Was ist Anorexia nervosa? Symptome, Ursachen und Behandlungsmethoden

Anorexia nervosa ist eine komplexe Essstörung, die Betroffene sowohl körperlich als auch psychisch beeinträchtigt. Sie lässt sich als anormal starker Verlust des Appetits auf Nahrung beschreiben. Der Appetitverlust kann zu gesundheitsschädlichem Gewichtsverlust und einer gefährlichen Abmagerung führen. Er kann durch Krebs, AIDS, eine psychische Störung oder verschiedene Erkrankungen verursacht werden. Betroffene mit Anorexie klagen, obwohl sie oft stark untergewichtig sind, manchmal über Übergewicht, essen Mahlzeiten nach Kalorienberechnung, lassen Mahlzeiten aus und fühlen sich besser, wenn sie sich dünn sehen. Sie können unerwünschte Beschwerden wie Depressionen, Verstopfung, Blähungen und Bauchschmerzen verursachen. Die Behandlung der Anorexie erfolgt durch das gleichzeitige Eingreifen von Fachkräften für psychische Gesundheit und Ernährung. Verschiedene Ernährungsunterstützungen und psychotherapeutische Verfahren sind Bestandteil der Behandlungsprozesse.

Was ist Anorexie?

Anorexie, auch als Anorexia nervosa bekannt, ist eine Essstörung, die durch Selbsthungern und Gewichtsverlust gekennzeichnet ist und je nach Alter und Körpergröße zu Untergewicht führt. Viele Menschen mit Anorexie fürchten sich davor, zuzunehmen, oder glauben, übergewichtig zu sein. Erwachsene mit Anorexia nervosa haben typischerweise einen Body-Mass-Index unter 18,5. Anorexie ist eine Gesundheitsstörung, die bei beiden Geschlechtern und in allen Altersgruppen auftreten kann, wobei 80 bis 90 % der Betroffenen Frauen sind. Bei jungen Frauen liegt die Prävalenz bei 0,3 %. Bei Frauen im Jugendalter ist sie nachweislich doppelt so häufig, und das durchschnittliche Erkrankungsalter liegt bei 15. Verschiedene Studien haben gezeigt, dass auch bei Frauen mittleren oder höheren Alters Essstörungen auftreten können. Die Anorexie wird in drei Untertypen unterteilt. Dies sind der restriktive Typ, der Typ mit Essanfällen und Erbrechen sowie die atypische Anorexia nervosa. Zu den Anorexie-Typen lassen sich folgende Informationen angeben:

Restriktiver Typ: Dieser Typ liegt vor, wenn die betroffene Person die Nahrungsaufnahme stark einschränkt. Er ist unter den Anorexie-Typen der am häufigsten vorkommende. Die Einschränkungen können durch zwanghafte und starre Regeln erfolgen, etwa durch Kalorienzählen, die Reduzierung der Art der verzehrten Lebensmittel, die Begrenzung der Mahlzeitenanzahl oder das Essen ausschließlich einfarbiger Lebensmittel. Begleitet werden diese Verhaltensweisen mitunter von übermäßigem Sport.

Typ mit Essanfällen und Erbrechen: Dieser Typ der Anorexie umfasst neben der Einschränkung der Essgewohnheiten auch Erbrechen, das regelmäßige und übermäßige Essanfälle begleitet. Betroffene können sich selbst zum Erbrechen bringen; durch übermäßigen Sport sowie den falschen Gebrauch von Abführmitteln, Diuretika und Einläufen können sie auf Gewichtsverlust abzielen. Die unsachgemäße Anwendung dieser Medikamente ohne ärztliche Kontrolle kann zu sehr riskanten Zuständen führen.

Atypische Anorexia nervosa: Die atypische Anorexie ist eine Essstörung, die als „andere näher bezeichnete Ernährungs- oder Essstörung“ bezeichnet wird. Diese Form umfasst alle Verhaltensweisen der Anorexia nervosa, jedoch liegt der Body-Mass-Index im normalen oder höheren Bereich. Das heißt, das Gewicht der Betroffenen fällt nicht in die Kategorie Untergewicht.

Welche Symptome treten bei Anorexie auf?

Anorexie ist eine Essstörung, die zu schwerwiegenden gesundheitlichen Problemen führen kann. Unter allen psychischen Erkrankungen weist sie die höchste Sterblichkeit und eine hohe Suizidrate auf. Deshalb ist es sehr wichtig, jedes Warnzeichen oder Symptom dieser Essstörung ernst zu nehmen. Anzeichen einer Anorexie können in manchen Fällen unbemerkt bleiben, da Betroffene dazu neigen können, ihre Magerkeit, ihre Essgewohnheiten und ihre körperlichen Probleme zu verbergen. Die Symptome der Anorexia nervosa können sich in körperlicher, psychischer und verhaltensbezogener Form zeigen.

Körperliche Symptome:

Kopfschmerzen, Ohnmacht, Schwindel, Konzentrationsprobleme und Stimmungsschwankungen als neurologische Symptome,

Schlechte Durchblutung, unregelmäßiger und verlangsamter Herzschlag, sehr niedriger Blutdruck, Herzinsuffizienz und niedrige Eisenwerte (Anämie) als Herz- und Blutsymptome,

Unregelmäßige oder ausbleibende Menstruation, verminderte Libido und Unfruchtbarkeit als hormonelle Probleme,

Trockene Haut, Haarausdünnung, brüchige Nägel, leichte Blutergüsse, blasse Haut, feine weiße Haarbildung an verschiedenen Körperstellen, Kälteempfindlichkeit als Haut- und Haarprobleme,

Kalziumverlust in den Knochen (Osteopenie), Osteoporose, Muskelabbau, Schwäche und Müdigkeit als Probleme von Knochen und Muskulatur,

Dehydratation und Nierenversagen,

Zahnabrieb,

Ausbleiben des Hungergefühls oder sehr schnell eintretendes Sättigungsgefühl nach eingeschränkter Ernährung,

Verstopfung, Durchfall, Blähungen und Bauchschmerzen.

Verhaltensbezogene Symptome:

Anhaltende oder wiederkehrende Diäten,

Restriktive oder starre Essensregeln,

Übermäßiger und zwanghafter Sport,

Zwanghafte Gewohnheiten rund ums Essen,

Übermäßige Konzentration auf saubere und gesunde Ernährung,

Bevorzugung fett- und kalorienarmer Lebensmittel,

Veränderungen bei den Lebensmittelvorlieben,

Wiederkehrende und zwanghafte Verhaltensweisen zur Körperkontrolle,

Auslassen von Mahlzeiten,

Mehrschichtiges Anziehen, um vermeintliche Körpermängel zu verbergen,

Schlafprobleme,

Leistungseinbußen in Schule oder Beruf,

Vermeidung sozialer Situationen mit Essen sowie sozialer Rückzug,

Ausreden erfinden, um nicht essen zu müssen.

Psychische Symptome:

Gedankliche Beschäftigung mit Körperform, Gewicht und Aussehen,

Angst vor Gewichtszunahme,

Übermäßige Beschäftigung mit Aktivitäten rund ums Essen,

Angst zu den Essenszeiten,

Negatives oder verzerrtes Körperbild,

Die Wahrnehmung, übergewichtig zu sein, obwohl die Person gesund oder untergewichtig ist,

Verringertes Selbstwertgefühl,

Stimmungsveränderungen, Angst oder Depression,

Erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Kritik an Körperform, Gewicht, Aussehen sowie Ess- und Sportgewohnheiten,

Gedanken oder Verhaltensweisen in Richtung Suizid und Selbstverletzung.

Wie entsteht Anorexie?

Was genau die Essstörung Anorexia nervosa auslöst, ist nicht vollständig bekannt. Abgesehen vom weiblichen Geschlecht können verschiedene Risikofaktoren bei der Entstehung dieser Störung als Auslöser wirken. Diese Risikofaktoren können biologische, psychologische oder soziale Ursachen haben:

Biologische Risikofaktoren:

Verschiedene Untersuchungen haben belegt, dass Anorexie zu 50 bis 80 % genetisch vererbbar sein kann. Bei Personen mit einem Verwandten ersten Grades mit einer Essstörung ist die Wahrscheinlichkeit, an Anorexie zu erkranken, 10-mal höher.

Neurotransmitter, also chemische Botenstoffe, und das Belohnungssystem des Gehirns können zu Veränderungen in der Hirnchemie führen. Serotonin und Dopamin können Appetit, Stimmung und Impulskontrolle beeinflussen. Dies kann zu verschiedenen Essstörungen führen.

Einige Studien haben belegt, dass autistische Frauen ein höheres Risiko haben, eine Anorexie zu entwickeln. In diesen Untersuchungen zeigte sich, dass 20 bis 35 % der Frauen mit Anorexie die diagnostischen Kriterien für Autismus erfüllen.

Psychologische Risikofaktoren:

Körperliche Misshandlung und emotionale Traumata können zur Entstehung einer Essstörung beitragen.

Perfektionismus, impulsives Verhalten und schwierige Beziehungen können zu einer Verringerung des Selbstwertgefühls führen. Dies kann die Person anfällig für die Entwicklung einer Anorexie machen.

Insbesondere durch Mobbing unter Gleichaltrigen, vor allem in Kindheit und Jugend, erlebte Verspottung wegen Aussehen oder Gewicht sowie Druck können zur Entwicklung einer Anorexie beitragen.

Soziale Risikofaktoren:

Von sozialen Medien und der Popkultur als ideal angesehene Körperformen, gesellschaftliche Normen und die Sorge, sich diesen Normen anpassen zu müssen, können die Entstehung einer Anorexie begünstigen.

In bestimmten Berufen wie Tänzer, Model und Sportler werden bestimmte Körperformen benötigt, und dies kann Essstörungen auslösen.

Wie wird Anorexie diagnostiziert?

Ein Verdacht auf Anorexie entsteht meist, wenn Familie, Freunde und das soziale Umfeld es bemerken. Symptome wie Depressionen, zwanghafte Essgewohnheiten, Unfruchtbarkeit oder Menstruationsunregelmäßigkeiten, die auftreten, wenn der Gewichtsverlust gut verborgen wird, fallen dem Umfeld auf. In dieser Phase ermutigen Angehörige die Betroffenen, eine ärztliche Untersuchung aufzusuchen. Betroffene können jedoch die Hilfe ablehnen. Bei der Untersuchung durch die Fachkraft werden grundlegende medizinische Untersuchungen durchgeführt. Mit Diagnoseverfahren wie Bluttests, Elektrokardiografie, Wiegen des Patienten, Berechnung des Body-Mass-Index und einer psychischen Bewertung kann eine sichere Diagnose gestellt werden. Die gängigen Methoden zur Anorexie-Diagnostik lassen sich kurz so beschreiben:

Körperliche Untersuchung: Bei der körperlichen Untersuchung können Körpergröße, Gewicht, Körpertemperatur, Herzfrequenz, Blutdruck sowie der Zustand von Magen, Haut und Nägeln kontrolliert werden. Durch verschiedene Fragen zu Essens- und Sportgewohnheiten, Menstruationszyklus, eingenommenen Medikamenten und dem Vorliegen eines bestehenden psychischen Problems wird eine Anamnese erhoben.

Laboruntersuchungen: Obwohl es keinen spezifischen Anorexie-Test zur Diagnose gibt, können mithilfe verschiedener Blut- und Urintests die Protein- und Elektrolytwerte dieser Körperflüssigkeiten kontrolliert werden.

Organfunktionstests: Je nach Patientenprofil können Untersuchungen angeordnet werden, etwa die Messung der Knochendichte durch bildgebende Verfahren oder die Kontrolle der Herzgesundheit mittels Elektrokardiografie.

Psychische Bewertung: Ärzte können Patienten an Psychiater und Psychologen überweisen, um einen Gewichtsverlust ohne körperliche Ursache zu diagnostizieren. Fachleute für psychische Gesundheit können Anorexia nervosa anhand der im Diagnostischen und Statistischen Manual Psychischer Störungen (DSM) aufgeführten Kriterien diagnostizieren. Zu den Diagnosekriterien der Anorexia nervosa gehören die Einschränkung der Kalorienaufnahme, die zu Gewichtsverlust oder ausbleibender Gewichtszunahme führt, die Angst vor Gewichtszunahme und davor, dick zu werden, sowie eine verzerrte Sicht des Patienten auf den Schweregrad seines Gesundheitszustands.

Wie wird Anorexie behandelt?

Nach dem Erkennen schwerer Anorexie-Symptome sollte so bald wie möglich ein Arzt aufgesucht werden. Gesundheitsfachkräfte können es für sinnvoll erachten, gemeinsam mit Ernährungsfachkräften und Fachkräften für psychische Gesundheit zusammenzuarbeiten, um die für den Zustand des Patienten am besten geeigneten Behandlungsverfahren anzuwenden. Zu den Behandlungszielen gehören das Erreichen eines gesunden Gewichts, der Umgang mit emotionalen Problemen wie geringem Selbstwertgefühl, die Verbesserung von Denkmustern und die Entwicklung langfristiger Verhaltensänderungen. Die Anorexie-Behandlung umfasst meist folgende Kombinationen:

Psychotherapie: Gesprächstherapie, kognitive Verhaltenstherapie und Verhaltenstherapie zielen darauf ab, die Gedanken und das Verhalten des Patienten zu verändern. In der Psychotherapie werden verschiedene Strategien angewandt, um gesunde Einstellungen zu Ernährung und Gewicht zu entwickeln.

Medikamente: Zur Kontrolle von Angst und Depression im Zusammenhang mit Anorexie können Ärzte verschiedene Antidepressiva verschreiben. Einige Antidepressiva können Schlafstörungen lindern und den Appetit steigern.

Ernährungsberatung: Man kann sich bei einer Diätassistentin oder einem Ernährungsberater informieren, um mehr über Ernährung und gesunde Essgewohnheiten zu erfahren.

Medizinische Versorgung: Zur Überwachung des Flüssigkeitsverlusts und der Nährstoffwerte kann eine langfristige medizinische Betreuung erforderlich sein. Bei schweren Fällen kann die Anlage einer Ernährungssonde oder eine intravenöse Ernährung notwendig werden. Bei Patienten mit schwerem Gewichtsverlust und unzureichender Ernährung kann eine stationäre Aufnahme erforderlich sein. Ein Krankenhausaufenthalt kann zudem hilfreich sein, um weitere schwerwiegende Komplikationen wie Herzbeschwerden, schwere Depressionen und Suizidrisiko zu behandeln.

Häufig gestellte Fragen

Anorexia nervosa ist eine Essstörung, die die gesamte Gesellschaft betreffen kann. Das weibliche Geschlecht und das Jugendalter gehören jedoch zu den Faktoren, die das Risiko, an Anorexie zu erkranken, erhöhen können. Deshalb tritt Anorexie bei jungen Frauen häufiger auf. Die Kalorienmenge, die Patienten mit Anorexie im Laufe des Tages zu sich nehmen, variiert von Person zu Person. Allerdings haben alle Betroffenen in der Regel Essgewohnheiten, bei denen sie weit unter ihrem täglichen Kalorienbedarf essen. Übermäßiger Gewichtsverlust kann zu Essstörungen wie Anorexia nervosa und Bulimia nervosa, zu chronischen Erkrankungen wie Hyperthyreose und Diabetes, zu Krebs, chronischen Infektionen, psychischen Problemen sowie zu Magen-Darm-Erkrankungen wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa führen. Je nach zugrunde liegender Ursache der Anorexie sind viele Fachrichtungen an Diagnose und Behandlung beteiligt. Psychiatrie, Diätetik und Ernährungsmedizin, klinische Psychiatrie sowie Zentren für Essstörungen sind auf Essstörungen spezialisierte Fachbereiche. Diese Fachrichtungen unterstützen die Genesung des Patienten, indem sie sowohl die psychischen als auch die physiologischen Symptome der Anorexie behandeln. Extreme Magerkeit kann zu unerwünschten Komplikationen führen, etwa Knochen- und Muskelverlust, Anämie, Herzprobleme, Ausbleiben der Menstruation, ein sinkender Testosteronspiegel, Übelkeit, Blähungen und Verstopfung, Nierenprobleme, verschiedene Organschäden, Depressionen, Angstzustände, Suizidversuche sowie Störungen durch Substanz- und Alkoholkonsum. Anorexie kann durch viele Faktoren entstehen, etwa genetische Veranlagung, frühere körperliche und emotionale Traumata, Aufwachsen mit kontrollierenden und überbehütenden Eltern, Perfektionismus, ein gesellschaftlich akzeptiertes Idealbild des Körpers sowie verschiedene körperliche und psychische Gesundheitsprobleme. Sowohl Anorexie als auch Bulimie gehören zu den Essstörungen. Der Unterschied zwischen Anorexie und Bulimie liegt in den unterschiedlichen Essgewohnheiten. Anorexie ist durch zu wenig Essen gekennzeichnet, Bulimie durch übermäßiges Essen. Betroffene mit Bulimie erbrechen unkontrolliert gegessene Nahrung aus Reue oder versuchen, die Nahrung durch den Missbrauch verschiedener Medikamente wieder auszuscheiden. Anorexie kann zu Herzinsuffizienz und Herzrhythmusstörungen, zu Verstopfung, Durchfall und Magenproblemen, zu Knochen- und Muskelerkrankungen wie Osteoporose und Muskelschwäche, zu einer Schwächung des Immunsystems, zu neurologischen Problemen und zu Nierenerkrankungen führen. Das Körpergewicht von Patienten mit Anorexie variiert von Person zu Person. Der maßgebliche Indikator ist nicht das Gewicht, sondern der Body-Mass-Index, der das Verhältnis von Gewicht zu Körpergröße angibt. Der Body-Mass-Index liegt bei Anorexie in der Regel unter 18. Durchfall ist eine Komplikation, die zu den Symptomen und Nebenwirkungen der Anorexia nervosa gehört.

Anorexia nervosa ist eine Essstörung, die in jeder Altersgruppe zu schwerwiegenden gesundheitlichen Problemen führen kann. Insbesondere wenn sie in Kindheit und Jugend auftritt, kann sie zu schweren Komplikationen wie Wachstumsverzögerung, einer Beeinträchtigung der Organfunktionen und seelischem Zusammenbruch führen. Eine der schwersten Folgen der Anorexie ist der Anstieg des Suizidrisikos. Wenn daher eine nahestehende Person in Ihrem Umfeld Anzeichen einer Anorexie zeigt, ist es von großer Bedeutung, ohne Verzögerung eine medizinische Fachkraft aufzusuchen.

Im Hisar Hospital verfolgen wir bei Anorexia nervosa und anderen Essstörungen einen multidisziplinären Ansatz. Mit unserem erfahrenen Team aus Psychiatern, Ernährungsfachkräften und Fachärzten für Innere Medizin planen wir Diagnose-, Behandlungs- und Nachsorgeprozesse individuell auf die Person abgestimmt. Mit Psychotherapie, Ernährungsberatung und bei Bedarf medizinischen Behandlungsansätzen bieten wir unseren Patienten einen gesunden Genesungsweg.

Wenn Sie mehr über Anzeichen, Ursachen und den Behandlungsprozess der Anorexia nervosa erfahren möchten, können Sie für eine persönliche Einschätzung und einen Termin Kontakt mit der Abteilung für Ernährungsmedizin von Hisar Hospital aufnehmen und sich bequem über das Online-Formular anmelden.