Ce este vitiligo? Care sunt simptomele?

Vitiligo este o afecțiune dermatologică caracterizată prin apariția pe piele a unor pete albe decolorate. Poate apărea în orice zonă a corpului, dar cel mai frecvent apare pe față, gât, mâini și în zonele în care pielea a suferit leziuni, cum ar fi încrețituri, tăieturi sau arsuri. Modul în care se dezvoltă vitiligo și zona în care se extinde variază în funcție de tipul bolii. Este o boală autoimună, iar o parte dintre cazuri se transmit genetic. Nu provoacă simptome precum durere, inflamație sau umflătură, însă, deoarece afectează aspectul cosmetic, pacienții se pot adresa policlinicilor de dermatologie pentru tratament.

Ce este vitiligo?

Culoarea pielii și a părului este determinată de un pigment numit melanină. Din diverse cauze, acest pigment se pierde, iar culoarea pielii devine mai deschisă decât în mod normal. Aceste pierderi neuniforme ale culorii pielii sunt denumite boala vitiligo. Debutul vitiligo are loc de obicei la mijlocul vârstei de douăzeci de ani, dar poate apărea la orice vârstă. Dimensiunea și numărul petelor diferă de la un pacient la altul. În timp, boala poate progresa și poate cauza pierderea pigmentului pe zone mai largi ale pielii. Vitiligo este o tulburare autoimună. Tulburările autoimune apar atunci când sistemul imunitar al organismului atacă propriile țesuturi și organe. Sistemul imunitar atacă celulele pigmentare numite melanocite, iar pielea dezvoltă o depigmentare (albire). Între 15-25% dintre pacienții cu vitiligo au cel puțin o altă tulburare autoimună. Dacă nu există o altă boală autoimună, vitiligo nu afectează negativ starea generală de sănătate și funcționarea fizică a pacientului. Vitiligo este o boală frecventă la nivel mondial, care afectează 0.5-1% din populație. Vitiligo care se dezvoltă pe scalp poate determina ca părul și firele de păr să devină albe sau argintii. Vitiligo are patru tipuri principale:

Vitiligo nesegmentar: apare pe ambele părți ale corpului și în aceleași zone. Este cel mai frecvent tip de vitiligo. Pierderea culorii este rapidă și formează leziuni care acoperă porțiuni largi ale corpului.

Vitiligo segmentar: apare de obicei în copilărie și afectează o singură zonă. Această zonă poate fi un picior, o mână sau o parte a feței. Este foarte rar; în zonele în care se dezvoltă modificarea culorii apare și căderea părului. Vitiligo segmentar este cunoscut și ca vitiligo unilateral. Progresia acestui tip de vitiligo se oprește de obicei la 1-2 ani după apariție.

Vitiligo mixt: este un amestec de vitiligo segmentar și nesegmentar și este rar.

Vitiligo neclasificat: există subtipuri neclasificate, și anume localizat, generalizat și universal. Vitiligo localizat se caracterizează prin dezvoltarea depigmentării într-una sau câteva zone ale corpului. Vitiligo generalizat este cel mai frecvent subtip și prezintă depigmentări răspândite pe corp. Vitiligo universal este cel mai sever subtip. Aproape toată pigmentația de la suprafața pielii dispare.

Care sunt simptomele vitiligo?

Simptomele bolii vitiligo pot fi ușoare și pot afecta o zonă mică a corpului sau pot fi severe și pot afecta o zonă largă a pielii. Principalele simptome sunt pierderile de culoare a pielii. Aceste pierderi naturale de culoare sunt denumite depigmentare. Simptomele vitiligo pot include:

Pete albe ca laptele, apărute pe orice zonă a pielii, în special pe mâini, picioare, brațe și față,

Albirea părului, pe lângă pierderea pigmentării de pe scalp,

Modificări ale culorii unei părți a genelor și sprâncenelor,

Modificări ale culorii mucoasei din gură și din interiorul nasului,

Umflături la urechi și ochi și anumite afecțiuni inflamatorii,

Pierderi ale auzului,

Țesut cutanat sensibilizat,

Predispoziție la afecțiuni autoimune,

Modificări ale culorii ochilor,

În unele cazuri, senzație de mâncărime a pielii fără depigmentare,

Pigmenți cutanați care dispar brusc și revin brusc.

Ce cauzează vitiligo?

Pigmenții care dau culoare pielii și părului se numesc melanină și sunt sintetizați de celulele melanocite. Dacă aceste celule mor sau încetează să producă pigmentul melanină, se dezvoltă boala cutanată vitiligo. Nu s-a stabilit cu exactitate ce factori determină deteriorarea sau moartea celulelor pigmentare. Totuși, se consideră că este asociată cu următorii factori:

Este o boală autoimună: sistemul imunitar percepe celulele melanocite sănătoase ca fiind nocive și străine și reacționează excesiv, distrugându-le.

Modificări genetice: mutațiile genetice pot afecta modul de funcționare a melanocitelor. De asemenea, existența unor cazuri de vitiligo în familie este un alt motiv.

Stres: în special după un accident sau o traumă, dacă organismul este expus constant la stres emoțional, cantitatea de pigment produsă de celulele melanocite este afectată negativ.

Factori de mediu: expunerea la radiații ultraviolete și la substanțe chimice toxice poate influența producția de pigment.

Cum se stabilește diagnosticul de vitiligo?

De obicei, examinarea vizuală este suficientă pentru a stabili diagnosticul de vitiligo. În timpul examinării, se utilizează lampa Wood pentru a distinge vitiligo de alte afecțiuni cutanate, precum pitiriazisul versicolor. Lampa Wood emite o lumină ultravioletă care face pielea să strălucească; examinarea are loc într-o cameră întunecată, iar lampa este ținută la aproximativ 10-13 cm de piele. În timpul examinării, dermatologii pot pune pacientului diverse întrebări pentru a afla despre istoricul medical și genetic al acestuia. De asemenea, pot solicita diverse analize de sânge pentru a verifica bolile autoimune.

Cum se tratează vitiligo?

Tratamentul bolii vitiligo nu este necesar, deoarece această boală nu are niciun efect dăunător cunoscut asupra organismului. Efectele sale negative sunt doar cosmetice. În special apariția petelor albe pe față poate afecta sănătatea mintală a persoanei. Această situație poate determina persoana să se îndepărteze de mediile sociale și să își piardă încrederea în sine. Există opțiuni de tratament care permit readucerea pielii la culoarea inițială sau eliminarea culorii rămase pentru a obține un ton uniform al pielii. Metodele de tratament pentru vitiligo pot fi prezentate pe scurt astfel:

Medicamente: medicamentele topice utilizate în tratamentul vitiligo au, de regulă, scopul de a atenua evoluția bolii și de a recupera o parte din pigmentare. Cele mai utilizate medicamente topice sunt corticosteroizii topici. Aceste medicamente trebuie folosite obligatoriu sub recomandarea dermatologului. Nu sunt un tratament potrivit pentru toți pacienții, cu orice tip de piele, și au unele efecte secundare, precum subțierea pielii și devenirea acesteia mai sensibilă.

Fototerapie: fototerapia este o procedură care ajută la revenirea culorii pielii. Tratamentul se realizează folosind raze ultraviolete B (UVB) și lasere medicale. Sunt necesare mai multe ședințe de fototerapie pentru a observa rezultatele pe piele. Dacă tratamentul este întrerupt înainte de finalizare, efectul său nu durează mult.

Depigmentare: în această metodă, tonul pielii este deschis astfel încât să se potrivească cu zonele afectate de vitiligo. De obicei, tratamentul se realizează folosind produse medicale.

Intervenție chirurgicală: poate fi aplicată o procedură numită grefă de piele, în care se prelevează piele dintr-o parte a corpului și se acoperă cu aceasta o altă zonă. Există complicații posibile, precum cicatricea, infecția și repigmentarea.

Consiliere: unele persoane diagnosticate cu vitiligo pot primi consiliere pentru a-i ajuta să își îmbunătățească încrederea în sine, anxietatea sau depresia, cauzate de modificările pielii.

Întrebări frecvente despre vitiligo

Nu, nu orice pată albă este vitiligo. Leucodermia chimică, tinea versicolor, albinismul și pitiriazisul alb pot determina apariția unor puncte albe pe corp. În unele cazuri, aceste boli pot fi confundate cu vitiligo. De aceea, stabilirea diagnosticului trebuie realizată de un specialist. Simptomele vitiligo pot apărea în orice zonă a corpului, dar cel mai frecvent apar pe mâini, picioare, față, gură și în zonele mucoase precum interiorul nasului, organele genitale, subsuori, zona inghinală și fesele, adică zonele în care pielea se freacă. Vitiligo nu este o boală care amenință viața pacientului și nici nu este contagioasă. Totuși, aspectul cosmetic poate afecta negativ calitatea vieții pacientului. Poate cauza probleme de sănătate mintală. Se știe că imunoterapia aplicată în timpul tratamentului cancerului poate determina vitiligo. Însă aceasta nu înseamnă că vitiligo se poate transforma în cancer de piele. Melanina protejează pielea de soare; de asemenea, petele fără pigment devin mai predispuse la arsuri solare. Deteriorarea solară poate crește riscul de cancer de piele. Totuși, potrivit unor studii, genetica vitiligo ar putea proteja persoanele împotriva cancerului de piele. Conform acestor studii, s-a stabilit că probabilitatea ca persoanele cu vitiligo să dezvolte cancer de piele este de trei ori mai mică decât la cele fără vitiligo. Petele de vitiligo pot fi atenuate sau eliminate prin tratamente medicamentoase, fototerapie și proceduri chirurgicale. Aproximativ 10-20% dintre persoanele cu vitiligo își recapătă complet culoarea pielii. Diagnosticul precoce face tratamentul mai eficient. Petele de vitiligo pot determina apariția unei sensibilități la soare. De aceea, protejarea față de soare previne progresia bolii. Pacienții se pot proteja de soare folosind creme de protecție solară cu SPF 30 sau mai mare și pot ieși astfel afară. Vitaminele joacă un rol important în procesul de pigmentare a pielii. Pentru tratamentul vitiligo, dermatologii pot include în planul de tratament vitamine precum A, C, E, B12, D și acid folic. Vitamina B12 împiedică producerea homocisteinei, care afectează negativ producția de melanină. Pentru ca vitamina B12 să își poată îndeplini această funcție, trebuie administrată împreună cu acid folic. Vitaminele A, C și E acționează ca antioxidanți și previn stresul oxidativ epidermic care provoacă distrugerea timpurie a melanocitelor. În tulburările autoimune, în general se constată deficit de vitamina D, iar aceasta se numără printre vitaminele recomandate pentru efectul său protector asupra sistemului imunitar. Înainte de a lua aceste vitamine, trebuie neapărat să se ceară sfatul unui specialist. Vitiligo este o tulburare de pigmentare care nu se transmite de la o persoană la alta prin contact fizic. Nu prezintă alt risc decât modificările cosmetice și disconfortul resimțit din cauza acestora. Vitiligo nu are un tratament permanent, însă există metode de tratament de susținere care ameliorează simptomele sau încetinesc evoluția bolii. Pentru informații despre aceste metode și pentru a primi răspunsuri la întrebările pe care le aveți despre boală, puteți programa o consultație cu un dermatolog.