Sténose urétrale : qu'est-ce que c'est, comment la diagnostiquer et quelles sont les méthodes de traitement ?

Qu'est-ce que la sténose urétrale ?

La sténose urétrale est une anomalie structurelle du système excréteur, pouvant survenir aussi bien chez les femmes que chez les hommes. L'urètre est la dernière partie des voies urinaires et, chez une femme ou un homme en bonne santé, il mesure généralement 8 à 9 mm de diamètre. Les rétrécissements du calibre de l'urètre peuvent altérer sérieusement le confort de la personne, rendant la miction difficile et douloureuse. Une sténose urétrale non traitée peut d'abord se manifester par de petits problèmes, puis devenir progressivement un problème majeur affectant négativement la vie du patient. Des rétrécissements sévères peuvent même entraîner une perte rénale.

Les maladies de l'urètre surviennent plus fréquemment chez les hommes âgés. Toutefois, une sténose urétrale liée à une infection ou à un accouchement peut aussi être observée chez les femmes. L'urétrotomie, la dilatation, l'urétroplastie, la pose de stent permanent ou temporaire, le traitement laser de la sténose urétrale et les autres moyens offerts par la technologie peuvent, sous la conduite de médecins expérimentés, permettre de prévenir ce problème.

Quelles sont les causes de la sténose urétrale et pourquoi survient-elle ?

L'urètre est l'organe situé à l'extrémité de l'appareil excréteur, dont l'anatomie et la longueur diffèrent chez l'homme et chez la femme. Pour comprendre l'anatomie de l'urètre et l'importance de ses déformations, il est important pour les patients de connaître le système excréteur. L'organe principal et le plus important de ce système est le rein. Dans les reins, l'urine est systématiquement séparée du sang filtré. Dans les canaux collecteurs, qui constituent la dernière partie des reins, l'urine progresse vers la vessie. Le liquide qui acquiert pour la première fois la forme d'urine dans les canaux collecteurs est envoyé à la vessie avant d'être éliminé de l'organisme. L'organe qui assure la liaison entre le rein et la vessie est l'uretère. D'une longueur d'environ 25 à 30 cm, l'uretère achemine l'urine jusqu'à la vessie. Après avoir séjourné un certain temps dans la vessie, l'urine progresse vers l'urètre pour être évacuée de l'organisme.

L'urètre mesure entre 15 et 20 cm chez l'homme. Chez la femme, il est plus court, d'environ 4 cm. La raison pour laquelle l'urètre est plus court chez la femme tient au fait que les organes de l'appareil uro-génital féminin occupent davantage d'espace dans la cavité abdominale que chez l'homme. En effet, chez l'homme, les testicules et le pénis sont situés à l'extérieur du corps, alors que chez la femme, le vagin, l'utérus et les ovaires se trouvent dans la cavité abdominale. La plus grande longueur de l'urètre chez l'homme explique que les maladies observées et les déformations anatomiques y soient plus fréquentes que chez la femme. Ainsi, la sténose urétrale est plus fréquente chez l'homme que chez la femme.

La sténose urétrale peut survenir pour de nombreuses raisons différentes. Elle peut apparaître pour les raisons suivantes :

Traumatisme causé par un geste invasif tel qu'une endoscopie ou une cathétérisation,

Infections uro-génitales telles que la chlamydiose,

Radiothérapie,

Formation tumorale au niveau de l'urètre ou de la prostate,

Lésion de l'urètre survenant après la pose d'une sonde,

Déformation consécutive à une chirurgie des calculs rénaux,

Traumatisme de l'urètre lors d'un accouchement par voie vaginale.

Chez la femme, la sténose urétrale évolue de manière plus symptomatique que chez l'homme, et ses signes se font sentir plus rapidement. Chez la femme, les causes les plus fréquentes sont les traumatismes lors de l'accouchement vaginal, les traumatismes survenus pendant une intervention chirurgicale et les infections.

Pour la sténose urétrale, il existe aujourd'hui des méthodes de traitement efficaces, qui peuvent être corrigées par des interventions simples et offrent des résultats prometteurs. Ainsi, si vous suspectez une sténose urétrale et pensez présenter les causes de cette maladie, vous pouvez facilement prendre rendez-vous dans un établissement de santé.

Comment diagnostique-t-on la sténose urétrale ?

Le choix d'un médecin spécialiste et la confiance entre le médecin et le patient sont très importants pour la chirurgie de la sténose urétrale. Si la source de la maladie réside notamment dans des traumatismes postopératoires, le fait de commencer le traitement après avoir consulté un médecin en qui le patient a confiance peut influencer le succès. Avant de recevoir le diagnostic de sténose urétrale, les patients peuvent consulter les services médicaux pour des plaintes courantes. Les symptômes qui permettent de confirmer le diagnostic peuvent généralement être énumérés ainsi :

Sensation que la vessie ne se vide pas complètement après la miction,

Brûlures et douleur pendant la miction,

Jet urinaire giclant,

Urines sanglantes ou de couleur foncée,

Présence de sang dans l'éjaculat (sperme) chez l'homme,

Antécédents de cystite,

Fuites d'urine au cours de la journée,

Douleur abdominale fréquente,

Émission d'urine sous forme de suintement.

Les antécédents détaillés des patients qui se présentent à la clinique avec des plaintes évoquant une sténose urétrale sont évalués. Après l'examen clinique et l'anamnèse, certains examens complémentaires sont demandés afin de préciser le diagnostic. Les examens pouvant être nécessaires au diagnostic définitif sont les suivants :

Échographie,

Scanner,

Analyse sanguine,

Cystoscopie,

Urétrographie rétrograde,

Test d'uroflowmétrie (test de débit urinaire).

Des critères tels que le débit de la miction, le degré de vidange de la vessie après la miction et la suffisance du calibre de l'urètre aident au diagnostic. Grâce à ces examens et méthodes d'imagerie, la sténose urétrale peut être détectée et un diagnostic définitif peut être posé.

Comment se déroule le traitement de la sténose urétrale et quelles sont les méthodes de traitement ?

La sténose urétrale peut provoquer des douleurs et une sensation de brûlure lors de la miction, et donner l'impression que la vessie ne se vide pas suffisamment après la miction. La sténose urétrale peut avoir différentes causes et évoluer différemment selon chaque patient. Si un rétrécissement à un stade initial est présent et n'est pas traité, il peut entraîner des problèmes graves par la suite. Lorsque la sténose urétrale n'est pas traitée, le degré de rétrécissement du canal augmente et des obstructions peuvent se former. Cela peut conduire à des problèmes tels que la formation de calculs rénaux due à l'accumulation d'urine et de ses composants, une augmentation de la charge de travail du rein ou le développement d'une infection. Des traitements retardés peuvent aboutir à des situations pouvant aller jusqu'à la perte du rein. C'est pourquoi il est important que les patients chez qui une sténose urétrale a été diagnostiquée soient traités dès les premiers signes et que le problème soit résolu avant de progresser.

La procédure de traitement et de suivi n'est pas identique chez chaque patient présentant une sténose urétrale. L'intervalle de suivi et le modèle de traitement prévu peuvent varier selon la taille du rétrécissement. Chez les patients ayant passé un test d'urodynamique, si le débit urinaire est inférieur à 10 millilitres par seconde, une obstruction (occlusion) ou un rétrécissement peut être présent. Le traitement est planifié d'un commun accord entre le médecin et le patient, en tenant compte de la méthode la plus appropriée et la plus confortable. Ces méthodes de traitement sont aujourd'hui appliquées comme suit :

Dilatation : un fin cathéter est introduit depuis l'urètre en direction de la vessie afin d'élargir le canal. Une crème anesthésique est appliquée avant l'intervention.

Traitement laser de la sténose urétrale : pour cette intervention réalisée sous anesthésie, le rétrécissement doit être localisé sur une petite zone. Le tissu situé au niveau du rétrécissement est retiré à l'aide d'un tube muni d'un dispositif laser, qui est avancé dans le canal. Après l'intervention, une sonde doit être utilisée pendant quelques jours.

Urétroplastie : lorsque la zone de rétrécissement mesure plus de 2 cm, cette partie de l'urètre peut être retirée lors d'une chirurgie ouverte appelée urétroplastie. Après le retrait de la partie rétrécie de l'urètre, les extrémités du canal restées découvertes sont réunies. Pour les patients, le premier objectif est une chirurgie fermée. Afin d'éviter les cicatrices liées à une chirurgie ouverte, des traitements appliqués rapidement et ne nécessitant pas de pansement sont privilégiés. Toutefois, en cas de sténose sévère, la chirurgie ouverte peut être la seule option.

Pose de stent : notamment chez les hommes, le stent peut constituer la méthode la plus efficace pour traiter les rétrécissements survenant dans l'urètre bulbaire, situé près du pénis. Il peut être posé de façon permanente ou temporaire et est réalisé sous anesthésie locale.

Grâce aux progrès de la technologie médicale, la chirurgie de la sténose urétrale peut aujourd'hui être planifiée par voie fermée ou ouverte. Lors des interventions, le premier objectif est d'offrir des solutions confortables, sans cicatrice et nécessitant un court délai de récupération.

Questions fréquentes sur la sténose urétrale

Les patients diagnostiqués avec une sténose urétrale peuvent poser des questions afin d'obtenir suffisamment d'informations sur le processus. Vous trouverez ci-dessous, sous les rubriques suivantes, les questions les plus fréquentes concernant le diagnostic, le processus de traitement et l'après-traitement. Oui, la sténose urétrale peut être évitée grâce à un diagnostic précoce. Lorsque la probabilité de développer une sténose urétrale est détectée chez des personnes présentant des facteurs de risque lors de contrôles réguliers, le médecin peut modifier la fréquence du suivi. Ainsi, un traitement prophylactique de la maladie (traitement visant à prévenir son apparition avant qu'elle ne survienne) peut être mis en place. Un traitement retardé peut en revanche entraîner de graves complications pouvant aller jusqu'à la perte du rein. C'est pourquoi la sténose urétrale doit être traitée par un diagnostic précoce, avant qu'elle ne progresse et sans atteindre les autres organes du système excréteur. La sténose urétrale, qui nécessite un traitement, ne disparaît pas spontanément dans la plupart des cas. Toutefois, dans de très rares cas, des rétrécissements non graves liés à un traumatisme peuvent s'améliorer. Les patients présentant une sténose urétrale doivent être suivis à intervalles réguliers. Pour les problèmes tels que les anomalies structurelles, les déformations congénitales, les causes infectieuses ou le rétrécissement du calibre de l'urètre par des masses tumorales, une intervention chirurgicale est nécessaire et doit, la plupart du temps, être réalisée par un urologue spécialisé dans ce domaine. La sténose urétrale peut être d'origine congénitale ou survenir après un traumatisme lié à l'accouchement. Cependant, elle est souvent observée chez les patients masculins et à un âge avancé. Selon les recherches menées, les hommes de plus de 55 ans constituent le groupe chez lequel la sténose urétrale est la plus fréquente.. À la base de cette affection se trouvent souvent des traumatismes liés à une opération, la formation de calculs, des tumeurs et des rétrécissements dus à l'hypertrophie prostatique. Chez certains patients, cette situation peut affecter la fonction sexuelle. En particulier, les fuites urinaires persistant pendant la journée et la sensation de vessie pleine après la miction peuvent générer une gêne chez la personne. Chez les hommes, cela peut entraîner des troubles de l'érection et, chez les femmes, une incapacité à atteindre l'orgasme. De plus, lors des rapports sexuels, les patients présentant une sténose urétrale peuvent ressentir de la douleur. La sténose urétrale évolue généralement avec des symptômes qui conduisent les patients à consulter et, chez certains patients, elle reste un problème asymptomatique. Grâce à un diagnostic précoce et à un traitement réalisé par des chirurgiens experts, la sténose urétrale peut être stoppée avant de progresser. Si vous constatez chez vous-même ou dans votre entourage quelques-uns de ces signes et suspectez une sténose urétrale, vous pouvez facilement prendre rendez-vous afin de consulter nos médecins spécialistes pour un examen approfondi.