ALLERGIE ET IMMUNOLOGIE

L’allergie et l’immunologie sont les branches médicales traitant des troubles liés au système immunitaire du corps. Le service des maladies allergiques se concentre généralement sur le traitement des allergies et de l’asthme. La section immunologie, quant à elle, est davantage impliquée dans le traitement des troubles immunitaires ou dans la recherche médicale sur le système immunitaire.

Qu’est-ce que l’allergie et l’immunologie?

L’allergie et l’immunologie sont les branches médicales qui étudient les maladies causées par le système immunitaire. Les troubles du système immunitaire peuvent varier de très courants à très rares. Ils couvrent également la surveillance des patients de tout âge et divers systèmes d’organes. Alors que l’allergie résulte d’une réaction excessive du corps à des substances normalement inoffensives, l’immunologie étudie les réactions du système immunitaire. Ce département médical traite de divers problèmes de santé tels que l’asthme, le rhume des foins, l’eczéma, les allergies alimentaires, les maladies auto-immunes et les déficiences immunitaires.

Quelles sont les maladies allergiques et immunologiques?

L’allergie et l’immunologie sont des domaines médicaux étudiant les maladies allergiques et les conditions du système immunitaire qui affectent les individus. Les problèmes allergiques et immunologiques varient largement, allant de l’asthme, l’arthrite rhumatoïde, les allergies saisonnières et la maladie cœliaque au lupus, à la maladie inflammatoire de l’intestin, ainsi qu’aux réactions inflammatoires potentiellement mortelles aux médicaments, aliments, vaccins et plus encore. Certaines des maladies allergiques et immunologiques sont les suivantes:

• Rhinites allergiques (rhume des foins) : Les rhinites allergiques surviennent au contact des allergènes environnementaux. Elles se manifestent par des symptômes tels que démangeaisons, rougeurs, larmoiement et parfois gonflement des paupières. Des gènes peuvent être observés lors de l’exposition à divers allergènes tels que le pollen, les acariens, les spores de moisissures, etc.
• Asthme allergique : L’asthme allergique, caractérisé par des difficultés respiratoires, des sifflements et de la toux résultant de l’inflammation et du rétrécissement des voies respiratoires, survient à l’exposition aux allergènes.
• Allergies alimentaires : Les allergies alimentaires surviennent lorsque votre corps réagit de manière excessive aux protéines contenues dans certains aliments, provoquant ce qu’on appelle une réaction allergique. Ces allergies peuvent concerner des aliments courants tels que le lait, les œufs, les noix, les fruits de mer et peuvent entraîner des réactions graves.
• Anaphylaxie : L’anaphylaxie est un type de réaction allergique grave. Elle survient souvent après avoir consommé certains aliments ou après une piqûre d’insecte. Entrer en choc anaphylactique peut être mortel. Les symptômes incluent des difficultés respiratoires, un gonflement des lèvres et du visage, une pression artérielle basse et une perte de conscience.
• Dermatite atopique (eczéma) : L’eczéma est une condition qui se manifeste par des plaques sur la peau. Ce n’est pas une maladie contagieuse et elle est courante. Les symptômes de l’eczéma peuvent s’aggraver au contact d’irritants ou d’allergènes. Les symptômes incluent généralement rougeurs, démangeaisons et cloques sur la peau.
• Maladies auto-immunes : Les maladies auto-immunes sont des troubles où le système immunitaire du corps s’attaque à ses propres tissus.
• Déficits immunitaires : Les déficits immunitaires sont des troubles où le système immunitaire ne parvient pas à remplir ses fonctions normales. Ces troubles peuvent être congénitaux ou acquis.

Quels sont les symptômes des maladies allergiques et immunologiques?

Certains des symptômes des maladies allergiques et immunologiques sont les suivants:

Rhinite allergique (rhume des foins)

• Écoulement nasal
• Congestion nasale
• Éternuements
• Démangeaisons du nez et de la gorge
• Démangeaisons et larmoiement des yeux

Asthme allergique

• Difficultés respiratoires
• Respiration sifflante
• Toux (peut s’aggraver la nuit ou tôt le matin)
• Sensation de pression ou douleur thoracique

Allergies alimentaires

• Éruptions cutanées ou rougeurs
• Démangeaisons ou sensation de brûlure
• Gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge
• Douleurs abdominales, vomissements ou diarrhée
• Difficultés respiratoires ou respiration sifflante

Anaphylaxie

• Difficultés respiratoires
• Gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge
• Rougeurs ou éruptions cutanées
• Palpitations cardiaques rapides
• Vertiges ou évanouissement

Dermatite atopique (eczéma) :

• Peau sèche, démangeaisons
• Rougeurs et inflammations
• Cloques ou lésions suintantes
• Épaississement ou fissuration de la peau

Maladies auto-immunes

• Douleurs et gonflements articulaires (par exemple, dans l’arthrite rhumatoïde)
• Fatigue et faiblesse
• Fièvre
• Faiblesse musculaire ou douleurs musculaires
• Éruptions cutanées ou changements de la peau

Déficits immunitaires

• Infections récurrentes, en particulier bactériennes ou fongiques
• Fatigue chronique et faiblesse
• Ulcères récurrents dans la bouche et la gorge
• Perte de poids
• Gonflement ou sensibilité des ganglions lymphatiques

Comment diagnostiquer les maladies allergiques et immunologiques?

Pour diagnostiquer les maladies allergiques et immunologiques, le médecin spécialiste commence par prendre un historique médical complet du patient et recherche des antécédents familiaux de troubles immunitaires. Ensuite, un examen physique est effectué. L’examen physique inclut l’observation de signes tels que des éruptions cutanées, des démangeaisons, des difficultés respiratoires, des rougeurs des yeux, etc. Certains des tests utilisés pour diagnostiquer des maladies allergiques et immunologiques comprennent:

Tests d’allergie

• Tests cutanés : Parmi les tests d’allergie les plus couramment utilisés. Des allergènes potentiels sont appliqués sur la surface de la peau et les réactions sont observées. Le test cutané peut confirmer de nombreux types courants d’allergies. Pour le test de grattage, un petit goutte d’allergène est déposée sur la peau par le personnel de santé. Ensuite, une aiguille est utilisée pour piquer ou gratter légèrement la peau à travers la goutte. Si une sensibilité à la substance est présente, des rougeurs, des gonflements et des démangeaisons apparaissent au site du test dans les 15 minutes.
• Tests sanguins : Si vous avez des problèmes cutanés ou prenez des médicaments qui interfèrent avec les tests cutanés, des tests sanguins allergènes peuvent être utilisés. Ils peuvent aussi être préférés pour les enfants qui ne tolèrent pas les tests cutanés. Les tests sanguins peuvent détecter des anticorps spécifiques causant des allergies.
• Régimes d’élimination : Pour les allergies alimentaires, des tests consistant à éliminer certains aliments du régime et observer les symptômes peuvent être effectués.
• Tests respiratoires : Pour diagnostiquer des maladies des voies respiratoires comme l’asthme, des tests de fonction pulmonaire peuvent être réalisés. Des tests comme la spirométrie, le test de réponse au bronchodilatateur et le test de provocation à la méthacholine peuvent être utilisés.
• Biopsie cutanée : Pour diagnostiquer certains cas d’eczéma ou d’autres maladies cutanées, une biopsie cutanée peut être nécessaire. Un petit échantillon de tissu est prélevé de la peau, envoyé au laboratoire et examiné au microscope.

Tests des maladies immunologiques

• Tests sanguins : Le diagnostic des maladies immunologiques est souvent réalisé par des tests sanguins. Les tests sanguins peuvent détecter la présence de certains anticorps ou autoanticorps dans le sang. Ces tests sanguins peuvent inclure les tests d’anticorps antinucléaires (ANA), les tests d’autoanticorps, le numération complète et différentielle des globules blancs.
• Biopsie tissulaire : Dans certains cas, il peut être nécessaire de prélever et d’examiner un échantillon de tissu au microscope. Par exemple, un échantillon de tissu peut être prélevé des tissus affectés dans le diagnostic des maladies auto-immunes.
• Tests génétiques : Certaines maladies immunologiques dépendent de facteurs génétiques. Par conséquent, des tests génétiques pour détecter la présence de mutations spécifiques dans certains gènes peuvent être effectués.

Comment traiter les maladies allergiques et immunologiques?

Éviter les allergènes est une approche de traitement couramment utilisée. Les médicaments prescrits par le médecin peuvent aussi être utilisés pour gérer votre allergie. Le traitement des allergies peut inclure:

• Traitement médicamenteux : Des antihistaminiques sont utilisés pour soulager les symptômes allergiques tels que démangeaisons, congestion nasale, éternuements et larmoiement. Dans des situations comme l’asthme allergique ou l’eczéma, les corticostéroïdes peuvent être appliqués sous forme de sprays nasaux, d’inhalateurs ou de crèmes topiques pour réduire l’inflammation. Dans certains cas, des bronchodilatateurs peuvent être préférés pour soulager les symptômes causés par l’asthme. En outre, l’adrénaline peut être nécessaire comme traitement d’urgence dans des réactions allergiques graves comme l’anaphylaxie.
• Évitement des allergènes : Dans des cas comme les allergies alimentaires ou la rhinite allergique, éviter les allergènes déclencheurs des symptômes est important. Par exemple, des mesures peuvent être prises pour éliminer certains aliments du régime alimentaire ou pour éloigner les allergènes de la maison.
• Immunothérapie (vaccin contre les allergies) : Une méthode de traitement utilisée pour augmenter la résistance du corps contre certains allergènes responsables des réactions allergiques. Ce traitement peut aider à réduire les symptômes allergiques et à fournir un soulagement à long terme.

Les méthodes courantes utilisées dans le traitement des maladies immunologiques peuvent inclure :

• Traitement médicamenteux : Des médicaments immunosuppresseurs sont utilisés pour supprimer l’hyperactivité du système immunitaire. Les corticostéroïdes peuvent être préférés pour réduire l’inflammation immunologique. Ils peuvent être efficaces pour contrôler certains symptômes des maladies auto-immunes. Dans certains cas, des biomodulateurs peuvent être nécessaires. En outre, dans le traitement des déficiences immunitaires, des immunoglobulines sont utilisées. Elles fournissent des suppléments d’anticorps aux patients ayant un déficit en immunoglobulines.
• Plasmaphérèse : Processus d’élimination et de purification du plasma du sang. Il peut être utilisé pour éliminer les anticorps excessifs ou d’autres substances nocives dans le traitement des maladies auto-immunes et des déficiences immunitaires.
• Thérapies cellulaires : Utilisées pour réguler le système immunitaire. Par exemple, la greffe de cellules souches peut être préférée dans le traitement des maladies auto-immunes.

Questions fréquemment posées

Le département d’allergie et d’immunologie est une branche médicale traitant des problèmes liés au système immunitaire du corps. Les réactions anaphylactiques résultant des allergies peuvent survenir de manière soudaine et présentent des risques vitaux. Les patients ayant des troubles allergiques ou immunitaires peuvent prendre rendez-vous à la clinique d’allergie et d’immunologie des hôpitaux pour commencer le traitement.