Symptome, Ursachen, Diagnose und Behandlungsmethoden von Speicheldrüsenkrebs

Speicheldrüsenkrebs

Speicheldrüsenkrebs ist eine Erkrankung, die von vielen Menschen selten gehört wird, aber bei Diagnose die Lebensqualität des Patienten erheblich beeinträchtigen kann und sorgfältig behandelt werden muss. Diese kleinen Drüsen, die sich im Bereich des Mundes und des Halses befinden, erfüllen im täglichen Leben viele Funktionen, ohne dass man sich dessen überhaupt bewusst ist. Manchmal beginnt in diesen lebenswichtigen Drüsen eine zelluläre Veränderung, die zur Bildung bösartiger Tumoren führen kann. Speicheldrüsenkrebs zeigt sich durch diesen stillen und oft symptomlosen Prozess. Wenn er nicht frühzeitig erkannt wird, kann er so weit fortgeschreiten, dass er Nerven, die Muskelstruktur und das umliegende Gewebe beeinträchtigt.

Was ist Speicheldrüsenkrebs?

Jeder Mensch hat auf beiden Seiten des Kopfes, unter dem Kiefer und unter der Zunge drei Hauptpaare von Speicheldrüsen. Darüber hinaus gibt es kleinere Drüsen, die im Gaumen, in der Innenseite der Wange und in Bereichen wie den Lippen liegen. Diese Drüsen arbeiten zusammen und sorgen für die Speichelproduktion. Manchmal geraten Zellen in diesen Drüsen, die sich normalerweise kontrolliert vermehren, außer Kontrolle. Dieses unkontrollierte Wachstum wandelt sich mit der Zeit in einen Tumor um. Einige Tumore sind gutartig und schädlichen die Umgebung auch dann nicht, wenn sie wachsen. Speicheldrüsenkrebs birgt, selbst wenn er vom gutartigen Adenomtyp ist, mit der Zeit das Risiko einer malignen Transformation. Andere sind bösartig, können sich auf das umliegende Gewebe ausbreiten, Nerven befallen und ein lebensbedrohliches Ausmaß erreichen. Dieser Zustand wird als Speicheldrüsenkrebs bezeichnet.

Was sind die Symptome von Speicheldrüsenkrebs?

Die Symptome im Frühstadium von Speicheldrüsenkrebs werden meist als schmerzlose, langsam wachsende Masse bemerkt. Das auffälligste Merkmal dieser Krebsart ist in der Regel ihr stiller Beginn. Patienten spüren im ersten Schritt nur eine kleine Schwellung oder Härte. Diese meist schmerzlose Masse kann, wenn sie mit der Zeit wächst, das Schlucken erschweren, Probleme beim Öffnen des Mundes verursachen oder die Kieferbewegungen einschränken. Eines der besorgniserregendsten Symptome ist der Verlust des Empfindungsvermögens oder eine Muskelschwäche auf einer Seite des Gesichts; dieser Zustand rührt daher, dass der Tumor Druck auf den Gesichtsnerv ausübt. Manchmal können auch seltenere Symptome wie Tinnitus, ein Völlegefühl im Ohr oder Flüssigkeitsaustritt aus dem Ohr beobachtet werden. Die wichtigste Warnung ist jedoch eine sich im Kiefer oder Hals entwickelnde, nicht abklingende und zu Wachstum neigende Masse.

Wie entsteht Speicheldrüsenkrebs?

Zu den Risikofaktoren für Speicheldrüsenkrebs zählen Strahlenexposition, genetische Veranlagung und bestimmte Virusinfektionen. Es ist nicht immer einfach, die genaue Ursache von Speicheldrüsenkrebs zu finden. Es ist jedoch bekannt, dass bestimmte Faktoren bei der Entstehung solcher Krebsarten wirksam sein können. Insbesondere Strahlentherapien, die in der Vergangenheit im Kopf- und Halsbereich angewendet wurden, können die DNA-Struktur der Zellen schädigen und im Laufe der Zeit zur Krebserkrankung führen. Darüber hinaus gehört die längere Exposition gegenüber Chemikalien, die in bestimmten Berufen verwendet werden, zu den Risikofaktoren. Beispielsweise treten solche Krebsarten bei Personen, die in der Farben-, Gummi- oder Metallindustrie tätig sind, häufiger auf. Daneben wurden auch bestimmte Virusinfektionen und das Rauchen mit Speicheldrüsenkrebs in Verbindung gebracht. Natürlich tragen nicht alle Menschen diese Risiken, aber bei manchen Personen kann die Kombination aus Zellregulationsmuster und genetischer Veranlagung den Boden für Krebs bereiten. Gleichzeitig ist Speicheldrüsenkrebs der Unterzungenspeicheldrüse zwar selten, aber eine Tumorart, die schnell fortschreiten kann. Zu den Symptomen von Speicheldrüsenkrebs der Unterzungenspeicheldrüse können eine Masse im Mundboden, Sprechschwierigkeiten und Taubheitsgefühl im Mund gehören.

Wie wird Speicheldrüsenkrebs diagnostiziert?

Der Diagnoseprozess beginnt in der Regel mit einer ärztlichen Untersuchung. Nachdem der Arzt die Krankengeschichte des Patienten angehört hat, prüft er, ob sich in dem betreffenden Bereich eine Masse befindet. Wenn ein Verdacht besteht, sind die bildgebenden Untersuchungen der nächste Schritt. Ultraschall ist in dieser Phase eine der am häufigsten verwendeten Methoden; er stellt oberflächliche Strukturen gut dar. Zur Beurteilung tieferer Strukturen ist hingegen eine Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT) erforderlich. Dank dieser Methoden können die Größe des Tumors, seine Ausbreitung und seine Beziehung zum umliegenden Gewebe detailliert aufgezeigt werden. Für eine definitive Diagnose muss unbedingt eine Biopsie durchgeführt werden. Meistens wird die Feinnadelaspiration (FNA) bevorzugt. Der Pathologe untersucht die entnommenen Zellproben unter dem Mikroskop und sichert die Diagnose ab.

Wie wird Speicheldrüsenkrebs behandelt?

Der Behandlungsplan für Speicheldrüsenkrebs wird entsprechend dem Allgemeinzustand des Patienten, der Art des Tumors und dem Grad seiner Ausbreitung gestaltet. Die Krebsstadien des Speicheldrüsenkrebses werden anhand der Tumorgröße und des Ausbreitungsstatus bestimmt. In den meisten Fällen ist die Chirurgie die erste Wahl. Die Operation bei Speicheldrüsenkrebs wird im Allgemeinen mit der Entfernung des Tumors und gegebenenfalls nervenschonenden Ansätzen durchgeführt. Durch den Eingriff wird die krebsartige Drüse entfernt. Falls erforderlich, wird auch das umliegende Gewebe entnommen. Insbesondere bei Ohrspeicheldrüsentumoren ist eine sorgfältige Operation unter Schonung des Gesichtsnervs erforderlich. Wenn eine Ausbreitung auf die Lymphknoten vorliegt, werden auch die Lymphknoten im Hals gereinigt. Eine weitere wichtige Behandlungsmethode, die die Chirurgie ergänzt, ist die Strahlentherapie. Insbesondere in Fällen, in denen die Tumorränder nicht klar sind und aggressive Zellstrukturen festgestellt werden, verringert die Strahlentherapie das Risiko eines Wiederauftretens des Krebses. Bei einigen fortgeschrittenen oder metastasierten Krebsarten kommen auch Chemotherapie und zielgerichtete Therapieverfahren zum Einsatz. Die Stadien des Speicheldrüsenkrebses werden nach Tumorgröße, Lymphknotenbefall und dem Vorhandensein von Fernmetastasen klassifiziert.

Häufig gestellte Fragen

Speicheldrüsenkrebs macht sich meist durch eine harte, schmerzlose Masse bemerkbar, die sich unter dem Kiefer, vor dem Ohr oder seitlich am Hals entwickelt. Krebs der kleinen Speicheldrüsen entwickelt sich in den Minardrüsen in der Mundhöhle und verläuft meist schleichend. Diese Masse neigt mit der Zeit zu Wachstum und kann zu einer Störung der Gesichtsymmetrie führen. Diese Gebilde, die in den frühen Stadien nur beim Berühren auffallen, beginnen im fortgeschrittenen Stadium mit Symptomen wie Beschwerden beim Kauen, Einschränkungen beim Öffnen des Mundes oder Taubheitsgefühl im Gesicht aufzutreten. Bei einigen Patienten kann auch ein Völlegefühl oder leichte Schmerzen im Ohr auftreten. Da die Symptome mit allgemeinen Gesundheitsproblemen verwechselt werden können, wird die Diagnose erst durch die Beurteilung eines Facharztes, bildgebende Verfahren und eine Biopsie verdeutlicht. Die Lebenserwartung bei Speicheldrüsenkrebs kann je nach Stadium, Tumortyp und Ansprechen auf die Behandlung variieren. Ob der Tumor gut- oder bösartig ist, ist für das Vitalrisiko entscheidend. Niedrigmaligne, auf einen begrenzten Bereich beschränkte und keine Metastasen bildende Tumore beeinträchtigen die Lebenserwartung bei frühzeitiger Behandlung nicht gravierend. Bei hochmalignen, schnell wachsenden und auf das umliegende Gewebe übergreifenden Krebsarten kann jedoch bei ausbleibendem frühzeitigen Eingreifen ein Vitalrisiko entstehen. Insbesondere wenn eine Ausbreitung auf lebenswichtige Nervenstrukturen wie den Gesichtsnerv oder auf Lymphknoten vorliegt, gestaltet sich der Behandlungsprozess komplexer und langwieriger. Daher sollte jede entdeckte Masse ernst genommen und rechtzeitig beurteilt werden. Speicheldrüsenkrebs im 4. Stadium ist das fortgeschrittenste Stadium, in dem sich der Tumor auf das umliegende Gewebe ausgebreitet hat und Fernmetastasen zu sehen sind. Die Metastasierung von Speicheldrüsenkrebs kann sich auf entfernte Organe, vor allem auf die Halslymphknoten, ausbreiten. Eine Lungenmetastasierung bei Speicheldrüsenkrebs kann in fortgeschrittenen Stadien auftreten und eine systemische Behandlung erfordern. Zunächst können die Lymphknoten im Halsbereich betroffen sein. In fortgeschritteneren Fällen ist eine Ausbreitung auf entfernte Organe (Fernmetastasen) wie Lunge, Leber oder Knochen zu beobachten. Dieses Ausbreitungsrisiko variiert je nach histologischem Typ, Größe und Lokalisation des Tumors. Daher wird empfohlen, unmittelbar nach der Diagnosestellung sowohl ein lokales als auch ein systemisches Screening durchzuführen. Wird eine Ausbreitung festgestellt, wird die Behandlungsplanung entsprechend erweitert. Es gibt keinen spezifischen Bluttest für Speicheldrüsenkrebs. Blutuntersuchungen sind wegweisend, um die allgemeine körperliche Gesundheit zu beurteilen, Organfunktionen zu überwachen und die Eignung für die Behandlung zu bewerten. Insbesondere der Zustand von Leber, Nieren und Blutzellen ist vor einer Operation oder Chemotherapie von Bedeutung. Die Diagnose selbst basiert jedoch auf Biopsie und bildgebenden Verfahren. Daher müssen selbst dann, wenn bei Blutuntersuchungen keine Probleme auftreten, bei verdächtigen Befunden in der körperlichen Untersuchung oder Bildgebung weiterführende Untersuchungen durchgeführt werden. Die Sonographie ist eine wirksame und schnelle bildgebende Methode zur Beurteilung oberflächlicher Läsionen der Speicheldrüsen. Sie ermöglicht insbesondere eine detaillierte Untersuchung hautsnaher Strukturen wie der Parotis- und Submandibulardrüsen. Sie liefert Informationen über Form, Größe, Begrenzungen und Vaskularisationsmerkmale des Tumors. Bei malignen Tumoren werden in der Regel Befunde wie unregelmäßige Ränder, eine heterogene Binnenstruktur und abnormer Blutfluss beobachtet. Die Magnetresonanztomographie (MRT) wird bei Tumoren bevorzugt, bei denen nicht alle Details klar zu sehen sind, die tief gelegen oder nah am Knochen sind. Ein Großteil der Speicheldrüsentumoren ist zu Beginn schmerzlos. Dieser Umstand kann auch zu einer Verzögerung der Diagnose führen. Wenn jedoch die mit der Zeit wachsende Masse beginnt, Druck auf die umliegenden Nervenstrukturen auszuüben, können Schmerzen, Kribbeln oder ein brennendes Gefühl entstehen. Wenn der Tumor außerdem den Speichelgang verstopft, wird der Speichelfluss gestört und während des Essens oder beim Kauen kann zusammen mit einem Druckanstieg Schmerz verspürt werden. Auch in Fällen, in denen eine Entzündung vorliegt, werden die Schmerzen deutlich spürbar. Wenn eine schmerzhafte Schwellung oder Taubheit im Gesicht bemerkt wird, ist es wichtig, ohne Zeitverlust einen Spezialisten aufzusuchen. Ein Großteil der Speicheldrüsentumoren ist zu Beginn schmerzlos. Dieser Umstand kann auch zu einer Verzögerung der Diagnose führen. Wenn jedoch die mit der Zeit wachsende Masse beginnt, Druck auf die umliegenden Nervenstrukturen auszuüben, können Schmerzen, Kribbeln oder ein brennendes Gefühl entstehen. Wenn der Tumor außerdem den Speichelgang verstopft, wird der Speichelfluss gestört und während des Essens oder beim Kauen kann zusammen mit einem Druckanstieg Schmerz verspürt werden. Auch in Fällen, in denen eine Entzündung vorliegt, werden die Schmerzen deutlich spürbar. Wenn eine schmerzhafte Schwellung oder Taubheit im Gesicht bemerkt wird, ist es wichtig, ohne Zeitverlust einen Spezialisten aufzusuchen.

Obwohl Speicheldrüsenkrebs eine seltene Erkrankung ist, kann er bei fehlender Frühdiagnose sowohl funktionell als auch ästhetisch zu schwerwiegenden Folgen führen. Diese oft schleichend fortschreitenden Tumoren machen sich besonders durch eine unter dem Kiefer oder vor dem Ohr bemerkte Verhärtung oder eine wachsende Masse bemerkbar. Dass die Symptome harmlos erscheinen, kann zu einer Verzögerung der Diagnose führen; dabei erhöht eine detaillierte Beurteilung im Frühstadium den Behandlungserfolg erheblich. Dank der heutigen Fortschritte auf dem Gebiet der Chirurgie und Strahlentherapie werden bei der Behandlung dieser Erkrankung äußerst erfolgreiche Ergebnisse erzielt. Als Hisar Hospital wenden wir mit unseren auf Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde spezialisierten Ärzten und unserem multidisziplinären Ansatz die aktuellsten Methoden bei der Diagnose und Behandlung von Speicheldrüsenkrebs an und zielen darauf ab, sowohl die Lebenserwartung zu verlängern als auch die Lebensqualität zu erhalten. Wenn Sie ein verdächtiges Symptom bemerken, ist es ein lebenswichtiger Schritt für Ihre Gesundheit, ohne Zeitverlust einen Termin bei unseren Spezialisten zu vereinbaren.