Maladies Vasculaires

Qu'est-ce que les maladies vasculaires ?

Maladies veineuses (veines) : qu'est-ce que les varices ?

Deux systèmes veineux principaux, chargés de ramener vers le haut le sang veineux des jambes, existent. Les systèmes dits superficiel et profond sont reliés entre eux par des connexions appelées « perforantes ». Alors que dans les artères, une puissante action de pompe cardiaque assure la progression du sang, il n'existe malheureusement pas un tel soutien de pression dans les veines. Le sang veineux atteint le cœur droit à l'encontre de la pesanteur, grâce aux mouvements des muscles et à l'effet d'aspiration du cœur, ainsi qu'à l'aide des valvules présentes dans les veines. Lorsque la structure des vaisseaux est altérée par différents facteurs, les veines se distendent, se dilatent et des varices apparaissent. Les varices sont une dilatation anormale et irréversible des veines. Ces vaisseaux apparaissent sous la peau des pieds et des jambes sous forme de gonflements bleus et tortueux, et les plaintes s'aggravent lors de la station debout prolongée et de la position assise prolongée. Les varices peuvent apparaître à différents stades de la vie, chez 15‐20 % de la population masculine et 30‐35 % de la population féminine. Au fur et à mesure de leur évolution, des douleurs et une sensation de pression apparaissent au niveau des pieds. Des varices de stade avancé non traitées peuvent entraîner l'apparition d'ulcères au niveau des chevilles.

Qui est concerné par la maladie variqueuse ?

• Génétique : la fréquence des varices est élevée chez les personnes dont un membre de la famille est atteint de varices.
• Grossesse : les modifications hormonales, la rétention d'eau excessive et la compression exercée par le bébé peuvent entraîner l'apparition de varices. Elles peuvent revenir à la normale après la grossesse ou parfois persister. Des grossesses répétées peuvent entraîner une maladie variqueuse permanente.
• Station debout prolongée et travail debout,
• Surpoids,
• Pilules contraceptives,
• Tabagisme,
• Âge : les varices peuvent apparaître à tout âge, et leur fréquence augmente avec l'âge.
• Chez les femmes, les varices peuvent apparaître pendant les règles ou ne provoquer des plaintes que pendant ces périodes.

Quels symptômes présentent les patients atteints de varices ?

• Elles provoquent une gêne esthétique.
• Douleur, brûlure : la douleur augmente lors d'une station debout prolongée ou en position assise.
• Œdème : selon le degré de la maladie, l'œdème, d'abord transitoire, peut devenir par la suite permanent.
• Infection : une thrombophlébite superficielle peut se développer. Douleur, rougeur et sensibilité accrues.
• Le risque de formation de caillots dans les veines dilatées augmente ; ceux-ci peuvent provoquer une embolie pulmonaire.

Quelles sont les méthodes de traitement de la maladie variqueuse ?

Il est indispensable d'éliminer les facteurs de risque à l'origine de la maladie, d'arrêter de fumer, de perdre du poids et de prendre des mesures contre la station debout et la position assise prolongées. Aux stades initiaux de la maladie, les seules mesures préventives et les bas de contention veineuse suffisent. Des médicaments réduisant l'œdème et augmentant le tonus vasculaire peuvent être utilisés.

• Sclérothérapie : Cette méthode consiste à traiter les varicosités fines et localisées. Un cathéter fin est introduit dans la veine, puis un produit chimique est injecté. Il est nécessaire que ce produit ne s'échappe pas hors de la veine. Une nécrose tissulaire peut se développer.
• Chirurgie des varices (stripping) : Il s'agit de l'ablation chirurgicale complète de la veine variqueuse. Elle peut être réalisée au bloc opératoire sous anesthésie rachidienne ou générale. Aucune incision n'est pratiquée en dehors d'une petite incision au niveau du pli de l'aine et de la cheville, et la veine est retirée dans toute sa longueur. Par ailleurs, s'il existe des varices locales en dehors du trajet de la veine principale, il peut être nécessaire de les traiter également par de petites incisions de moins de 1 cm. Les patients peuvent passer une nuit à l'hôpital ou sortir le jour même. Le retour au travail et à la vie normale est possible environ 1 semaine après. Le port de bas de contention veineuse pendant 3 mois après l'intervention est recommandé.
• Ablation endovasculaire : Il s'agit d'une chirurgie des varices réalisée par voie endovasculaire, à l'aide d'un cathéter. Un cathéter fin introduit au niveau de la cheville pénètre dans la veine variqueuse. En appliquant une énergie thermique et laser, la veine variqueuse est cautérisée et oblitérée dans toute sa longueur. C'est une méthode récente dont les résultats à long terme ne sont pas encore connus avec certitude.
• Ablation des varices locales par petites incisions (exérèse de Pake) : Cette technique s'applique lorsque la veine principale est normale et qu'il existe des varices superficielles locales.
• Plaies des pieds liées à l'insuffisance veineuse (insuffisance veineuse chronique) : Ces plaies ont généralement pour origine des problèmes au niveau des veines profondes. Dans ces veines, en raison d'un caillot survenu antérieurement ou d'une insuffisance des valvules des veines profondes, le flux de sang veineux est dirigé de la profondeur vers la surface. Ainsi, l'augmentation de la pression veineuse peut entraîner l'apparition d'une plaie au niveau de la cheville. Ces plaies peuvent se refermer et se rouvrir fréquemment, ou ne jamais se refermer une fois ouvertes. Un traitement prolongé par pommades et pansements spéciaux est efficace chez certains patients, mais les plaies récidivent chez un grand nombre de patients. Dans ce cas, les veines de connexion entre les veines profondes et superficielles sont supprimées par des incisions de 1 cm (avec l'aide d'un endoscope). Après cette intervention, les plaies se referment dans 75 à 80 % des cas et le risque de récidive est faible.