Traitement Du Ronflement

Ronflement

Le ronflement indique que le passage de l'air dans les voies respiratoires n'est pas suffisamment dégagé ; un ronflement très intense montre que le passage de l'air à travers un espace étroit se fait en forçant. On estime que le ronflement touche 10 à 30 % des adultes. Chez la plupart de ces personnes, le ronflement n'est pas d'une ampleur susceptible d'entraîner de graves problèmes de santé ; il s'agit du ronflement simple. On estime que chez environ cinq personnes sur 100, un ronflement intense s'accompagne d'arrêts respiratoires pendant le sommeil, ce qui indique la présence de la maladie appelée syndrome d'apnées obstructives du sommeil.

Syndrome d'apnées du sommeil

Chez les enfants et les adultes normaux, les voies respiratoires supérieures restent ouvertes grâce à la contraction des muscles qui maintiennent les voies respiratoires dégagées. Lorsque ces muscles se relâchent pendant le sommeil, les voies respiratoires supérieures se rétrécissent légèrement, mais ce rétrécissement n'est pas suffisant pour créer un problème de passage de l'air. En revanche, dans le syndrome d'apnées obstructives du sommeil, le rétrécissement des voies respiratoires supérieures pendant le sommeil rend la respiration très difficile. Ce rétrécissement, qui peut parfois aller jusqu'à une fermeture complète, provoque dans le cerveau un signal indiquant que la respiration est difficile, ce qui entraîne une augmentation progressive de l'effort respiratoire. À la suite de ces événements, une réaction d'éveil se produit dans le cerveau ; avec l'éveil, les muscles respiratoires s'activent et permettent l'ouverture des voies respiratoires supérieures. Grâce à ce soulagement, il redevient possible de se rendormir. Ce cycle, caractérisé par l'effort respiratoire puis le soulagement, entraîne une fragmentation continue du sommeil au cours de la nuit et conduit à un réveil fatigué le matin. L'état dans lequel une personne présente une obstruction pendant le sommeil, connaît des éveils continus au cours de la nuit et se sent fatiguée et somnolente le lendemain est appelé « syndrome d'apnées obstructives du sommeil ».

L'apnée du sommeil est de deux types :

• Apnée du sommeil de type obstructif : ce type d'apnée, le plus fréquent, est dû au relâchement des muscles de la gorge qui obstruent l'espace où passe l'air.
• Apnée du sommeil de type central : ce type d'apnée survient lorsque le cerveau n'envoie pas de signaux aux muscles qui contrôlent la respiration.

Symptômes

• Somnolence diurne
• Ronflement intense
• Pauses respiratoires pendant le sommeil observées par d'autres personnes
• Réveil avec une difficulté respiratoire
• Réveil avec sécheresse de la bouche et mal de gorge
• Maux de tête matinaux

Causes

L'apnée du sommeil de type obstructif survient lorsque les muscles de la gorge se relâchent au point de fermer l'espace où passe l'air. Ces muscles appartiennent au voile du palais, à la luette, au pharynx et à la langue. Lorsque ces muscles se relâchent, les voies respiratoires se rétrécissent pendant la respiration et celle-ci s'arrête pendant un certain temps. Par conséquent, la quantité d'oxygène dans le sang diminue ; le cerveau perçoit cette baisse et tente de rouvrir les voies respiratoires en diminuant la profondeur du sommeil. Après la diminution de la profondeur du sommeil, la respiration reprend chez certaines personnes par une ou deux inspirations courtes et profondes, et chez d'autres par un ronflement intense et des bruits de déglutition. Ce phénomène peut se répéter 20 à 30 fois par heure pendant toute la nuit. Lorsque l'apnée du sommeil atteint ce degré, il n'est plus jamais possible d'atteindre un sommeil profond ; la personne passe toute sa nuit à fournir un effort respiratoire et ressent le besoin de dormir pendant la journée. Les personnes souffrant d'apnée du sommeil ne sont généralement pas conscientes que leur sommeil est fragmenté et pensent avoir bien dormi. L'apnée du sommeil de type central est beaucoup plus rare et survient lorsque le cerveau n'envoie pas de signaux aux muscles qui contrôlent la respiration. L'augmentation du dioxyde de carbone et la baisse d'oxygène dans le sang entraînent un éveil. Les patients atteints d'apnée du sommeil de type central se souviennent davantage de leurs périodes d'éveil que les personnes atteintes d'apnée de type obstructif.

Facteurs de risque

Apnée du sommeil de type obstructif

• Surpoids : un cou court et épais entraîne un rétrécissement des voies respiratoires dans la gorge. L'augmentation du tissu adipeux autour du cou et de la gorge due au surpoids est un facteur important qui aggrave l'apnée du sommeil. Un tour de cou (pointure de col de chemise) dépassant 43 cm chez les hommes ou 40 cm chez les femmes présente un risque d'apnée du sommeil. Toutefois, l'apnée du sommeil peut aussi survenir chez les personnes minces.
• Amygdales et végétations volumineuses : des amygdales anormalement grosses et la présence de végétations adénoïdes sont la cause de l'apnée du sommeil, plus fréquente chez les enfants ; elles peuvent toutefois parfois aussi être responsables chez les adultes.
• Gorge de structure étroite : chez certaines personnes, la forme de la gorge peut être congénitalement étroite.
• Sexe masculin : l'apnée du sommeil est deux fois plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Elle est toutefois également fréquente chez les femmes en surpoids.
• Âge : l'apnée du sommeil est 2 à 3 fois plus fréquente chez les adultes d'âge moyen et plus âgés que chez les jeunes.
• Consommation d'alcool, de sédatifs et de somnifères : ces substances provoquent le relâchement des muscles de la gorge pendant le sommeil.

Apnée du sommeil de type central

• Accidents vasculaires cérébraux ou tumeurs cérébrales : en présence de ces problèmes, la fonction du cerveau qui régule le rythme respiratoire peut être altérée.
• Maladies du système nerveux et musculaire : une apnée du sommeil peut survenir dans certaines maladies du système nerveux concernant le tronc cérébral et la moelle épinière, ou dans certaines maladies affectant l'ensemble du système musculaire.
• Haute altitude : le risque d'apnée pendant le sommeil augmente à une altitude plus élevée que celle à laquelle vous êtes habitué.

Dans les deux types d'apnée, il existe un risque d'insuffisance cardiaque et d'hypertension artérielle. Les chutes brutales d'oxygène dans le sang pendant l'apnée entraînent une augmentation de la tension artérielle et une sollicitation du système cardiovasculaire. Il en résulte une augmentation du risque d'accident vasculaire cérébral dû à une hémorragie cérébrale et d'insuffisance cardiaque. Chez les personnes atteintes de maladie cardiaque, les baisses d'oxygène causées par l'apnée du sommeil augmentent le risque de mort subite pendant le sommeil due à un infarctus du myocarde.

Quand consulter un médecin ?

• Si votre ronflement gêne d'autres personnes ou vous-même, par son intensité
• Si vous vous réveillez pendant la nuit avec une difficulté à respirer
• Si l'on constate que votre respiration s'interrompt pendant votre sommeil
• Si vous avez des accès de somnolence pendant la journée (par exemple au travail, en regardant la télévision, en lisant, dans le bus, en conduisant)
• Beaucoup de gens ne savent pas que le ronflement peut être le signe d'un problème sérieux ; de plus, toutes les personnes souffrant d'apnée du sommeil ne ronflent pas. Si le ronflement est très intense, s'il y a des périodes de silence entre les ronflements, et si cela survient particulièrement lorsque vous dormez sur le dos, vous devez consulter un médecin pour un examen.

Évaluation et diagnostic

La cause de l'apnée du sommeil et les problèmes qu'elle entraîne peuvent concerner plusieurs systèmes ; il peut donc être nécessaire que des spécialistes d'ORL, de pneumologie, de cardiologie et de neurologie réalisent chacun une évaluation distincte. L'évaluation par le spécialiste d'ORL commence par un examen clinique. Lors de cet examen, votre médecin recherchera, du nez jusqu'à la trachée, les modifications de forme pouvant provoquer un rétrécissement dans les zones où passe l'air. Ensuite, il est nécessaire de réaliser une étude du sommeil (polysomnographie), examen qui enregistre les différentes fonctions du corps pendant le sommeil. L'étude du sommeil peut être réalisée dans un laboratoire du sommeil ou à domicile. Lors de l'étude du sommeil, de nombreux paramètres sont enregistrés en continu grâce à des électrodes reliées à votre corps et à un appareil : activité respiratoire et circulatoire pendant le sommeil, ondes cérébrales, débits d'air passant par le nez et la bouche, mouvements des bras et des jambes, taux d'oxygène dans le sang, bruit du ronflement, positions du corps ; à la fin de l'examen, ces données sont évaluées par des systèmes informatisés. Votre médecin peut également vous demander une radiographie spéciale appelée « céphalométrie » afin d'évaluer les zones étroites des voies respiratoires et d'effectuer des mesures sur celles-ci.

Problèmes causés par l'apnée du sommeil

• Problèmes cardiovasculaires : les chutes brutales d'oxygène dans le sang pendant l'apnée entraînent une augmentation de la tension artérielle et une sollicitation du système cardiovasculaire. Environ la moitié des personnes souffrant d'apnée du sommeil présente une hypertension artérielle, ce qui augmente le risque d'insuffisance cardiaque et d'hémorragie cérébrale. Il est connu que, chez les personnes atteintes de maladie cardiaque, les baisses d'oxygène causées par l'apnée du sommeil augmentent le risque de mort subite pendant le sommeil due à un infarctus du myocarde.
• Somnolence diurne : lorsqu'un sommeil profond et continu n'est pas possible en raison des interruptions du sommeil, une somnolence, une fatigue et une irritabilité apparaissent pendant la journée. Les personnes souffrant d'apnée du sommeil peuvent s'assoupir au travail, en regardant la télévision, en lisant, dans le bus, et même en conduisant. Chez les personnes souffrant d'apnée du sommeil qui conduisent, le risque d'accident de la route augmente de 3 à 5 fois. Chez les enfants, l'apnée du sommeil se manifeste généralement par une baisse des résultats scolaires.
• Problèmes liés à d'autres traitements médicaux pouvant être nécessaires : chez les personnes atteintes d'apnée du sommeil de type obstructif, des problèmes respiratoires liés à l'anesthésie générale peuvent survenir lors des interventions chirurgicales qui seraient nécessaires pour d'autres raisons.
• Problèmes liés au conjoint : lorsqu'un ronflement intense s'associe à l'apnée du sommeil, un problème social apparaît également, comme l'impossibilité pour le partenaire de dormir, voire la nécessité pour celui-ci de changer de chambre.
• Problèmes liés aux fonctions cérébrales : les personnes souffrant d'apnée du sommeil peuvent présenter des troubles de la mémoire, de la fatigue et de la lassitude, des mictions nocturnes fréquentes et des problèmes d'impuissance. Chez les enfants, un syndrome d'hyperactivité avec déficit de l'attention peut être observé.

Ce qu'il faut faire

• Si vous avez un surpoids, perdez du poids. Chez les personnes en surpoids, la perte de poids permet de réduire considérablement l'apnée.
• Évitez de consommer de l'alcool, des sédatifs et des somnifères. Ces substances entraînent le relâchement des muscles de la gorge et affectent la respiration.
• Dormez sur le côté ou sur le ventre. Le fait de dormir sur le dos entraîne le recul de la langue et du voile du palais, qui rétrécit les voies respiratoires. Pour éviter de se retrouver sur le dos sans s'en rendre compte pendant le sommeil, il est utile de placer une balle de ping-pong ou une balle de tennis à l'intérieur de la ceinture du pyjama.
• Faites soigner les problèmes qui entraînent une obstruction nasale tettirin . Les allergies, la déviation de la cloison nasale (déviation septale), un tonus insuffisant des ailes du nez, qui empêchent une respiration nasale confortable et obligent la personne à respirer par la bouche, sont des causes fréquentes qui aggravent l'apnée.

Traitement

L'apnée du sommeil ne guérit le plus souvent pas spontanément. De nombreuses méthodes de traitement existent. Divers dispositifs peuvent être utilisés pour dégager les voies respiratoires. Dans certains cas, un traitement chirurgical donne de meilleurs résultats.

Traitement de l'apnée du sommeil de type obstructif :

1. Appareils PAP : Le traitement le plus efficace de l'apnée obstructive du sommeil consiste à dormir avec un appareil qui exerce une pression sur les voies respiratoires par l'intermédiaire d'un masque placé sur le nez. Selon leur principe de fonctionnement, il existe différents types, appelés CPAP (continuous positive airway pressure), biPAP (bilevel positive airway pressure) et aPAP (automatic positive airway pressure).

2. Traitements chirurgicaux : Dans le traitement chirurgical de l'apnée du sommeil, l'objectif est de retirer, de réduire ou de tendre les tissus qui obstruent les voies respiratoires.

• Interventions de pharyngoplastie : lors d'une intervention réalisée le plus souvent sous anesthésie générale, les tissus entourant la petite langue, le voile du palais et les amygdales sont remodelés. Dans la plupart des cas, les amygdales sont également retirées au cours de ces interventions. Après l'opération, la guérison est généralement achevée en 4 à 6 semaines. Ces interventions sont les méthodes les plus fréquemment utilisées dans le traitement chirurgical de l'apnée du sommeil.
• Radiofréquence chirurgicale (RF) : cette méthode, utilisée le plus souvent en complément d'autres techniques chirurgicales dans l'apnée du sommeil, consiste à appliquer des ondes radio à l'aide d'un appareil spécial sur les zones du voile du palais que l'on souhaite tendre et, si nécessaire, sur la partie postérieure de la langue. L'effet des ondes radio sur le tissu du voile du palais et de la langue permet, avec le temps, de tendre le palais et de réduire la base de la langue. Pour que l'effet du traitement apparaisse, 6 semaines sont nécessaires après chaque application, et plusieurs applications répétées à intervalles de 3 mois sont nécessaires.
• • Méthode d'application de la radiofréquence sur le voile du palais
  • Zones d'application de la radiofréquence sur le voile du palais
  • Zones d'application de la radiofréquence sur la base de la langue



• Interventions visant à faire avancer la base de la langue : ces interventions permettent, chez les patients dont la base de la langue obstrue les voies respiratoires, d'élargir celles-ci en faisant avancer l'os hyoïde, auquel sont rattachés les muscles de la langue, ou une partie de l'os de la mâchoire.


• Autres chirurgies complémentaires : la correction de la déviation de la cloison nasale (déviation septale), le traitement chirurgical de la sinusite chronique, l'ablation des grosses amygdales (amygdalectomie) et, s'il est présent, des végétations adénoïdes (adénoïdectomie), ainsi que les chirurgies de correction de la position des os de la mâchoire en cas de malformation de la structure maxillaire, sont utilisées pour traiter l'apnée du sommeil.


• Trachéotomie : cette méthode chirurgicale n'est utilisée qu'en cas d'échec des autres méthodes de traitement et, rarement, dans les apnées du sommeil très sévères menaçant le pronostic vital. Une ouverture pratiquée du cou vers la trachée, avec une canule placée à l'intérieur, permet la respiration. Cette ouverture, qui peut être fermée pendant la journée, permet à l'air, pendant le sommeil, d'atteindre directement la trachée sans passer par la zone de la gorge obstruée.

3. Appareils intrabuccaux : Ce sont des prothèses dentaires, utilisables uniquement dans les apnées légères, qui visent à maintenir les voies respiratoires ouvertes en faisant avancer la mâchoire inférieure et la langue. Ces prothèses doivent être placées dans la bouche chaque nuit pendant le sommeil ; chacune est fabriquée spécialement pour le patient à partir d'une empreinte de ses dents.