Circoncision

La circoncision est l'intervention chirurgicale consistant à retirer, selon une forme et une longueur déterminées, la peau du prépuce, appelée en termes médicaux préputium, qui recouvre le gland (l'extrémité) du pénis, afin de dégager l'extrémité du pénis. La circoncision est, outre une tradition, l'intervention chirurgicale la plus pratiquée au monde.

Environ 25 % des hommes dans le monde sont circoncis pour des raisons religieuses, culturelles, médicales ou familiales. Au XIXe siècle, la circoncision systématique du nouveau-né a commencé à être pratiquée dans le but de prévenir certaines maladies et a rapidement été acceptée, en particulier dans les pays anglophones.

Aujourd'hui, en Amérique, la circoncision néonatale est une intervention très répandue.

Dans notre pays, la circoncision est une demande religieuse et sociale et elle est pratiquée sur tous les garçons.

Quand faut-il pratiquer la circoncision ?

La circoncision peut être réalisée à tout âge ; cependant, elle n'est pas recommandée sous anesthésie locale, notamment entre 4 et 6 ans, car elle risquerait de provoquer un traumatisme psychologique, alors que dans cette tranche d'âge elle peut être réalisée sans difficulté sous anesthésie générale. Récemment, chez les nouveau-nés, l'âge considéré comme le plus idéal est celui-ci en raison de la facilité de l'intervention chirurgicale, de la rapidité de cicatrisation de la plaie chez le bébé, de la simplicité des soins post-opératoires et du fait qu'aucun traumatisme psychologique n'est provoqué, la personnalité n'étant pas encore formée chez le nouveau-né. Toutefois, en cas d'infections urinaires fréquentes dues à un phimosis, c'est-à-dire à un rétrécissement de l'orifice du prépuce, la circoncision doit être pratiquée quel que soit l'âge.

Qui doit pratiquer la circoncision ?

Dans notre pays, la circoncision peut être pratiquée par des médecins, des infirmiers ou même par des personnes travaillant avec un infirmier pendant une durée appropriée, comme le prévoit la loi la plus ancienne régissant les pratiques médicales. Aujourd'hui, elle est le plus souvent réalisée par des urologues, des chirurgiens pédiatriques ou des chirurgiens généralistes.

Comment et où la circoncision doit-elle être pratiquée ?

Pour une intervention chirurgicale portant sur un organe auquel la société accorde une grande importance, le choix de la réaliser dans un établissement hospitalier, en salle d'opération, est un choix judicieux.

Quelles sont les méthodes ?

Bien qu'il existe plusieurs méthodes différentes pour pratiquer la circoncision, la méthode chirurgicale est aujourd'hui la plus fiable et la moins susceptible d'entraîner des effets secondaires, et celle que les spécialistes utilisent le plus souvent ; elle consiste classiquement à découper chirurgicalement la peau du prépuce puis à suturer les extrémités entre elles.

Que doivent savoir les personnes qui vont être circoncises ?

En cas d'hypospadias, appelé dans le langage courant « circoncision de naissance » ou « circoncision prophétique », la circoncision ne doit absolument pas être pratiquée. En effet, chez ces patients, le méat urinaire ne se trouve pas à l'endroit où il devrait être. Cette anomalie doit être corrigée par une intervention chirurgicale, et lors de ces interventions, la peau du prépuce est généralement utilisée. Si des antécédents de maladie du sang ou de trouble hémorragique existent dans la famille, la circoncision ne doit pas être pratiquée sans consultation médicale et sans bilan sanguin, même si l'enfant ne présente aucune plainte. Les enfants ayant des antécédents de saignement prolongé après une chute ou une extraction dentaire, ceux qui présentent des ecchymoses, un gonflement ou des bleus après une injection ou un coup, ainsi que ceux qui présentent parfois des saignements spontanés des gencives ou du nez, doivent impérativement subir des analyses sanguines avant d'être circoncis. Les maladies chroniques présentes dans la famille, les affections importantes antérieures (par ex. nécessitant une hospitalisation) et les interventions chirurgicales doivent être connues du médecin qui réalisera l'intervention. Chez les patients présentant de tels problèmes, des mesures appropriées peuvent être prises avant la circoncision afin de prévenir la survenue de situations dangereuses.

Les bénéfices de la circoncision scientifiquement établis :

• Si l'orifice de la peau du prépuce est étroit (phimosis), des difficultés à uriner puis une infection peuvent apparaître et, à un stade plus avancé, des problèmes importants au niveau des voies urinaires supérieures dus à une obstruction. La circoncision permet de supprimer ce rétrécissement.
• La circoncision réduit le risque de développer un cancer du pénis.
• Elle prévient la transmission des maladies sexuellement transmissibles (par exemple le SIDA).
• Il est avancé que le risque de cancer du col de l'utérus diminue chez les partenaires des hommes circoncis.
• La circoncision réduit de 10 fois les infections urinaires. En effet, elle empêche l'accumulation et la multiplication des bactéries sous la peau du prépuce.

Quelles sont les indications médicales de la circoncision ?

Phimosis : L'impossibilité de rétracter la peau du prépuce est physiologique dans les petites tranches d'âge. Les tentatives de rétraction de la peau du prépuce provoquent, avec la douleur, des lésions, des déchirures et des saignements de la peau du prépuce, entraînant une cicatrisation excessive à l'extrémité de celle-ci. L'anneau de tissu cicatriciel ainsi formé est appelé phimosis. Les autres causes acquises sont la répétition des infections, une mauvaise hygiène et un excès de tissu cicatriciel après la circoncision. Le phimosis n'est congénital que dans 5 % des cas. Un orifice étroit de la peau du prépuce et un gonflement de celle-ci pendant la miction sont significatifs pour le diagnostic.

Paraphimosis : Si, en présence d'une cicatrice circulaire à l'extrémité de la peau du prépuce qui empêche de la rabattre, celle-ci est forcée vers l'arrière, l'anneau fibreux peut étrangler la partie supérieure du pénis. Cette situation peut provoquer un œdème secondaire du pénis, une douleur et une impossibilité d'uriner, et peut nécessiter une intervention chirurgicale d'urgence. Ce problème se corrige le plus souvent manuellement. La circoncision est ensuite réalisée dans des conditions normales. Si la réduction manuelle à son état normal n'est pas possible, une circoncision d'urgence est pratiquée.

Balanopostite : Il s'agit d'une inflammation simultanée du gland et de la peau du prépuce situés à l'extrémité du pénis. Un écoulement séro-purulent provenant de l'orifice du prépuce est observé, accompagné d'un prépuce rouge et œdémateux. Après le traitement de la phase aiguë de cette pathologie, la circoncision est recommandée à titre précoce.

Traumatisme : En cas de pincement de la peau du prépuce dans une fermeture éclair ou de lésion de la peau du prépuce pour d'autres raisons, une circoncision d'urgence est pratiquée.

Présence d'une anomalie urologique : La circoncision est bénéfique chez les patients qui doivent faire l'objet de prélèvements fréquents d'urine pour culture, ou qui présentent un reflux de l'urine vers le rein (reflux vésico-urétéral) sous surveillance conservatrice.

La circoncision est recommandée chez les enfants atteints d'infections du système urinaire sans anomalie anatomique décelable. Le taux d'infections du système urinaire est de 0,1 à 0,2 % chez les enfants circoncis, alors qu'il est de 1,1 à 4,2 % chez les enfants non circoncis.

Complications et inconvénients

Les problèmes pouvant survenir lors de circoncisions pratiquées par des personnes non spécialisées sont les suivants :

Saignement : Il est observé chez les enfants normaux ou atteints d'une maladie du sang lors de circoncisions réalisées avec des techniques inadaptées, ou à la suite d'un traumatisme après la circoncision. Chez les enfants normaux, une seconde intervention chirurgicale suffit, alors que chez les enfants atteints d'une maladie du sang, il peut parfois être trop tard.

Défaut de forme : Il est observé lors de circoncisions réalisées avec une technique inadaptée ou par des personnes non spécialisées. Si le défaut de forme reste dans des limites acceptables ou ne gêne ni la famille ni l'enfant, on attend l'adolescence. Si, après l'adolescence, le défaut de forme ne diminue pas ou ne disparaît pas, une nouvelle circoncision est nécessaire.

Séquelle permanente : Elle est observée en cas de perte tissulaire excessive ou de brûlure importante causée par le cautère. Bien que des chirurgies esthétiques diverses puissent corriger partiellement la situation, les pertes de fonction ne sont pas rétablies.

Mauvaise cicatrice : Elle est observée chez les enfants dont les bords de la plaie n'ont pas été suturés et ont été laissés cicatriser spontanément.

Infection et hépatite virale : Elles sont plus fréquentes lors de circoncisions réalisées à domicile, dans des conditions où les conditions d'antisepsie nécessaires ne peuvent être garanties, ou collectivement en plein air. Des infections par l'hépatite B, l'hépatite C et le VIH peuvent survenir, en particulier lors de circoncisions collectives.

Circoncision prophétique : La circoncision d'enfants dont le méat urinaire se situe plus bas peut conduire à ce que ces enfants perdent la possibilité d'une opération dans de bonnes conditions, ou nécessitent plusieurs interventions beaucoup plus graves.

Lésion du gland du pénis : Le gland du pénis peut être lésé partiellement ou totalement. Les incisions partielles se corrigent facilement, tandis que les lésions complètes peuvent entraîner des problèmes importants.

Sténose du méat : Un rétrécissement du méat peut se développer à la suite de la section de l'artère du frein ou en raison d'ulcères du méat pouvant survenir chez les enfants présentant des glandes.

Fistule urétrale : Une lésion de l'urètre pendant la circoncision peut entraîner la formation d'une fistule urétro-cutanée. Elle doit être corrigée chirurgicalement.

Ablation insuffisante de la peau du prépuce : Dans ce cas, l'aspect esthétique recherché par la circoncision ne peut pas être obtenu.

Rétention urinaire : Un pansement trop serré après la circoncision peut entraîner des difficultés à uriner, ce qui peut provoquer une infection urinaire et des lésions rénales.

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