Die Knochenszintigraphie ist ein nuklearmedizinisches Verfahren, das bei der Diagnose, Behandlung und Verlaufskontrolle von Knochenerkrankungen eingesetzt wird. Durch die Injektion radioaktiver Tracer in den Körper können während der Knochenszintigraphie abnormale zelluläre Aktivitäten sichtbar gemacht werden. Besonders bei ungeklärten Knochenschmerzen gehört die Knochenszintigraphie zu den Verfahren, auf die Fachärzte häufig zurückgreifen, um den Auslöser der Schmerzen zu bestimmen. Außerdem können Fachärzte eine Knochenszintigraphie einsetzen, um zu prüfen, ob sich Krebserkrankungen wie Brust- oder Prostatakrebs in die Knochen ausgebreitet haben.
Was ist eine Knochenszintigraphie?
Die Knochenszintigraphie, auch als Knochenscan bezeichnet, ist ein nuklearmedizinisches Verfahren, das zur Diagnose von Veränderungen im Knochengewebe sowie zur Beurteilung eingesetzt wird, ob eine Behandlung wirkt. Während der Untersuchung wird dem Patienten eine radioaktive Substanz injiziert. Diese Substanz sammelt sich in Bereichen mit intensiven zellulären Veränderungen im Knochen, den sogenannten „heißen Herden“, und lässt diese Areale im Bildgebungsgerät deutlich hervortreten. Diese heißen Herde können Anzeichen vieler Erkrankungen sein, von Infektionen über Traumata und metastasierende Krebserkrankungen bis hin zu Arthritis. Auf diese Weise können mit der Szintigraphie Frakturen, Infektionen oder Tumoren sichtbar werden, die mit klassischen bildgebenden Verfahren wie dem Röntgen nicht erkannt werden (1, 2).
Die Knochenszintigraphie spielt auch bei der Nachsorge von Krebspatienten eine wichtige Rolle. Um festzustellen, ob der Krebs in die Knochen metastasiert, also in die Knochen gestreut hat, und um zu beurteilen, in welchem Stadium sich die Erkrankung befindet, kann eine Ganzkörper-Knochenszintigraphie eingesetzt werden. Da insbesondere bei Krebsarten wie Brust- und Prostatakrebs ein hohes Risiko besteht, dass sie sich in die Knochen ausbreiten, berücksichtigen Fachärzte die Knochenszintigraphie bei der Festlegung des Behandlungsverlaufs (1, 2).
Wann wird die Knochenszintigraphie eingesetzt?
Die Knochenszintigraphie ist ein bildgebendes Verfahren, das vor allem bei ungeklärten Knochenschmerzen, aber auch bei vielen weiteren gesundheitlichen Problemen zur Diagnose, Behandlung und Verlaufskontrolle eingesetzt wird. Insbesondere Fachärzte können eine Knochenszintigraphie nutzen, um festzustellen, ob sich Krebszellen in die Knochen ausgebreitet haben, um das Stadium einer Krebserkrankung vor und nach der Krebsbehandlung zu bestimmen und um die Wirksamkeit der Behandlung zu beurteilen. Darüber hinaus gibt es weitere Einsatzgebiete der Knochenszintigraphie (1):
Erkennen von Knochentraumata, die im Röntgenbild nicht sichtbar sind,
Auffinden von Frakturen, deren Lage schwer zu bestimmen ist,
Bestimmen des Zeitpunkts, zu dem eine Fraktur entstanden ist,
Diagnose von Knochenentzündungen wie der Osteomyelitis,
Erkennen von Gelenk- oder Protheseninfektionen,
Ermitteln der Ursache von Knochenschmerzen, die weder im Röntgen noch mit anderen Verfahren erklärt werden können
Diagnose, Behandlung und Verlaufskontrolle rheumatischer Erkrankungen wie Arthritis und Arthrose,
Morbus Paget, gekennzeichnet durch eine Verdickung und Erweichung der Knochen,
Avaskuläre Nekrose, also ein Gesundheitsproblem, das durch ein Absterben des Knochengewebes infolge verminderter Durchblutung gekennzeichnet ist,
Gutartige Knochentumoren,
Im Knochen entstehende Krebserkrankungen,
Von anderen Geweben und Organen wie Brust oder Prostata in die Knochen metastasierte Krebserkrankungen,
Fibröse Dysplasie (abnormale Entwicklung des Knochengewebes).
Eine Ganzkörper-Knochenszintigraphie kann helfen, Schäden oder strukturelle Veränderungen am gesamten Skelett darzustellen. Auf diese Weise können Fachärzte nach der Knochenszintigraphie die Behandlung individuell planen.
Wie wird eine Knochenszintigraphie durchgeführt?
Für eine Knochenszintigraphie müssen sich Patienten meist nicht speziell vorbereiten. Es ist jedoch wichtig, dass Patienten ihrem Arzt die Medikamente mitteilen, die sie regelmäßig einnehmen. Außerdem müssen während der Untersuchung Schmuck mit Metallanteilen wie Halsketten, Ohrringe oder Armbänder sowie Accessoires wie Gürtel abgelegt werden. Wenn beim Patienten ein Gelenkimplantat, ein Zahnimplantat oder ein Herzschrittmacher vorhanden ist, sollte dies vor der Knochenszintigraphie unbedingt den Ärzten mitgeteilt werden.
Bei der Knochenszintigraphie injiziert zunächst eine Fachkraft für Nuklearmedizin die radioaktive Substanz. Die eigentliche Knochenuntersuchung dauert in der Regel 30 bis 60 Minuten. Bis die Substanz über den Blutkreislauf die Knochen erreicht, kann es jedoch notwendig sein, dass der Patient eine bis vier Stunden in der Einrichtung wartet (3). Nach Ablauf der Wartezeit, die das Arzneimittel zum Erreichen der Knochen benötigt, wird der Patient in den Untersuchungsraum gebracht und gebeten, sich auf den Untersuchungstisch in Rückenlage zu legen. Danach beginnt eine große Kamera, die sich über dem Körper bewegt, mit der Bildaufnahme. Die Kamera erfasst die heißen Herde, in denen sich die radioaktive Substanz angesammelt hat. Um während der Untersuchung schärfere Bilder zu erhalten, können Fachärzte den Patienten bitten, für einige Sekunden den Atem anzuhalten. In manchen Fällen kann zur Darstellung tieferer Knochenschichten auch ein Bildgebungsverfahren namens Single-Photon-Emissions-Computertomographie (SPECT) eingesetzt werden (4).
Bei welchen Erkrankungen wird die Knochenszintigraphie angewendet?
Die Knochenszintigraphie spielt bei der Diagnose und Verlaufskontrolle vieler gesundheitlicher Probleme, einschließlich Krebs, eine wichtige Rolle. Einige der Erkrankungen, bei denen eine Knochenszintigraphie durchgeführt wird, sind (5, 6):
Primäre Knochenkrebserkrankungen und Knochenmetastasen: Krebszellen können sich unabhängig von Ursprungsgewebe und -organ im Körper ausbreiten und dabei in die Knochen metastasieren. Insbesondere bei fortgeschrittenen Stadien von Krebserkrankungen wie Brust-, Prostata-, Lungen- und Nierenkrebs können Knochenmetastasen auftreten. Die Knochenszintigraphie kann sowohl bei Krebserkrankungen, die im Knochen entstehen, als auch bei Krebserkrankungen, die von anderen Organen in die Knochen gestreut haben, zur Diagnose, Behandlung und Verlaufskontrolle eingesetzt werden.
Osteoporose: Osteoporose, auch als Knochenschwund bekannt, ist ein Gesundheitsproblem, das vor allem Frauen in den Wechseljahren betrifft und durch eine verminderte Knochendichte sowie ein erhöhtes Frakturrisiko gekennzeichnet ist. Bei Patienten mit Knochenschwund können Knochenbrüche meist an den Wirbeln, also an den Wirbelkörpern der Wirbelsäule, auftreten. Andere bildgebende Verfahren zeigen Frakturen der Wirbelkörper möglicherweise nicht eindeutig. Die Knochenszintigraphie hilft dabei, die Lage von Frakturen zu bestimmen und zu beurteilen, ob die Ursache von Knochenschmerzen ein Knochenbruch ist.
Morbus Paget: Der Morbus Paget ist ein Gesundheitsproblem, das sich durch Knochenabbau und eine veränderte Knochenstruktur auszeichnet, deren genaue Ursache unbekannt ist. Er kann einen einzelnen Knochen betreffen, aber auch das gesamte Skelettsystem beeinträchtigen (7).
Knochenentzündungen (Osteomyelitis): Knochenentzündungen können mithilfe der Knochenszintigraphie bereits im frühen Stadium erkannt werden. Dadurch lassen sich die Osteomyelitis, die durch Schwellungen und Entzündungen im Knochen gekennzeichnet ist, und das Stadium der Erkrankung beurteilen.
Arthritis und andere Gelenkerkrankungen: Die Knochenszintigraphie wird häufig auch bei entzündlichen Gelenkerkrankungen wie der rheumatoiden Arthritis zur Diagnose, Behandlung und Verlaufskontrolle eingesetzt.
Die Knochenszintigraphie ist ein bildgebendes Verfahren, das insbesondere bei Patienten mit verborgenen oder kleinen Frakturen angewendet wird.
Wann liegen die Ergebnisse einer Knochenszintigraphie vor?
Der Befund einer Knochenszintigraphie kann in der Regel nicht sofort ausgehändigt werden. Nach der Untersuchung werden die aufgenommenen Bilder von einem auf diesem Gebiet tätigen Facharzt für Radiologie begutachtet, und Auffälligkeiten im Stoffwechsel werden detailliert analysiert. Die Auswertung der Untersuchungsergebnisse und deren Übermittlung an den Patienten dauern in der Regel 1 bis 2 Wochen. Über den Zeitpunkt, zu dem die Ergebnisse vorliegen, werden Patienten nach der Szintigraphie von den Fachärzten informiert. Falls die Fachärzte bei der Untersuchung verdächtige Bereiche finden, können sie zusätzliche Untersuchungen anordnen, um den Behandlungsverlauf planen zu können (3).
Häufig gestellte Fragen
Eine Knochenszintigraphie wird in der Regel angeordnet, um festzustellen, ob sich Krebs in die Knochen ausgebreitet hat. Zusätzlich kann ein Knochenscan neben der Erkennung von Metastasen auch vor und nach der Behandlung zur Stadieneinteilung von Krebserkrankungen und zur Beurteilung des Ansprechens auf die Therapie durchgeführt werden. Außerdem kann eine Knochenszintigraphie bei der Diagnose und Behandlung von Gesundheitsproblemen wie Knochenfrakturen, die im Röntgen nicht erkennbar sind, schwer sichtbaren Frakturen, Knochenentzündungen (Osteomyelitis), ungeklärten Knochenschmerzen und dem Morbus Paget eingesetzt werden. Die Knochenszintigraphie ist ein wichtiges bildgebendes Verfahren zum Nachweis von Erkrankungen und Auffälligkeiten der Knochen. Die Knochenszintigraphie liefert Fachärzten wichtige Informationen zur Diagnose, Behandlung und Verlaufskontrolle von Krebserkrankungen, die im Knochen entstehen, sowie von Krebserkrankungen, die sich von anderen Geweben und Organen in die Knochen ausgebreitet haben. Darüber hinaus kann der Knochenscan bei der Beurteilung von Knochenfrakturen, Knochenentzündungen, rheumatoider Arthritis und metabolischen Knochenerkrankungen wie dem Morbus Paget, die mit anderen bildgebenden Verfahren schwer zu erfassen sind, hilfreich sein. Zudem können Fachärzte eine Knochenszintigraphie einsetzen, um die Ursache ungeklärter Knochenschmerzen zu ermitteln. Die Knochenszintigraphie gilt in der Regel als sicheres bildgebendes Verfahren. Zur Untersuchung der Knochen wird zwar eine radioaktive Substanz verwendet, die eingesetzte Dosis ist jedoch sehr gering. Daher können Patienten nach der Untersuchung in kurzer Zeit wieder ihren Alltag aufnehmen. Dennoch können Fachärzte Patienten empfehlen, nach der Untersuchung 48 Stunden lang reichlich Wasser zu trinken, um die Ausscheidung der radioaktiven Substanz aus dem Körper zu beschleunigen. Für die meisten Menschen stellt die Knochenszintigraphie kein ernsthaftes Risiko dar. Auch das Risiko, dass die Strahlung auf die Umgebung übergeht, ist sehr gering. Schwangere und stillende Frauen sollten jedoch keine Knochenszintigraphie durchführen lassen, da die Strahlung unerwünschte Wirkungen verursachen kann; daher wird diesen Personen von einer Knochenszintigraphie abgeraten (3). Während die radioaktive Substanz während der Knochenszintigraphie im Körper des Patienten zirkuliert, verspüren Patienten in der Regel nichts. Die einzige Beeinträchtigung, die bei der Untersuchung wahrscheinlich spürbar ist, ist das Unbehagen durch die Injektion, mit der der Radiologietechniker die radioaktive Substanz über eine Vene verabreicht. Die Knochenszintigraphie ist eines der medizinischen Verfahren mit so gut wie keinen Nebenwirkungen. Dennoch können bei Patienten nach dem Eingriff, wie bei jedem medizinischen Verfahren, leichte Nebenwirkungen auftreten. Während der Untersuchung kann es an der Injektionsstelle zu einer leichten Blutergussbildung oder Schwellung kommen. Dies verschwindet in der Regel innerhalb weniger Tage von selbst. In seltenen Fällen kann es bei manchen Patienten, wenn die radioaktive Substanz aus der Vene austritt, zu Schwellungen und Schmerzen im Arm kommen. In der Schwangerschaft wird von einer Knochenszintigraphie abgeraten, da die bei der Knochenuntersuchung verwendete radioaktive Substanz das sich entwickelnde Kind schädigen kann. Die Häufigkeit einer Knochenszintigraphie kann je nach Zweck der Untersuchung und dem allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten variieren. Beispielsweise empfehlen einige Fachärzte, dass Frauen, bei denen bei der ersten Untersuchung eine gesunde Knochendichte festgestellt wurde, 15 Jahre mit einer erneuten Untersuchung warten können, während Frauen mit deutlichem Knochendichteverlust zu Beginn einer Osteopenie, also dem Vorstadium der Osteoporose, einmal jährlich eine Knochenszintigraphie durchführen lassen sollten. Die Knochenszintigraphie spielt insbesondere bei Krebserkrankungen, aber auch bei vielen weiteren gesundheitlichen Problemen eine wichtige Rolle bei Diagnose und Behandlung. Beim Auftreten von Symptomen wie ungeklärten Knochenschmerzen lohnt es sich, einen Facharzt zu konsultieren, um Informationen zur Knochenszintigraphie zu erhalten.
