Histoire De La Médecine Nucléaire Et Domaines D'utilisation Généraux

La médecine nucléaire, en termes simples, est l'utilisation de substances radioactives dans le diagnostic et le traitement des maladies. Actuellement, dans notre pays, les services de médecine nucléaire des universités, des hôpitaux publics et d'assurance sociale des grandes villes ainsi que de certains centres privés réalisent une imagerie fonctionnelle (de l'activité) pour presque toutes les maladies touchant les systèmes d'organes. Les examens diagnostiques réalisés dans ces centres sont des scintigraphies de la thyroïde, des os, du cœur, des reins et de nombreux autres organes et maladies, et on y traite également certaines tumeurs et maladies inflammatoires, notamment les maladies de la thyroïde.
L'histoire de la médecine nucléaire remonte au début des années 1800, lorsque le chimiste anglais John Dalton a formulé la théorie atomique, puis à la découverte des rayons X par l'Allemand Wilhelm Conrad Röntgen en 1895, et à la construction du cyclotron par Ernest Lawrence en Amérique en 1928. L'étape la plus importante du développement de la médecine nucléaire est la découverte de la radioactivité artificielle par Marie Curie en 1934. Cependant, de nombreux historiens situent le véritable début de la médecine nucléaire dans les années 1940, époque où l'iode radioactif a commencé à être utilisé dans le traitement du goitre toxique (goitre毒性). Actuellement, la substance radioactive la plus couramment utilisée en imagerie de médecine nucléaire, le technétium, a été produite artificiellement en 1937.

Concepts terminologiques fréquemment utilisés en médecine nucléaire

Scintigraphie : Nom donné à l'examen réalisé en médecine nucléaire,

Radiopharmaceutique : On désigne ainsi les substances constituées d'une très faible quantité de radioactivité et de médicaments chimiques qui lui sont liés, pouvant être administrées aux patients par différentes voies (injection ou voie orale).

Méthode planaire : Lorsque les clichés réalisés en médecine nucléaire sont pris dans un seul plan et selon 2 directions, on parle de « méthode planaire ».

SPECT : Des images sont acquises sur un arc de 180 ou 360 degrés autour de l'organe à examiner. Après l'acquisition, les images brutes sont traitées par ordinateur. Avec cette méthode, les organes examinés sont analysés en trois dimensions.

TEP : La radioactivité utilisée ici correspond à des rayonnements émis par des positons. Les autres aspects sont similaires à ceux de la SPECT.

Domaines d'utilisation de la médecine nucléaire

• Applications neurologiques
• Applications endocrinologiques
• Applications oncologiques
• Traitement de la douleur osseuse due au cancer
• Applications orthopédiques
• Infections osseuses
• Applications rénales
• Applications cardiaques
• Suivi des patients après transplantation rénale
• Applications pulmonaires
• Diagnostic de l'embolie pulmonaire (caillot sanguin dans les poumons)

Autres applications

• Maladies du goitre
• Diverses maladies de l'œsophage et de l'estomac
• Maladies de la vésicule biliaire
• Saignements intestinaux
• Suspicion d'infection occulte
• Exploration des voies lymphatiques
• Exploration des voies lacrymales
• Exploration de la fonction des glandes salivaires
• Visualisation de différentes tumeurs à l'aide de divers radiopharmaceutiques
• Recherche d'infections occultes dans l'organisme