Qu'est-ce qu'une infection urinaire ?

Qu'est-ce qu'une infection urinaire ?

L'infection urinaire est une prolifération excessive de bactéries, par rapport à la normale, dans l'un quelconque des organes du système urinaire (reins, uretères, vessie et voies urinaires), entraînant une infection. La bactérie responsable de l'infection des voies urinaires est généralement Escherichia coli. Dans ce cas, des signes d'infection peuvent apparaître dans les urines.

La cystite, l'une des manifestations de l'infection des voies urinaires, correspond à l'infection de la vessie, c'est-à-dire de la poche où s'accumule l'urine, à la suite d'une prolifération bactérienne. Fréquente surtout chez la femme, la cystite se manifeste principalement par une douleur au niveau de la vessie. Une envie fréquente et persistante d'uriner, des brûlures à la miction et la présence de sang dans les urines peuvent également figurer parmi ses symptômes. La cystite doit être traitée au plus vite. En l'absence de traitement, la prolifération bactérienne s'intensifie et risque de se propager aux autres voies urinaires ou à d'autres organes.

Quels sont les symptômes d'une infection urinaire ?

Les symptômes de l'infection des voies urinaires peuvent être les suivants :

Douleur dans la région abdominale basse

Nausées, vomissements

Mictions fréquentes

Envie d'uriner alors que la vessie est vide

Brûlures, douleur, sensation de piqûre à la miction

Sang dans les urines

Aspect trouble des urines

Odeur désagréable des urines

En présence de tels symptômes, une infection des voies urinaires peut être suspectée. Dans ce cas, il convient de consulter sans tarder l'établissement de santé le plus proche. Dans le cas contraire, les bactéries présentes dans les voies urinaires peuvent d'abord atteindre les reins, puis passer dans le sang et affecter d'autres organes. C'est pourquoi il est important de la traiter.

Quelles sont les causes d'une infection urinaire ?

L'infection urinaire correspond à la prolifération de bactéries dans le système urinaire. D'une manière générale, bien que l'on pense souvent que le manque d'hygiène est à l'origine de cette infection, la cause principale est la remontée, d'arrière en avant, de bactéries bénignes présentes dans nos intestins vers les voies urinaires. Toutefois, dans les milieux communs comme les piscines, la mer ou les lieux au sol humide, le défaut d'hygiène génitale peut également provoquer une infection urinaire. De même, le fait d'avoir plusieurs partenaires sexuels, ou des rapports sexuels avec un partenaire infecté, peut entraîner la transmission de l'infection. Une intervention chirurgicale sur les voies urinaires ou la pose d'une sonde, pour quelque raison que ce soit, peuvent aussi rendre le système urinaire vulnérable à l'infection. D'autre part, des infections des voies urinaires peuvent survenir chez les personnes atteintes de maladies comme le diabète, indépendamment de l'hygiène. En outre, le risque de contracter une infection peut également augmenter dans les situations où l'immunité de l'organisme est affaiblie, comme dans le cancer.

En plus de ces causes, l'anatomie du système urinaire féminin la rend plus sujette aux infections des voies urinaires que celle de l'homme. Cela s'explique par le fait que l'urètre, le canal qui sert à évacuer l'urine de la vessie vers l'extérieur, est plus court chez la femme que chez l'homme. Ainsi, l'appareil urinaire féminin devient plus exposé à l'infection, et les infections des voies urinaires, comme la cystite, sont généralement plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes. Par ailleurs, des anomalies présentes à la naissance ou apparues ultérieurement dans les voies urinaires, ou des situations telles que les calculs ou les dilatations qui se forment dans le système urinaire, peuvent perturber son bon fonctionnement. Cela peut également favoriser indirectement une infection. Quelle que soit la cause parmi celles citées ci-dessus, le traitement doit être entrepris au plus vite en cas d'infection des voies urinaires.

Comment le diagnostic d'une infection urinaire est-il posé ?

En présence de symptômes évoquant une infection des voies urinaires, un examen d'urine est d'abord réalisé. En effet, chez une personne en bonne santé, les urines ne contiennent ni bactéries, ni virus, ni autre prolifération de ce type. En revanche, en cas d'infection, la prolifération bactérienne étant présente, les analyses d'urine peuvent alors être pratiquées. Selon les résultats de l'analyse d'urine, le diagnostic peut être posé lorsque du sang et des cellules témoignant d'une infection, ou des bactéries, sont retrouvés dans les urines. D'autre part, si des bactéries sont présentes dans les urines, une analyse de culture urinaire peut être réalisée afin de permettre un traitement spécifique à cette bactérie. Cette analyse permet de déterminer précisément le type de bactérie, et ainsi de définir la méthode de traitement appropriée. Par ailleurs, l'échographie des voies urinaires est l'une des méthodes de diagnostic utilisées pour identifier la maladie. La tomodensitométrie (scanner) est également importante pour la visualisation détaillée des voies urinaires. L'échographie et la tomodensitométrie sont efficaces pour observer en détail la présence de tout élément susceptible de provoquer une infection dans le système urinaire. D'une manière générale, les anomalies anatomiques, les calculs ou la présence de toute masse peuvent aussi provoquer une infection. L'ensemble de ces méthodes fait partie des moyens diagnostiques importants pour déterminer un traitement efficace.

Comment se déroule le traitement d'une infection urinaire ?

En cas d'infection des voies urinaires, la méthode de traitement est déterminée en fonction de la cause identifiée, en tenant compte des méthodes diagnostiques. En général, le premier choix thérapeutique est l'antibiothérapie. Selon l'évolution de l'infection, un médecin spécialiste peut décider d'une antibiothérapie de courte ou de longue durée. Outre l'infection des voies urinaires, l'antibiotique peut aussi être retenu comme traitement efficace de la cystite. Aucun traitement médicamenteux ne doit être entrepris sur décision personnelle sans avis médical. En effet, c'est un urologue spécialiste qui doit déterminer le traitement médicamenteux et la posologie les plus adaptés à la situation infectieuse.

En complément de ces traitements médicamenteux, le médecin recommande de boire beaucoup d'eau. Il est également important, pour lutter contre l'infection, de garder la région génitale propre, d'utiliser des produits d'hygiène adaptés à la santé de cette zone, de laver cette région fréquemment et de porter au quotidien des sous-vêtements en coton, non serrés.

Questions fréquentes sur l'infection urinaire

En cas d'infection des voies urinaires, il faut recourir à un traitement dans les plus brefs délais. Si le traitement est retardé, l'infection peut gagner les reins et y provoquer des lésions. Par ailleurs, si les bactéries et l'infection des voies urinaires continuent de progresser, elles peuvent passer dans le sang. La prolifération des bactéries dans le sang, qui se mettent alors à se multiplier dans d'autres organes et à les endommager, peut être décrite comme un sepsis. Cette situation peut endommager d'autres organes et, à un stade avancé, même entraîner le décès. Une infection des voies urinaires peut également survenir chez les nourrissons et les enfants. Aux stades précoces, on peut observer des signes tels qu'une agitation, des pleurs continus, de la fièvre, des vomissements, la présence de sang dans les urines et une odeur inhabituelle des urines. Le nourrisson ou l'enfant présentant ces signes doit être conduit à l'établissement de santé le plus proche. Le médecin spécialiste, grâce à un traitement de l'infection adapté au nourrisson ou à l'enfant, favorisera la guérison dans les meilleurs délais. L'infection des voies urinaires peut récidiver fréquemment en présence d'une anomalie anatomique, d'un calcul ou d'une masse susceptible de provoquer l'infection. De même, l'appareil urinaire féminin étant anatomiquement plus enclin à l'infection, celle-ci peut réapparaître après le traitement. Dans certains cas, l'infection des voies urinaires peut provoquer des nausées ou une douleur lombaire. Toutefois, ces symptômes ne suffisent pas à eux seuls à diagnostiquer une infection des voies urinaires. Ils doivent être évalués conjointement avec les autres symptômes. En cas de grossesse, si surviennent des symptômes tels que des mictions fréquentes, une douleur et des brûlures à la miction, une envie d'uriner alors que la vessie est vide, une douleur à l'aine, de la fièvre ou des nausées, une infection des voies urinaires peut être suspectée. Chez les femmes enceintes, cette infection risque d'affecter le bébé et d'entraîner une fausse couche ou un accouchement prématuré ; il faut donc consulter sans tarder l'établissement de santé le plus proche afin d'être traitée. En règle générale, une infection des voies urinaires ne disparaît pas spontanément. Un traitement antibiotique est souvent nécessaire. Le traitement doit être entrepris au plus vite avec un urologue spécialiste. Chez les femmes enceintes, si une infection des voies urinaires survient, elle peut affecter le bébé. Cela peut entraîner une fausse couche au début de la grossesse, ou un accouchement prématuré en fin de grossesse. C'est pourquoi les femmes enceintes, en particulier lorsque la prise de médicaments est limitée, doivent apporter le maximum de soin aux précautions à prendre contre l'infection des voies urinaires. Dans les piscines, lieux à usage collectif, lorsque l'hygiène nécessaire n'est pas assurée, une eau de piscine non propre peut affecter la région génitale et provoquer une prolifération bactérienne. Cela peut entraîner une infection des voies urinaires. En présence de symptômes d'infection des voies urinaires, il faut se rendre au service d'urologie de l'établissement de santé le plus proche et consulter un urologue spécialiste. L'urologue, en fonction des symptômes de la personne, réalise les examens appropriés, pose le diagnostic et détermine la méthode de traitement visant à guérir l'infection dans les plus brefs délais. Le traitement de l'infection des voies urinaires repose généralement sur un traitement médicamenteux. Les plantes ou infusions pouvant être conseillées à titre phytothérapeutique devraient généralement avoir des propriétés diurétiques favorisant l'élimination urinaire. Ainsi, l'objectif peut être de boire beaucoup d'eau. Toutefois, quelle que soit la plante, elle ne doit pas être utilisée de façon non contrôlée et sans avis d'un médecin spécialiste. L'infection des voies urinaires fait partie des infections fréquentes dans la population, dans toutes les tranches d'âge, qu'il s'agisse de nourrissons, d'enfants ou d'adultes. En cas de suspicion d'infection des voies urinaires, il faut se rendre auprès de l'urologue du service d'urologie de l'établissement de santé le plus proche afin d'engager sans délai le processus de diagnostic et de traitement. Le traitement de l'infection des voies urinaires est important, en premier lieu chez les femmes enceintes, puis dans l'ensemble des autres tranches d'âge. Elle ne doit pas être négligée.