ما هو مرض التوحد؟ الأعراض، الأسباب، التشخيص وعلاج مرض التوحد

الالتوحد

اضطراب طيف التوحد (ASD) هو اختلاف نمائي عصبي يؤدي إلى أعراض مثل صعوبات التواصل والتفاعل الاجتماعي، والسلوكيات المتكررة لدى الأفراد. يمكن أن يظهر التوحد بطرق مختلفة، ويعتقد أنه يتشكل بتأثير العوامل الوراثية والبيئية. وعلى الرغم من عدم وجود علاج نهائي للالتوحد، إلا أن التشخيص المبكر يمكن أن يحسن مهارات الأطفال في التواصل والتفاعل الاجتماعي. خلافا للاعتقاد السائد، فإن اضطراب طيف التوحد ليس مرضا بل هو اختلاف عصبي. وفي هذا السياق، من المهم التركيز على كيفية تعامل الطفل مع الصعوبات التي قد يواجهها في الحياة بدلا من علاج الاضطراب.

ما هو التوحد؟

التوحد هو اضطراب نمائي عصبي يتميز بقصور في التفاعل الاجتماعي والتواصل، والسلوكيات المتكررة، ومجالات الاهتمام المحدودة. أساس هذا الاضطراب يكمن في عمل منطقة الدماغ المسؤولة عن تحديد التواصل الذي يقيمه الطفل مع محيطه بشكل مختلف عما ينبغي أن يكون عليه في الحالة الطبيعية. وفي بعض الحالات، يمكن تشخيص اضطراب طيف التوحد في مرحلة البلوغ أيضا. هذا التشخيص المتأخر قد يترك انطباعا بأن الاضطراب يمكن اكتسابه لاحقا لأسباب مثل سوء معاملة الوالدين أو الصدمات النفسية التي يعاني منها الأطفال. ومع ذلك، فإن الأشخاص الذين يعانون من هذه المتلازمة هم أشخاص مغايرون عصبيا (التنوع العصبي)، مما يعني أن أدمغة الأشخاص المصابين باضطراب طيف التوحد تعمل منذ الولادة بشكل مختلف عن المعتاد. ولهذا السبب، قد يكون الأطفال المصابون بالتوحد أكثر نجاحا في مجالات مختلفة عن أقرانهم بينما قد يحتاجون إلى المساعدة في أمور أخرى.

وفقا للدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات النفسية، الإصدار الخامس (DSM-5)، يتم تعريف اضطراب طيف التوحد على أنه اختلافات في وظائف الدماغ تسبب، حاليا أو في السابق، قصوراً مستمراً في مجالات متعددة من التواصل والتفاعل الاجتماعي. تشير الأبحاث إلى أن طفلاً واحداً من بين كل 100 طفل في جميع أنحاء العالم مصاب باضطراب طيف التوحد، وأن الحالات قد تكون أكثر شيوعا في البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط.

يتميز اضطراب طيف التوحد بصعوبات اجتماعية وتواصلية وسلوكية. ويمكن أن تكون الصعوبات الناشئة بمستويات خفيفة أو متوسطة أو شديدة وفقا للدعم الذي يحتاجه الشخص. ومع دليل التشخيص والإحصائي للاضطرابات النفسية (DSM-5)، تتم معالجة جميع أنواع التوحد المختلفة تحت عنوان اضطراب طيف التوحد. وفيما يلي بعض الأنواع التي تم تحديدها وفقا للتصنيفات القديمة التي أجريت قبل دليل (DSM-5):

متلازمة أسبرجر: تقع في الطرف الألطف من الطيف، وغالبا ما تظهر متلازمة أسبرجر نفسها بذكاء عال، ومهارات لغوية متقدمة، والقدرة على أداء أنشطة الحياة اليومية بشكل مستقل. وقبل دليل (DSM-5)، كانت متلازمة أسبرجر تعتبر تشخيصا بحد ذاتها، أما اليوم فيتم التعامل معها تحت اضطراب طيف التوحد. وعلى الرغم من أنهم يعانون من بعض الصعوبات في التنشئة الاجتماعية، إلا أن الأشخاص المصابين بمتلازمة أسبرجر يمكن أن تكون لديهم معرفة عميقة خاصة في الموضوعات التي تثير اهتمامهم ويمكنهم التحدث عنها لفترات طويلة.

التوحد غير النمطي: يُعرف أيضا باسم اضطراب النمو الشامل غير النمطي، ويُستخدم لوصف الأشخاص الذين تظهر عليهم أعراض أشد من متلازمة أسبرجر ولكنها أخف من الاضطراب التوحدي. على الرغم من ظهور أعراض نموذجية مثل صعوبة التواصل الاجتماعي بين أعراض المتلازمة، إلا أن السلوكيات المتكررة أو مجالات الاهتمام المقيدة قد لا تظهر.

الاضطراب التوحدي: يظهر الاضطراب التوحدي بأعراض أشد مقارنة بمتلازمة أسبرجر والتوحد غير النمطي.

اضطراب التحلل الطفلي (CDD): يُعرف أيضا باسم متلازمة هيلر، ويقع اضطراب التحلل الطفلي في الجزء الأندر والأشد من الاضطراب. ويمكن أن يظهر هذا الاضطراب عندما يفقد الأطفال الذين يظهرون نموا طبيعيا تفاعلهم الاجتماعي ومهاراتهم اللغوية والعقلية بسرعة عندما يصلون إلى الفئة العمرية من 2 إلى 4 سنوات. وفي الوقت نفسه، يمكن أن تطور الأطفال الرضع والأطفال المصابون باضطراب التحلل الطفلي مشاكل عصبيّة مثل الصرع أيضا.

اليوم، يتم التعامل مع جميع الاضطرابات المذكورة أعلاه تحت عنوان اضطراب طيف التوحد. ومع ذلك، ونظرا لاستخدام معايير تشخيص منظمة الصحة العالمية في تركيا، قد تواجه العائلات في بعض الأحيان تشخيص التوحد غير النمطي في التقارير الصحية لأطفالهم.

كيف يحدث التوحد؟

يعتبر اضطراب طيف التوحد اختلافا ينشأ بتأثير كل من العوامل الوراثية والبيئية. على الرغم من أن السبب الدقيق غير معروف تماما، إلا أنه يُعتقد أن عوامل مختلفة تؤثر على نمو الدماغ يمكن أن تؤدي إلى هذا الاضطراب. على سبيل المثال، عوامل مثل المضاعفات أثناء الحمل، وعمر الوالدين، وانخفاض الوزن عند الولادة يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بهذا الاضطراب. وبناء على ذلك، يمكن سرد الأسباب المحتملة لاضطراب طيف التوحد على النحو التالي:

العوامل الوراثية: قد تلعب العوامل الوراثية دورا في تكوين اضطراب طيف التوحد. وهناك دراسات مختلفة تشير إلى أن بعض الحالات قد تكون مرتبطة بمتلازمات جينية أو طفرات معينة. ومع ذلك، من الصعب القول إن هناك جينًا أو طفرة محددة تسبب هذا الاختلاف. يمكن أن يظهر اضطراب طيف التوحد بتأثير جينات مختلفة. يمكن للعوامل الوراثية أن تؤثر على نمو الدماغ، والتواصل بين الخلايا العصبية في الدماغ، وشدة الأعراض. بعض الاضطرابات الوراثية مثل متلازمة ريت أو متلازمة الهشاشة X يمكن أن تسبب اختلافا نمائيا عصبيا.

العوامل البيئية: تشير الأبحاث إلى أن عوامل مثل الأمراض الفيروسية المعدية، وبعض الأدوية المستخدمة أثناء الحمل، ومضاعفات الحمل، والتعرض للملوثات البيئية قد تزيد من خطر الإصابة باضطراب طيف التوحد.

إلى جانب ما ذكر، يمكن لبعض العوامل أن تزيد من خطر الإصابة باضطراب طيف التوحد. وعليه، يمكن سرد عوامل Risiko الرئيسية على النحو التالي:

الجنس: وفقا للأبحاث، فإن الأطفال الذكور معرضون لخطر الإصابة باضطراب طيف التوحد بأربع مرات أكثر مقارنة بالإناث.

التاريخ العائلي: قد يكون الأطفال الذين لديهم أي تشخيص باضطراب طيف التوحد في عائلاتهم معرضين لخطر أكبر للإصابة بالاضطراب.

الولادة المبكرة: تظهر دراسات مختلفة أن الخطر قد يزداد لدى الأطفال المولودين قبل الأسبوع 26.

عمر الأم والأب: توجد بعض الدراسات التي تظهر زيادة الخطر بسبب إنجاب الأطفال في سن متقدمة.

بالإضافة إلى ذلك، تظهر الدراسات المختلفة التي أجريت في السنوات الأخيرة أنه ليس له أساس علمي يثبت أن اللقاحات المعطاة في مرحلة الطفولة تسبب هذا الاضطراب.

ما هي أعراض التوحد؟

الطيف الذي سمي به اضطراب طيف التوحد يعني التنوع. ولهذا السبب، قد تختلف الأعراض أيضا وفقا للعمر ونوع الاضطراب. ومن بين أعراض التوحد عند الرضع، يمكن ذكر أعراض مثل عدم القدرة على التواصل البصري، وعدم الاستجابة للاسم، وكون تعبيرات الوجه خالية من التعبيرات. وفي حين قد لا تُفهم أعراض التوحد بوضوح عند طفل يبلغ من العمر 6 أشهر، إلا أن الأعراض تصبح أكثر وضوحا كلما كبر الطفل. على سبيل المثال، يمكن ملاحظة عدم الاستجابة للأصوات أو عدم الاهتمام بالمحيط كأعراض للتوحد في سن 1 سنة، وتأخر النطق والسلوكيات المتكررة في سن 2 سنة. وبناء على ذلك، فإن الأعراض الرئيسية هي كالتالي:

القصور في التواصل والتفاعل الاجتماعي: قد يواجه الأطفال المصابون باضطراب طيف التوحد صعوبة في التواصل البصري أو فهم تعبيرات وجوه الأشخاص المقابلين لهم. وعادة ما يفضلون عدم الاستجابة عند مناداتهم بأسمائهم وقد يظلون غير مهتمين بالناس من حولهم. بالإضافة إلى ذلك، قد يواجهون صعوبة في التعبير عن مشاعرهم وفهم مشاعر الآخرين.

مشاكل اللغة والتواصل: قد يظهر تأخر في النطق لدى بعض الرضع والأطفال، بل إن بعض الأطفال قد لا يتحدثون أبدا. أما الأطفال الذين لديهم القدرة على الكلام فيمكنهم التحدث بنبرة رتيبة أو بأسلوب روبوتي. وحتى أولئك الذين تطورت مهاراتهم الكلامية قد يواجهون صعوبة في بدء المحادثة والاستمرار فيها، ويفضلون التواصل فقط عندما يحتاجون إلى ذلك. في المقابل، يمكن ملاحظة تطور كبير في مهارات الكلام واللغة لدى الأشخاص الذين لديهم اختلافات مثل متلازمة أسبرجر.

السلوكيات المتكررة والالتزام بالروتين: قد يُظهر الأشخاص الذين لديهم هذا الاختلاف سلوكيات تكرار نفس الحركة في كثير من الأحيان مثل التصفيق باليدين، أو الدوران، أو تكرار أصوات معينة. ويمكن أن يؤدي أدنى تغيير في الروتين اليومي إلى شعور هؤلاء الأشخاص بتوتر وقلق شديدين. بالإضافة إلى ذلك، قد يكونون عرضة لإظهار اهتمام مفرط بأشياء أو مواضيع معينة.

الحساسية الحسية: قد يُظهر بعض الأفراد المصابين بهذا الاضطراب ردود فعل غير عادية تجاه المحفزات الحسية مثل الضوء أو الصوت أو اللمس. على سبيل المثال، قد يكون بعض الأطفال حساسين بشكل مفرط للأصوات العالية أو الأضواء الساطعة بينما قد يظل آخرون غير مبالين بمشاعر مثل الألم أو الحرارة.

يمكن أن تظهر الأعراض المذكورة بمستويات مختلفة لدى كل شخص. ومن خلال التشخيص المبكر وتخطيط العلاج المناسب، يمكن تخفيف حدة الأعراض وزيادة جودة حياة الشخص بشكل كبير.

كيف يتم تشخيص التوحد؟

لا يوجد اختبار توحد محدد يمكن استخدامه للتشخيص اليوم. ومع ذلك، يمكن للخبراء إجراء التشخيص من خلال تقييم الخصائص الاجتماعية والتواصلية والسلوكية للشخص بالتفصيل. ولهذا السبب، يوصي الخبراء بإخضاع الأطفال لفحص اضطراب طيف التوحد في مرحلة الطفولة، وخاصة عندما يكون الرضع في الشهر 18 - 24 من العمر. وطرق التشخيص الرئيسية التي يستفيد منها الخبراء هي كالتالي:

الفحص النمائي: الخطوة الأولى للتشخيص هي تقييم عملية نمو الطفل. يتم فحص الأطفال بحثا عن علامات التأخر النمائي أثناء الفحوصات الروتينية. وفي عملية فحص المهارات المعرفية واللغوية والاجتماعية والحركية للطفل، إذا اشتبه أطباء الأطفال في وجود اختلاف نمائي عصبي لدى الطفل، فيمكنهم توجيه العائلات إلى خبراء مثل طبيب أطفال نمائي، وطبيب أعصاب أطفال، وأخصائي نفسي، وأخصائي علاج النطق.

الملاحظة السلوكية: تعتبر المعلومات التي يتم الحصول عليها من الأسرة حول خصائص النمو المبكر لأطفالهم وسلوكياتهم وتفاعلاتهم الاجتماعية مهمة للخبراء. ويمكن أن يساعد الحصول على معلومات حول التفاعلات الاجتماعية للأطفال وطرق اللعب والتواصل الذي يقيمونه مع المحيط في عملية التشخيص.

اختبارات إضافية: في بعض الحالات، يمكن إجراء اختبارات جينية أو فحوصات عصبية لتحديد ما إذا كانت الأعراض ناتجة عن اضطراب عصبي أو جيني آخر.

في تشخيص اضطراب طيف التوحد، يقوم الخبراء بالتقييم وفقا لمعايير DSM-5 (الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات النفسية). وفقا لـ DSM-5، يُعرّف اضطراب طيف التوحد بأنه اختلافات واضحة لوحظت في التفاعل الاجتماعي، والصعوبات في اللغة، والسلوكيات المتكررة. ووجود واحد أو عدة من هذه الأمور يمكن أن يسبب شكوك الخبراء في الإصابة باضطراب طيف التوحد.

كيف يتم علاج التوحد؟

على الرغم من عدم وجود علاج نهائي لاضطراب طيف التوحد اليوم، إلا أن العلاج الداعم والتعليمات التي يتم تطبيقها منذ الطفولة المبكرة يمكن أن تساعد الأفراد على تحسين مهاراتهم الاجتماعية والتواصلية والسلوكية. وبالتالي، يتطلب علاج التوحد نهجا متعدد الأقسام. والطرق الأساسية التي غالبا ما يلجأ إليها الخبراء في عملية العلاج هي كالتالي:

العلاجات السلوكية: تساعد العلاجات السلوكية مثل علاج تحليل السلوك التطبيقي الأفراد المصابين بهذا الاضطراب على اكتساب المهارات الاجتماعية وتقليل السلوكيات المتكررة. استنادا إلى مبدأ أن الأطفال سيكررون هذه السلوكيات عندما يتم مكافأة سلوكيات معين، فإن تحليل السلوك التطبيقي يمكن أن يساعد الطفل على ترك السلوكيات المتكررة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يساهم علاج النطق والعلاج المهني في تطوير مهارات التواصل والحركة.

العلاج الدوائي: على الرغم من عدم وجود دواء خاص لاضطراب طيف التوحد، إلا أنه يمكن استخدام الأدوية في بعض الحالات لإدارة أعراض الفرد مثل مشاكل النوم، أو القلق، أو نقص الانتباه، أو فرطค الحركة.

تعليم الأسرة وبرامج الدعم: يمكن أن يلعب تلقي العائلات تدريبا حول إدارة سلوكيات أطفالهم والتواصل معهم وتطوير مهارات الحياة اليومية دورا مهما في نمو الأطفال المصابين بهذا الاضطراب.

تدريب المهارات الاجتماعية: إذا تم ملاحظة أعراض التوحد لدى البالغين، فيمكن اللجوء إلى برامج تعليمية خاصة تهدف إلى زيادة المهارات الاجتماعية. يمكن لهذه البرامج تحسين مهارات الشخص في التعبير عن نفسه في التواصل، وتكوين علاقات صداقة، والتحرك بشكل أكثر راحة في المجتمع.

العلاج الحسي: بالنسبة لبعض الأفراد، تكون المحفزات مثل اللمس أو الصوت أو الضوء مزعجة للغاية. وبالنسبة لأولئك الذين يعانون من أعراض موجهة نحو المحفزات، يمكن تطبيق علاجات التكامل الحسي التي تساعدهم على أن يصبحوا أكثر توافقا مع المحفزات.

تعتبر طرق العلاج الداعم هذه التي تبدأ في فترة مبكرة مهمة لتطوير مهارات الحياة المستقلة لدى الأفراد المصابين باضطراب طيف التوحد والتكيف مع الحياة المجتمعية.

الأسئلة الشائعة

التوحد غير النمطي، وهو أحد الأنواع الفرعية للتوحد، هو نوع من اضطراب طيف التوحد يتميز بأعراض أشد من متلازمة أسبرجر ولكنها أخف من الاضطراب التوحدي. وفي هؤلاء الأشخاص، يمكن ملاحظة صعوبات في التواصل الاجتماعي بينما قد لا تلاحظ سلوكيات متكررة ومجالات اهتمام مقيدة. قد يكون خطر الإصابة بالاضطراب أعلى لدى الأشخاص الذين لديهم أي تشخيص لاضطراب طيف التوحد في أفراد عائلاتهم. بالإضافة إلى ذلك، يمكن لبعض الأمراض الوراثية أن تزيد من الخطر أيضا. ومع ذلك، لا يمكن للعوامل الوراثية وحدها تفسير الاختلافات النمائية العصبية. اضطراب طيف التوحد هو اختلاف نمائي عصبي يبدأ في مرحلة الطفولة ويستمر مدى الحياة مسببا اختلافات في التفاعل الاجتماعي والتواصل والسلوكيات. على الرغم من أن أنواع اضطراب طيف التوحد يتم تعريفها تحت سقف واحد وفقا لدليل (DSM-5)، إلا أنه وفقا للتعريفات القديمة ينقسم التوحد إلى فئات فرعية مثل متلازمة أسبرجر، والتوحد غير النمطي، والاضطراب التوحدي، واضطراب التحلل الطفلي. ويعتبر أخف اضطراب طيف توحد عموما هو متلازمة أسبرجر. وعلى الرغم من أن الأشخاص المصابين بمتلازمة أسبرجر يواجهون بعض الصعوبات في الحياة الاجتماعية، إلا أنهم غالبا ما يعيشون بشكل مستقل. بالإضافة إلى ذلك، لا يلاحظ نقص واضح في اللغات والمهارات المعرفية لهؤلاء الأشخاص. يختلف متوسط العمر المتوقع للأشخاص الذين يعانون من اضطراب طيف التوحد بشكل مشابه للأشخاص الآخرين في المجتمع اعتمادا على حالتهم الصحية العامة ومدى اعتمادهم على الآخرين. اليوم، لا توجد طريقة علاج ستضمن عودة الأطفال المصابين باضطراب طيف التوحد إلى وضعهم الطبيعي تماما. ومع ذلك، فإن العلاجات الداعمة التي تبدأ في سن مبكرة تساعد الأطفال على تطوير مهاراتهم والتكيف مع الحياة الاجتماعية بشكل أسهل. اضطراب طيف التوحد ليس اختلافا مؤقتا. ومع ذلك، يمكن أن تظهر الأعراض النموذجية مثل تجنب التواصل البصري، أو تأخر النطق، أو عدم الاهتمام الاجتماعي بسبب التأخر النمائي أو لأسباب أخرى. يقوم الخبراء بفحص الطفل بالتفصيل قبل وضع التشخيص النهائي. على الرغم من أن العوامل الوراثية مهمة في نمو الاضطراب، إلا أنه لا يمكن اليوم التحدث عن جين معروف يسبب التوحد. ونتيجة لذلك، من الصعب أيضا تحديد الجين المسؤول عن نقل اضطراب طيف التوحد. ومن بين أعراض التوحد الشديد صعوبة التحدث، وعدم القدرة على التحدث في بعض الحالات، وتجنب التواصل البصري، والسلوكيات المتكررة المكثفة، وإعطاء ردود فعل شديدة للمحفزات مثل الصوت والضوء.

عندما تعتقد أن هناك أعراض توحد، فإن التقييم المبكر يصنع فرقًا كبيرًا.

للحصول على التشخيص الصحيح وبرامج الدعم المخصصة، يمكنك أخذ موعد من متخصصي علم نفس الأطفال والمراهقين لدينا.