Questions Fréquemment Posées

Qu'est-ce que la médecine nucléaire ?

Il s'agit d'une discipline médicale dans laquelle de très faibles quantités d'agents radioactifs sont utilisées pour le diagnostic et le traitement de diverses maladies. Après l'administration des substances dans l'organisme, les images de l'activité retenue dans l'organe concerné sont recueillies au moyen d'une gamma-caméra et interprétées par le médecin à des fins diagnostiques. Sur le principe selon lequel les radiations détruisent les cellules, certaines maladies peuvent également faire l'objet de traitements à forte dose.

Comment se déroule un examen de médecine nucléaire ?

Le plus souvent par voie veineuse superficielle, parfois par voie orale ou par inhalation, une très petite quantité d'une substance radioactive spécifique, destinée à l'organe concerné, est administrée au patient. La substance se localise dans l'organe et émet un rayonnement gamma détecté par une caméra spéciale. La caméra visualise la substance radioactive à l'intérieur de l'organe et enregistre ces informations sur un écran d'ordinateur ou sur film. Les images de l'organe concerné sont prises immédiatement après l'injection ou, selon l'examen, plusieurs heures ou jours plus tard. La durée d'acquisition des images varie entre 15 et 60 minutes. Pour la plupart des examens, le patient reste simplement allongé sur le lit, parfois assis.

Comment les substances sont-elles administrées au patient ?

Le plus souvent par injection intraveineuse superficielle à l'aide d'une aiguille très fine au niveau de l'avant-bras, parfois par voie orale ou par inhalation.

Combien de temps dure un examen de médecine nucléaire ?

Cela dépend de l'examen. Comme la localisation de la substance radioactive dépend du comportement physiologique de l'organe concerné et des caractéristiques de la substance, le moment optimal de l'acquisition varie d'un organe à l'autre. Parfois, comme pour les scintigraphies cardiaques, le même organe peut nécessiter deux acquisitions distinctes le même jour, après effort puis au repos. La scintigraphie pulmonaire peut durer environ une demi-heure, la scintigraphie cardiaque et la scintigraphie osseuse corps entier entre 2 et 3 heures. Pour certains examens, comme ceux au gallium ou à l'octréotide, l'acquisition complète peut durer jusqu'à 24 à 48 heures.

Le patient doit-il se préparer de manière particulière avant l'examen ?

Certains examens ne nécessitent aucune préparation ou une préparation minimale (par exemple pour les os, le cerveau, les reins, les poumons), tandis que d'autres en exigent une. Par exemple, un jeûne de 4 heures pour la vésicule biliaire, ou, pour l'examen cardiaque, l'absence de café ou de thé à partir de 24 heures avant l'examen. C'est pourquoi il est indispensable de demander des informations avant l'examen.

Les scintigraphies ont-elles des effets secondaires ?

Les doses administrées au patient contenant un porteur minimal, elles ne provoquent pas d'effet secondaire grave ni de réaction allergique. La dose de rayonnement utilisée lors d'un examen de médecine nucléaire est peut-être même inférieure à celle de nombreux examens de radiologie diagnostique, ou à celle d'un voyage en avion ou du rayonnement de fond terrestre. Toutefois, comme la substance passe dans le lait maternel, il est recommandé de ne pas allaiter le bébé pendant 24 heures après l'injection. Pour accélérer l'élimination des substances par les reins et la vessie, notamment après les scintigraphies osseuses corps entier, il est recommandé de boire abondamment de l'eau, sauf indication contraire de son médecin.

Quel est l'intérêt des examens de médecine nucléaire ?

Ces examens sont très sensibles et permettent de découvrir certaines maladies à un stade très précoce, par exemple les métastases osseuses d'un cancer, la maladie d'Alzheimer, etc. Comparés aux examens tels que l'IRM ou le scanner, qui fournissent des informations anatomiques, ils renseignent sur l'état fonctionnel et la viabilité de différents organes et tissus.

Comment le patient peut-il prendre rendez-vous ?

Après prescription par le médecin traitant du patient ou par un médecin spécialiste, le patient ou son médecin peut prendre rendez-vous en appelant notre Centre d'appels au 444 5 888.