La réadaptation en basse vision est une procédure thérapeutique visant à obtenir une meilleure vision en améliorant la fonction visuelle existante chez les patients présentant une diminution de la vision due à diverses causes. Les personnes malvoyantes peuvent obtenir une meilleure acuité visuelle grâce au processus de réadaptation. Dans les cas où la capacité visuelle n'est pas totalement perdue, mais où une vision satisfaisante ne peut être obtenue par des moyens tels que les lunettes ou les lentilles, la réadaptation en basse vision peut être bénéfique. « Qu'est-ce que la basse vision ? » « Qu'est-ce que la réadaptation en basse vision, dans quels cas est-elle pratiquée ? » « Comment se déroulent le diagnostic et le traitement de la basse vision ? » Des informations détaillées sur la basse vision et la réadaptation en basse vision, telles que celles-ci, figurent plus loin dans cet article.
Qu'est-ce que la basse vision ? Quelles en sont les causes ?
On distingue généralement deux groupes lorsqu'on parle de déficience visuelle : les personnes qui ne voient pas du tout et celles qui voient partiellement. On appelle basse vision la perte visuelle qui, tout en laissant une capacité visuelle limitée, ne peut être corrigée par des méthodes thérapeutiques telles que les lentilles de contact, les lunettes ou la chirurgie. Souvent confondue avec la cécité, la basse vision ne signifie pas cécité. Alors qu'une personne en bonne santé peut voir des objets à 6 mètres, une personne malvoyante peut les voir à une distance de 2 à 6 mètres.
La basse vision peut survenir pour diverses raisons. Bien qu'elle puisse toucher tous les groupes d'âge, elle est plus fréquente chez les personnes âgées. Autrement dit, l'âge avancé est l'une des principales causes de basse vision. Les études montrent qu'1 adulte sur 6 âgé de plus de 45 ans présente un problème de basse vision. Les principales causes connues de basse vision sont les suivantes :
Dégénérescence maculaire : La dégénérescence maculaire est un problème oculaire qui survient au niveau de la macula, couche photosensible située dans la partie postérieure de la rétine, où s'effectue la vision fine. La dégénérescence maculaire est, dans le monde, l'un des principaux problèmes de santé entraînant une perte visuelle liée à l'âge. Elle peut altérer la netteté de la vision de l'œil, provoquant une vision floue et une insuffisance visuelle.
Cataracte : Il s'agit d'un trouble de la transparence du cristallin, la lentille transparente de l'œil. Cette situation empêche la lumière entrant dans l'œil de se focaliser correctement sur la rétine, pouvant entraîner une perte visuelle.
Glaucome (hypertonie oculaire) : Lorsque la pression à l'intérieur de l'œil augmente pour diverses raisons, la circulation sanguine vers les nerfs de l'œil peut être insuffisante. Les nerfs de l'œil peuvent alors être endommagés et une perte visuelle peut survenir. Le glaucome, c'est-à-dire l'hypertonie oculaire, est un problème de santé dans lequel la pression accrue provoque des lésions des nerfs optiques.
Rétinopathie diabétique : Le diabète, c'est-à-dire le diabète sucré, peut endommager les tissus et les nerfs de l'organisme. Le diabète peut aussi provoquer des lésions des vaisseaux sanguins qui alimentent la rétine. Par conséquent, la rétine peut être endommagée avec le temps et une perte visuelle peut survenir.
Rétinite pigmentaire (héméralopie) : Également connue sous le nom de « cécité nocturne » ou héméralopie, la rétinite pigmentaire est une maladie héréditaire dans laquelle la vision nocturne diminue progressivement et où le patient éprouve des difficultés à voir les objets situés sur les côtés de l'œil.
Amblyopie (œil paresseux) : Il s'agit d'un trouble oculaire qui survient lorsque le développement de la vision pendant l'enfance ne se déroule pas comme il le devrait. L'amblyopie, caractérisée par une vision floue dans un ou les deux yeux, ne peut pas être facilement corrigée par des lunettes ou des lentilles de contact. C'est pourquoi les personnes atteintes d'amblyopie peuvent souvent avoir besoin de bénéficier d'une réadaptation en basse vision.
Lésion cérébrale traumatique : La réadaptation en basse vision peut également être appliquée à la perte visuelle résultant de problèmes de santé tels que les traumatismes crâniens, les lésions cérébrales et les accidents vasculaires cérébraux (AVC).
Si des problèmes de santé altérant la fonction visuelle, tels que la dégénérescence maculaire ou la rétinopathie, ne sont pas traités à un stade précoce, ils peuvent entraîner une perte visuelle permanente avec le temps. C'est pourquoi, si vous remarquez que votre vision n'est plus aussi nette qu'auparavant, ne tardez pas à prendre rendez-vous avec un ophtalmologue spécialisé et à effectuer vos contrôles.
Quels sont les symptômes ?
Les personnes souffrant de basse vision ne présentent pas de perte visuelle totale ; une vision partielle subsiste. Cependant, les personnes malvoyantes peuvent rencontrer certaines difficultés dans leur vie quotidienne par rapport aux personnes en bonne santé. Les principaux symptômes de la basse vision peuvent être énumérés ainsi :
Trouble visuel non amélioré par les lunettes ou les lentilles de contact,
Difficultés de lecture et d'écriture,
Difficulté à voir le tableau chez les enfants d'âge scolaire,
Strabisme pendant la petite enfance,
Difficulté à reconnaître les visages,
Difficulté à regarder la télévision,
Sensibilité à la lumière,
Vision floue,
Impression que tout le champ visuel est recouvert d'un film,
Incapacité à voir distinctement les objets proches et éloignés,
Difficultés de vision dans les zones peu éclairées (héméralopie),
Incapacité à voir les objets situés au-dessus, en dessous et/ou sur le côté de l'œil
En plus de ce qui précède, les personnes atteintes de basse vision peuvent aussi éprouver des difficultés lors d'activités telles que faire leurs courses ou conduire un véhicule.
Qu'est-ce que la réadaptation en basse vision ?
La réadaptation en basse vision est une procédure thérapeutique qui aide à développer et à améliorer les capacités visuelles existantes chez les personnes dont le fonctionnement normal de l'œil n'est pas celui qu'il devrait être, pour diverses raisons. Grâce à la réadaptation en basse vision, les personnes souffrant d'une perte visuelle peuvent acquérir la capacité d'accomplir leurs activités quotidiennes sans dépendre d'autrui. La manière dont le processus de réadaptation visuelle sera conduit est décidée par un ophtalmologue spécialisé, en fonction de facteurs tels que les besoins individuels du patient et la gravité de la perte visuelle. Le but principal de la réadaptation est de maximiser le potentiel visuel actuel de la personne et de développer les capacités visuelles restantes. Par exemple, après la réadaptation, les patients présentant un problème de basse vision peuvent rencontrer moins de difficultés pour accomplir des activités qui leur posaient problème auparavant, comme reconnaître des objets et des visages, conduire, suivre un itinéraire ou lire un livre. Commencer la réadaptation dès l'apparition de la perte visuelle influence de manière importante les chances de succès du traitement. C'est pourquoi, si vous remarquez une basse vision chez vous ou chez votre enfant, ne tardez pas à prendre rendez-vous avec un ophtalmologue spécialisé et à effectuer les examens nécessaires.
Pour qui est-elle indiquée ou non ?
La réadaptation en basse vision est un processus thérapeutique qui vise à améliorer la fonction visuelle existante chez les personnes présentant une diminution notable de la vision due à des problèmes de santé tels que la dégénérescence maculaire, la rétinopathie diabétique ou les traumatismes crâniens. Par ailleurs, pour que la réadaptation en basse vision puisse être appliquée, il faut que le patient, bien que sa vision soit limitée, ne puisse pas retrouver une vision satisfaisante grâce aux options thérapeutiques telles que les lunettes, les lentilles ou la chirurgie. En cas de cécité complète, la réadaptation en basse vision peut ne pas donner de résultats positifs.
Méthodes de diagnostic et d'identification
Contrairement à une idée répandue, la diminution de la vision avec l'âge n'est pas un processus normal. C'est pourquoi, lorsqu'une baisse de la vision est remarquée, un examen approfondi doit être réalisé par un ophtalmologue spécialisé afin d'en rechercher la cause et de déterminer le traitement approprié. L'ophtalmologue commence l'examen en évaluant d'abord les antécédents médicaux du patient et les symptômes présents. Si le patient souffre d'une maladie chronique pouvant entraîner une perte visuelle, comme le diabète, il peut être nécessaire, pendant le processus de réadaptation, de prendre des mesures pour maîtriser également ce problème de santé. Pendant l'examen, à l'aide d'instruments spécialisés, il est possible d'examiner les parties de l'œil telles que la rétine et la macula ; pour tester l'acuité visuelle, il peut être demandé au patient de lire des lettres de différentes tailles à une distance déterminée. Si le patient, en plus de ne pas pouvoir lire les petits caractères ou voir les objets éloignés, éprouve aussi une difficulté non corrigible pour accomplir des activités quotidiennes telles que regarder la télévision ou conduire, l'ophtalmologue peut alors lui proposer une réadaptation en basse vision.
Quelles sont les méthodes de traitement ?
Le traitement de la basse vision varie selon la cause de la perte visuelle. C'est pourquoi les spécialistes élaborent un plan de traitement personnalisé dans le cadre de la réadaptation. Dans la réadaptation en basse vision, certains dispositifs peuvent être utilisés pour améliorer la vision du patient et l'aider à utiliser au mieux sa capacité visuelle existante. Parmi ceux-ci figurent notamment les télescopes, les microscopes, les loupes (magnifiers), les télémicroscopes et les systèmes électro-optiques. Les principales méthodes de traitement utilisées en réadaptation en basse vision sont les suivantes :
Loupes : Les loupes montées sur des lunettes sont généralement privilégiées pour améliorer la vision de près, comme pour la lecture et l'écriture.
Lunettes télescopiques : Des lunettes télescopiques, qui ont la propriété d'agrandir l'image, sont principalement utilisées pour améliorer la vision de loin, comme pour regarder la télévision.
Dispositifs augmentant le contraste : Les dispositifs de contraste rendent les objets plus distincts, ce qui améliore la vision.
Systèmes électro-optiques : Grâce aux progrès technologiques actuels, il existe aussi des appareils électroniques, tels que des ordinateurs et des téléphones, spécialement conçus pour les personnes atteintes de basse vision.
L'objectif principal de la réadaptation en basse vision est d'aider les personnes à devenir autonomes dans leur vie quotidienne, tout en améliorant leur capacité visuelle existante. C'est pourquoi, outre ceux énumérés ci-dessus, il existe aujourd'hui des produits facilitant la vie quotidienne des personnes souffrant de perte visuelle, tels que les livres à gros caractères et les montres parlantes.
Le diagnostic précoce est important dans la basse vision. L'absence de traitement précoce peut entraîner, à un stade avancé, une perte visuelle permanente ou une cécité complète chez les patients. C'est pourquoi, si vous remarquez une basse vision chez vous et/ou chez vos proches, ne tardez pas à prendre rendez-vous avec un ophtalmologue spécialisé et à effectuer vos contrôles.
