Qu'est-ce que la congélation des embryons ?
Les embryons obtenus par la fécondation en laboratoire des spermatozoïdes et des ovocytes prélevés chez les parents sont transférés dans l'utérus de la mère.
Cependant, lors des tentatives de FIV (fécondation in vitro), un maximum de 2 embryons peut être transféré à la mère. Les autres embryons formés peuvent être conservés congelés par la technique de congélation des embryons, afin d'être utilisés lors des procédures ultérieures. Ainsi, plusieurs chances de grossesse sont obtenues en une seule fois. En Turquie, les embryons peuvent être légalement conservés pendant 5 ans.
Quelles sont les méthodes de congélation des embryons ?
Dans la congélation des embryons, 2 techniques se distinguent. Ces deux techniques se différencient par le mécanisme de préservation de l'intégrité structurelle de la cellule.
Congélation lente contrôlée
Avec cette méthode, la viabilité cellulaire est assurée progressivement, par la formation de cristaux de glace autour de la cellule pendant le refroidissement.
Vitrification
Avec la vitrification, grâce à des solutions de congélation à forte concentration, des baisses de température brutales sont obtenues, ce qui forme une surface solide semblable à du verre autour de la cellule ; l'objectif est ainsi de préserver la viabilité.
Les embryons congelés par l'une de ces méthodes sont équilibrés avec un liquide protecteur spécial appelé cryoprotecteur, puis placés dans de petits conteneurs en plastique spécialement conçus à cet effet. Il est possible d'appliquer la congélation à tous les stades de développement.
Les embryons conservés dans l'azote liquide à -196 degrés sont placés dans un milieu de culture spécial au moment de leur décongélation. Le transfert peut être réalisé au plus tard 1 jour après cette opération.
Lors d'un processus de congélation réussi, on s'attend à ce que les embryons conservent un taux de viabilité allant jusqu'à 75-80 %. La chance de survie des embryons congelés après décongélation peut varier selon des facteurs tels que la qualité de l'embryon, le stade de congélation et la technique de congélation.
Pourquoi procède-t-on à la congélation des embryons ?
Les embryons restants après le transfert d'embryons frais peuvent être congelés pour être utilisés ultérieurement. Ainsi, le coût diminue et, comme il n'est pas nécessaire de procéder à une nouvelle ponction ovocytaire, le stress de la mère est réduit.
D'autre part, lorsque le transfert doit être reporté pour une raison médicale, il est possible de recourir à la congélation des embryons.
Les embryons étant sensibles au processus de congélation, il se peut que tous les embryons congelés ne présentent pas la même viabilité après décongélation.