Qu'est-ce que l'hirsutisme (pilosité excessive) ? Symptômes, causes et traitement

Hirsutisme (pilosité excessive)

L'hirsutisme est l'apparition chez la femme d'une pilosité plus épaisse et plus foncée que la normale. Il est généralement associé à une hyperandrogénie. L'hyperandrogénie est une production excessive d'hormones mâles. Cette condition peut entraîner chez les femmes des irrégularités menstruelles, de l'acné, une alopécie (calvitie) et de l'hirsutisme. L'élévation de plusieurs hormones androgènes peut influencer la sévérité de l'hirsutisme. La cause la plus fréquente de pilosité excessive chez les femmes est le syndrome des ovaires polykystiques. Cependant, certaines maladies, médicaments et tumeurs peuvent également figurer parmi les causes de l'hirsutisme. Il touche environ 5 à 10 % des femmes et peut entraîner un stress émotionnel intense. Bien que l'hirsutisme touche principalement les femmes, il peut également survenir chez certains hommes, mais une pilosité foncée et épaisse peut ne pas être aussi facilement détectable que chez les femmes. Par ailleurs, le développement de l'hirsutisme chez les enfants et les nourrissons est plus rare et peut être un signe de puberté précoce. L'origine ethnique et les antécédents familiaux sont des facteurs influençant le développement d'une pilosité excessive. Le diagnostic peut être établi à l'aide de plusieurs tests et méthodes. Selon la cause sous-jacente, l'utilisation de médicaments et des méthodes d'épilation peuvent être privilégiées.

Qu'est-ce que l'hirsutisme (pilosité excessive) ?

L'hirsutisme, connu sous le nom de pilosité excessive, est un état de pilosité de type masculin chez la femme. Chez les femmes, des poils foncés et épais peuvent apparaître dans des zones où l'on observe généralement un duvet fin ou aucune pilosité. Une pilosité excessive peut fréquemment être observée sur la lèvre supérieure, le menton, la poitrine, le dos, les fesses, l'abdomen, les cuisses et la zone génitale. L'hirsutisme est principalement causé par une sécrétion excessive d'androgènes, appelées hormones mâles. Bien que les androgènes soient normalement sécrétés en petites quantités, ce sont des hormones produites chez toutes les femmes. La testostérone, le DHEAS et la dihydrotestostérone sont des hormones androgènes. La testostérone stimule particulièrement la pilosité excessive au niveau des aisselles et de l'aine. L'hormone dihydrotestostérone est une hormone qui stimule la pilosité faciale et la chute des cheveux. Le déséquilibre entre les androgènes et les œstrogènes peut déclencher l'hirsutisme. Dans certains cas, les androgènes produits par les ovaires et les glandes surrénales chez les femmes peuvent être produits en quantité supérieure à la normale. Cela peut principalement causer de l'acné, des problèmes hormonaux et une pilosité excessive. En général, l'hirsutisme n'affecte pas la santé en soi, mais peut s'accompagner de problèmes psychologiques tels que l'anxiété, le stress et la dépression.

Quels sont les symptômes de l'hirsutisme ?

L'hirsutisme se manifeste chez les femmes par une pilosité excessive dans des zones du corps où l'on observe normalement moins de poils. Des poils ou des duvets plus foncés, plus épais et plus denses sortent de ces follicules pileux. L'hirsutisme causé par des niveaux élevés d'androgènes peut présenter des symptômes supplémentaires. L'hirsutisme et les niveaux élevés d'androgènes peuvent provoquer une virilisation, qui augmente les caractéristiques de masculinisation chez les femmes. Les hormones androgènes favorisent l'atteinte de la maturité physique chez les individus de sexe masculin entrant dans la puberté. Elles aident également à la formation des caractères sexuels secondaires masculins. Les symptômes de l'hirsutisme et les caractères sexuels secondaires causés par la virilisation sont principalement les suivants :

Augmentation de la masse musculaire et développement,

Voix plus épaisse et plus grave,

Acné,

Alopécie (calvitie),

Augmentation du désir sexuel,

Hypertrophie clitoridienne,

Règles irrégulières,

Perte des formes corporelles féminines,

Transpiration à forte odeur,

Diminution du volume mammaire.

Chez les femmes, une augmentation de l'hormone androgène par rapport à l'hormone œstrogène peut reléguer au second plan les caractéristiques de développement féminin. Alors qu'une diminution des caractères sexuels féminins est observée, les caractéristiques masculines peuvent passer au premier plan. Cela peut être lié à l'intensité de la production hormonale.

Quelles sont les causes de l'hirsutisme ?

La pilosité excessive peut avoir de nombreuses causes différentes. Ces causes peuvent être divisées en deux catégories : hyperandrogéniques (production excessive d'hormones androgènes dans le corps) et non hyperandrogéniques. Les causes hyperandrogéniques sont principalement liées à une production élevée d'androgènes par les glandes surrénales et les ovaires chez les femmes. Les causes hyperandrogéniques de la pilosité excessive peuvent être énumérées principalement comme suit :

Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : Il est le responsable le plus courant des cas d'hirsutisme et représente environ 75 % des cas. La cause exacte du SOPK est inconnue. Il se caractérise par la formation de petits follicules dans les ovaires. Il peut présenter des symptômes tels qu'une pilosité excessive et des irrégularités menstruelles, une prise de poids, de l'acné, une résistance à l'insuline, une acanthosis nigricans.

Tumeurs ovariennes/surrénaliennes : Les tumeurs des ovaires ou des glandes surrénales sont une cause rare d'hirsutisme. Dans ces cas, les valeurs d'androgènes sont très élevées.

Hyperplasie congénitale des surrénales non classique : Il s'agit d'un problème de santé récessif causé par un déficit en enzyme 21-hydroxylase. Après la puberté, il se caractérise par de l'hirsutisme, de l'acné, l'infertilité, la calvitie, des irrégularités menstruelles ou une absence de règles.

Parmi les causes non hyperandrogéniques, on peut citer l'utilisation de médicaments, la grossesse, la période postménopausique, les endocrinopathies. De plus, il existe des cas d'hirsutisme dont la cause est inconnue malgré une physiologie ovarienne et des niveaux d'androgènes normaux. Cette situation est appelée hirsutisme idiopathique et est observée dans environ 10 % de tous les cas.

Comment diagnostiquer l'hirsutisme ?

Le diagnostic de la pilosité excessive comprend l'examen physique ainsi que les antécédents médicaux, les antécédents familiaux, les tests et les techniques d'imagerie. Dans le cadre de l'examen physique, les zones présentant une pilosité excessive sont contrôlées, et la présence de symptômes tels que l'acné, l'alopécie, etc., est évaluée. Un examen pelvien peut être nécessaire pour détecter d'éventuelles tumeurs et kystes dans la région du bas-ventre. Après le diagnostic d'hirsutisme, l'échelle de Ferriman-Gallwey peut être utilisée pour mesurer sa sévérité. Selon cette échelle, neuf zones du corps sont examinées : la lèvre supérieure, le menton, la poitrine, le haut de l'abdomen et le bas de l'abdomen, les cuisses, le haut des bras, le haut du dos et le bas du dos/fesses. Selon le degré de pilosité dans ces zones, un nombre compris entre 0 et 4 est attribué.

Lorsque l'intensité de la pilosité est très faible, elle est notée 0, et lorsqu'elle est sévère, elle est notée 4 points. Les scores des zones examinées sont additionnés et le degré d'hirsutisme est déterminé en fonction de la valeur obtenue. De plus, des analyses de sang peuvent être effectuées pour examiner les niveaux hormonaux généraux. Une échographie peut être réalisée pour visualiser l'utérus et les ovaires. Par ailleurs, dans le cadre de l'élimination d'autres problèmes de santé, les glandes surrénales et les ovaires peuvent être observés par radiographie.

Comment traiter l'hirsutisme ?

Le traitement de la pilosité excessive vise à identifier et à éliminer la cause sous-jacente. En outre, des méthodes d'épilation, des conseils de soins à domicile et un traitement médicamenteux peuvent être recommandés. Les médicaments utilisés dans le cadre du traitement de l'hirsutisme comprennent généralement les suivants :

Pilules contraceptives : Elles aident à réduire la production d'androgènes et aident à contrôler des situations telles que la pilosité excessive et les irrégularités menstruelles. Ce sont également des médicaments qui empêchent la grossesse.

Anti-androgènes : Ils peuvent être prescrits lorsque les pilules contraceptives ne permettent pas d'obtenir de succès. Ils aident généralement à réduire les niveaux d'androgènes dans les cas d'hirsutisme léger.

Médicaments stéroïdiens : Si l'hirsutisme est lié à une activité excessive des glandes surrénales, des médicaments stéroïdiens à faible dose peuvent être recommandés.

Crème topique : Appliquée sur les zones présentant une pilosité excessive, cette crème ne détruit pas directement les poils, mais peut les contrôler en ralentissant leur vitesse de croissance. Lorsque l'on arrête d'utiliser la crème, les poils continuent de pousser à la vitesse d'avant le traitement.

En plus des traitements médicamenteux, certaines procédures médicales peuvent être privilégiées. Ces procédures peuvent donner des résultats à plus long terme par rapport aux méthodes de soins personnels. Ces procédures sont les suivantes :

Traitement au laser : Il s'agit d'une procédure consistant à envoyer un faisceau de chaleur et de lumière à haute intensité à travers la peau pour endommager les follicules pileux et empêcher leur croissance. Il peut avoir des effets secondaires tels que des taches claires ou foncées sur la peau, des brûlures, des cloques et des cicatrices. C'est une application fréquemment préférée pour la pilosité excessive sur le visage.

Électrolyse : Elle consiste à insérer une fine aiguille dans chaque follicule pileux pour envoyer un choc électrique. Pour cette raison, il peut s'agir d'une procédure longue et douloureuse sur de grandes zones.

Foire aux questions

L'hirsutisme est l'un des symptômes des ovaires polykystiques. Le SOPK, cause la plus fréquente de l'hirsutisme, se caractérise par un déséquilibre hormonal, des niveaux élevés d'androgènes et des irrégularités menstruelles. C'est un problème de santé chronique et une cause fréquente d'infertilité. Il peut provoquer des kystes dans les ovaires et affecter négativement la production d'ovules. Il n'existe pas de traitement définitif, mais les symptômes peuvent être contrôlés. La pilosité excessive peut survenir en raison d'un trouble hormonal et provient principalement du groupe des hormones androgènes. Ces hormones sont principalement la testostérone, le DHEAS et la dihydrotestostérone. Les androgènes sont des hormones mâles, mais il est normal qu'ils soient sécrétés en petites quantités chez les femmes. Les androgènes produits chez toutes les femmes sont en équilibre avec d'autres hormones comme les œstrogènes. Pour diverses raisons, la production d'hormones androgènes chez les femmes peut augmenter et conduire à l'hirsutisme. Une pilosité fine et clairsemée chez les femmes est normale, mais cette situation peut changer en fonction de l'équilibre hormonal. Une pilosité plus épaisse et plus foncée que la normale dans des zones où il y a un duvet fin ou aucune pilosité peut indiquer un tableau d'hormones androgènes élevées. L'hirsutisme, connu sous le nom de pilosité excessive, peut généralement être causé par des facteurs tels que le SOPK, une tumeur, l'utilisation de médicaments. L'hirsutisme peut ne pas disparaître complètement avec le traitement au laser. La raison en est que le traitement au laser ne cible pas le facteur à l'origine de l'hirsutisme. Bien que le traitement au laser assure un contrôle de la pilosité à long terme, ce n'est pas une méthode de traitement définitive. En plus des traitements médicaux, le laser peut être appliqué sur recommandation d'un médecin. L'application au laser peut ne pas convenir à tout le monde et peut entraîner de nombreux effets secondaires. Le traitement de la pilosité excessive chez les femmes nécessite une continuité. Les options de traitement peuvent ne pas éliminer la pilosité excessive seules et en peu de temps. Cependant, elles peuvent contribuer à ce que les poils poussent plus lentement et deviennent plus clairsemés. En plus des interventions médicales, d'autres méthodes telles que l'électrolyse et le traitement au laser peuvent être appliquées. L'hirsutisme peut généralement être diagnostiqué par un examen physique. Dans les cas d'hirsutisme léger et pour l'hirsutisme observé chez les hommes, quelques tests peuvent être effectués. Un test hormonal peut être effectué pour la pilosité excessive, et d'autres maladies pouvant causer l'hirsutisme peuvent être déterminées par échographie et radiographie. Une fois le diagnostic d'hirsutisme posé, le degré de la maladie peut être déterminé avec l'échelle de Ferriman-Gallwey. Pour le problème de pilosité excessive chez les femmes, vous pouvez vous rendre au service d'endocrinologie et de maladies métaboliques. Pour une pilosité excessive sur le visage, vous pouvez également prendre rendez-vous au service de dermatologie. En cas de grossesse et d'hirsutisme, vous pouvez vous adresser au service de gynécologie et d'obstétrique. L'une des options de traitement de la pilosité excessive est la pilule contraceptive. Les pilules contraceptives contenant des hormones œstrogènes et progestérone peuvent aider à réduire les niveaux élevés de testostérone. Elles peuvent également être efficaces pour prévenir la grossesse et contrôler les irrégularités menstruelles. Elles ont des effets secondaires tels que sensibilité et gonflement des seins, nausées, changements d'humeur, etc. L'obésité peut figurer parmi les causes de la pilosité excessive chez les femmes. Le surpoids ou l'obésité peuvent affecter négativement la production d'hormones dans le corps. Pour cette raison, la perte de poids, si nécessaire, doit faire partie du traitement de l'hirsutisme. Une perte de poids corporel contrôlée peut permettre une baisse des niveaux d'androgènes. La pilosité excessive chez les femmes peut ne pas disparaître complètement. Cela peut dépendre de l'intensité de la pilosité excessive et de la continuité des traitements. Alors qu'un succès plus visible peut être obtenu avec un hirsutisme plus léger, la même situation peut ne pas être observée chez certaines personnes. Lorsque l'hirsutisme ne disparaît pas complètement, la santé psychologique peut être particulièrement affectée négativement, et l'anxiété, le stress, la dépression peuvent se manifester.

La pilosité excessive (hirsutisme) est un problème de santé qui peut affecter négativement la qualité de vie, tant physiquement que psychologiquement. L'évaluation correcte de l'équilibre hormonal sous-jacent constitue la base d'un plan de traitement efficace.

Au Hisar Hospital Intercontinental, grâce à l'approche multidisciplinaire du service d'Endocrinologie et de Maladies Métaboliques, les causes de la pilosité excessive sont étudiées en détail et des plans de traitement personnalisés sont élaborés.

Si vous souffrez de pilosité excessive, vous pouvez prendre rendez-vous avec les médecins spécialistes en Endocrinologie et Maladies Métaboliques du Hisar Hospital pour un diagnostic précoce et un traitement approprié.