La perte auditive peut être congénitale ou acquise plus tard dans la vie. Le test BERA est une procédure utilisée pour déterminer les seuils auditifs et évaluer la fonctionnalité des voies nerveuses. Le dépistage précoce des pertes auditives, en particulier chez les nourrissons, est crucial pour éviter d'affecter le développement du langage de l'enfant. C'est pourquoi les nourrissons qui échouent au dépistage auditif néonatal sont orientés vers des tests approfondis. Dans cet article, nous répondrons aux questions sur ce qu'est le test BERA, comment il est effectué, à qui il s'adresse et comment les résultats sont évalués.
Qu'est-ce que le test BERA (ABR) ?
Définition et objectif du test BERA
Le BERA (Brainstem Evoked Response Audiometry - Audiométrie des potentiels évoqués du tronc cérébral) est un test qui mesure l'activité électrique des voies auditives dans le tronc cérébral. Ce test évalue la transmission sonore le long des voies nerveuses, depuis l'oreille interne jusqu'au cortex cérébral. Les réponses électriques générées par les stimuli sonores envoyés au patient sont enregistrées et analysées.
Le test BERA est une méthode d'évaluation qui répond à deux objectifs principaux. Le premier est de déterminer à partir de quelle intensité sonore l'audition est perçue. Le second est de vérifier si les voies nerveuses constituant le sens de l'ouïe fonctionnent correctement. Ainsi, le seuil auditif est établi et les problèmes potentiels dans les structures nerveuses sont mis en évidence.
Une caractéristique importante du test BERA clinique est qu'il fonctionne indépendamment de la coopération du patient. Dans d'autres tests auditifs, une participation active et une réponse du patient sont nécessaires. Cependant, comme le BERA mesure les réponses électriques automatiques du tronc cérébral, il n'est pas nécessaire que le patient coopère consciemment. Par conséquent, il peut être appliqué en toute sécurité aux groupes de patients qui ne peuvent pas participer activement, notamment les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes souffrant de handicaps mentaux.
Différence entre ABR et BERA
Il n'y a aucune différence entre l'ABR et le BERA. Les deux termes désignent le même test. ABR (Auditory Brainstem Response) est l'abréviation anglaise et est synonyme de BERA. Dans certains centres, ce test est également défini par l'abréviation AEP (Potentiels Évoqués Auditifs).
Bien que différentes appellations soient utilisées, l'objectif et la méthode d'application du test ne changent pas. Tous ces termes désignent l'enregistrement des réponses des potentiels évoqués auditifs dans le tronc cérébral. Par conséquent, les questions sur ce qu'est le test BERA en ORL ou ce qu'est le test ABR ont la même réponse.
La place du BERA parmi les tests auditifs
Pour répondre à la question de savoir ce qu'est le test auditif BERA et en quoi il diffère des autres tests, il est important de noter qu'il évalue spécifiquement les mécanismes du tronc cérébral. Alors que les tests auditifs standard ne mesurent que les réponses provenant de l'oreille, le BERA inclut également les structures nerveuses. Grâce à cette caractéristique, les problèmes pouvant survenir sur tout le trajet de l'oreille interne au cerveau peuvent être détectés.
Le test BERA est utilisé dans les situations où les autres méthodes ne permettent pas d'obtenir suffisamment d'informations. Il donne des résultats très précieux, notamment dans les cas où les mécanismes cérébraux doivent être examinés. Il est également utilisé avec succès chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, d'autisme et de démence.
Le BERA joue également un rôle critique dans la distinction entre les pertes auditives cochléaires et rétrocochléaires. En d'autres termes, il détermine si le problème se situe dans l'oreille interne ou dans le nerf auditif. Cette information est vitale pour établir le plan de traitement approprié. Le BERA est également utilisé dans l'évaluation avant la pose d'un implant cochléaire.
Ce test, qui peut être appliqué en toute sécurité aux individus de tous âges, élimine les réponses trompeuses liées au patient. Il peut être réalisé sous sédation ou pendant que le patient dort. Les résultats du test sont évalués par des audiologistes experts et le plan de traitement est déterminé en collaboration avec les médecins ORL.
À qui s'adresse le test BERA ?
Test BERA chez les nouveau-nés
Dans le cadre du Programme National de Dépistage Néonatal mis en œuvre par le Ministère de la Santé, tous les nourrissons subissent un dépistage auditif. Les nourrissons qui ne réussissent pas le test ABR de dépistage initial sont évalués par le test BERA. Une perte auditive congénitale est observée chez 1 à 3 nourrissons sur 1000.
Si le test auditif a été oublié lors des premiers contrôles après la naissance, il doit impérativement être effectué dans les 3 premiers mois. Un diagnostic précoce est d'une importance vitale pour éviter que le développement du langage du bébé ne soit affecté. Pour pouvoir parler, il faut d'abord entendre ; par conséquent, les pertes auditives détectées tardivement affectent négativement le développement psychosocial et les compétences de communication de l'enfant.
Le test BERA est appliqué de deux manières différentes pendant la période néonatale. Alors que le "BERA/ABR néonatal" est utilisé pour les dépistages de routine, une évaluation plus détaillée est nécessaire pour les nourrissons présentant des facteurs de risque.
Suspicion de problème auditif chez les enfants : Le test "BERA/ABR clinique" est recommandé pour les enfants chez qui un retard dans le développement de la parole et du langage est détecté. Les enfants souffrant d'otites moyennes récurrentes doivent également passer ce test. Le BERA donne des résultats plus précis chez les enfants qui ne peuvent pas s'adapter aux tests d'audiométrie standard en raison de problèmes développementaux ou mentaux.
Les patients ayant des difficultés de communication dues à des conditions telles que le syndrome de Down, l'autisme, la paralysie ou la démence ne peuvent pas répondre aux tests auditifs normaux. C'est pourquoi le test BERA, qui fonctionne indépendamment de la coopération du patient, est privilégié. Il est également fréquemment appliqué pour l'évaluation auditive chez les personnes souffrant de handicaps mentaux.
Indications du test BERA chez les adultes
Le test BERA est effectué chez les adultes présentant des plaintes telles que des acouphènes ou des problèmes de compréhension et de distinction de la parole. Ce test est utilisé lorsqu'il est nécessaire d'évaluer la fonctionnalité du nerf auditif et du tronc cérébral. Il est utilisé dans le diagnostic différentiel des pertes auditives cochléaires et rétrocochléaires.
Le BERA est utilisé dans le diagnostic et le traitement des tumeurs de l'angle ponto-cérébelleux. Il joue également un rôle important dans la distinction des cas de neuropathie auditive. L'audition doit être examinée par BERA lors de l'évaluation avant un implant cochléaire. Il peut également être appliqué pendant une intervention chirurgicale afin de surveiller en continu le cerveau, la moelle épinière et les voies nerveuses.
Patients présentant des facteurs de risque
Un dépistage ABR est impérativement effectué chez les nouveau-nés présentant des facteurs de risque ; le test ABR de dépistage seul n'est pas considéré comme suffisant. Le Ministère de la Santé a rendu le test BERA obligatoire pour ces nourrissons.
Les nourrissons ayant un poids de naissance de 1500 grammes ou moins font partie du groupe à risque. De même, le test est appliqué aux prématurés nés à 35 semaines ou moins. Les nourrissons ayant une hyperbilirubinémie nécessitant une photothérapie ou une exsanguinotransfusion en raison d'un ictère doivent être évalués.
Si l'histoire familiale comporte une perte auditive permanente durant l'enfance, le nourrisson est à risque. L'utilisation de médicaments ototoxiques, la méningite bactérienne et les infections du groupe TORCH figurent parmi les autres facteurs de risque. Le test BERA doit également être effectué chez les nourrissons présentant des anomalies du conduit auditif ou des anomalies auriculaires congénitales.
Comment le test BERA est-il effectué ?
Processus de préparation au test
Avant de commencer le test, l'ensemble du processus est expliqué en détail au patient ou à sa famille. Il est important que le patient se sente à l'aise et comprenne le processus pour la réussite du test. La personne devant subir le test est placée en position allongée sur une civière.
Les nourrissons doivent dormir pendant le test. Pour cela, les familles doivent effectuer certaines préparations. Il est recommandé de laisser votre bébé sans sommeil en dehors de sa sieste quotidienne la veille du rendez-vous. Le réveiller tôt le matin est également une méthode efficace.
Chez les nourrissons de moins de 6 mois, l'audiologiste peut demander que le bébé reste à jeun pendant un certain temps avant l'intervention. Il est conseillé de nourrir votre bébé lorsque vous arrivez à l'hôpital. Ainsi, le bébé s'endormira confortablement le ventre plein. Juste avant l'intervention, vous devez nettoyer à nouveau la peau du bébé, en particulier la zone du front et des oreilles.
Pour les adultes, il suffit de rester calme. Ils peuvent s'asseoir ou s'allonger dans une position confortable. Des oreilles propres et sèches influencent les résultats du test. La cire ou l'eau dans l'oreille peut entraîner des résultats trompeurs.
Processus de pose des électrodes
Pour que les électrodes adhèrent bien à la peau, les zones où elles seront placées sont nettoyées avec de l'alcool. Le nettoyage de la peau améliore la qualité du test. Les électrodes sont collées sur des zones spécifiques telles que le front, derrière l'oreille et au point de départ du cuir chevelu.
Ces électrodes servent à enregistrer les réponses provenant du cerveau. Elles se présentent sous la forme de petits disques collés sur la peau. Aucune douleur ou inconfort n'est ressenti. Une fois les électrodes placées, la connexion informatique est établie.
Administration des stimuli sonores
Des écouteurs sont placés sur les deux oreilles. Des sons à des fréquences spécifiques sont envoyés au patient via les écouteurs. Des clics ou des tonalités de courte durée sont généralement utilisés.
Les réponses électriques dans le tronc cérébral sont enregistrées en administrant des stimuli à différentes fréquences. Les activités électriques obtenues à partir des sons envoyés à l'oreille sont mesurées. Le tronc cérébral produit des réponses électriques automatiques à ces sons. Les électrodes enregistrent ces réponses et les transfèrent à l'environnement informatique.
Durée du test et confort du patient
La durée du test varie entre 15 et 40 minutes selon l'état de sommeil du bébé et l'adaptation de l'environnement au test. Chez les adultes, cela dure généralement de 30 à 60 minutes. L'âge et l'état du patient influencent la durée.
Il est très important que la personne ne bouge pas pendant l'intervention. Le mouvement ou la parole peuvent fausser les résultats du test. Le patient doit dormir dans un environnement calme. Les bruits extérieurs peuvent influencer les résultats.
Tout au long du test, les données obtenues sont transférées et enregistrées dans l'environnement informatique. L'audiologiste et le spécialiste ORL analysent ces données en termes de morphologie des ondes, de latences des ondes, de symétrie auriculaire et de données normatives adaptées à l'âge.
Nécessité de sédation
Chez les nourrissons de moins de 6 mois, le test peut être réalisé pendant le sommeil naturel sans aucune sédation. Il est généralement effectué pendant le sommeil naturel chez les nouveau-nés. Dans ce groupe d'âge, le test peut être complété sans risque de sédation.
Chez les nourrissons de plus de 6 mois et les adultes, une légère sédation peut être préférée pour assurer une efficacité maximale du test. Il devient possible d'éviter les mouvements et les bruits indésirables. Il est généralement recommandé de le faire pendant le sommeil pour des résultats plus précis.
Résultats du test BERA et évaluation
Interprétation des résultats
Toutes les informations recueillies pendant le test sont enregistrées dans l'environnement informatique. Ces données sont affichées sous forme de graphique et reflètent les réponses électriques du tronc cérébral aux stimuli sonores. L'audiologiste expert et le médecin ORL examinent ces graphiques en détail.
L'évaluation des résultats exige de la rigueur. Les résultats du test fournissent des informations claires sur l'état de fonctionnement des nerfs auditifs et du tronc cérébral. Par conséquent, la présence ou non d'une perte auditive, et si elle existe, sa cause, sont révélées. Des informations détaillées sont obtenues sur la qualité des fonctions auditives et les causes des problèmes potentiels.
Les résultats du test BERA sont également utilisés pour déterminer le degré de perte auditive. Une distinction peut être faite entre une perte auditive légère, modérée ou sévère. De plus, il est déterminé si la perte provient d'un problème nerveux ou d'une autre cause. Cette information joue un rôle critique dans la détermination de la méthode de traitement.
Résultats normaux et anormaux
Si le tronc cérébral donne des réponses normales aux stimuli auditifs, cela signifie que les nerfs auditifs et le tronc cérébral fonctionnent correctement. Un résultat de test normal indique que les voies auditives fonctionnent sainement. Dans ce cas, aucune intervention n'est nécessaire.
Cependant, si le tronc cérébral donne des réponses anormales, il est entendu qu'il y a un problème au niveau des nerfs auditifs ou du tronc cérébral. Les résultats anormaux indiquent une interruption ou des dommages dans les voies auditives. De tels résultats nécessitent une évaluation et un traitement approfondis.
Planification du traitement
Selon les résultats du test, un appareil auditif ou un implant cochléaire peut être recommandé. Si les nerfs auditifs fonctionnent normalement, l'utilisation d'un appareil auditif peut être bénéfique. Surtout chez les jeunes enfants, l'utilisation d'un appareil pour les problèmes auditifs détectés à un stade précoce contribue de manière significative au développement des compétences linguistiques.
Les troubles du tympan ou de la structure osseuse peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. Dans les pertes auditives causées par des infections auriculaires récurrentes, une méthode de pose de tube peut être appliquée pour évacuer le liquide à l'intérieur de l'oreille. Le choix du traitement dépend de l'âge du patient, du niveau de la perte auditive, de la cause de la perte et de la capacité du patient à s'adapter au traitement.
Dans les pertes auditives sévères, si d'autres options de traitement sont insuffisantes, l'implant cochléaire est envisagé. Les implants cochléaires stimulent directement le nerf auditif en désactivant la zone endommagée de l'oreille interne. Pour les enfants présentant des pertes très sévères pour lesquels l'appareil ne peut pas être bénéfique, la décision d'inclure l'enfant dans un programme d'implant cochléaire ou d'implant du tronc cérébral est prise en évaluant les structures de l'oreille interne et du tronc cérébral par des méthodes d'imagerie.
Tests approfondis et orientation
Les nourrissons qui échouent au test sont orientés vers des centres prédéterminés. L'objectif ici est d'effectuer des tests approfondis et d'inclure l'enfant dans un programme de rééducation auditive. Les plans de rééducation incluent l'utilisation des appareils auditifs, le développement des compétences de communication et des stratégies pour faire face à la perte auditive.
La situation et les besoins de chaque patient sont différents. La méthode de traitement la plus appropriée est décidée après l'évaluation des résultats du test BERA clinique.
Questions fréquemment posées sur le test BERA
Le test BERA est-il douloureux ?
Non, le test BERA est une procédure totalement indolore. Les électrodes placées sur les oreilles et la tête enregistrent uniquement les réponses données par le tronc cérébral. Vous ne ressentirez aucune douleur ou inconfort.
Rien n'est inséré dans le corps pendant le test. Aucune incision ou aiguille n'est utilisée. Les électrodes sont de petits disques collés sur la peau et sont placées sur la surface de la peau. Il en va de même pour les nourrissons, cela ne leur fait pas mal.
Comme il ne s'agit pas d'une procédure radiologique, il n'y a pas non plus de risque de radiation. Par conséquent, il est totalement sûr pour les nourrissons et les adultes.
Combien de temps dure le test ?
La durée du test varie en moyenne entre 30 et 90 minutes. Chez les adultes, cela dure généralement de 30 à 60 minutes.
Chez les nourrissons, la durée du test peut être plus flexible. Lorsque le bébé se réveille, le technicien ou l'audiologiste attend que le bébé se rendorme. Le parent peut également aider à calmer le bébé. C'est pourquoi la durée peut parfois être prolongée.
Bien que le test lui-même dure ce temps, l'analyse des résultats et la rédaction du rapport prennent également du temps. Cependant, les résultats peuvent généralement être fournis le jour même.
Le test BERA présente-t-il des risques ?
Le test BERA est une méthode totalement sûre et non invasive. Aucun dispositif n'est inséré dans le corps. Aucun médicament n'est administré pendant le test et il ne contient pas de radiation.
Il n'y a aucun risque ou effet secondaire connu. Les sons émis par les écouteurs sont bien inférieurs aux niveaux sonores auxquels on est exposé dans la vie quotidienne. Des sons à des niveaux totalement sûrs sont utilisés.
La seule situation possible est l'apparition d'une légère rougeur lors du retrait des électrodes collées sur la peau. Cela peut être observé en particulier sur la peau sensible des nourrissons. Cependant, c'est temporaire et disparaît en peu de temps. Les parents peuvent faire effectuer ce test en toute tranquillité.
Ce qu'il faut faire avant le test
Donnez un bain à votre bébé la veille du rendez-vous. Nettoyez soigneusement les zones des oreilles et du front. La propreté de la peau est importante pour la fiabilité des résultats du test.
Essayez de laisser votre bébé sans sommeil le jour du rendez-vous. Couchez-le 1 à 2 heures plus tard que d'habitude. Ne le laissez pas dormir dans le siège auto ou la poussette sur le chemin le jour du test. Ainsi, il dormira profondément et longtemps pendant le test.
Amenez votre bébé à jeun depuis environ 3 heures pour le test. Le nourrir juste avant le test l'aide à s'endormir plus facilement. Il est même fréquemment pratiqué de l'endormir en l'allaitant ou en lui donnant un biberon pendant le test.
Si des tests auditifs ont déjà été effectués, apportez-les avec vous. Habillez-le avec des vêtements confortables. Ayez avec vous les objets nécessaires tels que des couches et du lait. Les parents peuvent apporter un petit oreiller et une couverture pour bercer le bébé.
Si votre bébé attrape un rhume ou une grippe avant le test, informez-en absolument votre médecin.
La sédation est-elle nécessaire chez les nourrissons ?
Chez les nourrissons de moins de 6 mois, aucune sédation n'est nécessaire. Le test peut être facilement effectué pendant le sommeil naturel du bébé. L'audiologiste peut recommander que le bébé reste à jeun pendant un certain temps avant l'intervention et qu'il soit nourri à son arrivée pour le test. Ainsi, le bébé s'endort le ventre plein et le test est effectué.
Chez les nourrissons de plus de 6 mois et les adultes, une légère sédation peut être préférée. L'objectif est d'éviter les mouvements et les bruits indésirables. En particulier chez les enfants ayant des problèmes de sommeil ou un retard de développement mental, tels que l'autisme ou le syndrome de Down, des médicaments peuvent être administrés en présence d'un anesthésiste.
Quand les résultats du test sont-ils obtenus ?
L'évaluation des résultats peut prendre quelques jours. Ils sont examinés par un médecin spécialiste. Cependant, dans de nombreux centres, les résultats peuvent être fournis le jour même, quelques heures après le test. Comme l'analyse des formes d'ondes et la rédaction du rapport prennent du temps, la durée exacte varie selon le centre.
En résumé, le test BERA
Le test BERA est d'une importance critique pour le diagnostic précoce de la perte auditive. Cette évaluation, effectuée en particulier chez les nourrissons, empêche le développement de la parole et du langage d'être endommagé. Le test est totalement indolore et ne présente aucun risque. Par conséquent, les familles peuvent faire effectuer ce test à leurs bébés en toute tranquillité.
Si vous faites attention à l'étape de préparation, le test sera complété en moins de temps. Laissez votre bébé sans sommeil et nourrissez-le à votre arrivée pour le test. Les résultats sont généralement obtenus le jour même et votre médecin spécialiste vous recommandera le plan de traitement le plus approprié. Un diagnostic précoce est l'investissement le plus précieux pour l'avenir de votre enfant.
