Selon les données de l'Organisation mondiale de la santé, 600 millions de personnes sont atteintes de déficience auditive dans le monde. En Turquie, sur les 1 300 000 bébés qui naissent chaque année, 2 000 naissent avec une perte auditive. Le « test auditif néonatal », réalisé après la naissance, revêt une grande importance pour prévenir les pertes auditives chez les nouveau-nés et pour éviter qu'elles ne perturbent négativement le processus de développement physique et psychique du bébé.
Nous avons interrogé les spécialistes en oto-rhino-laryngologie et en chirurgie de la tête et du cou de l'Hisar Hospital Intercontinental sur les questions que l'on se pose au sujet des tests de dépistage auditif recommandés par le ministère de la Santé pour tous les nouveau-nés…
Quelle est l'importance du diagnostic précoce et de la prise en charge pour prévenir les pertes auditives chez les nouveau-nés ?
Les bébés achèvent leur développement physique et psychique en recevant les stimulations auditives, visuelles et sensorielles de leur environnement. L'absence ou l'insuffisance de ces stimulations affecte le développement du langage des enfants et peut également entraîner des échecs scolaires, des problèmes sociaux et émotionnels ainsi que des troubles psychologiques. Plus l'enfant commence tôt à percevoir pleinement les stimuli sonores, plus son développement du langage et son développement social sont sains et harmonieux. C'est pourquoi tous les bébés qui naissent subissent des tests de dépistage auditif avant leur sortie de l'hôpital. Ces tests sont très importants pour que, chez les bébés chez qui une déficience auditive est détectée, les interventions nécessaires et le processus de réadaptation soient engagés au plus tôt.
Comment se déroule le développement de la perte auditive chez le nouveau-né ?
Au cours du développement, de la naissance jusqu'à l'âge de 2 ans, le bébé exposé à un son de forte intensité doit faire un sursaut, ce que l'on appelle le réflexe de sursaut. Un nouveau-né atteint d'une perte auditive sévère ou totale ne présente pas ce réflexe face au son. La réaction du nouveau-né au son est un phénomène réflexe, proportionnel à l'intensité du son. Elle donne une indication approximative sur la perception du son, mais ne permet pas de déterminer le degré de la perte auditive.
Le processus auditif chez le nouveau-né :
À partir du … mois, la voix humaine devient le stimulus le plus important.
Entre 6 et 9 mois, le bébé tourne la tête vers la direction d'où provient le son.
Après … mois, le bébé commence à réagir lorsqu'on prononce son prénom.
Après … mois, il répond à certaines consignes verbales.
En revanche, après 18 à 24 mois, le système auditif est évalué oralement, le vocabulaire s'étant développé.
Comment se pratique le test auditif chez les nouveau-nés ?
Pour obtenir des résultats valides et fiables lors du test auditif réalisé chez les nouveau-nés, des techniques de test spécifiques sont nécessaires. Dans le test de dépistage appelé test des émissions otoacoustiques (OAE), des sons d'une intensité déterminée sont émis dans les oreilles du bébé, et l'on détermine s'il les perçoit en mesurant les ondes cérébrales. Ce test ne fait pas mal au bébé et ne le dérange pas. Réalisé en très peu de temps et dans un environnement calme, il se déroule généralement pendant que le bébé dort, car s'il pleure ou émet des sons pendant le test, il devient difficile de contrôler son audition.
Aucun anesthésique ni sédatif n'est utilisé pendant le test. Après avoir inséré dans la partie externe du conduit auditif du bébé un embout souple, des sons ''clic'' sont envoyés dans l'oreille. Lorsque l'oreille perçoit ce son, la partie interne de l'oreille (la cochlée) produit un écho, et le spécialiste peut examiner, par l'intermédiaire de l'ordinateur, la manière dont l'oreille du bébé répond au son.
Par ailleurs, le test objectif le plus couramment utilisé pour mesurer le degré de la perte auditive est le test des potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral (ABR). Le test ABR est un examen qui consiste à mesurer et évaluer, au moyen d'électrodes placées sur la tête, les ondes électriques produites dans le tronc cérébral du nouveau-né endormi.
Il faut noter que ces tests ne peuvent détecter que les bébés présentant un risque de perte auditive congénitale ; pour les pertes auditives pouvant survenir ultérieurement, les parents doivent suivre l'audition de leur enfant comme ils suivent ses autres étapes de développement.
Quand le test auditif doit-il être réalisé ?
Si un échec survient lors des tests de dépistage (OAE) réalisés après la naissance chez les nouveau-nés, le test est répété 2 semaines plus tard. Si l'échec se répète, on recherche la présence d'une perte auditive au moyen du test ABR.
Quelle est la période critique pour la capacité de parole des enfants en développement ?
Des études ont montré que chez les bébés atteints de perte auditive, détectée avant l'âge de 6 mois et corrigée à l'aide d'un appareil auditif, le vocabulaire, l'expression de soi et les compétences langagières sont nettement meilleurs que chez ceux dont la perte a été détectée après le 6e mois. Chez les enfants atteints d'une perte auditive sévère, les compétences langagières et l'expression de soi ne se développent pas. Le dicton populaire « un enfant qui n'entend pas ne peut pas parler » contient à cet égard une part de vérité. Un enfant qui n'entend aucun son jusqu'à l'âge de 4-5 ans ne peut pas non plus apprendre à parler. C'est pourquoi l'Organisation mondiale de la santé recommande la détection des pertes auditives dans les 3 premiers mois et la mise en place du traitement avant l'âge de 6 mois.
Quelles sont les situations à risque de perte auditive ?
Chez les nouveau-nés, dans 50 % des cas de perte auditive, il n'existe aucun facteur de risque connu. Chez 10 % des naissances vivantes, il existe des facteurs de risque pouvant entraîner une perte auditive. Il s'agit de :
avoir contracté une infection à toxoplasmose, rubéole, rougeole, cytomégalovirus ou virus herpès, pouvant causer une perte auditive,
être resté plus de trois jours en unité de soins intensifs après la naissance,
utilisation d'ototoxiques (médicament contenant une substance chimique qui, parmi ses effets secondaires, est nocive pour l'oreille),
utilisation de médicaments ototoxiques pendant la grossesse,
enfants ayant souffert d'une méningite bactérienne,
antécédents familiaux de surdité,
naissance d'un bébé pesant moins de 1 kg 500 g, ou privation d'oxygène prolongée pendant l'accouchement,
nécessité d'une ventilation artificielle,
anomalie du visage et de l'oreille chez le bébé
Dans les situations à risque de perte auditive, comme une jaunisse très intense, le test doit impérativement être réalisé.
Quels sont les symptômes à observer, en particulier chez les bébés à risque de perte auditive ?
Sursaut, absence de pleurs ou de toute autre réaction face à des bruits forts et inattendus,
ne pas tourner la tête dans la direction de l'appel,
ne pas émettre de sons de parole entre 6 et 12 mois,
ne pas montrer les objets ou les personnes familiers lorsqu'on le demande. Lorsque de tels signes sont remarqués, des tests auditifs plus détaillés doivent être réalisés.
