Qu’est-ce que le rétrécissement du canal (sténose spinale) ? Quels sont ses symptômes et ses causes ? Comment se fait le traitement ?

La colonne vertébrale est la structure osseuse qui protège la moelle épinière et s’étend du crâne jusqu’à la queue. Certaines personnes peuvent naître avec un canal spinal étroit ou développer une condition qui provoque le rétrécissement de ce canal à un moment de leur vie. Cette condition est appelée rétrécissement du canal ou sténose spinale. La pression exercée par le canal rétréci sur la colonne vertébrale et les nerfs peut entraîner des douleurs, des engourdissements et des picotements dans certaines zones. En raison de la nature délicate de la colonne vertébrale, les méthodes chirurgicales sont souvent considérées comme le dernier recours dans le traitement de la sténose spinale. La physiothérapie et les traitements médicamenteux peuvent apporter des réponses à la plupart des personnes. Vous pouvez lire la suite de l’article pour des réponses aux questions telles que : qu’est-ce que le rétrécissement du canal ou quels sont les symptômes du rétrécissement du canal ?

Qu’est-ce que le rétrécissement du canal (sténose spinale) ?

Le rétrécissement du canal, également connu sous le nom de sténose spinale, se produit lorsque l’espace à l’intérieur de la colonne vertébrale est très étroit. Ce rétrécissement réduit l’espace disponible pour la moelle épinière ou les nerfs qui passent par la moelle épinière. En conséquence, des compressions ou des irritations de la moelle épinière ou des nerfs peuvent être observées. Le rétrécissement du canal se produit souvent dans le bas du dos et le cou. Les personnes atteintes de sténose spinale peuvent ressentir des symptômes tels que des douleurs, des picotements et des engourdissements. Dans certains cas, le rétrécissement du canal peut être asymptomatique (sans symptômes). Chez les patients présentant des symptômes, ceux-ci peuvent s’aggraver avec le temps.

La sténose spinale est une condition qui peut survenir chez tout le monde. Elle peut être congénitale chez certaines personnes, mais peut également se produire chez les jeunes ayant subi une blessure à la colonne vertébrale à la suite d’un accident. L’une des causes les plus courantes du rétrécissement du canal est l’usure et la dégradation de la colonne vertébrale dues à l’arthrite (maladie articulaire). Une autre cause peut être liée à l’âge. Avec l’âge, des dommages ou une usure naturelle peuvent se produire dans les articulations. L’ostéoarthrite, également connue sous le nom de calcification, constitue une autre cause fréquente de sténose spinale. Selon la localisation et la gravité de la sténose spinale, vous pouvez ressentir des douleurs, une faiblesse et des picotements dans le cou, le dos, les bras, les jambes, les mains et les pieds.

Le rétrécissement du canal est une maladie qui se développe lentement et progresse avec le temps. Par conséquent, même si des changements sont remarqués lors de radiographies ou d’autres tests d’imagerie lors du contrôle d’une autre maladie, vous pouvez ne pas ressentir de symptômes pendant une longue période. Il existe plusieurs options de traitement pour la sténose spinale. Celles-ci incluent des options chirurgicales et non chirurgicales. Pour les cas graves, les méthodes chirurgicales sont souvent préférées. L’opération peut élargir l’espace étroit qui cause la compression, réduisant ainsi la pression sur les nerfs. Avec la réduction de la pression, les symptômes peuvent également diminuer. Cependant, aucune opération ou traitement ne guérit complètement l’arthrite. Par conséquent, vous continuerez à ressentir une certaine douleur dans la colonne vertébrale.

Quels sont les symptômes de la sténose spinale ?

La sténose spinale ne provoque généralement pas de symptômes. Les symptômes sont observés lorsque des rétrécissements se produisent, en particulier dans le bas du dos et le cou. La pression accrue résultant du rétrécissement peut provoquer certains symptômes. Les symptômes se développent généralement lentement chez la plupart des personnes et s’aggravent avec le temps. Dans certains cas, aucun symptôme n’est observé. Les symptômes de la sténose spinale peuvent varier en fonction de la partie de la colonne vertébrale affectée.

Dans le cas d’une sténose spinale au bas du dos :

Douleur dans le bas du dos,
Douleur brûlante ou normale qui se propage des hanches aux jambes, s’améliorant en se penchant en avant, en se tenant debout ou en marchant,
Engourdissement ou picotement dans les jambes et les pieds (peut s’aggraver en marchant ou en restant debout),
Crampe,
Faiblesse dans les jambes et les pieds.

Dans le cas d’une sténose spinale au niveau du cou :

Douleur dans le cou,
Engourdissement ou picotement qui se propage des bras aux mains,
Faiblesse dans les mains, bras et doigts,
Des problèmes d’équilibre et de marche peuvent survenir.

Les symptômes peuvent généralement s’aggraver en marchant ou en restant debout. L’étirement du bas du dos et du cou peut aider à soulager les symptômes.

Chez les personnes ayant une sténose plus sévère :

Des problèmes de fonction intestinale,
Des problèmes de fonction vésicale,
Des problèmes de fonction sexuelle peuvent être observés.

Quelles sont les causes du rétrécissement du canal ?

La sténose spinale est une maladie qui peut survenir chez tout le monde. Elle peut être congénitale ou se développer ultérieurement. Les causes du rétrécissement du canal incluent :

Éperons osseux (proliférations osseuses résultant de l’usure et de la dégradation dues à l’arthrite),
Syndrome de Paget (maladie osseuse provoquant une destruction excessive de l’os),
Fuite d’une partie de la substance interne des disques, une matière molle entre les vertèbres, provoquant une pression sur la moelle épinière ou les nerfs,
Épaississement et durcissement des ligaments qui aident à maintenir les vertèbres ensemble, résultant de l’accumulation de sels de calcium au fil du temps,
Tumeurs formées à l’intérieur du canal vertébral,
Arthrite rhumatoïde (inflammation articulaire),
Spondylolisthésis (glissement d’une vertèbre sur une autre),
Les blessures à la colonne vertébrale résultant d’événements traumatiques tels qu’un accident de voiture,
Gonflement des tissus voisins après une chirurgie du dos,
Lipomatose épidurale (accumulation de graisse sur ou autour de la colonne vertébrale).

Parmi les conditions congénitales pouvant entraîner une sténose spinale, on trouve :

Sténose congénitale, caractérisée par un canal spinal étroit et petit,
La scoliose, qui est une courbure de la colonne vertébrale,
Achondroplasie, qui provoque des problèmes dans la formation des os dans le corps, y compris la colonne vertébrale.

Comment le rétrécissement du canal est-il diagnostiqué ?

Pour diagnostiquer le rétrécissement du canal, votre médecin commencera par vous soumettre à un examen physique. Au cours de cet examen, il vous posera des questions sur vos plaintes et vos antécédents médicaux tout en palpant différentes zones de votre colonne vertébrale pour déterminer s’il y a des douleurs. En plus de cela, votre médecin peut vous demander d’effectuer certains mouvements pour vérifier votre équilibre, ainsi que la force de vos bras et de vos jambes. Une fois l’examen physique terminé, il vous orientera vers des appareils d’imagerie pour mieux visualiser le problème. Ces appareils d’imagerie peuvent inclure :

Radiographies : Les radiographies du dos peuvent montrer des changements osseux qui provoquent le rétrécissement du canal à l’intérieur de la moelle épinière. Cette méthode contient une faible quantité de rayonnement.
Imagerie par résonance magnétique (IRM) : Permet d’obtenir des images transversales précises de la colonne vertébrale.
Tomodensitométrie (TDM) : Préférée dans les cas où l’IRM ne peut pas être réalisée. Elle est obtenue en combinant des rayons X pris sous différents angles.

Quelles sont les méthodes de traitement ?

Il existe plusieurs options de traitement pour la sténose spinale, qui se divisent en méthodes chirurgicales et non chirurgicales. Le traitement de la sténose spinale peut varier en fonction de l’emplacement de la sténose, de la source des symptômes, de la gravité des symptômes et de vos antécédents médicaux. En général, pour les personnes présentant des symptômes légers, le traitement médicamenteux est d’abord appliqué. Dans les cas de détérioration progressive, une physiothérapie et, en dernier recours, une chirurgie peuvent être recommandées.

Méthodes chirurgicales

En raison de la nature délicate de la colonne vertébrale, les méthodes chirurgicales sont généralement considérées comme le dernier recours dans le traitement de la sténose spinale. Dans la plupart des cas de sténose spinale, le traitement peut être effectué sans avoir besoin de chirurgie. Cependant, si vous avez des difficultés à marcher et à maintenir votre équilibre, si vous éprouvez des problèmes liés à la fonction intestinale, vésicale ou sexuelle, ou si vos symptômes sont suffisamment graves pour affecter votre qualité de vie, il peut être judicieux d’informer votre médecin le plus rapidement possible pour obtenir des informations sur les options chirurgicales.

Méthode chirurgicale ouverte :

Les chirurgies ouvertes de la colonne vertébrale impliquent généralement une incision de 5 à 15 centimètres dans la peau et les muscles, et utilisent une technique appelée laminectomie pour retirer le tissu ligamentaire et osseux de l’arrière de la colonne vertébrale. Des risques peuvent survenir pendant et après ces opérations :

Risque de saignement pendant l’opération,

Risque de déséquilibre de la colonne vertébrale, de glissements vertébraux et de douleurs lombaires,

Nécessité d’utiliser des systèmes tels que des vis et des plaques pour rétablir l’équilibre de la colonne vertébrale.

Cependant, cette méthode peut encore être préférée dans certains cas. Par exemple, les chirurgies ouvertes peuvent être efficaces pour traiter certains problèmes complexes de la colonne vertébrale et permettent à l’équipe chirurgicale d’avoir une meilleure vue et un meilleur accès.

Types de chirurgie ouverte et opérations

La chirurgie de la sténose spinale est réalisée en utilisant diverses techniques pour élargir le canal rétréci de la colonne vertébrale et retirer les tissus qui exercent une pression sur les nerfs. Ces techniques incluent :

Laminectomie : Cette opération consiste à retirer la partie arrière de l’os de la colonne vertébrale (lamina), ce qui réduit la pression sur les nerfs en créant plus d’espace.

Laminotomie : Dans cette procédure, une partie de la lamina est retirée, ciblant la zone qui exerce la plus grande pression sur le nerf.

Laminoplastie : Cette procédure, qui ne peut être appliquée qu’à la moelle épinière cervicale, vise à créer un espace plus large en retirant une partie de la lamina.

La durée de l’opération de sténose spinale peut varier en fonction de la complexité de la procédure. Comme toute opération, ces interventions peuvent comporter certains risques. Les lésions nerveuses, la mauvaise guérison de l’os, les infections et les déchirures de tissus sont quelques-uns de ces risques. Une fois l’opération réussie, votre processus de guérison commence. Bien que ce processus puisse varier en fonction de la complexité de l’opération et de votre état de santé général, il dure généralement au moins 3 mois.

Traitement de la sténose du canal par méthode fermée

L’opération de rétrécissement du canal vertébral est une opération réalisée à l’aide de systèmes caméras spéciaux, appelée chirurgie endoscopique de la colonne vertébrale. Cette méthode présente de nombreux avantages.

En particulier :

Ne pas endommager les tissus sains,
Réduire la quantité de saignement,
Réduire le risque d’infection,
Raccourcir le temps de guérison,
Réduire le besoin d’analgésiques après l’opération,
Raccourcir le temps d’hospitalisation,
Permettre un retour plus rapide à la vie normale,

Cette méthode présente également des avantages tels que le fait de ne pas nécessiter d’anesthésie générale dans certains cas.

Chirurgie de rétrécissement du canal sans vis/plaques

Dans la méthode chirurgicale de rétrécissement du canal réalisée par méthode fermée, les tissus osseux et ligamentaires qui causent la pression ne sont pas retirés de manière agressive. Dans ce cas, les risques qui pourraient endommager la biomécanique de la colonne vertébrale, réduire sa solidité et provoquer des glissements vertébraux sont éliminés. Dans de rares cas, si ces risques se produisent, des matériaux spéciaux et un soutien osseux peuvent être nécessaires pour soutenir la colonne vertébrale. Cependant, en général, l’utilisation de systèmes tels que des vis et des plaques est inutile. Dans le traitement de la sténose spinale réalisé par méthode fermée, les plaques/vis ne sont généralement pas utilisées, sauf dans des cas particuliers.

Processus de guérison après une opération de rétrécissement du canal par méthode fermée

Après une opération de rétrécissement du canal vertébral entièrement fermée, les patients peuvent généralement quitter l’hôpital le lendemain en marchant et confortablement pour rentrer chez eux. Dans les opérations ouvertes, la guérison des blessures prend plus de temps, donc le temps d’hospitalisation est plus avantageux dans les méthodes fermées.

Risques de l’opération de rétrécissement du canal vertébral par méthode fermée

Le principal risque de l’opération de rétrécissement du canal vertébral est, bien que rare, les lésions de la moelle épinière ou des nerfs qui peuvent survenir pendant l’opération. Pour réduire ces risques, il est important que l’opération soit réalisée par une équipe expérimentée, que l’infrastructure et le matériel de la salle d’opération soient adéquats et que l’état de santé général du patient soit suffisamment évalué avant l’opération.

Méthodes non chirurgicales

Si vous ressentez des symptômes légers de sténose spinale, vous pouvez essayer des méthodes connues pour soulager les symptômes avant d’opter pour des traitements médicaux. Ces méthodes incluent :

Application de chaleur : Appliquer de la chaleur sur la zone douloureuse peut être efficace, en particulier dans le traitement de la sténose spinale due à l’ostéoarthrite. L’application de chaleur aide à détendre les muscles tout en augmentant le flux sanguin pour soulager les articulations.
Application de froid : Si l’application de chaleur ne montre aucune réduction des symptômes, vous pouvez essayer l’application de froid. La glace est efficace pour réduire l’enflure et l’inflammation. Vous pouvez l’appliquer sur la zone douloureuse pendant environ 20 minutes.
Activité physique : Vous pouvez suivre un programme d’exercices recommandé par votre médecin pour réduire les symptômes tels que la faiblesse et les difficultés à maintenir l’équilibre, et pour soutenir votre colonne vertébrale.

Si vous avez des problèmes de symptômes qui ne disparaissent pas avec ces méthodes, à ce stade, votre médecin vous informera et vous orientera vers des méthodes de traitement non chirurgicales. Ces méthodes incluent :

Traitement médicamenteux oral : La première méthode que votre médecin choisira est généralement le traitement médicamenteux. L’objectif des médicaments est de réduire l’inflammation pour soulager la douleur.
Physiothérapie : Vous pouvez suivre un programme d’exercices qui vous aide à gagner en force et en équilibre, tout en augmentant votre flexibilité, avec l’aide d’un physiothérapeute.
Injections de stéroïdes : Ciblant la zone près de l’espace dans la colonne vertébrale, ces injections visent à réduire des symptômes tels que la douleur et l’inflammation. Cependant, en raison du risque d’affaiblissement des tissus à long terme, elles ne peuvent être administrées qu’un nombre limité de fois.
Procédure de décompression : Préférée dans le traitement de la sténose spinale causée par un épaississement. C’est une procédure ambulatoire. Une petite incision est faite et votre chirurgien retire une partie du tissu épaissi à l’aide d’outils spéciaux. C’est une procédure qui ne nécessite pas d’hospitalisation, vous pouvez reprendre vos activités le même jour.

Le traitement de la sténose spinale, connue sous le nom de rétrécissement des espaces vertébraux, est une maladie qui peut être traitée. Avec plusieurs options de traitement disponibles, vous pouvez prendre rendez-vous dans un établissement de santé dès que possible pour découvrir l’option de traitement qui vous convient le mieux.

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