Molluscum contagiosum : la maladie cutanée la plus fréquente au monde, et pourtant méconnue

Nous avons interrogé la Dr Funda Ataman, dermatologue à Hisar Hospital Intercontinental, pour tout savoir sur le molluscum contagiosum, la maladie de peau la plus fréquente au monde…

Expliquant que le molluscum contagiosum est une maladie virale contagieuse qui ne touche que l'être humain, la Dre Ataman précise : « La maladie se transmet par contact direct d'une personne à l'autre ou par des objets contaminés par le virus. Elle serait plus facilement transmise à travers une peau lésée. En raison de l'effet protecteur des anticorps transmis de la mère à l'enfant et de la longue période d'incubation, elle est rare chez les enfants de moins d'un an. Le climat chaud, le manque d'hygiène personnelle et les contacts étroits facilitent la contamination. Elle touche principalement les enfants de moins de 10 ans, et plus souvent les garçons. Chez l'adulte, elle se transmet par voie sexuelle ; chez l'enfant, elle peut parfois constituer un signal d'alerte concernant un abus sexuel. Chez l'adulte, le molluscum est plus fréquent au niveau de la région génitale en raison de la transmission sexuelle. Chez l'enfant, l'atteinte du tronc, du visage, des bras et des jambes est marquée. L'atteinte de la muqueuse buccale, de la plante des pieds et de la paume des mains est rare. Chez les enfants atteints de dermatite atopique, un système immunitaire affaibli et l'utilisation de médicaments tels que la cortisone augmentent la fréquence du molluscum. Chez les patients atteints du SIDA et chez ceux qui prennent des médicaments immunosuppresseurs, le molluscum est plus fréquent et plus sévère. La période d'incubation varie entre 14 jours et 6 mois. Il se présente sous forme de petites élevures rondes de 1 à 10 mm de diamètre, brillantes, roses, avec une dépression centrale en forme de nombril. Plus rarement, elles sont plus grosses. Même sans traitement, il guérit spontanément en 6 mois à 4 ans, mais les lésions les plus grandes peuvent laisser une cicatrice. Au cours des 10 dernières années, la multiplication des cas de molluscum est attribuée à l'augmentation du nombre de piscines. Les patients doivent éviter les piscines, hammams, saunas et autres espaces collectifs jusqu'à guérison. De même, les sports de contact comme la lutte, ainsi que les objets partagés comme les serviettes, peuvent favoriser la transmission de la maladie. »

La maladie peut guérir d'elle-même ; cependant…

Le patient doit être informé que la maladie peut guérir spontanément, mais que cela peut prendre plusieurs années, que pendant cette période il peut la transmettre à d'autres personnes, qu'elle peut entraîner des difficultés psychologiques et qu'il ne pourra pas pratiquer le sport de son choix. Le traitement est déterminé en fonction de l'âge du patient, de la gravité et de la forme de la maladie. La cryothérapie, c'est-à-dire le traitement par congélation, est efficace. Elle doit être répétée à intervalles de 3 à 4 semaines. Chez les personnes à peau mate, elle peut provoquer des taches blanches. Le curetage est une méthode efficace. L'expression du contenu du molluscum à la pince ou au forceps est une méthode simple. Toutefois, si le matériel infecté pénètre sous la peau, cela peut provoquer un abcès. L'électrocautérisation, c'est-à-dire la destruction par la chaleur, est aussi une méthode qui doit être appliquée sans provoquer de cicatrice. Le laser constitue également une option thérapeutique. Il est difficile d'appliquer toutes ces méthodes chez l'enfant. Le traitement est réalisé sous anesthésie topique, sous anesthésie locale, et parfois sous anesthésie générale. Les agents irritants locaux, les médicaments destructeurs et les antiviraux constituent également des options thérapeutiques.