Was ist Farbenblindheit? Wie wird sie behandelt?

Farbenblindheit, auch Daltonismus genannt, ist die erschwerte Wahrnehmung von Farben oder die vollständige Unfähigkeit, bestimmte Farben zu sehen. Sie ist meist eine genetische Störung und tritt am häufigsten als Rot-Grün-Farbenblindheit auf. Diese Störung entsteht, weil die Zapfenzellen im Auge nicht richtig funktionieren oder fehlen.

Farbenblindheit verursacht im Alltag zwar einige Schwierigkeiten, doch viele Menschen bemerken sie möglicherweise nicht, weil sie sich an ihre Umgebung anpassen. Obwohl es keine Heilung gibt, wurden für Menschen mit Farbenblindheit spezielle Linsen und digitale Anwendungen entwickelt. Die große Mehrheit der Menschen mit Farbenblindheit sieht eine Reihe von Farben, nimmt aber einige Farben anders wahr als andere.

Außerdem können sie Schwierigkeiten haben, den Unterschied zwischen bestimmten Farben oder Farbtönen zu erkennen. Sehr seltene Arten der Farbenblindheit führen dazu, dass die betroffene Person überhaupt keine Farben wahrnimmt. Bei den meisten Menschen ist Farbenblindheit erblich. Die häufigste Form ist die Rot-Grün-Farbenblindheit.

Wie entsteht Farbenblindheit?

Die Fähigkeit der Augen, die Farben im Lichtspektrum wahrzunehmen, beginnt mit ihrer Reaktion auf unterschiedliche Lichtwellenlängen. Licht passiert die Hornhaut des Auges, gelangt durch die Linse und den Glaskörper (eine durchsichtige, gelartige Substanz) und erreicht die wellenlängenempfindlichen Zapfenzellen im Bereich der Makula der Netzhaut. Die Empfindlichkeit der Zapfenzellen für kurzwelliges (blaues), mittelwelliges (grünes) und langwelliges (rotes) Licht ermöglicht dem Auge die Farbwahrnehmung. Die Chemikalien in den Zapfen werden angeregt und übermitteln die Information über die Wellenlänge über den Sehnerv an das Gehirn. Sind die Augen gesund aufgebaut, werden Farben in ihrer natürlichen Form wahrgenommen. Fehlt in den Zapfenzellen jedoch ein oder mehrere wellenlängenempfindliche Farbstoffe, können Farben möglicherweise nicht unterschieden werden. Folgende Faktoren können bei der Entstehung von Farbenblindheit eine Rolle spielen:

Erbliche Störung: Farbenblindheit ist in der Regel eine erbliche Erkrankung, die mit dem X-Chromosom zusammenhängt. Männer sind für Farbenblindheit anfälliger, da sie nur ein X-Chromosom besitzen. Frauen besitzen zwei X-Chromosomen; ist auf einem davon ein Gen fehlerhaft, kann das andere gesunde Gen dies ausgleichen. Am häufigsten ist die Rot-Grün-Farbenblindheit, eine Blau-Gelb-Störung ist deutlich seltener. Das vollständige Fehlen jeglicher Farbwahrnehmung kommt selten vor. Genetisch bedingte Farbenblindheit betrifft in der Regel beide Augen, und ihr Schweregrad verändert sich im Laufe des Lebens nicht.

Erkrankungen: Einige Zustände, die zu einem Farbverlust führen können, sind Sichelzellenanämie, Diabetes, Makuladegeneration und multiple Sklerose. Lässt sich die zugrunde liegende Erkrankung behandeln, kann sich die Farbenblindheit bessern.

Arzneimittelwechselwirkungen: Wechselwirkungen zwischen Arzneimitteln können das Farbsehen verändern. Einige Arzneimittel zur Behandlung von Autoimmunerkrankungen, Herzproblemen, Bluthochdruck, erektiler Dysfunktion, Infektionen, Nervenerkrankungen und psychischen Problemen können beispielsweise Störungen der Farbwahrnehmung verursachen.

Alterung: Der Alterungsprozess führt zu einer natürlichen Schädigung der Zellen und Gewebe im Auge. Diese Schäden an Netzhaut und Sehnerven können die Farbwahrnehmung erschweren. Insbesondere altersbedingte Augenerkrankungen wie die Makuladegeneration können zur Farbenblindheit beitragen. Mit zunehmendem Alter können Verringerung und Verschlechterung der Farbwahrnehmung deutlicher werden.

Chemikalien: Manche Chemikalien können die Zapfenzellen im Auge schädigen und so Farbenblindheit verursachen. Langfristige Exposition gegenüber Chemikalien, insbesondere Stoffen wie industriellen Lösungsmitteln und Pflanzenschutzmitteln, kann die Augengesundheit beeinträchtigen.

Welche Arten von Farbenblindheit gibt es?

Es gibt mehrere Formen der Farbenblindheit, die danach unterschieden werden, welcher Zapfentyp nicht richtig funktioniert. Zu den Arten gehören unter anderem:

Rot-Grün-Farbenblindheit (Deuteranopie und Protanopie): Rot-Grün-Farbenblindheit ist die häufigste Form der Farbenblindheit und zeigt sich in einer Verwechslung von Rot und Grün. Diese Störung wird in zwei Typen unterteilt: Deuteranopie und Protanopie. Die Deuteranopie ist eine Störung der Grünwahrnehmung, die auf einem Mangel oder einer Funktionsstörung der grünen Zapfen beruht. Die Protanopie ist eine Störung der Rotwahrnehmung, die durch fehlende oder funktionsgestörte rote Zapfen verursacht wird. Bei Deuteranopie und Protanopie fällt es den Betroffenen schwer, Rot und Grün zu unterscheiden, oder sie können diese Farben vollständig verwechseln.

Blau-Gelb-Farbenblindheit (Tritanopie): Blau-Gelb-Farbenblindheit ist eine seltenere Form und entsteht durch die Verwechslung von Blau und Gelb. Bei dieser auch als Tritanopie bezeichneten Form sind die blauen Zapfen fehlend oder funktionsunfähig. Dies erschwert die Unterscheidung von Blau und Gelb und kann dazu führen, dass diese Farben als Grau oder Weiß wahrgenommen werden.

Totale Farbenblindheit (Monochromasie): Die Monochromasie ist die seltenste Form, bei der die Betroffenen die Welt nur in Schwarz-, Weiß- und Grautönen sehen. Sie beruht auf dem Fehlen oder der Funktionsunfähigkeit aller Zapfen im Auge. Dies kann dazu führen, dass die Person keine Farben wahrnehmen kann und lichtempfindlich ist. Die Monochromasie ist in der Regel eine genetische Störung und angeboren, kann jedoch in seltenen Fällen auch erworben sein.

Zapfen-Monochromasie: Die Zapfen-Monochromasie ist eine weitere seltene Form der Farbenblindheit, bei der nur ein Zapfentyp funktionsfähig ist. Die beiden anderen Zapfentypen fehlen oder sind funktionsunfähig. Ist beispielsweise nur die Funktion der blauen Zapfen vorhanden, kann die Person Rot und Grün nicht unterscheiden. Die Zapfen-Monochromasie ist eine angeborene genetische Störung und kann, ähnlich wie die totale Farbenblindheit, zu einer Wahrnehmung in Schwarz-, Weiß- und Grautönen führen.

Anomaloskopische Farbenblindheit: Die anomaloskopische Farbenblindheit ist eine leichte Beeinträchtigung der Farbwahrnehmung, bei der Betroffene manche Farben weniger leuchtend oder in falschen Tönen wahrnehmen. Sie gilt in der Regel als leichte Form der Rot-Grün-Farbenblindheit. Menschen mit anomaloskopischer Farbenblindheit fällt es möglicherweise schwer, Farben zu unterscheiden, sie verwechseln sie jedoch nicht vollständig.

Wie wird Farbenblindheit diagnostiziert?

Die Diagnose beginnt in der Regel mit einer umfassenden augenärztlichen Untersuchung. Der Augenarzt untersucht die Augen, um den allgemeinen Zustand der Augen zu beurteilen und festzustellen, ob eine Augenerkrankung vorliegt. Bei dieser Untersuchung werden auch der Zustand von Netzhaut und Sehnerven bewertet. Die Augenuntersuchung kann außerdem weitere mögliche Ursachen für Farbenblindheit aufdecken. Für die endgültige Diagnose kann der Arzt folgende Tests anordnen:

Ishihara-Farbtest: Der Ishihara-Farbtest gehört zu den gebräuchlichsten Tests zur Feststellung von Farbenblindheit. Der Test besteht aus einer Reihe von Tafeln mit Zahlen und Figuren, die aus farbigen Punkten gebildet sind. Die Person sagt, was sie auf jeder Tafel erkennt; richtige Antworten zeigen eine normale Farbwahrnehmung an. Der Ishihara-Test ist besonders geeignet, um Rot-Grün-Farbenblindheit nachzuweisen, zur Bestimmung anderer Formen der Farbenblindheit jedoch möglicherweise nicht ausreichend.

Hue-Test: Der Hue-Test ist ein Test, der die Fähigkeit zur Farbunterscheidung genauer bewertet. Dabei muss die Person farbige Plättchen mit unterschiedlichen Farbtönen in eine bestimmte Reihenfolge bringen. Die Testergebnisse zeigen Störungen der Farbwahrnehmung und welche Farben Schwierigkeiten bereiten. Dieser Test hilft, Art und Ausprägung der Farbenblindheit zu bestimmen.

Anomaloskop-Test: Der Anomaloskop-Test ist ein weiterer Test, mit dem Farbenblindheit genauer diagnostiziert wird. Dabei muss die Person mithilfe eines Geräts zwei farbige Lichter aufeinander abstimmen. Der Test zeigt, welche Farben die Person unterscheiden kann und bei welchen Farben Probleme auftreten. Der Anomaloskop-Test ist besonders wirksam zum Nachweis der Rot-Grün-Farbenblindheit und kann den Grad der Farbenblindheit messen.

Gibt es eine Behandlung für Farbenblindheit?

Farbenblindheit beruht auf einer Funktionsstörung oder einem Fehlen der Zapfenzellen und ist in der Regel dauerhaft. Eine vollständige Heilung der Farbenblindheit gibt es bisher jedoch nicht. Vom Arzt empfohlene, speziell entwickelte Linsen und Brillen können Menschen mit Farbenblindheit helfen, Farben besser wahrzunehmen. Solche Brillen oder Linsen verbessern jedoch nicht die Fähigkeit, alle Farben zu sehen. Neben Brillen können auch digitale Anwendungen und Software eingesetzt werden. Dazu gehören Software zur Farberkennung und Farbfilterung, die für Smartphones und Computer entwickelt wurde.

Wie sehen farbenblinde Patienten Farben?

Farbenblinde Patienten nehmen Farben anders wahr als Menschen mit normalem Farbsehen. Menschen mit Rot-Grün-Farbenblindheit haben Schwierigkeiten, Rot und Grün zu unterscheiden, und sehen diese Farben möglicherweise in Braun- oder Grautönen. Menschen mit Blau-Gelb-Farbenblindheit verwechseln Blau und Gelb und nehmen diese Farben eventuell als Weiß oder Grau wahr. Menschen mit totaler Farbenblindheit sehen die Welt in Schwarz-, Weiß- und Grautönen und können somit keine Farben wahrnehmen. Je nach Art und Ausprägung der Farbenblindheit können auch Helligkeit und Töne der Farben vom Normalen abweichen.

Häufig gestellte Fragen

Farbenblindheit ist in der Regel eine genetische Erkrankung und beruht meist auf einer Veränderung eines Gens, das auf dem X-Chromosom liegt. Daher tritt sie bei Männern häufiger auf, weil Männer nur ein X-Chromosom besitzen. Totale Farbenblindheit ist eine seltene Erkrankung, bei der die Betroffenen die Welt nur in Schwarz-, Weiß- und Grautönen sehen. Dabei geht die Farbwahrnehmung vollständig verloren, weil alle Zapfen fehlen oder nicht funktionieren. Rot-Grün-Farbenblindheit zeigt sich am häufigsten darin, dass Rot und Grün schwer zu unterscheiden sind. Blau-Gelb-Farbenblindheit führt dazu, dass Blau und Gelb verwechselt werden. Bei Menschen mit totaler Farbenblindheit werden alle Farben in Grautönen gesehen; in der Regel werden keine Farben unterschieden. Farbenblindheit wird durch eine Störung oder das Fehlen der Zapfen in der Netzhaut verursacht. Diese Zellen nehmen rotes, grünes und blaues Licht wahr und übermitteln Farbinformationen an das Gehirn. Fehlen die Zapfen oder sind sie funktionsgestört, werden Farben nicht richtig erkannt und können verwechselt werden. Farbenblindheit ist in der Regel dauerhaft und vergeht nicht, wenn sie genetisch bedingt ist. In manchen Fällen kann jedoch erworbene Farbenblindheit durch die Behandlung der zugrunde liegenden Erkrankung oder durch das Ende der Chemikalienexposition abklingen. Dies kann bei einem Kind daran auffallen, dass es Schwierigkeiten hat, Farben zu erkennen, oder sie falsch benennt. Beispielsweise kann auffallen, dass das Kind Rot und Grün verwechselt oder Blau und Gelb nicht unterscheiden kann. Außerdem können Farbenblindheitstests, besonders bei Vorschul- und Schulkindern, helfen, das Vorliegen und die Art der Farbenblindheit festzustellen. Für Farbenblindheit gibt es keine Laserbehandlung. Eine Laserbehandlung kann bestimmte Strukturen im Auge korrigieren oder verändern, doch Farbenblindheit kann mit diesem Verfahren nicht behandelt werden, da sie auf genetischen oder strukturellen Störungen der Zapfenzellen in der Netzhaut beruht. Farbenblindheit nur an einem Auge ist zwar sehr selten, aber möglich. Dies entsteht meist durch eine Schädigung oder Funktionsstörung der Zapfen in diesem Auge. Einseitige Farbenblindheit kann durch Verletzungen, Infektionen oder bestimmte Augenerkrankungen entstehen. Ein Diagnosetest kann bei Kindern in der Regel ab einem Alter von 3 bis 5 Jahren durchgeführt werden. In diesem Alter sind Kinder so weit entwickelt, dass sie Farben erkennen und unterscheiden können, was die Zuverlässigkeit der Tests erhöhen kann. Partielle Farbenblindheit ist die teilweise Verringerung oder Störung der Fähigkeit, bestimmte Farben wahrzunehmen. Sie entsteht durch den teilweisen Mangel oder die Funktionsstörung einiger Zapfen in der Netzhaut und führt meist dazu, dass Rot und Grün oder Blau und Gelb verwechselt werden. Farbenblindheit ist in der Regel eine dauerhafte Erkrankung, da sie auf genetischen oder strukturellen Ursachen beruht. Der Mangel oder die Funktionsstörung der Zapfen in der Netzhaut ist die Grundlage der Farbenblindheit, und sie besteht meist lebenslang. Farbenblindheit tritt aufgrund ihrer genetischen Ursache vor allem bei Männern auf. Das Gen für Farbenblindheit wird in der Regel über das X-Chromosom vererbt, und Männer besitzen nur ein X-Chromosom. Farbenblindheit kann im Alltag zu erheblichen Schwierigkeiten führen. Daher sind regelmäßige augenärztliche Untersuchungen sehr wichtig. Eltern, die bei ihrem Kind Anzeichen von Farbenblindheit bemerken, können in der Augenambulanz eines Krankenhauses einen Termin vereinbaren und mit der Behandlung beginnen.