Qu'est-ce qu'une lésion du ligament latéral interne du genou ? Quels sont les symptômes ? Comment se fait le diagnostic et le traitement ?

La lésion ligamentaire la plus fréquente du genou est la lésion du ligament latéral interne. Lorsque le ligament latéral interne du genou est endommagé, votre genou peut s'étirer excessivement ou commencer à se plier dans des directions inhabituelles. Les lésions du ligament latéral interne du genou surviennent généralement lors de traumatismes sportifs. Vous trouverez dans cet article tout ce que vous devez savoir sur les symptômes, le diagnostic et le traitement des lésions du ligament latéral interne du genou.

Qu'est-ce que le ligament latéral interne du genou et où se trouve-t-il ?

Le ligament latéral interne du genou est connu en terminologie médicale sous le nom de ligament collatéral médial (LCM). C'est le ligament le plus fréquemment lésé de l'articulation du genou chez les adultes et les enfants. Ce ligament est une bande de tissu solide et flexible s'étendant entre l'os de la cuisse (fémur) et l'os de la jambe (tibia).

Située dans la partie interne de l'articulation du genou, cette structure joue un rôle important dans la stabilité du genou. La fonction principale du ligament est d'empêcher tout mouvement excessif du genou vers l'intérieur et de protéger l'articulation. Il garantit que votre genou reste stable et fonctionne correctement lors des mouvements.

Structure anatomique du ligament latéral interne

Le ligament latéral interne du genou se compose de trois structures principales. Il s'agit du ligament collatéral médial superficiel, du ligament collatéral médial profond et de la composante oblique postérieure. Cette structure complexe assure la protection du genou à différents angles de mouvement.

Le ligament peut être examiné en trois ou quatre couches. La couche la plus externe contient une gaine protectrice située juste sous la peau. En dessous se trouve le ligament latéral interne superficiel. Dans la couche la plus profonde se trouvent la capsule articulaire et le ligament latéral interne profond.

Entre ces deux ligaments se trouve une petite poche de liquide (bourse séreuse) qui leur permet de glisser facilement l'un sur l'autre pendant le mouvement. Des structures telles que les tendons de trois muscles importants connus sous le nom de « patte d'oie » et le nerf saphène, qui transporte la sensibilité vers la partie antéro-interne de la jambe, traversent également cette région.

Différence entre le ligament latéral interne superficiel et profond

La partie superficielle est la partie la plus grande et la plus puissante du système. Elle commence à l'épicondyle médial du fémur et s'étend jusqu'à quatre centimètres sous la surface interne du tibia. Elle commence juste au-dessus de la saillie osseuse sur la partie interne de l'os de la cuisse et s'attache au tibia en deux points distincts.

La partie profonde commence quant à elle à la capsule articulaire médiale et s'attache au ménisque interne. Il n'y a pas de connexion directe entre ces deux ligaments. Néanmoins, le ligament collatéral médial profond possède des portions méniscofémorale et méniscotibiale, par l'intermédiaire desquelles il est relié au ménisque médial.

Emplacement du ligament latéral interne dans le genou

Le ligament latéral interne est situé dans la partie interne du genou et présente la structure d'une bande membraneuse large et plate. Il est positionné légèrement en arrière du côté interne de l'articulation du genou. Sa fonction principale est de résister aux forces de valgus (flexion vers l'intérieur) exercées sur le genou.

Le ligament limite l'abduction et la rotation de l'articulation du genou. Il est considéré comme le stabilisateur statique primaire du genou et aide à stabiliser l'articulation de manière passive. De cette manière, il empêche le genou de se plier excessivement dans des directions inattendues.

Comment survient une lésion du ligament latéral interne du genou ?

La lésion du ligament latéral interne survient de deux manières principales. La première est un impact direct sur le côté externe du genou, et la seconde est une torsion survenant sans contact. La majorité des lésions se développent à la suite d'une force de valgus soudaine.

Les lésions par impact direct

Un choc aigu reçu sur la face externe du genou crée des forces de tension du côté interne. C'est la cause de blessure la plus fréquente. Ce mécanisme est particulièrement fréquent dans les sports de contact tels que le football, le football américain ou le rugby.

Lorsqu'un joueur a le pied ancré au sol et que l'intervention d'un adversaire sur le côté externe force brusquement le genou vers l'intérieur, cela entraîne une mise en tension soudaine du ligament. Les impacts directs reçus sur la partie latérale du genou génèrent une force de valgus importante dans l'articulation.

Il existe des exemples classiques chez les athlètes d'élite. Le fait que l'athlète reçoive un impact direct sur le côté latéral du genou alors que son pied est en contact avec le sol entraîne une blessure. Les lésions d'origine traumatique par contact ont généralement un potentiel plus élevé de causer des dommages plus graves au ligament.

Les lésions par contrainte sans contact

Des blessures surviennent également sans impact direct sur le genou. Cette situation est généralement observée lors de mouvements soudains de changement de direction, d'arrêt ou de pivotement.

Le fait de soumettre soudainement le tronc à une rotation alors que le pied est posé au sol constitue l'un des principaux mécanismes de lésion. Le blocage du ski lors de la pratique du ski et la poursuite de la rotation du corps créent une tension importante sur le ligament. Des scénarios tels que le pied restant fixe au sol et le corps pivotant sur le genou peuvent entraîner une lésion.

Ce type de lésion est fréquemment observé lors de manœuvres brusques dans des sports tels que le football et le basket-ball. De même, une rotation interne excessive du genou alors que le pied est en contact avec le sol et que le genou est fléchi provoque une lésion.

Il a été rapporté chez les athlètes que la forme de lésion la plus fréquente résulte d'une chute au sol avec le pied en flexion plantaire et le genou en flexion. Ces forces qui étirent ou déchirent les structures du côté interne du genou résultent le plus souvent d'un traumatisme indirect.

Facteurs de risque et mécanismes lésionnels

Les lésions du ligament latéral interne du genou surviennent généralement lors de traumatismes sportifs. Une force de valgus soudaine soumettant la structure du ligament à une tension allant jusqu'au point de dommage micro ou macroscopique constitue la grande majorité des lésions.

Les sports de contact s'imposent comme le principal facteur de risque. Les chutes, les impacts et les mouvements brusques pendant le sport peuvent entraîner des blessures. Des lésions peuvent se développer à long terme en raison de causes telles qu'une utilisation incorrecte ou insuffisante de l'équipement, ou elles peuvent survenir soudainement à la suite d'accidents.

Des dommages au ligament peuvent survenir à la suite d'un coup reçu sur le genou par l'extérieur ou d'une torsion vers l'intérieur. La lésion peut survenir seule ou en association avec d'autres lésions ligamentaires. Les structures les plus fréquemment lésées en même temps que le ligament latéral interne sont le ligament croisé antérieur et le ménisque.

Symptômes et classification des lésions du ligament latéral interne du genou

Différents symptômes apparaissent selon le degré de la lésion. La douleur est ressentie le long de la ligne du ligament dans la partie interne du genou et constitue le signe fondamental. La douleur localisée sur la face interne du genou est le symptôme le plus fréquent. L'œdème, la sensibilité, les ecchymoses et un sentiment d'instabilité du genou sont des situations fréquemment rencontrées lors des blessures.

Symptômes d'une lésion de grade 1

C'est le degré de lésion le plus léger. Une légère élongation ou déchirure se produit dans le ligament, mais le ligament est toujours intact et ses fonctions ne sont pas altérées. Une douleur légère, un gonflement minime et une sensibilité légère sont observés. Le test de stress en valgus s'accompagne d'une ouverture articulaire inférieure à 5 mm avec un point d'arrêt ferme. Dans de tels cas, quelques fibres se rompent, mais le ligament reste structurellement intact.

La stabilité du genou est préservée. Les observations sont généralement légères et le patient se plaint de douleur lorsque l'on appuie sur le ligament latéral. Il y a eu élongation et il n'y a pas de déchirure. Un retour au sport est possible en 1 à 2 semaines avec un traitement.

Symptômes d'une lésion de grade 2

Il s'agit d'une lésion de gravité modérée. Une déchirure partielle se produit dans le ligament et la stabilité de ce dernier diminue. Il y a une douleur modérée dans la partie interne du genou, un gonflement prononcé et de la sensibilité. Une ouverture articulaire comprise entre 5 et 9 mm est détectée lors du test de stress en valgus. Un point d'arrêt généralement solide ou perceptible est présent.

Il se produit une limitation des mouvements et une perte prononcée de la stabilité du genou. Le patient peut se plaindre d'une dérobade du genou lors d'un saut ou d'un mouvement de rotation. Une sensation de « lâchage » du genou peut être ressentie de temps en temps. La douleur et l'œdème sont plus prononcés et une période de traitement de 3 à 4 semaines est nécessaire pour reprendre les activités quotidiennes.

Symptômes d'une lésion de grade 3

Il s'agit d'une rupture complète du ligament et du degré de lésion le plus grave. Une ouverture articulaire de 10 mm ou plus est observée lors du test de stress en valgus, sans point d'arrêt perceptible. Ce degré de laxité suggère que d'autres ligaments du genou pourraient également être blessés.

Une douleur intense peut être ressentie au moment de la blessure, bien qu'elle puisse parfois diminuer. Il y a un œdème intense, des ecchymoses et une perte de stabilité évidente du genou. Il existe une sensibilité et un gonflement prononcés sur le ligament. Le patient a du mal à plier son genou et une dérobade du genou est observée même lors d'une marche normale. Une sensation grave de « lâchage » est ressentie lorsque le genou est déplacé.

Premiers signes après la blessure

Au moment de la blessure, en particulier lors de déchirures graves, les patients peuvent exprimer qu'ils ont entendu un bruit provenant de l'intérieur de leur genou ou qu'ils ont eu l'impression que quelque chose s'était rompu. Le patient peut entendre ou ressentir un bruit sec (pop) au moment de la blessure.

Le moment de l'apparition de l'œdème est un indice important. Si un gonflement important et tendu se produit dans le genou au cours des premières heures suivant la blessure, cette situation indique généralement une hémorragie à l'intérieur de l'articulation. Un gonflement plus lent, se développant en 12 à 24 heures, est généralement observé uniquement dans les cas où le ligament latéral interne est endommagé. Une sensibilité le long du trajet du ligament peut être détectée lors de l'examen.

Comment diagnostique-t-on une lésion du ligament latéral interne du genou ?

Le processus de diagnostic commence par une anamnèse détaillée de la blessure. Le diagnostic d'une lésion du ligament latéral interne du genou peut être établi dans la plupart des cas uniquement grâce à une anamnèse détaillée et à un examen physique. La manière dont la blessure s'est produite, la direction dans laquelle le genou a été forcé et le moment de l'apparition des symptômes sont évalués.

L'examen donne les résultats les plus précis s'il est réalisé le plus tôt possible après la blessure, avant que l'œdème et le spasme musculaire n'augmentent. Par conséquent, une évaluation précoce revêt une grande importance pour le diagnostic.

Examen physique et test de stress en valgus

Le médecin observe d'abord s'il y a des ecchymoses, un gonflement ou une déformation dans la partie interne du genou. Ensuite, il essaie de trouver le point où la sensibilité est la plus intense en appuyant avec ses doigts le long de la ligne s'étendant du point d'insertion du ligament sur l'os de la cuisse jusqu'au tibia.

La partie la plus critique de l'examen est une manœuvre spéciale appelée test de stress en valgus. Lors de ce test, le médecin applique une force contrôlée sur le côté interne du genou en maintenant la jambe du patient à certains angles. L'amplitude de l'ouverture de l'espace articulaire et le degré de laxité du ligament sont contrôlés.

Le test effectué avec le genou fléchi à 30 degrés permet d'évaluer de manière isolée le ligament latéral interne superficiel en particulier, en détendant les autres structures de soutien du genou. Le médecin évalue s'il y a une ouverture du côté interne du genou et s'il obtient un point d'arrêt lors de cette ouverture. Lorsqu'elle est utilisée comme seule mesure de résultat pour la douleur, elle a une sensibilité de 78 % et une spécificité de 67 %. Lorsqu'elle est utilisée comme mesure de résultat pour la laxité, elle a une sensibilité de 91 % et une spécificité de 49 %.

Le test effectué lorsque le genou est en position complètement droite est particulièrement important. Si une laxité est détectée dans cette position, cela indique que non seulement le ligament latéral interne, mais aussi d'autres structures importantes situées dans l'angle postéro-interne du genou et probablement dans les ligaments croisés sont déchirés.

Imagerie par IRM et autres méthodes radiologiques

La radiographie est la première méthode à laquelle on a recours dans toute lésion grave du genou. Bien qu'elle ne montre pas directement les ligaments, elle est indispensable pour écarter d'éventuelles fractures osseuses, de petits fragments osseux arrachés par le ligament à son site d'insertion ou des lésions du cartilage de croissance chez les enfants. Des fractures par arrachage peuvent être observées sur les radiographies antéropostérieures et latérales.

L'imagerie par résonance magnétique est la méthode la plus efficace pour visualiser les lésions des tissus mous. Grâce à l'IRM, l'emplacement, le degré et le caractère complet ou non de la déchirure du ligament latéral interne sont clairement visualisés. Elle est précieuse pour montrer s'il existe des lésions associées dans d'autres tissus intra-articulaires.

Détection d'autres lésions associées

La lésion du ligament latéral interne du genou peut survenir seule ou en association avec d'autres lésions. Il est important de différencier une rupture du LCM des autres blessures du genou. L'état des ligaments croisés antérieur et postérieur ainsi que des ménisques doit être soigneusement contrôlé lors de l'examen.

Parmi les lésions les plus fréquemment associées figurent la rupture du ligament croisé antérieur, la déchirure du ménisque et l'œdème de la moelle osseuse. L'IRM est inestimable pour poser le diagnostic de ces lésions associées supplémentaires.

Options de traitement des lésions du ligament latéral interne du genou

La plupart des lésions du ligament latéral interne guérissent avec succès grâce à des méthodes non chirurgicales. La raison fondamentale en est que le ligament est situé à l'extérieur de l'articulation et dispose d'un très bon réseau de vaisseaux sanguins. Grâce à cet avantage biologique, le potentiel d'auto-guérison du ligament est très élevé.

Méthodes de traitement non chirurgical

Les options de traitement varient en fonction de la gravité de la blessure. Alors que le repos, l'application de froid et le bandage suffisent dans les cas bénins, des approches différentes peuvent être nécessaires dans les cas avancés. D'excellents résultats peuvent être obtenus avec un traitement non chirurgical dans les lésions isolées de grade 1, de grade 2 et même dans la plupart des lésions de grade 3 où le genou est stable en position droite.

L'application de glace par intervalles de 20 minutes pendant les premières 48 heures réduit l'œdème et la douleur. Il est recommandé de faire une compression avec un bandage élastique ou une attelle de genou. Maintenir votre genou au-dessus du niveau du cœur réduit l'œdème. L'application précoce d'un bandage, la restriction des mouvements et l'application de glace sont importantes pour le soulagement.

Physiothérapie et rééducation

Le principe fondamental du traitement non chirurgical est un mouvement précoce et contrôlé. Autrefois, on laissait le genou immobile pendant des semaines, mais cette approche entraînait la formation d'un tissu cicatriciel faible et irrégulier. Dans l'approche moderne, la flexion et l'extension du genou sont autorisées de manière contrôlée.

Les objectifs fondamentaux du programme de rééducation comprennent le contrôle de la douleur et de l'œdème, la protection du ligament en cours de guérison, la prévention de l'atrophie musculaire et la récupération de l'amplitude complète des mouvements du genou. Le renforcement des muscles quadriceps et ischio-jambiers joue un rôle important dans l'amélioration de la stabilité du genou. Des exercices proprioceptifs et des travaux d'équilibre peuvent également faire partie du programme.

Utilisation d'attelles et injection de PRP

En utilisant une attelle articulée, on empêche le genou de s'ouvrir latéralement tout en permettant sa flexion et son extension de manière contrôlée. L'utilisation d'une attelle n'est généralement pas nécessaire dans les lésions de grade 1. Cependant, l'utilisation d'une attelle est requise dans les lésions de grade 2 et les lésions de grade 3 ne nécessitant pas de chirurgie.

Des injections de PRP sous échographie peuvent accélérer la guérison[271]. La plupart des lésions du ligament latéral interne de grades 1 et 2 guérissent sans qu'il soit besoin de chirurgie grâce à un programme de physiothérapie bien mené, 2 doses d'injections de PRP sous échographie et l'utilisation d'une attelle[271].

Situations nécessitant une intervention chirurgicale

Bien que la plupart des cas guérissent sans chirurgie, un traitement chirurgical est inévitable dans certaines situations. La décision d'opérer est prise en fonction de la gravité de la blessure, de sa localisation, d'autres problèmes associés et du niveau d'activité du patient.

La présence d'une laxité en valgus lorsque le genou est complètement droit nécessite une intervention chirurgicale. Dans les lésions ligamentaires multiples, en particulier lorsque s'associe une lésion du ligament croisé antérieur, les deux ligaments doivent être opérés en même temps[271]. Une laxité du ligament latéral interne entraînera l'échec de la chirurgie du ligament croisé antérieur[271]. Des fractures osseuses dues à des arrachages et des déchirures totalement détachées du fémur ou du tibia nécessitent également une intervention chirurgicale.

Délais de guérison et retour au sport

La durée de la guérison varie selon le degré de la blessure. Les lésions légères guérissent en 1 à 2 semaines, et un retour au sport est possible en 5 à 10 jours pour les lésions de grade 1[271]. Pour les lésions modérées, cette période peut s'allonger à 3 à 4 semaines. Une période de traitement de 2 à 4 semaines est nécessaire pour les lésions de grade 2[271].

La guérison peut prendre 6 à 8 semaines dans les déchirures graves. Une période de 4 à 8 semaines est envisagée pour les lésions de grade 3[271]. Ces durées sont des moyennes et peuvent varier d'un patient à l'autre et selon le sport pratiqué[271].

Foire aux questions

Les activités quotidiennes peuvent être affectées en fonction du degré de la blessure. Une marche prudente est possible dans les lésions légères. Cependant, dans les lésions graves, l'utilisation d'une attelle et d'un soutien est nécessaire.

Le risque peut être réduit en faisant régulièrement des exercices de renforcement musculaire. Faites des mouvements d'échauffement avant le sport. Utilisez un équipement sportif approprié et bougez avec les bonnes techniques.

Consultez immédiatement un médecin si vous ressentez une douleur intense dans votre genou, un gonflement prononcé ou des difficultés à marcher. Si vous ressentez une dérobade du genou ou si vous ne pouvez pas plier complètement votre genou, une évaluation est nécessaire.

La plupart des lésions du ligament latéral interne du genou guérissent complètement avec un traitement approprié. Une intervention précoce et un programme de rééducation adapté améliorent les résultats. Si elle n'est pas traitée, une instabilité chronique du genou peut se développer.

Dans la lésion du ligament latéral interne, la douleur est localisée sur la partie interne du genou. Dans d'autres lésions ligamentaires, la douleur est ressentie dans différentes régions. Un examen et une imagerie sont nécessaires pour un diagnostic précis de la lésion du ligament latéral interne du genou.

En résumé, la lésion du ligament latéral interne du genou

La lésion du ligament latéral interne du genou guérit avec succès grâce à un traitement et une rééducation appropriés. La plupart des cas ne nécessitent pas de chirurgie et un rétablissement complet est obtenu grâce à un programme de physiothérapie.

Si vous ressentez une douleur ou un gonflement dans votre genou, consultez absolument un médecin pour un diagnostic précoce. Une évaluation effectuée à temps raccourcit le processus de guérison et prévient les problèmes permanents.

Quel que soit le degré de la blessure, vous pouvez reprendre le sport et vos activités quotidiennes en toute sécurité lorsque vous appliquez des exercices réguliers et un programme de rééducation adapté. Soyez patient et conformez-vous au processus de traitement.

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