Flüssigkeit im Mittelohr: Die wichtigste Ursache für Hörverlust bei Kindern

Die Fragen, die sich Eltern zur Flüssigkeitsansammlung im Mittelohr stellen – einer Erkrankung, die bei Schulkindern häufiger auftritt und mit Beschwerden wie „Mein Kind hört mich nicht, gibt auf meine Fragen unpassende Antworten und hat in letzter Zeit begonnen, viel näher am Fernseher zu sitzen.“ in die Praxis führt –, haben wir bei Prof. Dr. Tayfun Apuhan, Facharzt für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde sowie Kopf- und Halschirurgie am Hisar Hospital Intercontinental, nachgefragt…

Was ist eine Flüssigkeitsansammlung im Mittelohr?

Sie ist eine Form der Mittelohrentzündung, die ohne allgemeine und lokale Infektionszeichen und -symptome durch eine Ansammlung von Flüssigkeit hinter dem intakten Trommelfell gekennzeichnet ist.

Wie unterscheidet man eine Mittelohrentzündung von einer Flüssigkeitsansammlung im Mittelohr?

Nach Abheilung einer akuten Mittelohrentzündung kann im Mittelohr hinter dem intakten Trommelfell Flüssigkeit zurückbleiben. 52 % dieser Flüssigkeit verschwinden innerhalb von vier Wochen und 80 % innerhalb von acht Wochen. Daher wird die nach einem Mittelohrentzündungsschub im Mittelohr zurückgebliebene Flüssigkeit nur dann als Flüssigkeitsansammlung im Mittelohr bewertet, wenn sie die kritische Dreimonatsgrenze überschreitet, und erst dann beginnt der Behandlungsprozess. Das bedeutet, dass die Patienten keine Ohrenschmerzen und keinen Ausfluss, kein Fieber oder ähnliche Beschwerden angeben.

Welche Symptome treten bei einer Flüssigkeitsansammlung im Mittelohr auf?

Die größten Sorgen der Eltern sind, dass ihr Kind nicht auf sie reagiert, Fragen mit unpassenden Antworten übergeht und den Fernseher sehr nah betrachtet. Die Reaktion des Kindes auf Geräusche nimmt ab. In Krippen und Kindergärten bemerken die Erzieherinnen und Erzieher, dass das Kind nicht hört. Eltern berichten, dass wiederkehrende Infektionen der oberen Atemwege und ein zunehmender Hörverlust gemeinsam auftreten. Bei beidseitigen Fällen ist der Hörverlust stärker ausgeprägt und wird daher früher bemerkt.

Welche Faktoren erhöhen das Risiko einer Flüssigkeitsansammlung im Mittelohr?

Bei Kindern im Alter von 2 bis 6 Jahren 6–7-mal oder häufiger wiederkehrende Infektionen der oberen Atemwege,

Eine Vergrößerung der Rachenmandeln (Adenoide), die den als Nasenrachen bezeichneten Bereich verlegt und Atembeschwerden verursacht,

Jede allergische Erkrankung beim Kind, allgemeine und lokale Störungen des Immunsystems,

Frühgeburt,

Fehlbildungen der Gesichtsentwicklung,

Ein Körpergewicht unterhalb des Normalwerts,

Das frühzeitige Abstillen,

Häufiger Aufenthalt in Menschenmengen,

Die regionalen Lebens- und Klimabedingungen,

Die Luftfeuchtigkeit,

Dass Kinder mit häufigen Infektionen der oberen Atemwege sich in den Sommermonaten zwar erholen, aber unzureichend behandelt werden, kann ebenfalls zu einer Flüssigkeitsansammlung im Mittelohr führen.

Welche Folgen hat es, wenn die Erkrankung nicht behandelt wird?

Die Phase des Säuglings- und Kleinkindalters, in der die Erkrankung häufig auftritt, ist zugleich die Zeit, in der Kinder sprechen lernen und ihre Umgebung kennenlernen. Forscher zeigen, dass solche Kinder schlechtere Fähigkeiten beim Erlernen und Gebrauch der Sprache sowie eine schlechtere soziale Anpassung aufweisen als gleichaltrige Kinder ohne diese Erkrankung. Damit Patienten diese als Kinderkrankheit bekannte Erkrankung überwinden können, ist dies nur durch das Fortschreiten des Alters oder durch wirksame Behandlungsmethoden möglich, etwa durch medikamentöse Therapie, das Einsetzen eines Röhrchens oder die Entfernung der Rachenmandeln. Wenn die Erkrankung häufig wiederkehrt und fortschreitet, kann es zu Verkalkungen im Ohr, zu einer Innenohrschwerhörigkeit und zu einem Cholesteatom (eine Erkrankung des Ohres) kommen. Diese führen in Zukunft zu großen Beschwerden und erfordern zwingend operative Eingriffe, die das Hörvermögen beeinträchtigen.

Wie wird die Erkrankung behandelt?

Der erste Schritt der Behandlung ist die Feststellung der individuellen Risikofaktoren. Dazu gehören Alter, das Vorliegen chronischer Infektionen der oberen Atemwege, Rachenmandeln, Allergien, Fehlbildungen der Gesichtsentwicklung und Störungen des Immunsystems. Vor allem die Jahreszeit sowie weitere Umweltrisikofaktoren spielen im Behandlungsplan eine wichtige Rolle. Wenn die Flüssigkeitsansammlung beidseitig ist und länger als drei Wochen besteht, ist die Wahrscheinlichkeit einer Chronifizierung hoch. Ein geringes Alter verringert sowohl den Behandlungserfolg als auch erhöht es die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls. Dasselbe gilt für die Jahreszeiten. Obwohl mit Antibiotika eine gewisse Besserung erzielt wird, kommt es häufig zu Rückfällen. Daher sollten Patienten unter Antibiotikatherapie in regelmäßigen Abständen kontrolliert werden, und die Möglichkeit eines Rückfalls muss im Blick behalten werden. Sinusitis und ähnliche Infektionen sowie vergrößerte Rachenmandeln wirken sich ungünstig auf die Behandlung aus. Sind die Gaumenmandeln sehr groß und liegen zusätzlich vergrößerte Rachenmandeln vor, ist es unnötig, mit medikamentöser Therapie Zeit zu verlieren; dann ist sofort eine operative Behandlung erforderlich. Die Rachenmandeln werden entfernt und im Ohr wird ein Ventilationsröhrchen eingesetzt. Ventilationsröhrchen belüften das Mittelohr mit Luft normaler Gaskonzentration und sorgen dafür, dass der Druck im Mittelohr den atmosphärischen Werten entspricht. Sie bewirken, dass sich die durch Flüssigkeitsansammlung im Mittelohr und Unterdruck verursachte Schwerhörigkeit zurückbildet. Es ist jedoch zu beachten, dass es bei solchen Kindern nach dem Entfernen des Röhrchens erneut zu einem Rückfall kommen kann. Der wichtigste Faktor, der die Rückfallquote beeinflusst, ist wiederum das Alter des Patienten. Funktionsstörungen der Eustachischen Röhre und eine unvollständige Entfernung der Rachenmandeln erhöhen dieses Risiko zusätzlich. Bei Kindern mit eingesetztem Ventilationsröhrchen wird empfohlen, das Ohr vor Wasser zu schützen. Das Röhrchen kann gelegentlich verstopfen und zu einer Hörminderung führen. Manchmal kann auch eine Blutung nach dem Einsetzen des Röhrchens zu dessen Verstopfung führen. In diesem Fall sollte das Ohrenschmalz mithilfe spezieller Tropfen, die Ihr Arzt empfiehlt, erweicht und entfernt werden. Tritt bei liegendem Röhrchen Ausfluss auf, ist entweder eine Mittelohrentzündung wieder aufgetreten oder eine Infektion von außen ins Mittelohr gelangt. Sehr selten kann das Röhrchen ins Mittelohr fallen; hierbei ist Vorsicht geboten. Die Liegedauer der Ventilationsröhrchen beträgt zwischen zwei Monaten und zwei Jahren.