Was ist eine Panikattacke? Symptome, Ursachen und Behandlungsmethoden

Panikattacke

Eine Panikattacke ist ein Zustand intensiver Angst und Beklemmung, der innerhalb weniger Minuten auftritt, ohne dass eine reale Gefahr besteht. In diesem Fall kann das Gefühl entstehen, einen Herzinfarkt zu erleiden oder die Kontrolle zu verlieren. Während dieser Attacke, die meist innerhalb weniger Minuten ihre höchste Intensität erreicht, steigt die Herzfrequenz an, und es treten körperliche Symptome wie Atemnot und Schwitzen auf. Die meisten Panikattacken sind nicht lebensbedrohlich, können aber sehr beängstigend sein. In seltenen Fällen können sie zu einem plötzlichen Erwachen aus dem Schlaf oder während des Einschlafens führen. Personen, die beim Einschlafen eine Panikattacke erleiden, können Schwierigkeiten beim Schlafen haben, da sie Angst haben, die Kontrolle über ihren Körper zu verlieren. Eine nächtliche Panikattacke tritt mit einem Zustand intensiver Angst auf, der während des Schlafs ohne Vorwarnung beginnt. Eine Panikattacke im Traum kann entstehen, wenn im Unterbewusstsein unterdrückte Ängste während des Schlafs an die Oberfläche gelangen. Wenn eine Person im Laufe ihres Lebens 1-2 Mal eine Panikattacke erlebt und sich dieser Zustand von selbst wieder bessert, besteht kein Grund zur Sorge. Treten jedoch wiederkehrende, unerwartete Panikattacken auf und besteht die Sorge vor weiteren Attacken, spricht man von einer Panikstörung. Der Unterschied zwischen Angstzuständen und Panikattacken liegt darin, dass Angstzustände länger anhaltend und allgemeiner sind, während Panikattacken plötzlich einsetzen. Die Behandlung von Panikattacken erfolgt durch Psychotherapie und bei Bedarf durch medikamentöse Unterstützung.

Was ist eine Panikattacke?

Eine Panikattacke unterscheidet sich von einem allgemeinen Angstzustand, der auf ständiger Sorge basiert; im Gegensatz zu Angstzuständen beginnt eine Panikattacke sehr plötzlich, ist kurzzeitig und mit intensiven körperlichen Symptomen verbunden. Sie beginnt meist im späten Jugendalter oder im frühen Erwachsenenalter und tritt bei Frauen häufiger auf als bei Männern. Obwohl ähnliche Angstanfälle auch bei kleinen Kindern auftreten können, sind sie dort nicht so verbreitet wie bei Erwachsenen.

Was sind die Symptome einer Panikattacke?

Die Symptome einer Panikattacke entwickeln sich meist plötzlich und erreichen innerhalb weniger Minuten ihren Höhepunkt. Die Symptome einer Panikattacke nehmen meist innerhalb weniger Minuten intensiv zu und können beim Betroffenen Todesangst auslösen. Häufige Symptome einer Panikattacke sind:

Herzklopfen oder schneller Herzschlag: Ein Gefühl von Herzrasen, bei dem der Puls sehr schnell schlägt. Bei einer Panikattacke schüttet der Körper Adrenalin aus, was die Herzfrequenz erhöht.

Atemnot und Erstickungsgefühl: Ein Gefühl der Enge in der Brust und die Unfähigkeit, tief durchzuatmen. Dies ist eines der unangenehmsten Symptome, das häufig während einer Panik auftritt. Wenn Herzklopfen und Atemnot bei einer Panikattacke zusammen auftreten, kann sich die Person fühlen, als würde sie ersticken.

Schwitzen und Zittern: Plötzliche Schweißausbrüche, Kältegefühle oder Zitteranfälle. Durch die Anspannung der Muskeln kann das Zittern zunehmen. Zu den Symptomen einer Panikattacke bei Kindern können plötzliche Weinkrämpfe, Zittern und Atembeschwerden gehören.

Brustschmerzen und Schmerzen, die in den linken Arm ausstrahlen: Eine Panikattacke kann mit einem Herzinfarkt verwechselt werden, da die Symptome Ähnlichkeiten aufweisen können. Ein Gefühl von Enge, Stechen oder Brennen in der Brust, manchmal mit Schmerzen, die in den linken Arm oder Kiefer ausstrahlen, kann auftreten. Dies kann während der Panik die Wahrnehmung eines Herzinfarkts erzeugen. Taubheit im linken Arm bei einer Panikattacke kann eine der körperlichen Auswirkungen der Krise sein und den Verdacht auf einen Herzinfarkt wecken.

Schwindel und Ohnmachtsgefühl: Benommenheit, Schwarzwerden vor den Augen, das Gefühl, in Ohnmacht zu fallen. Diese Symptome können auf plötzliche Veränderungen des Blutdrucks und des Pulses zurückzuführen sein.

Kribbeln oder Taubheitsgefühle: Ein Gefühl von Nadelstichen oder Taubheit kann in einem Körperteil auftreten, insbesondere in den Händen, Füßen oder im linken Arm.

Gefühl von Unruhe und Kontrollverlust: Die meisten Menschen haben mitten in der Attacke das Gefühl, die Kontrolle zu verlieren; sie können Angst haben, durchzudrehen oder zu sterben.

Diese körperlichen Symptome können manchmal mit einem Herzinfarkt oder anderen ernsthaften Gesundheitsproblemen verwechselt werden. Zudem kann eine Panikattacke zu jeder Tageszeit auftreten; manchmal führt sie nachts im Bett beim Einschlafen oder während des Schlafs zu einem plötzlichen Erwachen. Ähnliche Symptome können auch bei Kindern und Jugendlichen auftreten, jedoch fällt es kleinen Kindern schwer, diese Zustände zu erklären. Zu den nächtlichen Symptomen gehören plötzliches Erwachen, Atemnot und schneller Herzschlag. Im Allgemeinen steigt während einer Panikattacke der Blutdruck im Körper an. Nächtliche Panikattacken können sich durch plötzliches Erwachen aus dem Schlaf, Erstickungsgefühle und intensive Angst äußern.

Wie entsteht eine Panikattacke?

Eine Panikattacke beginnt als Folge einer übermäßigen Kampf-oder-Flucht-Reaktion des Körpers. Das sympathische Nervensystem (Hormone wie Adrenalin), das normalerweise in Gefahrenmomenten aktiviert wird, kann bei einer Panikattacke unnötigerweise in Gang gesetzt werden. Zum Beispiel beschleunigt sich der Herzschlag, der Blutdruck steigt, die Muskeln spannen sich an und die Atmung wird schneller. Das Gehirn kann diese physiologischen Veränderungen für eine reale Gefahr halten und entsprechend reagieren. Bei manchen Menschen können die Attacken mit hohem Stress, intensiven Lebensveränderungen, traumatischen Ereignissen oder Angststörungen zusammenhängen. Auch der übermäßige Konsum von Koffein, Alkohol oder bestimmten Medikamenten zählt zu den Auslösern von Panikattacken.

Wie wird eine Panikattacke diagnostiziert?

Die Diagnose einer Panikattacke wird in der Regel durch die Beurteilung eines Arztes gestellt. Ihr Arzt kann zunächst eine körperliche Untersuchung, Bluttests und ein EKG anfordern, um andere Erkrankungen wie Herzkrankheiten oder Schilddrüsenfunktionsstörungen auszuschließen, die zu attackenähnlichen Symptomen führen können. Anschließend führt er eine psychologische Bewertung durch, indem er detaillierte Fragen zu Ihren Symptomen, der Häufigkeit der Attacken, auslösenden Situationen und Ihrer Vorgeschichte stellt. Ihre Symptome können mithilfe verschiedener Angstskalen oder Fragebögen erfasst werden. Gemäß den DSM-5-Kriterien erfordert die Diagnose einer Panikstörung wiederkehrende, unerwartete Panikattacken sowie die Angst vor weiteren Attacken oder Verhaltensänderungen, die nach der Attacke mindestens einen Monat lang anhalten. Es gibt keinen spezifischen Labortest; die Diagnose basiert auf der Expertenmeinung und der Symptomvorgeschichte. In diesem Prozess können die vom Arzt vorbereiteten Panikattacken-Tests oder Fragebögen als Leitfaden zur Bestimmung Ihrer Symptome dienen.

Wie erfolgt die Behandlung einer Panikattacke?

Das Hauptziel bei der Behandlung von Panikattacken ist die Verringerung der Schwere und Häufigkeit der Symptome. Die wirksamsten Methoden sind Psychotherapie und medikamentöse Behandlung. Die kognitive Verhaltenstherapie (KVT) wird als Erstlinienbehandlung bei Panikstörungen empfohlen. Diese Therapie hilft Ihnen, mit Ängsten umzugehen, indem sie Ihnen vermittelt, dass das, was Sie während einer Attacke fühlen, ungefährlich ist. Zudem können Konfrontationstherapien helfen, sich den angstauslösenden Situationen kontrolliert zu stellen. Bei der medikamentösen Behandlung werden am häufigsten Antidepressiva aus der Gruppe der selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) oder Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRI) eingesetzt. Kurzfristig können auch Beruhigungsmittel aus der Benzodiazepin-Gruppe und fallweise Betablocker die Symptome lindern. Medikamente zeigen ihre Wirkung meist innerhalb weniger Wochen, und die Dosierung wird unter ärztlicher Aufsicht angepasst. Darüber hinaus helfen einfache Atemübungen (z. B. langsames und tiefes Atmen), die Intensität der Panikattacke zu senken. Entspannungstechniken, Methoden wie Yoga und regelmäßige Bewegung können ebenfalls Teil des Behandlungsplans sein. Wichtig ist, dass Personen, die sich in Behandlung befinden, auf Koffein, Alkohol, Zigaretten und stimulierende Medikamente verzichten sollten; diese Substanzen können Panikattacken auslösen oder verschlimmern.

Häufig gestellte Fragen

Zu den Ursachen von Panikattacken gehören genetische Veranlagung, Traumata und intensiver Stress. Während einer Panikattacke fühlt sich die Person meist sehr verängstigt, hilflos und kurz davor, die Kontrolle zu verlieren. Der Puls schlägt schnell, sie schwitzt, zittert und die Atmung beschleunigt sich. Durch den Druck auf die Brust kann sie glauben, einen Herzinfarkt zu erleiden, weshalb sie meist versucht, sich hinzusetzen oder auf den Boden zu legen. Aufgrund von Schwindel oder Ohnmachtsgefühlen möchte sie sich vielleicht hinhocken oder hinlegen. Es ist schwierig, sich bewusst zu beruhigen; manchmal bittet sie nahestehende Personen oder medizinisches Personal um Hilfe. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass eine Person, die eine Panikattacke erleidet, von außen betrachtet einen intensiven Ausdruck von Angst und Hilflosigkeit zeigt, wobei Atem- und Herzrhythmus unkontrolliert erscheinen. Der Beginn einer Panikattacke kann meist nach einem stressigen Ereignis oder spontan auftreten. Bei der Bewältigung von Panikattacken sind die richtige Atemkontrolle und psychologische Unterstützung von großer Bedeutung. Wenn eine Attacke beginnt, sollten Sie sich zunächst vergewissern, dass Sie in Sicherheit sind, und sich nach Möglichkeit hinsetzen oder hinlegen, um sich auszuruhen. Atemübungen bei Panikattacken beinhalten Techniken wie tiefes Einatmen durch das Zwerchfell und langsames Ausatmen. Versuchen Sie, ruhig zu bleiben, und erinnern Sie sich daran, dass die Panikgefühle vorübergehend sind. Langsame, tiefe Atemübungen sind sehr effektiv; atmen Sie 4 Sekunden lang durch die Nase ein und atmen Sie ebenfalls 4 Sekunden lang wieder aus. Atemübungen bei Panikattacken sorgen durch die Regulierung der Atmung in der Krise für Entspannung. Es kann hilfreich sein, die Augen zu schließen und sich ein beruhigendes Bild vorzustellen oder an jemanden zu denken, den Sie lieben. Eine Panikattacke geht meist innerhalb von 5–15 Minuten von selbst vorbei; sich diesen Zeitraum vor Augen zu halten, kann beruhigend wirken. Informieren Sie bei Bedarf einen Angehörigen oder medizinisches Fachpersonal. Wenn es schwierig ist, alleine damit fertig zu werden, bitten Sie sofort jemanden, dem Sie vertrauen, wie einen Freund oder ein Familienmitglied, um Unterstützung. Zusammenfassend ist es der beste Ansatz, sich auf das Beruhigen zu konzentrieren (z. B. Atemübungen machen), sich daran zu erinnern, dass das Ereignis vorübergehend ist, und bei Bedarf um Hilfe zu bitten. Bei stillen Panikattacken sind von außen keine deutlichen Hand- oder Armbewegungen zu sehen; die Person wirkt nach außen hin ruhig, erlebt aber innerlich eine intensive Panik. Die inneren Symptome sind: ein Gefühl von Schwere oder Enge in der Brust, ein Herzschlag, der nicht langsam beginnt, sondern plötzlich beschleunigt, ein Gefühl des Zitterns von innen heraus, Schwindel und das Gefühl, in Ohnmacht zu fallen, Herzklopfen und Atemnot. Zudem tritt ein intensives Gefühl der Katastrophe oder das Gefühl auf, dass etwas Schlimmes bevorsteht. Zum Beispiel kann die Person das Gefühl haben, dass ihre Hände kribbeln oder ihr Körper zittert, auch wenn keine unwillkürlichen Muskelzuckungen in den Armen oder Beinen auftreten. Diese Symptome werden von außen nicht bemerkt, meist fühlt die Person, dass in ihr ein turbulenter Sturm tobt. Experten geben an, dass bei stillen Attacken Befunde wie Herzklopfen, Schwindel, Atemnot und intensive Angst auftreten können. Obwohl Panikattacken meist ohne erkennbaren Grund auftreten, können bestimmte Faktoren ein Risiko darstellen und Auslöser sein. Genetische Veranlagung und Unterschiede in der Gehirnfunktion können eine Neigung zu Panikattacken schaffen; Forscher beschreiben Panikattacken manchmal als Fehlalarm. Das bedeutet, der Körper hält einen normalen Herzschlag für eine reale Gefahr und reagiert über. Zusätzlich können hohe Stresslevel, intensive Lebensveränderungen oder traumatische Erfahrungen eine Panikattacke auslösen. Auch der Konsum von Koffein, Alkohol, bestimmten Drogen oder stimulierenden Medikamenten kann die Attacke einleiten. Zum Beispiel kann übermäßiger Koffeinkonsum den Puls beschleunigen und zu Unruhe und Panikgefühlen führen. Eine Panikattacke schädigt das Herz oder andere Organe nicht direkt. Während einer Panikattacke kommt es zu einer intensiven Adrenalinausschüttung im Körper, was zu einer erhöhten Herzfrequenz und einem Anstieg des Blutdrucks führt. Dies kann die Symptome eines Herzinfarkts nachahmen, verursacht jedoch keinen körperlichen Schaden am Herzmuskel. Die einzigen vorübergehenden Auswirkungen einer Panikattacke auf die Gesundheit sind der Anstieg der Herzfrequenz und des Blutdrucks. Eine Panikattacke kann zu einem Anstieg des Blutdrucks führen, was dazu führen kann, dass die Person noch mehr in Panik gerät. Menschen mit Panikattacken sorgen sich meist um die Momente, in denen sie eine Attacke erleiden könnten. Im Moment der Attacke erleben sie Kontrollverlust, Todesangst oder ein Katastrophengefühl. Sie fühlen sich hilflos, weil sie eine Attacke erleiden. Zudem leben sie in ständiger Angst und Sorge, wann die nächste Attacke auftreten wird. Sie können dazu neigen, Umgebungen zu meiden, in denen sie Panikattacken hatten (geschlossene Räume, Menschenmengen, Autofahren usw.), oder diese Orte nicht mehr aufzusuchen. Bei Verdacht auf eine Panikattacke können Sie in der Regel bei Ihrem Hausarzt oder Internisten beginnen. Bei der ersten Untersuchung werden Tests durchgeführt, um körperliche Probleme auszuschließen. Anschließend kann man Sie an einen Facharzt für Psychiatrie überweisen. Die eigentliche Behandlung erfolgt durch einen Psychiater oder klinischen Psychologen. In manchen Fällen können auch Psychologen oder psychologische Berater, die eine psychologische Bewertung durchführen, an der Behandlung teilnehmen. Kurz gesagt, es ist angemessen, sich als ersten Schritt an einen Hausarzt und dann an die psychiatrische Abteilung zu wenden. Denken Sie daran, dass Fachkräfte für psychische Gesundheit (im Bereich Psychiatrie und Psychologie) eine große Rolle bei der Behandlung von Menschen mit Panikattacken spielen. Panikattacken beginnen insbesondere in der Zeit nach der Pubertät und sind bei jungen Erwachsenen häufiger. Frauen haben ein etwa doppelt so hohes Risiko, eine Panikstörung zu entwickeln, wie Männer. Sie tritt häufig bei Personen im Alter zwischen 20 und 30 Jahren auf. Zudem steigt das Risiko bei Personen mit familiärer Vorbelastung. Obwohl sie auch bei Kindern und im fortgeschrittenen Alter auftreten kann, wurde die höchste Häufigkeit bei jungen erwachsenen Frauen festgestellt. Wenn Panikattacken nicht behandelt werden, können sie sich mit der Zeit verschlimmern und die Lebensqualität mindern. Die Person kann beginnen, soziale Aktivitäten und tägliche Aufgaben aus Angst vor einer Attacke zu vermeiden. Lang anhaltende, hohe Angstzustände können auch zu zusätzlichen Problemen wie Depressionen oder Substanzabhängigkeit führen. Wenn die Behandlung nicht frühzeitig begonnen wird, können Panikattacken häufiger auftreten und unkontrollierbar werden. Daher ist es wichtig, bei Beginn der Symptome einer Panikattacke so schnell wie möglich eine Expertenmeinung einzuholen. Es gibt keinen eindeutigen Beweis dafür, dass ein direkter Vitaminmangel zu Panikattacken führt, aber einige Vitamin- und Mineralstoffmängel können Angstsymptome verstärken. Mängel an Vitamin D, Magnesium und Zink können Angstsymptome ebenfalls verschlimmern. Dennoch reicht eine Vitaminergänzung allein nicht aus, um Panikattacken zu verhindern. Eine ausgewogene Ernährung und die Behebung von Mängeln auf ärztliche Empfehlung können das allgemeine Angstniveau verbessern.

Wenn Sie Symptome einer Panikattacke verspüren oder glauben, dass Ihre Ängste Ihr tägliches Leben beeinträchtigen, wenden Sie sich unverzüglich an einen Experten. Unsere Psychiater im Hisar Hospital können Sie bei der Diagnose und Behandlung von Panikattacken unterstützen. Klicken Sie hier, um einen Termin zu vereinbaren, oder informieren Sie sich über unsere psychiatrische Abteilung.