Le strabisme est un désalignement des yeux résultant d'anomalies dans le contrôle des mouvements musculaires oculaires. Les muscles responsables du mouvement de l'œil assurent le mouvement simultané des yeux grâce aux signaux transmis par le cerveau. Grâce à une structure musculaire et oculaire normale, les yeux se fixent sur le même point au même moment. Toutefois, en raison de diverses causes, des problèmes peuvent survenir dans le mouvement oculaire. Il en résulte qu'un œil peut se tourner vers l'intérieur, l'extérieur, le bas ou le haut, contrairement à l'autre. Dans le cas du strabisme, la position normale de l'œil ne peut pas être maintenue. Le strabisme, qui peut le plus souvent être observé chez les enfants, peut également apparaître chez les adultes.
Diverses maladies, la paralysie et les traumatismes physiques peuvent figurer parmi les causes du désalignement des yeux. Dans certains cas, le même œil peut dévier à chaque fois, tandis que dans d'autres, les yeux peuvent dévier en alternance. Les troubles de l'alignement oculaire peuvent survenir par intermittence et se corriger parfois d'eux-mêmes. Cependant, si aucun traitement n'est mis en place, un développement de l'« amblyopie (œil paresseux) » ainsi que des pertes de vision peuvent survenir.
Qu'est-ce que le strabisme ?
Chaque globe oculaire est positionné en étant relié à six muscles oculaires. L'un de ces muscles oculaires déplace l'œil vers la droite, un autre vers la gauche. Les quatre autres groupes musculaires permettent aux yeux de pivoter en oblique, de regarder vers le bas et vers le haut. Tous les muscles oculaires fonctionnent ensemble pour permettre la concentration sur des objets ou des images. Des problèmes survenant dans les muscles oculaires peuvent entraîner le problème médical appelé « strabisme », en affectant les mouvements et l'alignement des yeux. Le strabisme est souvent observé chez les nourrissons et les jeunes enfants. Un strabisme apparaissant brusquement chez les enfants plus âgés et les adultes peut indiquer des problèmes importants sous-jacents. Un désalignement oculaire qui survient dans un œil peut, au fil du temps, se déplacer vers l'autre œil. Selon le sens de déviation des yeux, une classification peut être établie de la manière suivante :
Ésotropie : déviation de l'œil vers l'intérieur
Exotropie : déviation de l'œil vers l'extérieur
Hypertropie : déviation de l'œil vers le haut
Hypotropie : déviation de l'œil vers le bas
En outre, le strabisme peut également être classé selon des critères tels que son caractère unilatéral ou non, et son caractère intermittent ou permanent.
Quels sont les symptômes du strabisme ?
Le strabisme ou le décalage oculaire peut généralement être détecté grâce à certains symptômes. Par rapport aux adultes, la probabilité qu'il survienne chez les nourrissons et les enfants peut être plus élevée. Cependant, lors de contrôles réguliers, le décalage oculaire peut être diagnostiqué et un traitement précoce peut être mis en place. Les symptômes qui se manifestent fréquemment comme signes du strabisme peuvent être les suivants :
Yeux désynchronisés regardant dans des directions différentes,
Manque de coordination des mouvements oculaires,
Vision double,
Altération de la perception de la profondeur,
Fatigue oculaire,
Difficultés de lecture,
Maux de tête,
Nécessité d'incliner ou de tourner la tête pour regarder un objet,
Fermeture d'un œil pour regarder des objets proches,
Plissement, fermeture ou clignement fréquent des yeux en regardant des objets éloignés et en présence d'une lumière vive.
Les symptômes indiqués peuvent ne pas se manifester de la même manière chez tout le monde. Toutefois, un strabisme non traité peut entraîner des problèmes de vision.
Comment survient le strabisme ?
Le développement du strabisme peut être attribué à un contrôle affaibli, par le cerveau, des structures nerveuses et musculaires assurant les mouvements oculaires. Par ailleurs, des problèmes directs affectant l'activité des muscles oculaires peuvent également jouer un rôle. En outre, les facteurs génétiques, et donc les antécédents familiaux, peuvent aussi constituer un facteur important. En cas de décalage oculaire, les antécédents médicaux des membres de la famille peuvent être pris en compte. Les facteurs de risque pouvant conduire à un problème d'alignement oculaire peuvent généralement comprendre les suivants :
Troubles neurologiques (du système nerveux),
Défauts de l'accommodation non corrigés,
Syndrome de Down,
Hydrocéphalie,
Blessures et traumatismes crâniens et oculaires,
Maladie de Basedow (maladie de Graves),
Troubles visuels oculaires,
Tumeur cérébrale,
Paralysie cérébrale,
Accident vasculaire cérébral.
Chez les nourrissons de moins de 6 mois, une déviation importante vers l'intérieur des deux yeux peut survenir. Initialement occasionnelle, elle peut devenir permanente après un certain temps. Le traitement du strabisme chez les nourrissons peut nécessiter l'utilisation de gouttes ophtalmiques, d'un cache-œil, une intervention chirurgicale et le port de lunettes. Par ailleurs, chez les nourrissons, des yeux peuvent sembler loucher alors qu'il n'existe aucun strabisme. Cette situation est appelée pseudostrabisme, c'est-à-dire faux strabisme (« Pseudostrabismus »). Chez les nourrissons, le pseudostrabisme peut être dû à un excès de peau recouvrant les coins des yeux ou à un aplatissement de l'arête du nez. Cette situation disparaît le plus souvent avec la croissance du nourrisson.
Comment le strabisme est-il diagnostiqué ?
Chez les nourrissons, les enfants et les adultes, un examen ophtalmologique complet, les antécédents médicaux et familiaux, ainsi que divers tests peuvent être utilisés pour diagnostiquer le strabisme. Un examen détaillé de la santé du système nerveux, ainsi que de la capacité de concentration et de mouvement des yeux, peut être nécessaire. Les principales techniques et tests utilisés pour établir le diagnostic sont les suivants :
Antécédents familiaux et médicaux : L'évaluation des symptômes actuels, des médicaments utilisés, des antécédents chirurgicaux, des antécédents de maladies, des facteurs environnementaux et des antécédents familiaux constitue un élément important du diagnostic.
Test de réfraction : Il s'agit d'un examen visant à évaluer la capacité de l'œil à focaliser la lumière ainsi que les erreurs de réfraction. À l'aide d'un foroptère, qui consiste en une série de lentilles placées devant l'œil, et d'un rétinoscope lumineux, on peut mesurer la manière dont la lumière se réfracte et se focalise dans l'œil.
Test d'acuité visuelle : Il s'agit d'un test permettant de mesurer dans quelle mesure les fonctions visuelles sont affectées en présence d'un décalage oculaire. Il consiste à lire des lettres de grande et de petite taille à certaines distances.
Test de convergence et d'alignement : Il s'agit de tests utilisés pour évaluer si les yeux fonctionnent ensemble de manière coordonnée et la capacité de concentration. Le test aide à identifier les facteurs qui empêchent la concentration des yeux ou rendent leur fonctionnement coordonné plus difficile.
Par ailleurs, les tissus internes et externes de l'œil peuvent être examinés afin de diagnostiquer ou d'écarter diverses maladies oculaires. Au cours de ce processus, votre médecin peut instiller certaines gouttes ophtalmiques.
Comment se déroule le traitement du strabisme ?
Lorsque le décalage oculaire est diagnostiqué précocement, il peut être corrigé grâce à un plan de traitement approprié. Ce plan peut inclure l'utilisation d'une ou de plusieurs méthodes. Dans ces cas, les méthodes de traitement du strabisme privilégiées pour améliorer le décalage et la coordination oculaires sont les suivantes :
Lentilles de contact et lunettes : Si des défauts de réfraction et un léger strabisme sont présents, la focalisation peut être corrigée à l'aide de lentilles. Pour le strabisme, les lunettes peuvent être privilégiées, de même que pour les troubles de la réfraction et de la mise au point.
Prisme : Le verre prismatique peut aider à réduire la vision double en modifiant l'angle de la lumière pénétrant dans l'œil. Dans certains cas, ces verres peuvent supprimer la déviation oculaire.
Traitement médicamenteux : Les pommades, gouttes ou injections ophtalmiques peuvent aider à maîtriser les muscles oculaires à activité excessive. Ces médicaments peuvent être utilisés en association avec la chirurgie.
Exercices oculaires : Il s'agit d'un programme comprenant des activités visuelles et visant à assurer la coordination oculaire. En stimulant le fonctionnement actif des yeux ainsi que du cerveau, il permet de renforcer la connexion neuromusculaire.
Chirurgie du strabisme : La chirurgie du strabisme consiste en des interventions comprenant la modification et l'ajustement de la position et de la longueur des muscles. Elle est réalisée sous anesthésie générale, et une rééducation visuelle peut être nécessaire après la chirurgie du strabisme. Parmi les risques de la chirurgie du strabisme figurent notamment l'infection, l'hémorragie, la diplopie (vision double) et le décollement de la rétine.
Questions fréquemment posées
Un problème d'alignement peut survenir chez les nouveau-nés et les nourrissons. Cependant, dans certains cas, cela peut se manifester sous la forme d'un « faux strabisme ». Par ailleurs, un strabisme peut se développer chez les enfants et les adultes. Le strabisme, qui touche le plus souvent les nourrissons et les jeunes enfants, peut apparaître chez les adultes en raison de diverses causes. Des erreurs ou des écarts dans l'alignement des yeux peuvent entraîner chez la personne une modification de la perception de la proximité et de l'éloignement, une mauvaise interprétation de la perception de la profondeur, une vision double et une fatigue oculaire. Ces symptômes peuvent entraîner une perte d'équilibre et divers accidents tels que des chutes ou des chocs peuvent survenir. Dans le but d'assurer un diagnostic précoce et un traitement des problèmes de vision, consultez impérativement un établissement de santé compétent. Des yeux mal alignés envoient au cerveau deux signaux d'images différents. La vision double peut résulter des images différentes provenant des deux yeux. Cependant, chez les enfants, l'image de l'œil mal aligné peut être mise en arrière-plan dans le cerveau. Cette situation peut nécessiter uniquement l'utilisation de l'image de l'œil droit, c'est-à-dire de l'œil qui voit mieux. Ainsi, chez les enfants, les informations de proximité et d'éloignement, appelées perception de la profondeur, peuvent être mal interprétées. Le strabisme survient lorsque les yeux ne travaillent pas ensemble et ne regardent pas dans la même direction. On parle aussi de décalage oculaire. L'œil peut dévier vers l'intérieur, l'extérieur, le haut ou le bas. Dans ce cadre, strabisme et décalage oculaire peuvent être utilisés pour décrire la même pathologie. Ne pas porter de lunettes ne constitue pas forcément, à lui seul, une cause de strabisme. Cependant, ne pas porter les lunettes prescrites par le médecin pendant le traitement peut entraîner divers problèmes. Ne pas porter de lunettes peut favoriser la progression du décalage oculaire et conduire à des yeux paresseux. En effet, dans le cadre du traitement du strabisme, des lentilles et des lunettes spécifiques au décalage oculaire sont prescrites. Ces verres peuvent aider à aligner l'œil et à atténuer la paresse oculaire. Des lunettes prismatiques dotées de verres spéciaux peuvent être utilisées dans le traitement du strabisme. Ces verres spéciaux visent à corriger le problème de vision double en permettant la réfraction de la lumière. Ils sont transparents et ont la forme d'un coin épais. Ils peuvent être privilégiés en étant intégrés aux lunettes sous forme de verres prismatiques. Les lunettes peuvent aider à maintenir l'œil en position droite. Les interventions chirurgicales peuvent présenter, outre leurs avantages, des inconvénients appelés complications. Les complications ne surviennent pas forcément chez tous les individus et ne sont pas nécessairement d'une même intensité. La prévention de leur survenue dépend des soins postopératoires. Les risques de la chirurgie du strabisme comprennent : l'infection, l'hémorragie, la vision double, les allergies aux médicaments et à l'anesthésie, et la ptose palpébrale (chute de la paupière). En outre, un désalignement peut se reproduire à plusieurs reprises. La chirurgie du strabisme peut durer environ trente minutes à deux heures. La durée de l'opération peut varier selon les techniques et les dispositifs utilisés. Après la chirurgie, un repos d'environ une semaine peut être nécessaire. Pendant la période de cicatrisation, les gouttes, pommades ou lunettes prescrites par le médecin doivent être utilisées avec précaution. La chirurgie du strabisme consiste en des interventions modifiant la position et la longueur des muscles qui assurent le mouvement de l'œil. La chirurgie est l'une des méthodes efficaces utilisées pour corriger le strabisme. Après la chirurgie, le port de lunettes peut être recommandé pendant un certain temps. Cependant, pendant la période de guérison, une vision nette peut ne pas être obtenue et une vision double peut être ressentie pendant quelques jours. Dans certains cas, cette période peut être plus longue. Dans le diagnostic du strabisme, les antécédents médicaux de la mère, du père et des frères et sœurs doivent être évalués. Bien que ce ne soit pas toujours le cas, les facteurs génétiques peuvent jouer un rôle dans l'apparition de cette pathologie. La probabilité qu'elle survienne peut être plus élevée, en particulier chez les personnes dont un membre de la famille est atteint de strabisme. Il est nécessaire d'assurer un suivi ophtalmologique régulier des nourrissons, en particulier pendant les six premiers mois et aux âges ultérieurs. Dans le diagnostic du strabisme chez les nourrissons, le désalignement du globe oculaire, la déviation et le déséquilibre, ainsi que le faux strabisme, sont les premiers signes évalués. Toutefois, une déviation oculaire supérieure à quinze degrés, persistant plus de trois mois, est considérée comme anormale. Par ailleurs, les tests utilisés pour le diagnostic chez les nourrissons sont le test du reflet lumineux, le test du reflet rouge, le test de recouvrement et le test de découverte. Lors du test du reflet lumineux, l'anomalie d'alignement oculaire du nourrisson est examinée et comparée en observant sa réaction à une lumière dirigée par le spécialiste à une distance d'un mètre. Lors du test du reflet rouge, le reflet rouge des deux yeux est visualisé à l'aide d'un ophtalmoscope. Les résultats doivent être identiques. Lors du test de recouvrement, l'enfant est observé en train de fixer une cible (lumière, jouet, etc.) après qu'un de ses yeux a été couvert, et cette opération est répétée pour l'autre œil. Lors du test de découverte, l'un des yeux de l'enfant est couvert pendant cinq secondes et on vérifie qu'il fixe la cible. L'œil couvert est rapidement découvert et l'alignement de l'œil est examiné attentivement. L'œil en position anormale peut dévier. Ne négligez pas le suivi et les contrôles nécessaires pour préserver et maintenir la santé de vos yeux et de votre système neuromusculaire. En cas de suspicion de strabisme, consultez un ophtalmologue afin de prévenir les désagréments que le strabisme peut entraîner.
