Какво е ахалазия?

Ахалазията е заболяване, характеризиращо се с разширяване на частта на хранопровода (езофагуса), която е близо до стомаха, и стесняване на мястото, където той се свързва със стомаха. Това състояние възпрепятства преминаването на храната в стомаха и може да доведе до връщане на натрупаната в хранопровода храна нагоре към устата.

Какво е ахалазия?

Ахалазията е нарушение, при което движенията на хранопровода не протичат нормално. Перисталтичните движения са ритмичните контракции на мускулите, които след поглъщане на храната я придвижват от хранопровода към стомаха. При пациентите с ахалазия тези мускули не могат достатъчно да се свиват или не се отпускат, а перисталтичните движения спират. Това затруднява преминаването на храната в стомаха. Ако ахалазията не се лекува, може да доведе до сериозни заболявания като перфорация на хранопровода, аспирационна пневмония и рак на хранопровода.

Какво причинява ахалазията?

Точната причина за ахалазията все още не е напълно известна, но проведените изследвания показват, че някои фактори играят роля в развитието на заболяването. Възможните причини за ахалазията са:

Увреждане на нервната система: Увреждане на нервната система, която контролира мускулите на хранопровода, може да допринесе за развитието на ахалазия. Това увреждане може да попречи на нормалното свиване и отпускане на мускулите в долната част на хранопровода.

Автоимунни нарушения: Автоимунните нарушения са състояния, при които имунната система на организма атакува собствените му тъкани. При пациентите с ахалазия нарушения в автоимунните механизми могат да засегнат имунната система и мускулите на хранопровода и да нарушат нормалната им функция.

Генетични фактори: В някои случаи ахалазията може да се среща сред членове на едно семейство и генетичната предразположеност може да играе роля. Но кои точно гени играят роля и как се предават, все още не е ясно.

Инфекции: Някои изследвания показват, че при пациентите с ахалазия има промени в отговора на имунната система, свързани с инфекции. Особено паразитната инфекция, известна като болест на Чагас (Trypanosoma cruzi), е известна като рядка причина за ахалазия.

Какви са симптомите на ахалазията?

Симптомите на ахалазията могат да варират при всеки пациент и тяхната тежест може да се различава от човек на човек. Ако имате някой от тези симптоми, важно е да се консултирате с гастроентеролог. Симптомите на ахалазията могат да бъдат изброени по следния начин:

Затруднено преглъщане (дисфагия): Най-честият симптом е затруднено придвижване на храната към стомаха поради слабост или отпускане на мускулите на хранопровода. При преглъщане може да се появи усещане за засядане, затруднение или усещане за препятствие на храната при преминаването ѝ през гърлото.

Болка в гърдите: Пациентите с ахалазия обикновено усещат болка или натиск в областта на гърдите. Понякога тази болка може да се усеща като парене и особено може да се засили след хранене.

Регургитация: Връщането на храна и течности от хранопровода назад се нарича регургитация. При пациентите с ахалазия храната често се връща, особено при легнало положение или непосредствено след хранене.

Гъркане: Пациентите с ахалазия могат да имат склонност към гъркане, тъй като поглъщаната храна се задържа в хранопровода. Връщането на погълнатата храна или задържането ѝ в гърлото може да предизвика рефлекса за гъркане.

Загуба на тегло: Поради затруднено преглъщане и връщане на храната загубата на тегло е често срещан симптом при пациентите с ахалазия. Намаляването на приема на храна и проблемите с усвояването на хранителните вещества могат да доведат до загуба на тегло.

Инфекции в гръдния кош: Ахалазията може да доведе до задържане и натрупване на съдържанието на хранопровода. В такъв случай рискът от инфекция се повишава и могат да се появят повтарящи се инфекции в гръдния кош.

Липса на апетит: Затруднено преглъщане, болка и други симптоми могат да доведат до липса на апетит при пациентите с ахалазия. Затрудненото преминаване на храната през хранопровода и усещането за дискомфорт могат да повлияят неблагоприятно на апетита.

Кои са изложени на риск от ахалазия?

Ахалазията може да се появи на всяка възраст, но обикновено се среща по-често при възрастни. Сред рисковите фактори за ахалазия са:

Възраст: Ахалазията може да се появи на всяка възраст, но обикновено е по-често срещано заболяване между 25 и 60 години.

Пол: Тъй като ахалазията не показва разлика по отношение на пола, може да се каже, че се среща еднакво често при мъже и жени.

Семейна анамнеза: При някои случаи на ахалазия е установено наличие на членове на семейството със сходни симптоми. Поради това се смята, че генетичната предразположеност може да играе роля.

Автоимунни заболявания: Установено е, че при пациентите с ахалазия автоимунните заболявания (например заболявания на щитовидната жлеза, ревматоиден артрит и др.) се срещат по-често. Автоимунните механизми могат да играят роля в развитието на ахалазията.

Инфекции: Инфекция, причинена от паразита Trypanosoma cruzi, известен като болест на Чагас, може, макар и рядко, да доведе до развитие на ахалазия. Но тези инфекции обикновено са по-чести в Южна и Централна Америка.

Ако изпитвате симптоми на ахалазия или смятате, че сте в рисковата група, препоръчва се всеки да се консултира с гастроентеролог за диагностика и проверка за лечение.

Кои методи се използват при лечение на ахалазията?

Целта на лечението на ахалазията е облекчаване на симптомите, по-лесното преминаване на храната и предотвратяване на усложнения. Редовното проследяване и спазването на лечението са важни, тъй като ахалазията е хронично състояние и може да изисква лечение. Лечението на ахалазията се определя заедно с лекаря в зависимост от тежестта на симптомите, възрастта на пациента, общото здравословно състояние и предпочитанията. Сред вариантите за лечение са следните:

Инжекция с ботулинов токсин (ботокс): За отпускане на мускулите в долната част на хранопровода могат да се прилагат инжекции с ботулинов токсин. Инжекцията предизвиква временно отпускане на мускулите и може да намали затрудненото преглъщане. Но тъй като ефектът не е постоянен, може да се наложи повторение.

Дилатация (разширяване): С помощта на ендоскопски метод долната част на хранопровода може да бъде разширена. С балон или друго устройство стеснената област се разширява, така че храната да преминава по-леко. Например балонната терапия при ахалазия е сред методите за разширяване и е ефективна за контрол на симптомите.

Медикаментозно лечение: Лекарства като нитрати и калциеви антагонисти могат да облекчат симптомите, като отпускат мускулите на хранопровода. Но медикаментозното лечение не премахва напълно заболяването и обикновено се използва заедно с други методи на лечение.

Хирургическа намеса: Ако медикаментозното лечение и дилатацията не дадат достатъчен резултат или се развият усложнения, може да се наложи хирургическа намеса. Сред хирургичните възможности са разрез на мускулите в долната част на хранопровода (миотомия) или създаване на връзка между хранопровода и стомаха (фундопликация). Хирургичното лечение обикновено предлага траен изход, но носи някои рискове.

Как се поставя диагнозата ахалазия?

Диагнозата ахалазия може да се постави от специалист след провеждане на изследвания и оценки. Процесът на диагностика на ахалазията протича през следните етапи:

Медицинска анамнеза и физикален преглед: Лекарят започва диагностичния процес с изслушване на вашите симптоми и вашата история на заболяването. Той разпитва за затруднено преглъщане, болка в гърдите, регургитация и прави физикален преглед, като проверява коремната област.

Ендоскопия: Ендоскопията е процедура за разглеждане на вътрешността на хранопровода с помощта на гъвкава тръба (ендоскоп). Ендоскопът се вкарва през устата и се поставя в хранопровода и стомаха. По този начин лекарят може да изследва състоянието на мускулите в долната част на хранопровода и да установи възпаление или други аномалии.

Тестове за преглъщане: Тестовете за преглъщане са един от методите, използвани за оценка на движенията на хранопровода. Сред тестовете за преглъщане са рентгенографиите, направени по време на преглъщане, известни още като барий-контрастна езофагография (контрастна езофаграма), манометрията, която измерва стойностите на налягането в хранопровода, и pH тестовете. Тези изследвания оценяват мускулните движения, налягането и киселинния рефлукс в хранопровода и помагат за потвърждаване на диагнозата ахалазия.

Биопсия: Понякога, макар и рядко, от вътрешната повърхност на хранопровода може да се вземе проба (биопсия). Тази проба се изследва в лабораторията и се прави, за да се изключат други възможни причини.

След поставяне на диагноза въз основа на съчетанието от симптоми и резултати от изследванията могат да се определят подходящите методи на лечение. Ако смятате, че имате симптоми на ахалазия, важно е да потърсите гастроентеролог или специалист по храносмилателната система за подробна оценка и поставяне на диагноза.

Често задавани въпроси за ахалазията

При ахалазията има състояния, на които човек трябва да обръща внимание в ежедневието, най-вече в храненето. При наличие на ахалазия възникват въпроси относно това на какво трябва да се обърне внимание и за процеса на лечение. Сред въпросите, които често се задават за ахалазията, са следните: Ахалазията може да се лекува с лекарства, но медикаментозното лечение обикновено се използва с цел облекчаване на симптомите и отпускане на мускулите. Нитратите и калциевите антагонисти като лекарства отпускат мускулите на хранопровода и се опитват да намалят затрудненото преглъщане. Но лекарствата не премахват основната причина за ахалазията. Пациентите с ахалазия често имат затруднение при преминаването на някои храни през хранопровода. Освен това се препоръчва да се избягват храни и напитки, които могат да раздразнят и увредят хранопровода. Поради тези причини се препоръчва да се избягва консумацията на големи хапки, много твърди и сухи храни, кисели напитки, алкохол и кофеин, прекалено люти и подправени храни. Бременността може да доведе до засилване на симптомите, тъй като може да предизвика допълнителен натиск върху хранопровода. Затрудненото преглъщане (дисфагия), болката в гърдите, регургитацията и други симптоми могат да се засилят или влошат по време на бременност. Симптомите на ахалазията могат да затруднят преминаването на храната през хранопровода и да доведат до недостатъчно хранене по време на бременност. Освен това някои лекарства, използвани при лечение на ахалазията, може да не са безопасни по време на бременност. Поради това при бременност е важно да се консултирате с вашия лекар относно лекарственото лечение. Ахалазията, ако не се лекува, може да доведе до смъртоносни заболявания като перфорация на хранопровода, аспирационна пневмония и рак на хранопровода, поради което е важно при наличие на симптоми на ахалазия да се консултирате с гастроентеролог.