réhydratation intraveineuse est effectuée. Chez les patients dont l'état est grave, en plus de l'apport en liquide, un traitement antibiotique peut également être administré.

Il est recommandé de donner aux patients pouvant s'alimenter par voie orale des aliments mous à haute valeur nutritive, riches en vitamines et ne provoquant pas de gaz. L'état général et les fonctions vitales du patient sont suivis fréquemment.

Il existe un vaccin contre la maladie. Le vaccin offre une protection d'environ 4 à 6 mois. Il ne peut fournir qu'une immunité d'environ 50 %. Par conséquent, il n'a pas une utilisation généralisée comme d'autres vaccins.

Foire aux questions

La cause de la maladie du choléra est une infection transmise à la suite de la consommation d'eau et d'aliments généralement contaminés par des matières fécales, provoquée par la bactérie appelée Vibrio cholerae. Des aliments non hygiéniques et le non-respect de la désinfection des mains figurent parmi les principales voies de transmission. Les épidémies de choléra peuvent se propager rapidement dans les régions où l'eau propre et les conditions d'assainissement sont insuffisantes. Les sources d'eau contaminées par les excréments de personnes infectées et les aliments en contact avec ces eaux provoquent la propagation de l'épidémie. Le risque d'épidémie augmente dans les espaces de vie surpeuplés et les camps après des catastrophes naturelles. La question la plus importante dans l'évolution de la maladie est la prise de conscience et le remplacement précoces de la perte rapide de liquides et d'électrolytes survenant dans le corps. Lorsqu'aux symptômes de diarrhée et de vomissements s'ajoutent, il faut consulter un établissement de santé sans perdre de temps. La maladie du choléra se caractérise par une diarrhée aqueuse et inodore, abondante, d'apparition soudaine. La diarrhée a généralement l'aspect de l'eau de riz et la défécation se produit sous forme d'évacuation sans effort d'expulsion. S'il n'est pas traité, le choléra peut constituer un danger de mort. Une perte sévère de liquides et d'électrolytes peut entraîner en peu de temps un choc hypovolémique et la mort, mais avec un diagnostic et une intervention précoces, le taux de mortalité est très faible. Il existe divers vaccins développés contre le choléra. Bien que les vaccins ne fournissent pas une protection complète et à long terme, ils peuvent être administrés comme mesure prélective, en particulier pour les personnes voyageant dans des régions touchées par des épidémies et les populations à risque. Le choléra peut être évité dans une large mesure en respectant les règles d'hygiène. La propagation de l'infection peut être empêchée par des mesures telles que la propreté de l'eau potable, le bon fonctionnement des systèmes d'égouts, une bonne cuisson des aliments et un stockage approprié. L'approche fondamentale du traitement du choléra est d'assurer l'équilibre hydrique et électrolytique par voie orale ou intraveineuse. Dans les cas modérés et graves, un traitement antibiotique ciblant la bactérie peut être administré. Les personnes ayant eu le choléra peuvent développer une immunité contre la bactérie responsable de la maladie pendant un certain temps. Cette immunité peut diminuer avec le temps et rendre la personne vulnérable au risque de nouvelle infection. Par conséquent, avoir eu la maladie ne signifie pas qu'elle est complètement protégée et qu'elle n'est pas récurrente. La spécialité médicale à consulter lorsque des symptômes de choléra apparaissent est le département des maladies infectieuses et de microbiologie clinique. Si les symptômes sont apparus soudainement, il faut se rendre aux urgences dans les plus brefs délais.

Prenez les symptômes du choléra au sérieux

Une diarrhée et des vomissements sévères d'apparition soudaine peuvent entraîner une perte de liquide grave susceptible de mettre la vie en danger en peu de temps. Dans le diagnostic et le traitement du choléra et d'autres maladies infectieuses, Hisar Hospital vous sert avec son équipe de médecins spécialistes en maladies infectieuses et son infrastructure de laboratoire avancée.

Si vous suspectez un choléra, il est d'une importance vitale de consulter un établissement de santé sans perdre de temps.

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