ما هي الملاريا (الملاريا)؟ ما هي أعراضها وطرق علاجها؟

الملاريا نوع من الأمراض التي يسببها طفيلي. تنتقل الطفيليات إلى جسم الإنسان عن طريق لدغ البعوض المصاب، فتسبب مشكلات صحية متعددة في الجسم. قد تبقى الطفيليات الكامنة في الكبد لمدة تصل إلى عام في بعض الحالات. ومع نضجها، تخرج الطفيليات من الكبد وتصيب خلايا الدم الحمراء وتنتشر في مجرى الدم. وفي هذه الحالة تبدأ الأعراض بالظهور. يصاب المرضى بالملاريا عادةً بحمى مرتفعة وقشعريرة، ويشعرون بوهن شديد. الملاريا مرض مهم لا يجوز إهماله. فإذا تقدم المرض قد يسبب فقر الدم أو مشكلات في التنفس أو تلفاً في الدماغ. ومن الملاريا الدماغية، وتُعرف أيضاً بملاريا الدماغ، قد يدخل الأشخاص في غيبوبة إذا حدثت.

ما هي الملاريا؟

الملاريا مرض خطير، وأحياناً قاتل، يسببه طفيلي يصيب نوعاً معيناً من البعوض يتغذى على الإنسان. ويمكن تفسير السؤال "ما سبب الملاريا؟" بالإصابة بأحد أنواع الطفيليات الأربعة. فالطفيليات Plasmodium Falciparum وP. Vivax وP. Ovale وP. Malariae تسبب الملاريا. إضافة إلى ذلك، يوجد في جنوب شرق آسيا نوع من الملاريا يصيب القرود (الماكاك) بشكل طبيعي. وفي هذا النوع أيضاً تنتقل الملاريا من الحيوان إلى الإنسان. ومن بين أنواع الملاريا، فإن P. Falciparum هو النوع الذي يُحتمل أن يسبب عدوى شديدة، ويجب علاجه فوراً. وفي مثل هذه العدوى قد ينتهي المرض بالوفاة.

قدّرت منظمة الصحة العالمية أن 241.000.000 شخص أصيبوا بالملاريا في عام 2020. وقد توفي 627.000 من هذه الحالات، معظمها في أفريقيا. وذُكر أنه يتم تشخيص 2000 حالة ملاريا سنوياً في الولايات المتحدة الأمريكية.

ما هي أعراض الملاريا؟

قد لا يظهر على الشخص المصاب بالملاريا أي أعراض فوراً. وقد تبقى طفيليات الملاريا التي أكملت مرحلة تطورها في الكبد هناك لمدة تصل إلى عام. ومع بدء انتشار الطفيليات في مجرى الدم تبدأ الأعراض بالظهور. ومن أعراض الملاريا، تأتي الحمى المرتفعة والقشعريرة في المقدمة. وبالإضافة إلى هذه الأعراض، قد تُلاحظ العلامات التالية أيضاً:

الشعور بالانزعاج العام

الصداع

الغثيان والقيء

الإسهال

ألم في البطن

ألم في العضلات أو المفاصل

التنفس السريع

تسارع ضربات القلب

السعال

إذا سافر الشخص خلال العام الماضي إلى منطقة يكثر فيها مرض الملاريا، مثل جنوب أفريقيا، أو عاش في مثل هذه المنطقة، فإن ظهور الأعراض المذكورة قد يكون مؤشراً على بداية المرض. ومن أجل تجنب تفاقم الأعراض والتسبب في تلف الأعضاء، يجب مراجعة إحدى المنشآت الصحية دون تأخير.

كيف يتم علاج الملاريا؟

الملاريا مرض لا يجوز إهماله ويجب علاجه فوراً. الملاريا مرض يمكن علاجه بالأدوية. توجد أدوية متعددة مطورة لعلاج الملاريا. وإذا بدأ العلاج الدوائي في المراحل المبكرة من المرض، فمن الممكن علاج المرض. يختلف نوع الدواء ومدة العلاج حسب نوع الطفيلي، والمنطقة التي أصيب فيها الشخص، وعمره، وما إذا كان حاملاً أم لا، ومدى سوء حالته عند بدء العلاج. وعند استخدام الأدوية الصحيحة يمكن التخلص تماماً من طفيليات الملاريا من الجسم. لكن إذا استُخدم دواء خاطئ أو تم تعطيل العلاج، فقد تستمر الطفيليات في البقاء في الجسم ويستمر المرض.

قد لا تكون بعض الأدوية المستخدمة في علاج الملاريا فعالة. فقد اكتسبت الطفيليات مع مرور الوقت مقاومة لكثير من الأدوية. لذلك فإن إيجاد الدواء المناسب أمر بالغ الأهمية.

ما هي طرق الوقاية من الملاريا؟

عند السفر إلى مناطق مثل أفريقيا، وجنوب آسيا وجنوب شرقها، وجزر المحيط الهادئ، وأمريكا الوسطى، وأمريكا الجنوبية، أو الإقامة فيها، يجب اتخاذ تدابير متنوعة ضد الملاريا. وللوقاية من الملاريا، يجب على الأشخاص تجنب لدغ البعوض. فالبعوض يكون نشطاً أكثر ما يكون بين الغسق والفجر. لذلك ينبغي زيادة التدابير المتخذة خاصة في ساعات الليل. وعند التواجد في المناطق المذكورة يجب تغطية الجلد. يمكن ارتداء البنطال أو القمصان ذات الأكمام الطويلة. وينبغي الحرص على تقليل المساحات المكشوفة من الجلد إلى الحد الأدنى، وذلك بإدخال طرفي البنطال داخل الجوارب وإدخال القميص داخل البنطال. وقد أنتجت منظمات صحية متعددة ملابس واقية. يمكن ارتداء ملابس واقية تحتوي على مادة البيرميثرين (Permethrin)، أو رش الملابس بهذه الأنواع من البخاخات.

إضافة إلى الملابس، يمكن أيضاً وضع مواد طاردة للحشرات على الجلد. يمكن وضع أدوية مثل زيت الأوكاليبتوس الليموني، وDEET، والبيكاريدين (Picaridin)، وpara-menthane-3,8-diol (PMD) على الجلد. لا ينبغي وضع هذه الأدوية مباشرة على الوجه، وقد لا تكون مناسبة لاستخدام الأطفال دون سن 3 سنوات.

وللوقاية من طفيليات الملاريا يُنصح بالنوم تحت شبكة واقية مثل الناموسية. فالشباك الواقية من البعوض، خاصة الشباك المرشوشة بالبيرميثرين، يمكن أن توفر حماية ليلية من اللدغات.

إن اتخاذ تدابير ضد العدوى قبل السفر يمكن أن يحول دون ظهور أعراض شديدة. وإذا كان السفر إلى منطقة ينتشر فيها مرض الملاريا على نطاق واسع، فيمكن استخدام أدوية للوقاية من طفيليات الملاريا. ويمكن الحصول على أدوية يمكن البدء في تناولها مباشرة عند التعرض للدغة بعوضة مشتبه بها.

لقاح الملاريا لا يزال موضوعاً للدراسات والأبحاث حتى يومنا هذا. لكن منظمة الصحة العالمية توصي باستخدام لقاح الملاريا للأطفال الذين يعيشون في البلدان التي تكثر فيها حالات الملاريا.

قد تكون التدابير المتخذة ضد لدغات البعوض ذات أهمية حيوية. لذلك يجب توخي الحذر التام عند الذهاب إلى مثل هذه المناطق.

هل الملاريا معدية؟

عند معرفة خطورة الملاريا يُطرح سؤال "هل الملاريا معدية؟". الملاريا ليست مرضاً ينتقل من شخص إلى آخر بالاتصال أو عن طريق الهواء. ولكي تنتقل الملاريا يلزم اتصال بالدم. وتنتقل الملاريا عادةً عن طريق بعوض الأنوفيلس. فالبعوض يلدغ الشخص المصاب ثم يبدأ بحمل الطفيليات في جسمه. تنمو طفيليات الملاريا وتتطور داخل البعوضة، ثم تنتقل إلى شخص آخر عند لدغه. ويحدث هذا الأمر في الغالب في أفريقيا، وفي مناطق واسعة من جنوب آسيا، وفي بعض أجزاء وسط أمريكا وجنوبها. وقد تحدث عدوى الملاريا أيضاً في منطقة الكاريبي وجنوب شرق آسيا.

إضافة إلى لدغ البعوض، يمكن أن ينتقل المرض عبر نقل دم من شخص مصاب بالطفيلي إلى شخص آخر. وكذلك قد تنتقل العدوى من الأم المصابة إلى طفلها أثناء الولادة أو خلال فترة الحمل.

في علاج أي الأمراض يُجرى الانسداد الوعائي؟

الانسداد الوعائي إجراء طفيف التوغل يقوم بسد أو إغلاق وعاء دموي معين. وغالباً ما يكون الانسداد الوعائي إجراءً مخططاً له، لكن يمكن إجراؤه في بعض الحالات بشكل طارئ. يتم إيقاف تدفق الدم في الأوعية الموجودة في منطقة العلاج باستخدام جزيئات أو أجسام صغيرة تُسمى عوامل الانسداد. ويُستخدم هذا الإجراء عادةً في علاج أمراض متعددة، مثل تمدد الأوعية الدموية في الدماغ، والسرطانات أو الأورام التي تسبب النزيف، والرعاف المتكرر من الأنف، وقرحات المعدة والخُنَيْطِرات، والإصابات الرضية التي تسبب ضرراً شديداً في الطحال والكبد والرئتين، وأورام الرحم الليفية.

ويمكن استخدام إجراء الانسداد الوعائي أيضاً في بعض حالات الملاريا. وخاصةً عند ظهور أعراض مثل تمزق الطحال، يمكن إجراء الانسداد الوعائي للأوعية المعنية منعاً لانتشار النزيف.

الأسئلة الشائعة حول الملاريا

تُعرف الملاريا عادةً بانتقال طفيلي يُعرف باسم Plasmodium إلى جسم الإنسان عن طريق لدغ البعوض. وتتكون دورة انتقال الملاريا من لدغ البعوضة شخصاً مصاباً بـ Plasmodium، ثم لدغ شخص سليم ونقل الطفيليات إليه. ولأن طفيليات الملاريا تغيّر سطحها باستمرار، فإنها تستطيع الإفلات من الجهاز المناعي، ولذلك لم يُعثر حتى الآن على لقاح فعّال. ولا يزال الطب يواصل أبحاثه من أجل إيجاد لقاح فعال. وإلى جانب اللقاح، يمكن ارتداء ملابس خاصة لمنع لدغات البعوض بهدف الوقاية من الملاريا في المناطق عالية الخطورة. لا تنتقل الملاريا مع كل لدغة بعوضة. وغالباً ما ينتقل الطفيلي إلى جسم الإنسان عندما تلدغه أنثى بعوض الأنوفيلس وتكون حاملة للطفيلي. فبعوض الأنوفيلس يلدغ شخصاً مصاباً أولاً فيكتسب الطفيليات داخل جسمه، ثم عندما يلدغ شخصاً آخر تنتقل هذه الطفيليات إليه. وإذا أصيبت الأم أثناء الحمل، فقد تنتقل الطفيليات إلى الجنين قبل الولادة أو أثناءها. وإذا أصيبت الحامل بعدوى الملاريا أثناء الحمل ولم يكن لديها مناعة مسبقة ضد المرض، فقد تتعرض لخطر على حياتها بسبب المرض. تُستخدم الأدوية المضادة للملاريا في علاج عدوى الملاريا والوقاية منها. وتتكون الأدوية المضادة للملاريا من أنواع الأرتيميسينين. ومن تركيبات الأرتيميسينين: الأرتيميثر، والأرتيثر، والدي هيدرو أرتيميسينين، والأرتيسونات. وتحدد الجرعة المثالية وطريقة الاستخدام للمريض من قبل الطبيب. ومن طرق الوقاية من الملاريا أن تقوم البرامج الصحية العالمية بتوزيع الأدوية والناموسيات المعالجة بمبيدات الحشرات للوقاية من اللدغات. ويمكن أيضاً حماية الجلد من اللدغات بارتداء ملابس مغطية. كذلك يمكن الوقاية بتناول أدوية وقائية قبل السفر إلى البلدان ذات خطر الملاريا. وترتبط الملاريا بكل الفئات العمرية. وخاصةً الأطفال دون سن 5 سنوات قد يعانون أعراضاً أشد خطورة إذا أصيبوا بالمرض. وفي الحالات التي تحدث جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، يكون عدد الأطفال الذين يتوفون بسبب الملاريا كبيراً جداً. وإذا لوحظت أي علامة على الإصابة بالملاريا، أو ظهرت هذه العلامات بعد السفر إلى بلدان ذات خطر الملاريا مثل دول أفريقيا، فلا يجوز تأجيل ذلك، ويجب مراجعة إحدى المنشآت الصحية. وإلا فقد يحمل تقدم المرض خطراً على الحياة.