Ce este malaria? Care sunt simptomele și metodele de tratament?

Malaria este o boală cauzată de un parazit. Paraziții care pătrund în organismul uman prin mușcătura țânțarilor infectați provoacă diverse probleme de sănătate. Paraziții care așteaptă în ficat pot rămâne în stare latentă, în unele cazuri, până la un an. Pe măsură ce ajung la maturitate, paraziții ies din ficat, infectează hematiile și intră în circulația sanguină. În aceste cazuri, încep să apară simptomele. Persoanele cu malarie dezvoltă de obicei febră ridicată și frisoane și resimt o slăbiciune severă. Malaria este o boală importantă, care nu trebuie neglijată. Dacă boala progresează, poate duce la anemie, probleme respiratorii sau leziuni cerebrale. Dacă se dezvoltă malaria cerebrală, cunoscută și sub denumirea de malarie a creierului, persoanele pot intra în comă.

Ce este malaria?

Malaria este o boală gravă și uneori letală, cauzată de un parazit care infectează o anumită specie de țânțar care se hrănește cu oameni. Întrebarea „Ce cauzează malaria?” poate fi explicată prin infectarea cu unul dintre patru tipuri de paraziți. Plasmodium falciparum, P. vivax, P. ovale și P. malariae cauzează malaria. Pe lângă acestea, în Asia de Sud-Est există un tip de malarie care afectează în mod natural macacii. În acest tip se produce și transmiterea malariei de la animal la om. Dintre speciile de malarie, P. falciparum este cel mai probabil să provoace infecții severe și trebuie tratat imediat. În cazul acestor infecții, boala poate duce la deces.

Organizația Mondială a Sănătății a constatat că, în 2020, 241.000.000 de persoane aveau malarie. Majoritatea acestor persoane se află în Africa, iar 627.000 dintre cazuri s-au încheiat cu moartea. În Statele Unite ale Americii s-a raportat că, în fiecare an, sunt diagnosticate 2000 de cazuri de malarie.

Care sunt simptomele malariei?

O persoană infectată cu malarie poate să nu prezinte imediat simptome. Paraziții care își finalizează dezvoltarea în ficat pot rămâne acolo până la un an. Simptomele încep să apară odată cu răspândirea paraziților în circulația sanguină. Printre simptomele malariei, primul loc îl ocupă febra ridicată și frisoanele. Pe lângă aceste simptome, pot apărea și următoarele:

Senzație generală de disconfort

Cefalee

Greață și vărsături

Diaree

Dureri abdominale

Dureri musculare sau articulare

Respirație rapidă

Bătăi rapide ale inimii

Tuse

Dacă în ultimul an a existat o călătorie într-o zonă unde malaria este foarte răspândită, cum este Africa de Sud, sau dacă persoana locuiește într-un astfel de loc, apariția simptomelor menționate poate fi un semn al debutului malariei. Pentru a preveni progresarea simptomelor și apariția leziunilor de organ, trebuie apelat fără întârziere la o unitate sanitară.

Cum se tratează malaria?

Malaria este o boală care nu trebuie neglijată și care trebuie tratată imediat. Malaria este o boală care poate fi tratată cu medicamente. Există diverse medicamente dezvoltate pentru tratamentul malariei. Dacă tratamentul medicamentos începe în fazele timpurii ale bolii, vindecarea este posibilă. Tipul medicamentului și durata tratamentului variază în funcție de tipul parazitului, de locul în care a fost contractată infecția, de vârsta persoanei, de existența unei sarcini și de gravitatea bolii la începutul tratamentului. Dacă se folosesc medicamentele corecte, paraziții malariei pot fi eliminați complet din organism. Totuși, dacă se folosește un medicament greșit sau tratamentul este întrerupt, paraziții pot continua să supraviețuiască în organism, iar boala poate persista.

Unele medicamente folosite în tratamentul malariei pot fi ineficiente. De-a lungul timpului, paraziții au dobândit rezistență la numeroase medicamente. De aceea, găsirea medicamentului potrivit este extrem de importantă.

Care sunt metodele de prevenire a malariei?

Dacă există o ședere sau o călătorie în regiuni precum Africa, Asia de Sud și de Sud-Est, insulele Pacificului, America Centrală sau America de Sud, trebuie luate diverse măsuri împotriva malariei. Pentru a te proteja de malarie, trebuie să eviți mușcăturile de țânțar. Țânțarii sunt cel mai activi între amurg și zori. De aceea, măsurile de precauție trebuie intensificate în special în orele nopții. În regiunile menționate, pielea trebuie acoperită. Se pot purta pantaloni sau cămăși cu mâneci lungi. Trebuie avut grijă ca gambele pantalonilor să fie introduse în șosete, iar cămașa să fie băgată în pantaloni, astfel încât suprafața pielii expusă să fie minimă. Diverse organizații de sănătate au produs îmbrăcăminte de protecție. Pot fi purtate haine de protecție care conțin permetrină sau pot fi aplicate pe haine astfel de spray-uri.

Pe lângă măsurile vestimentare, pot fi aplicate pe piele și substanțe repelente. Pot fi aplicate pe piele produse precum uleiul de eucalipt citriodor, DEET, picaridină sau para-mentan-3,8-diol (PMD). Astfel de produse nu trebuie aplicate direct pe față și pot să nu fie potrivite pentru copiii sub 3 ani.

Pentru protecție împotriva malariei, se recomandă dormitul sub o plasă, precum o plasă de țânțari. Plasele de pat, în special cele tratate cu spray de permetrină, pot avea efect protector împotriva mușcăturilor în timpul nopții.

Luarea măsurilor împotriva infectării înainte de a călători poate preveni apariția simptomelor grave. În cazul unei călătorii într-o zonă unde malaria este răspândită, pot fi utilizate medicamente de protecție împotriva paraziților malariei. În cazul unei mușcături suspecte de țânțar, pot fi procurate medicamente care pot fi începute direct.

Vaccinul împotriva malariei este încă un subiect asupra căruia se lucrează în prezent. Totuși, Organizația Mondială a Sănătății recomandă administrarea vaccinului antimalaric copiilor care trăiesc în țările cu cazuri frecvente de malarie.

Măsurile luate împotriva mușcăturilor de țânțar pot avea o importanță vitală. De aceea, în aceste zone trebuie să se acționeze cu mare prudență.

Este malaria contagioasă?

Odată cu aflarea gravității malariei, apare și îngrijorarea: „Malaria este contagioasă?” Malaria nu este o boală care se transmite de la persoană la persoană prin contact sau pe cale aeriană. Pentru ca malaria să se transmită, este necesar contactul cu sângele. Malaria se transmite, de regulă, prin țânțarii din genul Anopheles. După ce mușcă o persoană infectată, țânțarii încep să transporte paraziții în propriul organism. Paraziții malariei, care cresc și se dezvoltă în interiorul țânțarului, ajung la o altă persoană după o nouă mușcătură. Acest lucru se întâmplă cel mai frecvent în Africa, în zone întinse din Asia de Sud și în unele regiuni din America Centrală și de Sud. Transmiterea poate avea loc și în zona Caraibelor și în Asia de Sud-Est.

În afara mușcăturii de țânțar, boala se poate transmite și prin transfuzia de sânge de la o persoană deja infectată cu parazitul la o altă persoană. Pe lângă aceasta, o persoană infectată în timpul sarcinii poate transmite malaria bebelușului în timpul nașterii sau pe durata sarcinii.

În tratamentul cărora boli se efectuează embolizarea?

Embolizarea este o procedură minim invazivă care blochează sau închide un anumit vas de sânge. Deși, de cele mai multe ori, este o procedură planificată, embolizarea poate fi aplicată și de urgență în unele cazuri. Pentru a opri fluxul sanguin, circulația sângelui în vasele din zona tratată este oprită cu ajutorul unor particule sau obiecte mici, numite agenți embolici. În general, este o metodă care poate fi aplicată în tratamentul mai multor boli, precum anevrismele cerebrale, cancerele sau tumorile care provoacă sângerări, epistaxisul recurent, ulcerele gastrice și diverticulii, leziunile traumatice care produc leziuni severe ale splinei, ficatului și plămânilor, precum și fibroamele uterine.

Procedura de embolizare poate fi aplicată și în unele cazuri de malarie. În special atunci când apare un simptom precum ruptura splinei, pot fi efectuate embolizări ale vaselor respective pentru a preveni extinderea sângerării.

Întrebări frecvente despre malarie

Malaria este cunoscută, în general, ca fiind transmisă în organismul uman prin mușcătura de țânțar a unui parazit numit Plasmodium. Ciclul de transmitere a malariei se dezvoltă atunci când un țânțar mușcă o persoană infectată cu Plasmodium și apoi o persoană sănătoasă, transmițându-i paraziții. Deoarece paraziții malariei își schimbă continuu suprafața, ei pot scăpa de sistemul imunitar, motiv pentru care până în prezent nu a fost găsit un vaccin eficient. Comunitatea medicală continuă cercetările pentru un vaccin eficient. Pe lângă administrarea vaccinului, în zonele cu risc ridicat pot fi purtate îmbrăcăminte specială pentru a preveni mușcăturile de țânțar și, astfel, pentru protecție împotriva malariei. Malaria nu se transmite prin fiecare mușcătură de țânțar. În general, parazitul ajunge în organismul uman după ce este mușcat de o femelă de țânțar Anopheles, dacă aceasta este purtătoare. Țânțarii Anopheles, mușcând mai întâi o persoană infectată diferită, își introduc paraziții în propriul organism. Apoi, prin mușcătura altei persoane, acești paraziți sunt transmiși acelei persoane. Dacă o mamă se infectează în timpul sarcinii, paraziții pot fi transmiși bebelușului înainte de naștere sau în timpul nașterii. Dacă în timpul sarcinii se contractă o infecție cu malarie, iar viitoarea mamă nu a avut anterior imunitate împotriva malariei, persoana poate fi expusă unui risc vital din cauza bolii. Pentru tratamentul și prevenirea infecției cu malarie se folosesc medicamente antimalarice. Medicamentele antimalarice sunt formate din tipuri de artemisinină. Printre formulările de artemisinină se numără artemeter, arteeter, dihidroartemisinina și artesunatul. Doza ideală și modul de administrare pentru pacient sunt stabilite de medic. Printre metodele de prevenire a malariei, programele internaționale de sănătate distribuie medicamente împotriva mușcăturilor și plase de pat tratate cu insecticide. Prin îmbrăcarea în haine care acoperă pielea se poate asigura protecția împotriva mușcăturilor. De asemenea, este posibil să se administreze medicamente preventive înainte de călătoria în țări cu risc de malarie, precum țările africane. Malaria este o boală care poate afecta toate grupele de vârstă. În special copiii sub 5 ani, dacă se infectează cu malarie, pot prezenta simptome mai severe. În cazurile de malarie care apar în Africa, la sud de Deșertul Sahara, numărul copiilor decedați din cauza malariei este foarte mare. Dacă se observă un simptom de malarie și aceste semne apar după o călătorie în țări cu risc de malarie, precum țările africane, acest lucru nu trebuie amânat și trebuie solicitată asistență la o unitate sanitară. În caz contrar, progresia bolii poate aduce cu sine un risc vital.