ما هو مرض الأكالازيا؟

الأكالازيا مرض يتميز بتوسع الجزء القريب من المعدة في المريء (البلعوم المريئي)، وضيق المكان الذي يلتقي فيه المريء بالمعدة. تعيق هذه الحالة انتقال الطعام إلى المعدة، وقد تتسبب في ارتداد الطعام المتراكم في المريء باتجاه الفم.

ما هي الأكالازيا؟

الأكالازيا اضطراب تتعطل فيه حركات المريء الطبيعية. الحركات الدودية (البيرستالسية) هي التقلصات الإيقاعية للعضلات التي تضمن انتقال الطعام من المريء إلى المعدة بعد البلع. في مرضى الأكالازيا، لا تستطيع هذه العضلات التقلص أو الارتخاء بالقدر الكافي، وتتوقف الحركات الدودية، مما يصعّب انتقال الطعام إلى المعدة. وإذا لم يُعالج مرض الأكالازيا، فقد يؤدي إلى أمراض خطيرة مثل ثقب المريء، والالتهاب الرئوي الاستنشاقي، وسرطان المريء.

ما الذي يسبب مرض الأكالازيا؟

رغم أن السبب الدقيق لمرض الأكالازيا لم يُعرف بالكامل بعد، تُظهر الأبحاث أن بعض العوامل تلعب دوراً في تطور المرض. الأسباب المحتملة لمرض الأكالازيا:

تلف الجهاز العصبي: قد يسهم التلف في الجهاز العصبي المسؤول عن عضلات المريء في تطور الأكالازيا. ويمكن لهذا التلف أن يمنع انقباض العضلات الموجودة في الجزء السفلي من المريء وارتخاءها بشكل طبيعي.

اضطرابات المناعة الذاتية: اضطرابات المناعة الذاتية هي حالات يهاجم فيها جهاز المناعة في الجسم أنسجته الذاتية. لدى مرضى الأكالازيا، قد تؤثر الخلل في الآليات المناعية الذاتية على جهاز المناعة وعضلات المريء، مما يضطرب معه أداء العضلات الطبيعي.

العوامل الوراثية: في بعض الحالات، قد تظهر الأكالازيا بين أفراد الأسرة الواحدة، وقد يلعب الاستعداد الوراثي دوراً في ذلك. لكن الجينات المحددة المؤثرة وكيفية انتقالها لا تزال غير واضحة.

الالتهابات: تُظهر بعض الأبحاث أن هناك تغيرات في استجابة جهاز المناعة لدى مرضى الأكالازيا نتيجة الالتهابات. وعلى وجه الخصوص، يُعرف الداء الطفيلي المسمى مرض شاغاس (Tripanosoma cruzi) بأنه سبب نادر للأكالازيا.

ما هي أعراض مرض الأكالازيا؟

تختلف أعراض الأكالازيا من مريض لآخر، وقد تتفاوت شدة الأعراض من شخص إلى آخر. إذا عانيت من أي من هذه الأعراض، فمن المهم استشارة طبيب أمراض الجهاز الهضمي. يمكن تلخيص أعراض مرض الأكالازيا فيما يلي:

عسر البلع (disfaji): الأكثر شيوعاً، وهو صعوبة تقدم الطعام نحو المعدة بسبب ضعف عضلات المريء أو ارتخائها. قد يشعر المريض بالطعام عالقاً أثناء البلع، أو بصعوبة في مرور الطعام عبر الحلق، أو بالإحساس بانسداد في المرور.

ألم الصدر: يعاني مرضى الأكالازيا عادةً من ألم أو إحساس بالضغط في منطقة الصدر. وقد يُشعر بهذا الألم أحياناً كحرقة، ويزداد خصوصاً بعد تناول الطعام.

القلس (الارتجاع): يُسمى ارتداد الطعام والسوائل من المريء إلى الخلف القلس أو الارتجاع. يُلاحظ لدى مرضى الأكالازيا كثيراً عودة الطعام إلى الفم، خاصة أثناء الاستلقاء أو مباشرة بعد الأكل.

الإقياء الجاف: قد يميل مرضى الأكالازيا إلى الإقياء الجاف بسبب علوق الطعام في المريء. يمكن أن يُحفَّز منعكس الإقياء عند عودة الطعام المبلوع أو علوقه في الحلق.

فقدان الوزن: بسبب عسر البلع وارتداد الطعام، يُعد فقدان الوزن من الأعراض الشائعة لدى مرضى الأكالازيا. وقد يحدث فقدان الوزن نتيجة انخفاض تناول الطعام ومشكلات امتصاص الغذاء.

التهابات الصدر: قد تسبب الأكالازيا ارتداد محتويات المريء وتراكمها، ما يؤدي إلى ارتفاع خطر الإصابة بالعدوى في المريء وظهور التهابات صدرية متكررة.

فقدان الشهية: قد يؤدي عسر البلع والألم والأعراض الأخرى إلى فقدان الشهية لدى مرضى الأكالازيا. وقد تؤثر صعوبة مرور الطعام عبر المريء والشعور بالانزعاج سلباً على الشهية.

من هم الأشخاص المعرضون لعوامل الخطر في مرض الأكالازيا؟

يمكن أن يظهر مرض الأكالازيا في أي عمر، لكنه يكون أكثر شيوعاً عادةً لدى البالغين. تشمل عوامل الخطر في مرض الأكالازيا ما يلي:

العمر: يمكن أن يظهر مرض الأكالازيا في أي عمر، لكنه مرض أكثر شيوعاً عادةً بين سن 25 و60 عاماً.

الجنس: لا يُحدث مرض الأكالازيا فرقاً بحسب الجنس، ويمكن القول إنه يُلاحظ بتكرار متساوٍ لدى الرجال والنساء.

التاريخ العائلي: تم رصد وجود أفراد من الأسرة يعانون أعراضاً مماثلة في بعض حالات الأكالازيا. لهذا السبب يُعتقد أن الاستعداد الوراثي قد يلعب دوراً.

أمراض المناعة الذاتية: لوحظ أن أمراض المناعة الذاتية (مثل أمراض الغدة الدرقية، والتهاب المفاصل الروماتويدي وغيرها) تكون أكثر شيوعاً لدى مرضى الأكالازيا. وقد تلعب آليات المناعة الذاتية دوراً في تطور الأكالازيا.

الالتهابات: قد تسبب عدوى ناجمة عن الطفيلي Trypanosoma cruzi المعروف باسم مرض شاغاس، وإن كان ذلك نادراً، تكوّن الأكالازيا. لكن هذه العدوى تكون أكثر شيوعاً عادةً في أمريكا الجنوبية والوسطى.

ينبغي لكل من تظهر عليه أعراض مرض الأكالازيا أو يشعر بأنه معرض للخطر أن يراجع طبيب أمراض الجهاز الهضمي لإجراء الفحص والتشخيص والعلاج.

ما هي طرق العلاج المستخدمة في مرض الأكالازيا؟

يتمثل هدف علاج الأكالازيا في التخفيف من الأعراض، وتيسير مرور الطعام، والوقاية من المضاعفات. المتابعة المنتظمة والالتزام بالعلاج أمران مهمان، لأن الأكالازيا حالة مزمنة وقد تستلزم علاجاً مستمراً. يُحدَّد علاج الأكالازيا مع الطبيب بناءً على شدة الأعراض وعمر المريض وحالته الصحية العامة وتفضيلاته. وتشمل خيارات العلاج ما يلي:

حقن توكسين البوتولينوم (البوتوكس): يمكن إجراء حقن توكسين البوتولينوم لإرخاء العضلات في الجزء السفلي من المريء. تعمل الحقن على إرخاء العضلات بشكل مؤقت، ويمكن أن تقلل من عسر البلع. لكن تأثيرها غير دائم، لذلك قد يلزم تكرارها.

توسيع المريء (التوسيع): يمكن توسيع الجزء السفلي من المريء باستخدام طريقة التنظير. يتم توسيع المنطقة الضيقة باستخدام بالون أو جهاز آخر، بحيث يصبح مرور الطعام أسهل. فعلى سبيل المثال، يُعد علاج الأكالازيا بالبالون من طرق التوسيع، وهو فعال في السيطرة على الأعراض.

العلاج الدوائي: قد تخفف أدوية مثل النيتراتات وحاصرات قنوات الكالسيوم من الأعراض عن طريق إرخاء عضلات المريء. لكن العلاج الدوائي لا يزيل المرض تماماً، ويُستخدم عادةً مع طرق العلاج الأخرى.

التدخل الجراحي: إذا لم تعطِ العلاجات الدوائية وعملية التوسيع نتيجة كافية، أو تطورت مضاعفات، فقد يلزم التدخل الجراحي. تشمل الخيارات الجراحية إجراء شق في العضلات الموجودة في الجزء السفلي من المريء (بضع العضلة)، أو إنشاء وصلة بين المريء والمعدة (تحويط قاع المعدة). ورغم أن العلاج الجراحي يقدم عادةً حلاً دائماً، إلا أن له بعض المخاطر.

كيف يتم تشخيص مرض الأكالازيا؟

يمكن تشخيص مرض الأكالازيا من قبل طبيب مختص من خلال إجراء الفحوصات والتقييمات. تسير عملية تشخيص مرض الأكالازيا وفق الخطوات التالية:

التاريخ الطبي والفحص السريري: يبدأ الطبيب عملية التشخيص بالاستماع إلى أعراضك وتاريخك المرضي. يسأل عن أعراض مثل عسر البلع وألم الصدر والارتجاع، ويجري فحصاً سريرياً ويفحص منطقة البطن.

التنظير الداخلي: التنظير هو فحص داخل المريء باستخدام أنبوب مرن (منظار). يُدخل المنظار عن طريق الفم إلى المريء والمعدة. وبذلك يستطيع الطبيب فحص حالة العضلات في الجزء السفلي من المريء، واكتشاف الالتهابات أو التشوهات الأخرى.

فحوصات البلع: فحوصات البلع من الوسائل المستخدمة لتقييم حركات المريء. تشمل فحوصات البلع الأشعة السينية التي تُلتقط أثناء البلع، والمعروفة أيضاً باسم تصوير المريء بالباريوم (تصوير المريء المتباين)، وقياس الضغط في المريء، وفحوص الحموضة (pH). تساعد هذه الفحوصات في تقييم حركات عضلات المريء وضغطها والارتجاع الحمضي، مما يساهم في تأكيد تشخيص الأكالازيا.

الخزعة: في حالات نادرة، يمكن أخذ عينة من السطح الداخلي للمريء (خزعة). تُفحص هذه العينة في المختبر، وتُجرى لاستبعاد الأسباب المحتملة الأخرى.

بعد التشخيص بناءً على اجتماع الأعراض ونتائج الفحوص، يمكن تحديد طرق العلاج المناسبة. إذا كنت تعتقد أنك تعاني من أعراض الأكالازيا، فمن المهم مراجعة طبيب أمراض الجهاز الهضمي للحصول على تقييم مفصل.

الأسئلة الشائعة حول مرض الأكالازيا

يحتاج مريض الأكالازيا إلى الانتباه في حياته اليومية إلى أمور عدة، وفي مقدمتها التغذية. وتنشأ لدى الناس تساؤلات حول ما يجب الانتباه إليه عند الإصابة بالمرض، وحول عملية العلاج. ومن الأمور الشائعة التي يُسأل عنها حول مرض الأكالازيا ما يلي: يمكن علاج مرض الأكالازيا بالأدوية، لكن العلاج الدوائي يُستخدم عادةً لتخفيف الأعراض وتحقيق الراحة. تعمل أدوية مثل النيتراتات وحاصرات قنوات الكالسيوم على إرخاء عضلات المريء، مما يساعد على تقليل عسر البلع. لكن هذه الأدوية لا تزيل السبب الأساسي للأكالازيا. يجد مرضى الأكالازيا عادةً صعوبة في مرور بعض الأطعمة عبر المريء، لذلك يُنصح أيضاً بالابتعاد عن الأطعمة والمشروبات التي قد تهيج المريء وتسبب له الضرر. ولهذا السبب يُنصح بتجنب تناول اللقمات الكبيرة، والأطعمة الصلبة جداً أو الجافة، والمشروبات الحمضية، والكحول والكافيين، والأطعمة والمشروبات شديدة الحرارة أو الحارة والمتبلة بالتوابل بإفراط. قد تؤدي فترة الحمل إلى ضغط إضافي على المريء، مما قد يزيد الأعراض سوءاً. يمكن أن تزداد أعراض مثل عسر البلع (disfaji) وألم الصدر والقلس أثناء الحمل أو تشتد. قد تؤدي أعراض الأكالازيا، عبر صعوبة مرور الطعام من المريء، إلى سوء التغذية أثناء الحمل. كما أن بعض الأدوية المستخدمة في علاج الأكالازيا قد لا تكون آمنة أثناء الحمل. لذلك، من المهم استشارة الطبيب والحصول على المعلومات حول العلاج الدوائي في حال الحمل. ولأن مرض الأكالازيا إذا لم يُعالج قد يسبب أمراضاً مميتة مثل ثقب المريء والالتهاب الرئوي الاستنشاقي وسرطان المريء، فمن المهم مراجعة طبيب أمراض الجهاز الهضمي إذا ظهرت أعراض الأكالازيا.