Qu'est-ce qu'une infection intestinale chez le nourrisson ? Symptômes et modalités de traitement

Infection intestinale chez le nourrisson

L'infection intestinale chez le nourrisson est l'un des problèmes de santé qui inquiètent le plus les parents. Bien que l'infection intestinale soit un problème de santé fréquent chez les nourrissons, si elle n'est pas traitée à un stade précoce, elle peut entraîner des complications graves telles que la déshydratation (perte de liquides dans l'organisme). C'est pourquoi, en présence de diarrhée, de vomissements ou d'anorexie (perte d'appétit) chez le nourrisson, il est important de consulter un établissement de santé.

Qu'est-ce que l'infection intestinale chez le nourrisson ?

L'infection intestinale chez le nourrisson est une maladie infectieuse fréquente causée par des micro-organismes tels que des virus, des bactéries ou des parasites. Également appelée infection gastro-intestinale (GI) ou gastro-entérite, elle se manifeste généralement par des symptômes tels que la diarrhée, des douleurs abdominales et des vomissements. Selon l'Organisation mondiale de la santé, la principale cause des cas de diarrhée observés chez les nourrissons et les enfants est l'infection intestinale. Si ces infections ne sont pas traitées à un stade précoce, elles peuvent entraîner chez le nourrisson une perte importante de liquides (déshydratation) et présenter un risque vital.

Comment survient l'infection intestinale chez le nourrisson ?

Les virus, les bactéries et les parasites peuvent provoquer des maladies infectieuses en pénétrant dans l'organisme des êtres vivants par différentes voies. L'une de ces voies de pénétration est la voie féco-orale. Autrement dit, la dissémination dans l'environnement d'agents pathogènes présents dans les selles et leur transmission par voie orale à des personnes saines peuvent provoquer des maladies infectieuses. Ainsi, les principales causes des infections intestinales chez le nourrisson sont les suivantes :

● Virus : L'une des causes les plus fréquentes des infections intestinales chez le nourrisson est constituée par les virus, notamment le norovirus et le rotavirus. Les norovirus sont des virus très contagieux responsables de diverses infections gastro-intestinales, principalement de vomissements et de diarrhée. Les norovirus sont à l'origine d'environ 18 % des cas de diarrhée dans le monde. Certaines études montrent qu'environ 1 million d'enfants sont infectés chaque année par le norovirus. Un autre virus responsable d'infections intestinales chez le nourrisson est le rotavirus. Il existe aujourd'hui des vaccins développés contre le rotavirus. Il a été rapporté que la vaccination contre le rotavirus permet de prévenir à hauteur de 90 % le risque de complications graves liées à ce virus.

● Bactéries : Les bactéries telles que Salmonella et Escherichia coli (E. coli), qui peuvent se transmettre par l'eau et les aliments contaminés, comptent parmi les principales causes des infections intestinales chez le nourrisson. E. coli se transmet généralement par les aliments et boissons contaminés par des excréments animaux ou par contact direct avec une personne infectée, tandis que Salmonella se transmet généralement par la consommation d'œufs, de volaille, de viande, de lait et de produits laitiers mal cuits.

● Parasites : Des parasites tels que Giardia ou la cryptosporidiose peuvent également provoquer des infections intestinales chez le nourrisson.

Les maladies infectieuses causées par les micro-organismes mentionnés guérissent souvent spontanément. Toutefois, l'infection intestinale pouvant entraîner des complications graves chez un nourrisson, il est important de consulter sans tarder un médecin spécialiste si apparaissent des symptômes tels que des diarrhées sanglantes ou des vomissements persistants.

Quels sont les symptômes de l'infection intestinale chez le nourrisson ?

Les symptômes de l'infection intestinale peuvent varier chez le nourrisson selon la gravité de l'infection. Cependant, le symptôme le plus fréquent des infections GI est la diarrhée, suivie des vomissements. Les symptômes de l'infection intestinale chez le nourrisson sont les suivants :

● Diarrhée,

● Régurgitations ou vomissements,

● Douleurs abdominales,

● Agitation,

● Perte d'appétit,

● Dans certains cas, présence de sang et/ou de mucus dans les selles.

Des signes tels que l'absence de larmes lorsque le bébé pleure ou l'absence de miction pendant plusieurs heures peuvent indiquer une perte de liquides.

Comment le diagnostic de l'infection intestinale chez le nourrisson est-il posé ?

Le diagnostic de l'infection intestinale chez le nourrisson commence généralement par l'évaluation des antécédents médicaux du bébé et de ses symptômes par les spécialistes. Le médecin examine d'abord le bébé. À ce stade, on vérifie la présence de symptômes visibles tels que l'agitation ou un ballonnement abdominal. Par ailleurs, afin d'évaluer si le bébé a perdu des liquides en raison de la diarrhée et des vomissements liés à l'infection, les spécialistes contrôlent l'élasticité et l'hydratation de la peau, de la langue, de la muqueuse buccale et des yeux ; en cas de déshydratation, ils déterminent le degré de perte de liquides et décident du type de traitement.

Lorsqu'une infection intestinale est suspectée, certains examens sont réalisés afin d'identifier la source de l'infection et de planifier le traitement. Le principal d'entre eux est le prélèvement d'un échantillon de selles. L'analyse en laboratoire de l'échantillon de selles du bébé peut aider à identifier certaines bactéries, certains virus et certains parasites responsables de l'infection. Par ailleurs, les spécialistes peuvent recourir à des analyses sanguines pour évaluer la réaction de l'organisme du bébé à l'infection ou la présence d'une perte de liquides. Par exemple, une numération globulaire blanche élevée peut indiquer la présence d'une infection chez le bébé ; une élévation de l'urée peut être un indicateur de perte de liquides.

Comment traite-t-on l'infection intestinale chez le nourrisson ?

Le traitement de l'infection intestinale chez le nourrisson varie selon le type de micro-organisme responsable et l'état de santé général du bébé. Le premier objectif du traitement est de compenser les liquides perdus par le bébé. Si des signes de déshydratation sévère apparaissent chez le bébé, son traitement peut nécessiter une hospitalisation.

Dans la plupart des cas d'infection intestinale, une bonne hydratation du bébé peut contribuer à la disparition spontanée de l'infection en quelques jours. Dans les infections bactériennes telles que celles à Salmonella et à E. coli, les spécialistes peuvent prescrire des antibiotiques ; toutefois, comme les antibiotiques risquent aussi de nuire aux bactéries bénéfiques de l'intestin, on n'y a recours que si c'est strictement nécessaire. Par ailleurs, les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les infections virales. C'est pourquoi, en présence de symptômes d'infection intestinale chez le bébé, il ne faut pas commencer un traitement antibiotique sans avis médical.

L'une des causes les plus fréquentes des infections intestinales chez le nourrisson est le rotavirus. Il n'existe aujourd'hui aucun médicament efficace contre l'infection à rotavirus. On s'attend généralement à ce que l'infection guérisse spontanément en quelques jours. Pendant cette période, il est très important de s'assurer que le bébé ne manque pas d'eau et, chez les bébés dont l'équilibre hydrique ne peut être rétabli malgré un apport oral de liquides, ou chez ceux qui vomissent beaucoup, de procéder à une réhydratation par perfusion intraveineuse de sérum. La vaccination contre le rotavirus, réalisée tôt après la naissance, revêt une grande importance pour prévenir les infections à rotavirus, qui touchent le plus souvent les enfants âgés de 6 mois à 2 ans, ou pour réduire leur gravité.

Les maladies infectieuses causées par des parasites, telles que la giardiase, guérissent généralement spontanément. Le bébé risquant de perdre des liquides, les spécialistes peuvent prescrire des antiparasitaires plutôt que d'attendre la disparition spontanée de l'infection.

Les infections gastro-intestinales provoquent des symptômes tels que la diarrhée et les vomissements, pouvant entraîner une perte de liquides chez le bébé. Avec la diarrhée et les vomissements, les bébés peuvent perdre de grandes quantités de liquides. Cela peut entraîner un déséquilibre de l'équilibre hydro-électrolytique de l'organisme du bébé, une insuffisance d'irrigation des organes due à la diminution du volume sanguin circulant et, à un stade final, de graves défaillances organiques. C'est pourquoi l'étape la plus importante du traitement de l'infection intestinale chez le nourrisson est le maintien de l'équilibre hydro-électrolytique de son organisme. Il est important de donner au bébé une quantité suffisante d'eau et, pour les bébés allaités au sein, de les allaiter fréquemment. Pour les bébés ayant commencé l'alimentation complémentaire, on peut proposer des aliments faciles à digérer tels que de la crème de riz ou de la purée de pommes de terre, de la banane, du jus de carotte. Le yaourt et l'ayran apportent également les liquides, les protéines et les calories nécessaires et contribuent au maintien de l'équilibre de la flore intestinale. Les bébés tolèrent très mal les pertes de liquides et leur équilibre hydrique peut facilement être perturbé. Dans les cas où la perte de liquides est importante chez le bébé, les spécialistes peuvent décider d'un apport complémentaire de liquides par voie intraveineuse.

Que peut-on faire pour prévenir l'infection intestinale chez le nourrisson ?

Les infections intestinales chez le nouveau-né peuvent entraîner des complications graves. Bien que les agents pathogènes responsables des infections intestinales soient très contagieux, certaines mesures peuvent contribuer à prévenir l'infection. Voici quelques recommandations susceptibles de contribuer à la prévention des infections intestinales chez le nourrisson :

● Que les membres de la famille se lavent les mains après chaque passage aux toilettes,

● Après être allé aux toilettes, laver les mains de l'enfant à l'eau et au savon,

● Se laver les mains avant de nourrir le bébé et après avoir changé sa couche,

● Nettoyer régulièrement les jouets du bébé, la table à langer et les robinets,

● Laver abondamment à l'eau les fruits et légumes avant de les donner au bébé,

● S'assurer que les produits d'origine animale, comme les œufs, sont bien cuits,

● Éloigner le bébé des sources d'eau non potable.

Il n'est pas toujours possible de prévenir les infections intestinales chez le nourrisson, mais les méthodes énumérées ci-dessus peuvent contribuer à réduire le risque au minimum et à empêcher la propagation de l'infection aux autres membres de la famille.

Questions fréquemment posées

La principale cause de l'infection intestinale chez le nourrisson est constituée par des agents pathogènes tels que les virus, les parasites et les bactéries. Parmi les infections d'origine virale, les agents les plus fréquents sont les norovirus et les rotavirus. Outre les virus, des bactéries telles que Salmonella et E. coli, qui se transmettent généralement par la consommation d'aliments et de boissons contaminés, peuvent également provoquer une infection intestinale chez le nourrisson. Les micro-organismes responsables de l'infection intestinale se transmettant au bébé par voie orale, l'hygiène des mains de la personne qui s'occupe du bébé et la propreté des jouets et autres objets que le bébé porte à la bouche sont très importantes. Les infections gastro-intestinales chez le nourrisson guérissent le plus souvent spontanément, sans nécessiter de traitement médical. Dans ce cas, le point le plus important auquel les parents doivent prêter attention est de veiller à un apport suffisant en liquides au bébé. Les spécialistes peuvent prescrire des antibiotiques si nécessaire dans le traitement des infections d'origine bactérienne. Dans le traitement des infections gastro-intestinales, l'élément le plus important est l'apport de liquides. Veiller à ce que le bébé boive une quantité suffisante de liquides pendant le traitement peut contribuer au maintien de l'équilibre hydro-électrolytique. De plus, faire en sorte que le bébé se repose et changer sa couche plus souvent pour éviter l'apparition d'érythème fessier peut contribuer à le soulager. Chez les bébés et les enfants, l'infection intestinale se manifeste souvent par des vomissements, des nausées, de la diarrhée et des ballonnements abdominaux. Des selles plus liquides et plus fréquentes que la normale peuvent indiquer la présence d'une infection. Par ailleurs, chez certains bébés, de la fièvre peut aussi accompagner les symptômes gastro-intestinaux. Chez les bébés qui ont une infection intestinale, l'alimentation joue un rôle important. Il est important de poursuivre l'allaitement des bébés nourris au sein et, si le bébé refuse de téter, de l'allaiter en petites quantités plus fréquemment. Pendant cette période, il faut privilégier les aliments faciles à digérer plutôt que ceux qui risquent d'aggraver la diarrhée. Pour les bébés ayant commencé l'alimentation complémentaire, on peut donner des aliments solides tels que des pâtes, de la crème de riz, de la purée de pommes de terre, de la banane ou des crackers. Les boissons telles que le lait de vache et le jus de pomme, ainsi que les aliments gras et épicés, peuvent aggraver les symptômes du bébé. Dans les infections intestinales chez le nourrisson, le diagnostic précoce et le traitement sont d'une importance capitale pour prévenir les problèmes de santé graves. Si votre bébé présente des symptômes tels que diarrhée, vomissements ou fièvre, nous vous recommandons de consulter sans tarder le service de pédiatrie et de maladies de l'enfant de Hisar Hospital. Pour prendre rendez-vous, contactez-nous dès maintenant.