Was ist Katarakt? Ursachen, Symptome und Behandlungsmethoden

Was ist Katarakt? Ursachen, Symptome und Behandlungsmethoden

Katarakt wird als Trübung der Augenlinse beschrieben, die unter normalen Umständen klar ist. Menschen mit Katarakt berichten meist, dass sie wie durch eine Milchglas- oder beschlagene Scheibe nach draußen sehen. Die durch Katarakt verursachte verschwommene und getrübte Sicht kann alltägliche Tätigkeiten erschweren, etwa Lesen und Schreiben, insbesondere aber das Autofahren bei Dunkelheit, das Erkennen von Verkehrsschildern oder das Erkennen der Gesichtsausdrücke des Gegenübers. Katarakt entwickelt sich bei den meisten Menschen nicht plötzlich, sondern im Laufe der Zeit, und in frühen Stadien beeinträchtigt er die Sehqualität nicht. Da dies zu einer verzögerten Diagnose und Behandlung führen kann, ist es wichtig, regelmäßige ärztliche Kontrolluntersuchungen nicht zu vernachlässigen, damit Symptome und auffällige Veränderungen frühzeitig erkannt werden. Zu Beginn der Katarakterkrankung können einfachere Maßnahmen wie das Arbeiten in hellen Räumen und das Tragen einer Brille bevorzugt werden, während in fortgeschrittenen Stadien des Katarakts ein weiterer operativer Eingriff erforderlich werden kann. Ein Sehverlust oder eine Sehstörung, die durch Katarakt verursacht wird und die alltäglichen Aktivitäten behindert, macht eine Kataraktoperation erforderlich. Die Kataraktoperation gilt als chirurgischer Eingriff, der bei nahezu allen Patienten durchgeführt werden kann und die Sehqualität in hohem Maße verbessert. Kataraktoperationen sind sicher und stellen die einzige Behandlungsmethode dar.

Was ist Katarakt?

Katarakt ist ein dichter, trüber Bereich in der Augenlinse. Es handelt sich um eine Erkrankung, bei der Proteine im Auge verhindern, dass klare Bilder von der Augenlinse auf die Netzhaut übertragen werden. Bilder, die nicht scharf auf die Netzhaut fallen, bilden Ansammlungen und verschlechtern die Bildqualität. Die Netzhaut im Auge wandelt die Bilder von der Augenlinse, also das Licht, in elektrische Signale um und ermöglicht deren Weiterleitung über den Sehnerv (optischer Nerv) an das Gehirn. Katarakt kann an beiden Augen oder nur an einem Auge auftreten. Katarakt ist in der Regel keine schmerzhafte oder unangenehme Erkrankung. Da Katarakt zu einer Lichtempfindlichkeit führen kann, kann bei einigen Patienten Schmerz auftreten. Katarakt, das sich langsam und unbemerkt entwickeln kann, tritt bei der großen Mehrheit älterer Menschen auf.

Was sind die Symptome von Katarakt?

Katarakt tritt unbemerkt auf und verursacht im Frühstadium zunächst keine Beschwerden. Später kann er jedoch zu einigen häufig auftretenden Beschwerden führen:

Verschwommenes und unscharfes Sehen

Sehprobleme, die besonders in der Dunkelheit zunehmen

Blasses Sehen von Farben

Benötigen sehr helles Licht beim Lesen

Übermäßige Lichtempfindlichkeit

Doppeltsehen auf dem betroffenen Auge

Ständige Notwendigkeit, verordnete Brillen zu wechseln

Was sind die Ursachen von Katarakt?

Die zugrunde liegenden Ursachen von Katarakt sind sehr vielfältig. Die Bestandteile der Augenlinse bestehen größtenteils aus Wasser und Proteinen. Werden die Proteine im Laufe der Zeit und durch verschiedene Einflüsse geschädigt, können sie zu dauerhaften Proteinpartikeln werden, die eine Trübung der Augenlinse verursachen. Dies beeinträchtigt die Sehqualität und verhindert scharfes Sehen. Dieser Prozess ist insbesondere eine unerwünschte Folge des Alterns. Zu den häufigen Ursachen von Katarakt zählen folgende:

Hohes Alter

Diabetes (Zuckerkrankheit)

Bluthochdruck

Adipositas

Rauchen und Konsum von Tabakprodukten

Alkoholkonsum

Strahlentherapie, insbesondere im oberen Körperbereich

Steroidtherapien

Medikamente zur Behandlung von Erkrankungen wie Arthritis (Gelenkentzündung) und Lupus

Medikamente zur Behandlung verschiedener psychotischer Störungen wie Schizophrenie und bipolarer Störung

Durchgemachte Augenentzündungen

Bestimmte Augenoperationen

Augenverletzungen und Traumata

Übermäßige Sonneneinstrahlung ohne Schutzmaßnahmen wie Sonnenbrille oder Hut

Wie wird Katarakt diagnostiziert?

Bei Katarakt-Symptomen wird empfohlen, einen Facharzt für Augenheilkunde aufzusuchen, um weitere Untersuchungen und eine fachärztliche Untersuchung durchführen zu lassen. Der Facharzt für Augenheilkunde führt eine umfassende Augenuntersuchung durch, um das Vorliegen von Katarakt zu prüfen, den Katarakt zu beurteilen und das Gesichtsfeld zu messen. Während der Untersuchungen wird die Pupille (der schwarze Teil in der Mitte des Auges) mit Augentropfen erweitert, damit das Auge und die Augenlinse besser eingesehen werden können. Sobald sich die Pupille ausreichend erweitert hat, schließt der Arzt die Untersuchung ab. Der Tonometrie-Test zur Messung des Augeninnendrucks funktioniert nach dem Prinzip, dass ein spezielles Gerät Luft auf das Auge bläst und dabei ein Bild erfasst. Dieser Vorgang ist schmerzfrei und wird für die detaillierte Untersuchung des Sehnervs und der Netzhaut, die sich hinter dem Auge befinden, bevorzugt. Die Prüfung der Sehschärfe aus verschiedenen Entfernungen, die Kontrolle der Lichtempfindlichkeit und die Beurteilung des Farbsehens gehören ebenfalls zu den weiteren Untersuchungen.

Wie verläuft die Behandlung von Katarakt? Wie wird eine Kataraktoperation durchgeführt?

Wenn die Symptome des Katarakts leicht ausgeprägt sind, ist es in manchen Fällen möglich, mit Brillen und Kontaktlinsen einen Behandlungsplan zu erstellen. Allerdings ist Katarakt eine Erkrankung, die sich häufig im Laufe der Zeit verschlechtert und einen Eingriff erfordert. Bei der Katarakttherapie wird in der Regel unter Anleitung eines Facharztes für Augenheilkunde eine Kataraktoperation geplant. Patienten, die eine Operation ablehnen, können an stärkere Brillen mit höheren Dioptrienwerten, Linsen mit Lupeneffekt und speziell gefertigte beschichtete Sonnenbrillen zur Vermeidung von Blendung verwiesen werden. Viele Katarakt-Patienten warten bis zur Operation, bis das Lesen stark beeinträchtigt ist oder das Autofahren schwierig wird. Eine Kataraktoperation kann auch in Fällen bevorzugt werden, in denen Katarakt die Behandlung anderer Augenprobleme behindert. Bei einem als Phakoemulsifikation bezeichneten chirurgischen Verfahren wird die Augenlinse mithilfe von Ultraschallwellen zerkleinert, also mit einem Phako-Gerät, und die zerkleinerten kleinen Reste werden entfernt. Bei einem weiteren Verfahren, der sogenannten extrakapsulären Chirurgie, wird der getrübte Teil der Augenlinse durch einen kleinen Schnitt entfernt, und nach der Operation wird an der Stelle der natürlichen Augenlinse eine künstliche Intraokularlinse eingesetzt. Kataraktoperationen sind in der Regel sehr zuverlässig, und die Erfolgsquote chirurgischer Verfahren ist hoch. Bei der Kataraktchirurgie können einige Risiken auftreten, zu denen Infektion, Blutung und Netzhautablösung gehören, die Wahrscheinlichkeit des Auftretens solcher Komplikationen ist jedoch sehr gering. Viele Katarakt-Patienten können am selben Tag wie die Kataraktoperation nach Hause entlassen werden.

Was passiert, wenn ich mich nicht operieren lasse, oder wie kann ich ohne Kataraktoperation besser sehen, sind häufig gestellte Fragen. Bei Patienten mit frühem Katarakt kann der Sehverlust sehr gering sein oder das Leben nicht wesentlich beeinträchtigen. In solchen Fällen gibt es außer Optionen wie polarisierenden Sonnenbrillen, Lesen und Arbeiten in ausreichend beleuchteten Räumen sowie der Verwendung einer Lupe beim Lesen kaum weitere Möglichkeiten.

Welche Arten von Kataraktoperationen gibt es?

Die modernen Kataraktoperationen beruhen auf dem Prinzip, die Linse im Auge durch eine künstliche Linse zu ersetzen. Die folgenden Operationsarten werden häufig angewendet.

Phakoemulsifikation

Dabei wird die getrübte Augenlinse mithilfe von Ultraschallenergie zerkleinert und entfernt, und die neue Linse wird durch einen kleinen Schnitt eingesetzt.

Laserunterstützte Kataraktoperationen

Dies sind Operationen, bei denen bei Patienten mit Astigmatismus ein gebogener Schnitt angewendet wird, mit dem auch der Astigmatismus korrigiert werden kann. Anstatt dass der Chirurg den Schnitt manuell am Auge ausführt, wird der Schnitt mit einem Laser durchgeführt, und mit dieser Methode kann die getrübte Linse ersetzt werden.

Welche Linsenarten gibt es nach der Kataraktoperation?

Nach der Kataraktoperation stehen verschiedene Linsenarten zur Verfügung, die anstelle der natürlichen Linse eingesetzt werden können; die Linsenart wird entsprechend dem Lebensstil des Patienten ausgewählt. Die eingesetzten Intraokularlinsen sind FDA- und CE-zugelassen. Die Intraokularlinsen besitzen zudem eine asphärische Eigenschaft, die die Bildqualität verbessert.

Monofokale Linsen

Sie werden bevorzugt, um die Sehqualität in bestimmten Entfernungen auf das höchste Niveau zu bringen. Nach der Operation werden in der Regel Lesebrillen für das Sehen in der Nähe benötigt.

Multifokale Intraokularlinsen

Diese Linsen, die als Mehrstärkenlinsen bezeichnet werden, ermöglichen durch die Aufteilung des Lichts sowohl das gute Sehen in der Nähe als auch in der Ferne. Mit diesen Linsen besteht bei Patienten nach der Operation meist kein Bedarf an einer Brille.

Akkommodative Linsen (Linsen, die Akkommodation ermöglichen)

Im Gegensatz zu den traditionell häufig verwendeten monofokalen Linsen kann die Brennweite akkommodativer Linsen in Abhängigkeit von der Aktivität der im Auge befindlichen Muskeln angepasst werden.

Torische Intraokularlinsen

Torische Linsen behandeln Katarakt bei Patienten mit Astigmatismus gleichzeitig, und die Patientenzufriedenheit liegt über 95 %.

Was kann nach einer Kataraktoperation auftreten?

Nach einer Kataraktoperation können die folgenden Symptome für durchschnittlich 2–3 Tage auftreten.

Juckreiz

Leichtes Unbehagen wie ein Stechen

Tränendes Auge

Lichtempfindlichkeit

Verschwommenes Sehen

Rötung

Während der Kataraktoperation wird eine lokale Anästhesie angewendet. Der Eingriff ist in der Regel weder schmerzhaft noch mit Schmerzen verbunden. Nach der Kataraktoperation werden vom Arzt verschriebene Augentropfen verwendet, um die Entstehung einer Infektion zu verhindern und den Augeninnendruck zu kontrollieren. Bei manchen Patienten ist bei leichten Schmerzen auch die Verschreibung eines Schmerzmittels möglich. Nach einer Kataraktoperation wird für einige Wochen davon abgeraten, die Augen zu berühren, Druck auf die Augen auszuüben und sie stark zu reiben, sowie schwere Gegenstände zu heben und zu tragen. Für die Gesundheit der Augen und zum Schutz vor Infektionen ist die Einhaltung der Hygieneregeln wichtig.

Häufig gestellte Fragen zu Katarakt

Nach einer Kataraktoperation verbessert sich die Sehqualität in der Regel erheblich. Nach der Operation kann es dennoch Situationen geben, in denen weiterhin eine Brille oder Linse erforderlich ist.

Bei Katarakt an beiden Augen wird die Kataraktoperation in der Regel mit einem Abstand von einer Woche durchgeführt. Auf diese Weise wird dem operierten Auge ausreichend Zeit zur Heilung gegeben. Die bei Kataraktoperationen verwendeten Intraokularlinsen sind dauerhaft konzipiert und müssen nicht ausgetauscht werden. In seltenen Fällen kann eine zweite Kataraktoperation notwendig werden. Die eingesetzte künstliche Linse kann im Laufe von Monaten oder Jahren an Transparenz verlieren und sich eintrüben. In solchen Fällen kann die Trübung der Linsenoberfläche mithilfe einer Laser-Oberflächenreinigung entfernt werden.

Katarakt kann die Sehqualität erheblich verringern und zu dauerhaften Augenproblemen führen. Obwohl hohes Alter ein wichtiger Risikofaktor für Katarakt ist, kann Katarakt auch bei jungen Menschen auftreten. Bei Veränderungen des Sehens oder auffälligen Symptomen ist es wichtig, eine Gesundheitseinrichtung aufzusuchen und sich von einem Facharzt für Augenheilkunde untersuchen zu lassen. Da die durch Katarakt verursachten Sehprobleme das Leben erheblich erschweren, werden Kataraktoperationen von Fachleuten empfohlen. Kataraktoperationen führen bei etwa 90 % der Patienten zu einer Verbesserung, und die Eingriffe sind wirksam, zuverlässig, schnell und verhältnismäßig schmerzfrei.