Questions fréquentes sur la polyarthrite rhumatoïde

Qu’est-ce que la polyarthrite rhumatoïde (PR) :

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie d’origine inconnue, qui survient chez des personnes génétiquement prédisposées sous l’effet de divers facteurs environnementaux, et qui peut toucher principalement les articulations, ainsi que de nombreux autres organes et structures de l’organisme.

Historique de la polyarthrite rhumatoïde

Il s’agit d’une maladie qui peut survenir dans le monde entier et dans toutes les ethnies. Toutefois, en Europe et dans notre pays, cette maladie n’a commencé à être observée qu’après le XVe siècle. Les premières informations sur la maladie se retrouvent dans les tableaux de peintres de la période classique, tels que Botticelli et Léonard de Vinci. Cela correspond au début des années 1500, c’est-à-dire à la période de la découverte de l’Amérique. Jusqu’à cette époque, la PR n’était pas une maladie fréquemment rencontrée en Europe ; or, il a été avancé qu’avec la découverte de l’Amérique, l’introduction du tabac en Europe ou le transfert de certaines infections de l’Amérique vers l’Europe ont déclenché cette maladie chez des personnes génétiquement prédisposées. La maladie évoluant de manière plus sévère dans les pays industrialisés, il a été affirmé que l’industrialisation pourrait également jouer un rôle dans l’apparition de cette maladie.

Qui est touché par la polyarthrite rhumatoïde ?

Elle peut survenir à tout âge après 16 ans, mais elle est le plus fréquente entre 30 et 50 ans. Bien qu’elle soit 2 à 3 fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, il a été rapporté que ce rapport s’égalise à un âge avancé.

Quelle est la fréquence de la polyarthrite rhumatoïde ?

La fréquence de la maladie varie entre 0,5 % et 1 % selon les populations. Il a été rapporté que la probabilité annuelle de nouveaux cas est d’environ 3 pour 10 000 personnes. Dans notre pays, la maladie étant observée à une fréquence similaire chez 5 adultes sur 1 000, et en supposant qu’il y a actuellement 40 millions d’adultes, on peut dire qu’il existe au moins 200 000 cas de PR et qu’à ce nombre viennent s’ajouter chaque année 12 000 nouveaux cas.

Les facteurs génétiques jouent-ils un rôle dans la survenue de la polyarthrite rhumatoïde ?

On admet qu’il existe un effet génétique dans la PR. Chez les parents au premier degré des patients séropositifs, la PR est observée quatre fois plus souvent que prévu. Le risque est de 12 à 15 % chez les jumeaux monozygotes, et de 2 à 5 % chez les jumeaux dizygotes. On pense que les facteurs génétiques dépendent des gènes du système HLA situés sur le chromosome 6, et que plusieurs gènes, plutôt qu’un seul trouble génétique, influencent la PR.

Quels sont les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde ?

Dans le cas typique, des douleurs, un gonflement et une raideur apparaissent au niveau des articulations situées au milieu des doigts, appelées PIP et MCP, ainsi que des articulations formées par les os de la main et les doigts, des poignets et des coudes. Le matin au réveil, les doigts sont raides, et l’utilisation des mains est difficile et douloureuse. La maladie peut potentiellement toucher toutes les articulations. Cependant, elle atteint le plus souvent les articulations des mains, des coudes, des chevilles, des pieds, des genoux, l’articulation de la mâchoire et, plus rarement, l’articulation du cou.

Existe-t-il d’autres symptômes en dehors des douleurs et de la raideur articulaires ?

Elle peut toucher de nombreux organes et structures en dehors des articulations. Avant l’apparition des signes articulaires, des signes non spécifiques tels que la fatigue et la perte de poids peuvent être observés. En dehors des articulations, ce sont les symptômes oculaires qui sont les plus fréquents. La sécheresse oculaire (kérato-conjonctivite sèche) est le signe oculaire le plus fréquent de la PR. En outre, la sclérite et l’épisclérite sont particulièrement observées. La scléromalacie perforante, caractérisée par l’amincissement et la perforation du blanc de l’œil avec écoulement du liquide oculaire, est l’une des complications oculaires importantes mais rares de la PR. Les nodules se forment le plus souvent autour du coude et des doigts. Ils sont indolores et sont généralement retrouvés chez les patients dont la maladie évolue sévèrement. Une atteinte de la plèvre peut entraîner un épanchement liquidien, et une atteinte du poumon lui-même peut entraîner un essoufflement progressif au fil du temps. L’atteinte rénale n’est pas fréquente, mais il est important que les reins soient sains, car pour le traitement de la maladie, certains médicaments ne peuvent être utilisés que si les reins, le foie et même les poumons sont en bon état.

La grossesse est-elle contre-indiquée chez une femme atteinte de polyarthrite rhumatoïde ?

Ce n’est pas la PR elle-même, mais certains médicaments utilisés dans son traitement qui affectent la fertilité. Une femme atteinte de PR peut tomber enceinte en consultant son médecin et en arrêtant certains médicaments au moment opportun. D’autre part, pendant la grossesse, une amélioration pouvant atteindre 75 % ainsi qu’une rémission des symptômes de la maladie sont observées chez les patientes atteintes de PR. Après la grossesse, en revanche, la maladie se réactive chez 80 à 90 % des patientes. En outre, il a été démontré qu’une grossesse précoce et l’utilisation de contraceptifs retardent l’apparition de la maladie ou en réduisent la sévérité.

D’autres hormones jouent-elles un rôle dans la survenue de la polyarthrite rhumatoïde ?

Chez les patients atteints de PR, le fonctionnement de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien est altéré. Chez ces patients, les modifications circadiennes du métabolisme, la diminution de la sécrétion endogène de corticostéroïdes en milieu de nuit et la perturbation du rythme de sécrétion de la mélatonine en milieu de nuit semblent être liées aux plaintes cliniques matinales précoces de la maladie.

Le tabac joue-t-il un rôle dans la survenue de la polyarthrite rhumatoïde ?

De nos jours, on estime qu’un cas sur trois est dû au tabac. Si la personne présente une prédisposition génétique à la maladie, fumer est en quelque sorte une invitation à la maladie. Ce risque est encore plus élevé chez les personnes qui fument et dont un membre de la famille est atteint de polyarthrite rhumatoïde.

Les problèmes dentaires jouent-ils un rôle dans la survenue de la polyarthrite rhumatoïde ?

La parodontite (PD) est l’une des infections buccales les plus fréquentes et entraîne la perte de dents chez l’adulte. Il s’agit d’une infection chronique à évolution lente, qui provoque une inflammation des gencives (réaction des tissus face à un traumatisme, à une invasion bactérienne ou virale, avec chaleur, rougeur et gonflement), des saignements, une perte osseuse de l’os voisin et, avec le temps, la carie des dents. Même dans les sociétés développées, l’hygiène bucco-dentaire s’est révélée défaillante chez plus de 80 %. C’est pourquoi les personnes ayant des antécédents familiaux de PR doivent notamment arrêter de fumer et traiter rapidement leurs problèmes dentaires.

Comment se déroule le traitement de la polyarthrite rhumatoïde ?

Avant le traitement médicamenteux, ce que le patient doit faire :

Perdez vos kilos superflus.

Faites régulièrement de l’exercice.

Soyez très attentif à votre alimentation.

Évitez le stress.

Si vous fumez, arrêtez immédiatement.

Si vous avez des problèmes de gencives, faites-les impérativement soigner.

Pendant cette période, restez en contact avec votre médecin au sujet de la posologie de vos médicaments et des précautions à prendre.

Au moindre doute, consultez votre médecin.

De très nombreux médicaments sont utilisés dans le traitement de la maladie. Leur instauration et leur suivi nécessitant des connaissances et une expérience spécifiques, il est indispensable que les patients passent régulièrement des examens et des analyses de sang et fassent l’objet d’un suivi continu.

Pour se protéger de la polyarthrite rhumatoïde

Arrêtez les produits du tabac : le tabac et les autres produits du tabac étant tenus pour responsables de la survenue de la maladie, les personnes ayant notamment des antécédents familiaux de polyarthrite rhumatoïde ne doivent pas fumer. Dans les cas de spondylarthrite ankylosante, fumer peut également entraîner un tableau clinique plus sévère. Bien qu’il ait été allégué que fumer protégerait contre l’arthrose, il existe aujourd’hui davantage de preuves du contraire. Fumer peut entraîner non seulement un cancer ou une bronchite, mais aussi le développement de rhumatismes.

Inflammations des gencives : les inflammations des gencives pouvant également être responsables de la survenue de la polyarthrite rhumatoïde, les problèmes dentaires doivent être traités dans les plus brefs délais.

Exercice : la pratique régulière d’une activité physique est indispensable, tant pour la santé générale que pour la santé des articulations. La marche rapide, la natation et d’autres sports sont très importants pour la santé des os, des articulations et des muscles.

Alimentation : il est nécessaire de manger sainement et de façon équilibrée, dans le cadre des règles générales de santé. Consommer fréquemment du poisson (silure, maquereau, thon, sardine, tassergal, morue, hareng, etc.) vous apporte de la vitamine A et des substances de type oméga-3 qui, d’une part, font baisser les triglycérides et, d’autre part, peuvent freiner la polyarthrite rhumatoïde. D’une manière générale, il est nécessaire de consommer suffisamment de légumes, de fruits et de céréales.

Si vous présentez des plaintes pouvant évoquer une maladie rhumatismale, vous devez impérativement consulter votre médecin. Pour des informations détaillées et prendre rendez-vous, CLIQUEZ ICI