Nous avons interrogé les spécialistes ORL de l'Hisar Hospital Intercontinental pour répondre aux questions que se posent les patients sur l'implant cochléaire, également connu dans le langage courant sous le nom d'« oreille bionique ».
Qu'est-ce que l'implant cochléaire (oreille bionique) ?
Connu dans le langage courant sous le nom d'« oreille bionique », l'implant cochléaire est une prothèse de l'oreille interne posée lors d'une intervention chirurgicale, destinée à aider les personnes atteintes d'une surdité sévère à profonde, pour lesquelles les appareils auditifs n'apportent pas un bénéfice suffisant ou sont devenus insuffisants. Le système de l'oreille bionique comprend deux parties. La première est la partie interne de l'implant, placée dans l'oreille interne lors d'une opération de 2 à 4 heures ; la seconde est la partie externe, fixée derrière l'oreille, qui comprend le microphone, l'unité de sensibilité sonore et la commande de réglage du volume, ainsi que le processeur de la parole. Les sons sont captés par le microphone de la partie externe et transformés en signaux électriques, qui parviennent au processeur de la parole. Là, ils sont codés, puis transmis par ondes radio à travers la peau jusqu'à l'implant. Une série de stimulations électriques est envoyée aux électrodes de l'implant situées dans la cochlée (limaçon). Le nerf auditif reçoit ces stimulations et les transmet au cerveau, qui les perçoit comme des sons.
À qui cette technique peut-elle bénéficier ?
Les enfants de 0 à 5 ans et les adultes atteints d'une perte auditive congénitale ou acquise,
Les personnes dont la perte auditive ne provient que d'un problème de l'oreille interne et qui ne parviennent pas à obtenir une compréhension de la parole suffisante avec des appareils auditifs,
Les adultes ayant perdu l'audition après une maladie, une intervention chirurgicale ou un accident, alors qu'ils entendaient auparavant,
Les personnes présentant une perte de 95 dBHL ou plus,
Les personnes atteintes d'une surdité sévère, très sévère ou totale peuvent bénéficier de cette technique.
Pour qui cette technique n'est-elle pas adaptée ?
Lorsqu'un appareil bien réglé procure à la personne une capacité suffisante de parole et de compréhension,
Lorsque la surdité sévère est présente depuis très longtemps,
Lorsque la cause principale de la perte auditive n'est pas la cochlée,
Lorsque la cochlée est trop endommagée pour recevoir les électrodes, ou lorsque le nerf auditif est lésé ou absent,
L'implant cochléaire n'est pas indiqué si la personne n'est pas suffisamment en bonne santé pour supporter l'anesthésie et l'intervention.
Quels sont les avantages de l'implant cochléaire ?
Perception des sons du quotidien : les utilisateurs d'implant cochléaire peuvent, pour la plupart, retrouver la capacité d'entendre les sons de l'environnement. La personne a ainsi davantage de chances de nouer des relations plus étroites avec son entourage.
Compréhension de la parole : chez les enfants, cela prend un certain temps, mais les sons de la parole deviennent compréhensibles. La capacité d'entendre ce qui est dit est particulièrement utile aux personnes qui lisent sur les lèvres et facilite nettement la communication au quotidien pour la plupart des utilisateurs.
Amélioration et perfectionnement de la parole : en écoutant leur propre voix et celle des autres, les utilisateurs d'implant peuvent, avec le temps, corriger leur propre élocution.
Écoute en milieu bruyant : grâce à la capacité de stimulation rapide et au processeur de parole avancé, la compréhension de la parole est améliorée dans les environnements bruyants.
Comment se déroule l'opération de l'oreille bionique (implant cochléaire) ?
Pour un candidat qui remplit toutes les conditions requises pour l'opération, l'intervention d'implant cochléaire dure environ 2 à 4 heures sous anesthésie générale. Le risque de l'opération est comparable à celui des autres interventions de l'oreille. Une place est aménagée pour l'implant dans l'os derrière l'oreille. Un petit orifice est pratiqué dans l'oreille interne. Le porte-électrodes est introduit dans la cochlée (oreille interne). Le porte-électrodes et le boîtier de l'implant sont fixés. Avant la fermeture de la plaie, le fonctionnement des électrodes est testé. En général, les patients ne ressentent aucune gêne au réveil. En cas de besoin après l'opération, un antalgique est administré ; pour réduire le risque d'infection, un traitement antibiotique préventif est mis en place. Les patients qui se lèvent le jour même sortent généralement de l'hôpital entre 3 et 5 jours plus tard.
Comment se fait l'audition avec l'implant cochléaire ?
Le processeur de la parole, préparé spécifiquement pour chaque personne par l'audiologiste, est mis en place 3 à 6 semaines après l'opération. Le programme du processeur de la parole, relié à un ordinateur, comprend les réglages du timbre, de l'intensité et de la synchronisation des sons. L'ordinateur transmet, par l'intermédiaire du processeur de la parole, les signaux qu'il génère à des niveaux contrôlés. Le seuil minimal d'audition de l'utilisateur (niveau de seuil) et le niveau sonore maximal qui ne gêne pas (niveau de confort) sont déterminés. Ces deux niveaux sont fixés séparément pour chacune des électrodes situées dans la cochlée. Ainsi, les sons sont perçus sans gêner le patient. Lors des séances suivantes, ce programme est réajusté. Pendant le suivi, l'utilisateur et sa famille doivent impérativement respecter le programme de suivi établi par l'équipe de l'implant cochléaire afin d'en tirer le meilleur bénéfice.
