De A à Z : Cancer et chimiothérapie

Nous avons préparé pour vous des informations sur le cancer et la chimiothérapie, les questions que vous vous posez et ce que vous ne savez pas…

Qu'est-ce que le cancer ?

Le cancer est une maladie causée par la reproduction incontrôlée des cellules du corps. Les cellules saines du corps (à l'exception des cellules musculaires et nerveuses) ont la capacité de se diviser. Cependant, cette capacité est limitée. Elles ne peuvent pas se diviser indéfiniment. Chaque cellule a un nombre spécifique de divisions au cours de sa vie. Une cellule saine sait quand et combien de fois elle doit se diviser. En revanche, les cellules cancéreuses perdent cette conscience, commencent à se diviser de manière incontrôlée et prolifèrent. Les cellules cancéreuses s'accumulent pour former des tumeurs (masse), qui peuvent comprimer, infiltrer ou détruire les tissus normaux.

Quelle est la fréquence du cancer dans notre pays ?

Le cancer est la deuxième cause de décès dans le monde, juste après les maladies cardiovasculaires. Dans les sociétés occidentales, une personne sur 250 à 350 est diagnostiquée avec un cancer chaque année. Dans le groupe des plus de 60 ans, la fréquence du cancer augmente encore plus, atteignant environ 4 à 5 cas sur 300. Bien qu'il n'existe pas de statistiques précises dans notre pays, on estime que la fréquence est environ la moitié de cela.

Quelles sont les causes du cancer ?

Il existe de nombreuses causes qui peuvent contribuer à l'apparition du cancer. En plus des facteurs familiaux et génétiques, il y a aussi des causes liées au mode de vie de la personne et à des facteurs externes.

La consommation de tabac et d'alcool, l'exposition prolongée au soleil, et de mauvaises habitudes alimentaires peuvent être considérées comme des facteurs de risque. De plus, il existe des facteurs externes qui peuvent causer le cancer. Ceux-ci incluent l'exposition à des doses élevées de rayons X, des substances chimiques, des virus (Hépatite B, C, virus du papillome humain...), la pollution de l'air, et l'exposition aux radiations.

Quels sont les symptômes du cancer ?

Saigneurs anormaux provenant de l'utérus ou de l'anus

Gonflements dans le sein ou dans le corps

Plaies qui ne guérissent pas,

Plaies douloureuses ou indolores dans la bouche qui ne guérissent pas,

Plaques blanches ou rouges, masses ou duretés dans la bouche et sur les lèvres,

Enrouement prolongé et toux

Expectorations sanguinolentes et malodorantes,

Difficulté à avaler ou indigestion

Augmentation, changement de couleur et saignement des grains de beauté ou des verrues

Changements dans les selles

Urine sanguinolente

Grains de beauté qui changent de couleur, de forme et de taille, qui saignent facilement ou qui s'ulcèrent,

Masse palpable dans la poitrine,

Épaississement, dépression ou rétraction de la peau du sein,

Écoulement clair ou sanguinolent du mamelon,

Diarrhée ou constipation prolongée,

Perte de poids inexpliquée

Règles irrégulières, saignements excessifs ou prolongés,

Saignements entre les règles ou après la ménopause,

Saignements après les rapports sexuels,

Écoulement vaginal excessif,

Fièvres prolongées et inexpliquées,

En cas de ces symptômes, il est impératif de consulter un médecin sans tarder.

Quels sont les types de cancer les plus courants ?

Cancer du sein

Cancer du poumon

Cancer de la prostate

Cancers de l'œsophage, de l'estomac et des intestins

Cancers de la tête et du cou

Cancers des ovaires, du col de l'utérus et de l'utérus

Qu'est-ce que la chimiothérapie ?

La chimiothérapie joue un rôle important dans le traitement du cancer. La chimiothérapie est le traitement du cancer par des médicaments. Elle vise à tuer les cellules cancéreuses et à ralentir leur croissance. Les médicaments utilisés sont appelés chimiothérapeutiques (médicaments anticancéreux, médicaments antinéoplasiques). (Ce sont des médicaments chimiques.)

Dans le traitement du patient, la chirurgie et la radiothérapie sont des méthodes qui agissent comme des traitements locaux, suivies de traitements systémiques tels que la chimiothérapie et l'immunothérapie.

La chimiothérapie est un domaine de spécialité car elle est réalisée avec des médicaments cytotoxiques. Elle doit être administrée à des doses efficaces tout en protégeant le patient des effets secondaires. Les médicaments se distribuent dans le corps par voie sanguine et empêchent la prolifération des cellules tumorales qui croissent de manière incontrôlée.

Objectifs de la chimiothérapie :

Traiter la maladie cancéreuse,

Prévenir la propagation à d'autres organes,

Ralentir la croissance de la tumeur,

Éliminer les cellules si elles se sont propagées ailleurs,

Réduire ou éliminer les désagréments et les plaintes causés par la maladie cancéreuse.

Qui administre la chimiothérapie ?

La branche scientifique qui s'occupe de la chimiothérapie est l'oncologie médicale, et le médecin qui travaille dans ce domaine est l'oncologue médical. L'oncologue médical est un spécialiste des maladies internes qui s'est spécialisé dans le traitement des tumeurs.

Quels sont les types d'administration de la chimiothérapie ?

Chimiothérapie néoadjuvante ; Elle est administrée aux patients dont la tumeur est limitée et qui peuvent être opérés, afin de réduire la masse et de faciliter l'opération.

Chimiothérapie adjuvante ; Elle est administrée après l'opération, en évaluant le risque de récurrence pour prévenir la récidive locale ou la propagation de la maladie.

Chimiothérapie palliative ; Elle est administrée pour réduire ou contrôler la tumeur dans les cas de maladie avancée ou pour soulager les symptômes liés à la tumeur.

Comment la chimiothérapie est-elle administrée ?

Il existe différentes méthodes d'administration de la chimiothérapie.

Les médicaments de chimiothérapie sont souvent administrés par voie intraveineuse. En outre, il existe des méthodes d'administration par voie orale (comprimés pris par la bouche) et dans les cavités corporelles (injection intramusculaire, sous-cutanée, application dans l'utérus et entre les membranes pleurales).

Quels sont les effets secondaires de la chimiothérapie ?

Le traitement par chimiothérapie affecte les cellules tumorales. Grâce aux avancées de la technologie médicale, la plupart des médicaments ont considérablement minimisé les effets secondaires pour le patient. Cependant, il est possible que les cellules normales soient également affectées pendant ce processus.

Les effets secondaires courants de la chimiothérapie incluent des nausées, des vomissements, de la fatigue, une perte d'appétit, une perte de cheveux, de la diarrhée ou de la constipation, des douleurs corporelles généralisées, des engourdissements dans les mains et les pieds, des ulcères dans la bouche, une diminution de l'audition et du goût, une suppression de la moelle osseuse ; une fatigue due à une baisse des globules rouges (hémoglobine et hématocrite), un risque d'infection dû à une baisse des globules blancs (leucocytes et neutrophiles), et des saignements dus à une baisse des plaquettes sanguines.

Cependant, tous ces effets secondaires ne se manifestent pas en même temps. Les plus de cinquante médicaments utilisés en chimiothérapie ont leurs propres effets secondaires spécifiques. La gravité des effets secondaires peut varier en fonction du stade de la maladie, de sa localisation, de l'âge et du sexe du patient, ainsi que des autres maladies concomitantes et des caractéristiques corporelles. Le patient doit obtenir des informations détaillées sur les effets secondaires des médicaments qu'il recevra de son médecin.

Les effets secondaires liés à la chimiothérapie peuvent-ils être évités ?

Les effets secondaires liés à la chimiothérapie commencent généralement dans les 24 à 48 heures et diminuent ou disparaissent généralement dans les 7 à 10 jours. Certains effets secondaires peuvent persister.

Des médicaments qui suppriment le centre de nausée et de vomissement du cerveau sont utilisés pour les nausées et les vomissements.

Pour les patients développant une perte d'appétit et une perte de poids, des produits de nutrition orale sont utilisés.

Les cheveux commencent à tomber après la première cure avec certains médicaments et repoussent quelques mois après la fin de la chimiothérapie. Avant le traitement, il est conseillé de couper les cheveux courts si possible.

Des transfusions de sang rouge sont données aux patients symptomatiques ayant une faible numération des globules rouges, et des transfusions de plaquettes sont données aux patients ayant une faible numération plaquettaire et des saignements. Des médicaments stimulant la moelle osseuse sont administrés à certains patients ayant une faible numération des globules blancs et un risque d'infection grave. Pour les patients ayant une faible numération des globules blancs (neutrophiles