Was ist Amblyopie?

Amblyopie, im Volksmund auch Schwachsichtigkeit genannt, ist ein Zustand, bei dem sich ein Auge im Vergleich zum anderen schlechter entwickelt und schwächer sieht. Selten können beide Augen betroffen sein. Diese Erkrankung, die meist im Kindesalter auftritt, entsteht, wenn sich das Zusammenspiel zwischen Gehirn und Auge nicht ausreichend entwickelt. Wird eine Amblyopie nicht behandelt, kann das schwächere Auge dauerhaft eine geringe Sehleistung behalten. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung können mit Brillen, Okklusionstherapie oder speziellen Augenübungen dazu beitragen, diesen Zustand zu korrigieren.

Was verursacht Amblyopie?

Eine Amblyopie entsteht, wenn es zwischen der Art, wie die Augen auf die betrachteten Objekte fokussieren, zu einem Unterschied kommt. Die häufigsten Ursachen sind andere Sehstörungen oder strukturelle Probleme in den Augen. Zu den Faktoren, die zur Entstehung einer Amblyopie beitragen können, gehören:

Schielen (Strabismus): Schielen bezeichnet die fehlende parallele Ausrichtung der Augen und ist eine der häufigsten Ursachen einer Amblyopie. Während ein Auge auf das richtige Ziel fokussiert, kann das andere in eine andere Richtung abweichen. Um Doppelbilder zu vermeiden, ignoriert das Gehirn das Bild des abweichenden Auges, und mit der Zeit entwickelt sich in diesem Auge eine Amblyopie.

Anisometropie: Anisometropie bezeichnet einen Zustand, bei dem beide Augen unterschiedliche Brechungsfehler aufweisen. Zum Beispiel kann ein Auge eine hohe Myopie (Kurzsichtigkeit) oder Hyperopie (Weitsichtigkeit) haben, während das andere Auge normal sieht. Dieser Unterschied führt dazu, dass das Gehirn ein Auge stärker nutzt als das andere, und im weniger genutzten Auge kann sich eine Amblyopie entwickeln.

Katarakt: Ein angeborener oder in der frühen Kindheit entstehender Katarakt (Grauer Star) verhindert durch die Trübung der Augenlinse, dass das Licht gleichmäßig auf der Netzhaut fokussiert wird. Dies kann zu einer Verschlechterung der Sehleistung und zu einer Amblyopie führen.

Ptosis (Oberlidabsenkung): Ein herabhängendes Augenlid kann das Auge verdecken und so das Sehvermögen beeinträchtigen. Tritt dies besonders in der Kindheit auf, beeinflusst es die Entwicklung des Sehens negativ und kann eine Amblyopie verursachen. Eine Ptosis erfordert in der Regel einen chirurgischen Eingriff.

Frühgeburt: Eine Frühgeburt oder ein niedriges Geburtsgewicht kann zu Problemen bei der Entwicklung des Auges und des Sehsystems führen. Bei diesen Säuglingen sind möglicherweise die Netzhaut und andere Sehbahnen nicht vollständig entwickelt, was das Risiko einer Amblyopie erhöhen kann.

Genetische Faktoren: Eine Amblyopie kann bei Personen häufiger auftreten, in deren Familie ähnliche Augenprobleme vorkommen. Genetische Faktoren können Risikofaktoren wie Schielen, hohe Brechungsfehler oder andere Sehprobleme verstärken.

Wie wird Amblyopie diagnostiziert?

Die frühzeitige Erkennung einer Amblyopie ist von großer Bedeutung, um einen dauerhaften Sehverlust zu verhindern. Während der Untersuchung erhebt der Augenarzt die Krankengeschichte, beurteilt die allgemeine Augengesundheit und misst die Sehschärfe. Der erste Schritt zur Diagnose einer Amblyopie ist in der Regel eine umfassende augenärztliche Untersuchung. Für die endgültige Diagnose kann der Arzt folgende Tests anordnen:

Sehschärfetests: Sehschärfetests dienen dazu, festzustellen, wie gut jedes Auge sieht. Diese Tests werden in der Regel mit Sehtestinstrumenten wie der Snellen-Tafel oder Bildersehtafeln durchgeführt. Kinder sollen dabei Buchstaben oder Formen aus einer bestimmten Entfernung erkennen. Diese Tests, die jeweils mit abgedecktem Auge durchgeführt werden, können helfen festzustellen, welches Auge eine Amblyopie aufweist.

Refraktionstests: Refraktionstests dienen dazu, die Brechungsfehler der Augen zu bestimmen. Diese Tests helfen dem Augenarzt, das Fern- und Nahsehvermögen zu messen. Sie werden mit automatischen Geräten, sogenannten Autorefraktometern, oder mit manuellen Verfahren wie der Retinoskopie durchgeführt.

Augenbewegungs- und Ausrichtungstests: Augenbewegungs- und Ausrichtungstests werden verwendet, um zu beurteilen, wie die Augen zusammenarbeiten und ausgerichtet sind. Diese Tests helfen, Probleme der Augenausrichtung wie Schielen (Strabismus) zu erkennen. Der Arzt beobachtet die Augenbewegungen, indem er die Person bittet, ein Objekt zu fixieren, und beurteilt, wie beide Augen gemeinsam arbeiten.

Abdecktest: Der Abdecktest ist ein häufig verwendeter Test zur Feststellung einer Amblyopie. Dabei deckt der Arzt ein Auge ab und bewertet das Sehvermögen des anderen Auges. Dieser Test kann helfen, das betroffene Auge sowie das Ausmaß der Amblyopie zu bestimmen.

Wie wird Amblyopie behandelt?

Ziel der Amblyopie-Behandlung ist es, die Verbindung zwischen dem Gehirn und beiden Augen wiederherzustellen und zu stärken. Die Behandlung kann Folgendes umfassen:

Tragen eines Augenpflasters: Die Okklusionstherapie ist eine der häufigsten und wirksamsten Behandlungsmethoden der Amblyopie. Dabei wird das stärkere Auge für bestimmte Zeiten abgedeckt, damit das schwächere Auge stärker beansprucht wird und sich weiterentwickeln kann. Die Dauer der Behandlung richtet sich nach dem Alter des Kindes und dem Schweregrad der Amblyopie. In der Regel werden Abdeckzeiten von einigen Stunden bis zu einem ganzen Tag pro Tag angewendet.

Brillentragen: Das Tragen einer Brille kann die Brechungsfehler korrigieren, die eine Amblyopie verursachen. Die Korrektur von Kurzsichtigkeit (Myopie), Weitsichtigkeit (Hyperopie) oder Astigmatismus sorgt dafür, dass beide Augen scharf sehen, und kann so die Zusammenarbeit von Gehirn und Auge verbessern. Sobald sich das Sehen verbessert, kann das Gehirn beginnen, beide Augen zum Sehen zu nutzen.

Medikamentöse Augentropfen: Der Augenarzt kann dem stärkeren Auge des Kindes medikamentöse Augentropfen verabreichen. Das Medikament macht das gesunde Auge vorübergehend unscharf, wodurch das Gehirn gezwungen ist, zum Sehen das schwächere Auge zu verwenden.

Chirurgischer Eingriff: Bei der Behandlung der Amblyopie ist nur selten ein operativer Eingriff notwendig. In manchen Fällen kann jedoch ein chirurgischer Eingriff erforderlich sein, um die zugrunde liegenden Probleme zu korrigieren, die die Amblyopie verursachen. Beispielsweise können Zustände wie Schielen (Augenfehlstellung) oder Ptosis (Oberlidabsenkung) chirurgisch korrigiert werden und so die Amblyopie-Behandlung unterstützen. Linsenprobleme wie der Katarakt können ebenfalls einen chirurgischen Eingriff erfordern.

Was ist nach der Behandlung der Amblyopie zu beachten?

Nach der Behandlung der Amblyopie sind regelmäßige augenärztliche Kontrollen von großer Bedeutung, damit der Behandlungsverlauf erfolgreich fortgesetzt wird und mögliche Rückfälle erkannt werden. Die Brille oder das Augenpflaster muss über die festgelegte Dauer getragen werden, und die Empfehlungen des Arztes müssen vollständig befolgt werden. Nach der Behandlung empfiehlt der Arzt augengesundheitsfördernde Aktivitäten und Augenübungen. Außerdem ist es für eine frühzeitige Erkennung und Behandlung sehr wichtig, dass die Eltern das Sehverhalten ihrer Kinder aufmerksam beobachten und sie bei jeder Veränderung so bald wie möglich dem Arzt vorstellen.

Häufig gestellte Fragen

Eine Amblyopie kann an einer schlechteren Sehleistung eines Auges im Vergleich zum anderen erkannt werden und wird in der Regel bei routinemäßigen Augenuntersuchungen festgestellt. Kinder können ein Unbehagen verspüren, wenn ein Auge abgedeckt wird, oder bei bestimmten Aktivitäten (Lesen, Sport treiben) Schwierigkeiten haben. Außerdem können Anzeichen von Augenfehlstellungen wie Schielen ein Hinweis auf eine Amblyopie sein. Bei Säuglingen kann sich eine Amblyopie dadurch zeigen, dass die Augen nicht gemeinsam richtig bewegen oder ein Auge ständig abweicht. Sie kann auch bei routinemäßigen Augenuntersuchungen festgestellt werden. Der Säugling nutzt beim Betrachten von Spielzeug oder glänzenden Gegenständen möglicherweise ein Auge weniger oder zeigt Unruhe, wenn ein Auge abgedeckt wird. Eltern können bemerken, dass das Baby Schwierigkeiten hat, die Augen auf etwas zu fokussieren, oder den Kopf ständig in eine bestimmte Richtung neigt. Eine Amblyopie wird in der Regel nicht mit einer Laserbehandlung korrigiert, da sie eher auf einer Schwäche der Verbindung zwischen Gehirn und Auge beruht als auf Brechungsfehlern im Auge. Die Behandlung erfolgt überwiegend mit Brillentragen, Okklusionstherapie und Sehtherapien. Eine Amblyopie kann genetisch bedingt entstehen, und bei Kindern mit einer Amblyopie in der Familie kann das Risiko höher sein. Genetische Veranlagung kann besonders in Verbindung mit Schielen oder Brechungsfehlern, die zu einer Amblyopie führen können, eine Rolle spielen. Menschen mit Amblyopie sehen mit dem betroffenen Auge in der Regel verschwommen und unscharf. Die Tiefenwahrnehmung kann eingeschränkt sein, was das dreidimensionale Sehen und die Entfernungseinschätzung erschwert. Eine Amblyopie entwickelt sich in der Regel in der frühen Kindheit bis etwa zum Alter von 7–8 Jahren, und wenn sie bis dahin nicht behandelt wird, kann sie dauerhaft bestehen bleiben. Daher sind frühzeitige Erkennung und Intervention entscheidend, um das Fortschreiten der Amblyopie zu stoppen und die Sehfähigkeit zu verbessern. Eine Amblyopie kann bei frühzeitiger Erkennung und Anwendung geeigneter Behandlungsmethoden vorübergehend sein, und das Sehvermögen kann sich vollständig erholen. Bleibt sie unbehandelt, besteht jedoch das Risiko, dass sie dauerhaft wird. Eine unbehandelte Amblyopie kann zu einem schweren Sehverlust führen, und es können dauerhafte Sehprobleme auftreten, einschließlich Blindheit des betroffenen Auges. Daher sind Nachsorge und Behandlung wichtig. Eine Amblyopie verursacht nicht direkt Kurzsichtigkeit, bei Kindern mit Amblyopie können jedoch Brechungsfehler wie Myopie vorliegen. Eine Amblyopie entsteht in der Regel durch Probleme wie einen Brechungsfehler in einem Auge oder Schielen. Der Grad einer Amblyopie wird in der Regel nicht über die Sehschärfeskala bestimmt, sondern über den Sehunterschied zwischen den Augen. Dieser Unterschied wird dadurch beschrieben, wie viel schlechter ein Auge im Vergleich zum anderen sieht, und wird nicht als Grad gemessen. Die Schwere einer Amblyopie wird in der Regel anhand des Sehschärfetests eingestuft. Eine "leichte" Amblyopie wird im Allgemeinen mit einer Sehschärfe von 6/9 bis 6/12 eingestuft, eine "mittelschwere" Amblyopie mit einer Sehschärfe schlechter als 6/12 bis 6/36 und eine "schwere" Amblyopie mit einer Sehschärfe schlechter als 6/36. Dabei wird in der Regel davon ausgegangen, dass das gesunde Auge normal sieht (6/6 oder besser). Die bei der Behandlung der Amblyopie eingesetzten Brillen richten sich nach der individuellen Situation des Patienten. Zu den am häufigsten verwendeten Brillentypen gehören verschreibungspflichtige Brillen, Prismenbrillen und Okklusionsbrillen, bei denen das gesunde Auge abgedeckt wird, damit das schwache Auge stärker beansprucht wird. Übungen bei Amblyopie bestehen in der Regel aus speziellen Techniken und Aktivitäten, die vom Augenarzt oder von Sehspezialisten empfohlen werden. Zu diesen Aktivitäten gehören Übungen wie das Abdecken eines Auges, das Verfolgen eines Stifts, das Zeichnen von Linien und das Verbinden von Punkten. Bei Erwachsenen kann eine Amblyopie fortschreiten, wenn sie in der Kindheit nicht diagnostiziert und behandelt wurde. Bleibt eine Amblyopie in der Kindheit unbehandelt, können Sehprobleme im Erwachsenenalter bestehen bleiben, und dies kann dauerhaft sein. Eine Amblyopie kann Kopfschmerzen verursachen. Sie führt dazu, dass sich die vom Gehirn von beiden Augen empfangenen Bilder unterscheiden. Wenn das Gehirn versucht, diese unterschiedlichen Bilder zu verbinden, kann es überfordert sein, was zu Kopfschmerzen führen kann. Bei einer Amblyopie wird die Sehschärfe in der Regel nicht in Prozent angegeben. Menschen mit Amblyopie geben in der Regel an, wie viel schlechter das betroffene Auge im Vergleich zum anderen Auge sieht. Zum Beispiel kann ausgedrückt werden, dass ein Auge %20 schlechter sieht. Daher wird die Amblyopie nicht durch prozentuale Angaben der Sehfähigkeit, sondern anhand der Unterschiede zwischen den Augen und der Symptome diagnostiziert und behandelt.

Eine Amblyopie ist ein ernstzunehmendes gesundheitliches Problem, das, wenn keine frühzeitige Diagnose und Behandlung erfolgt, zu dauerhaftem Sehverlust führen kann. Eine frühzeitige Diagnose ist durch regelmäßige Augenuntersuchungen möglich. Daher ist es sehr wichtig, dass Eltern regelmäßige Augenkontrollen durchführen lassen und dann, wenn sie Anzeichen einer Amblyopie bei ihren Kindern bemerken, einen Termin in der Augenambulanz eines Krankenhauses vereinbaren und mit der Behandlung beginnen.