Was ist die Schilddrüse? Erkrankungen und Behandlungsmöglichkeiten

Das endokrine System besteht aus Hormonen und endokrinen Drüsen mit Sekretionsfunktion. Die im Körper wichtige Aufgaben erfüllenden Hormone werden von den endokrinen Drüsen in den Blutkreislauf abgegeben und über das Blut zu Organen, Muskeln und zur Haut transportiert. Die an das Gewebe übermittelten Hormone unterstützen durch verschiedene Signale das reibungslose Funktionieren der Systeme.

Eine der endokrinen Drüsen, die zur Steuerung der Stoffwechselprozesse beiträgt, ist die Schilddrüse.

Die Schilddrüse befindet sich im vorderen Halsbereich vor der Luftröhre. Die Schilddrüse erstreckt sich auf beide Seiten des Halses, hat eine Schmetterlingsform und ist von außen meist nicht wahrnehmbar. Die Schilddrüse und ihre Hormone, die durch Signale des Hypothalamus und der Hypophyse angeregt werden, können die Funktion nahezu aller Organe im Körper beeinflussen. Das Herz-Kreislauf-System, das Verdauungssystem, das Fortpflanzungssystem und das Nervensystem gehören zu den Systemen, die von den Schilddrüsenhormonen beeinflusst werden. Wenn die Schilddrüse nicht richtig arbeitet, kann es in einem oder mehreren Organen oder Systemen zu Problemen kommen.

Was ist die Schilddrüse und welche Funktion hat sie?

Die Schilddrüse ist Teil des endokrinen Systems und trägt durch die von ihr ausgeschütteten Hormone zur Regulierung zahlreicher Vorgänge im Körper bei. Die Hauptaufgabe der Schilddrüse ist die Steuerung und Kontrolle des Stoffwechsels. Sie unterstützt die Entwicklung von Gehirn und Nerven, die Regulierung von Puls und Atmung, die Fruchtbarkeit sowie die Funktion von Knochen, Haaren, Haut, Augen, Herz und Darm.

Die Schilddrüsenhormone werden regelmäßig in gleichbleibenden Mengen in den Blutkreislauf abgegeben. Wenn der Körper mehr Energie benötigt (z. B. in Wachstums- und Schwangerschaftsphasen), werden jedoch mehr Schilddrüsenhormone produziert. Aufgrund von Signalen des Hypothalamus und der Hypophyse produziert die Schilddrüse 3 Hormone und gibt sie ins Blut ab:

Thyroxin (T4): Das wichtigste Hormon der Schilddrüse. Nachdem Thyroxin in den Blutkreislauf gelangt ist, wird es in das aktive Schilddrüsenhormon Triiodthyronin umgewandelt.

Triiodthyronin (T3): Wird in geringeren Mengen als Thyroxin produziert, hat jedoch eine stärkere Wirkung auf den Stoffwechsel.

Calcitonin: Trägt zur Regulierung des Calciumgehalts in Blut und Knochen bei.

Die Hormone T3 und T4 können eine wichtige Rolle beim Anstieg des Grundumsatzes spielen und die Aktivität der Zellen steigern. Für die Produktion der Schilddrüsenhormone benötigt die Schilddrüse Iod. Das in Speisesalz, verschiedenen Lebensmitteln und im Wasser enthaltene Iod wird von der Schilddrüse aufgenommen und bei der Bildung der Schilddrüsenhormone verwendet. Daher kann die im Körper vorhandene Iodmenge die Spiegel der produzierten Hormone beeinflussen. In der Türkei sind Wasser und andere Lebensmittel iodarm.

Welche häufigen Schilddrüsenerkrankungen gibt es?

Schilddrüsenerkrankungen können im Allgemeinen durch eine unzureichende oder übermäßige Produktion von Hormonen entstehen. Schilddrüsenerkrankungen gibt es in mehreren verschiedenen Formen, und je nach Ursache können sie in primäre und sekundäre Erkrankungen eingeteilt werden. Primäre Schilddrüsenerkrankungen stehen in direktem Zusammenhang mit der Schilddrüse, während sekundäre Schilddrüsenerkrankungen von der Hypophyse ausgehen. Die wichtigsten Erkrankungen, die die Schilddrüse betreffen, sind folgende:

Hypothyreose: Bei weniger aktiver Schilddrüse kann nicht genügend Schilddrüsenhormon produziert werden. Dadurch kann ein Mangel an Hormonen zu einer Verlangsamung des Stoffwechsels führen. Zu den häufigen Symptomen gehören Kälteempfindlichkeit, Müdigkeit, Gewichtszunahme, Verstopfung, Depression, trockene Haut, Gesichtsschwellungen und unregelmäßige Menstruationszyklen.

Hyperthyreose: Eine übermäßige Produktion von Schilddrüsenhormonen infolge einer überaktiven Schilddrüse. Eine übermäßige Hormonproduktion kann zu einer Beschleunigung des Stoffwechsels und einem erhöhten Energieverbrauch im Körper führen. Zu den häufigen Symptomen gehören Hitzeempfindlichkeit und Schwitzen, Gewichtsverlust, Nervosität, Herzklopfen, Schlafschwierigkeiten, dünnes und brüchiges Haar sowie unregelmäßige Menstruationszyklen.

Schilddrüsenknoten: Knoten, die durch anormales Wachstum oder Vermehrung von Schilddrüsenzellen entstehen. Schilddrüsenknoten können einzeln oder mehrfach, fest oder flüssigkeitsgefüllt sein. Knoten sind meist gutartig und verursachen nur selten Krebs. Sie zeigen meist keine Symptome; übermäßig wachsende Knoten können jedoch auf Atem- und Speiseröhre drücken und Halsschwellungen, Heiserkeit, Atemnot und Schluckbeschwerden verursachen.

Da Schilddrüsenhormone Auswirkungen auf Körpertemperatur, Herzschlag und Energiestoffwechsel haben, sollten Symptome wie Herzklopfen, Unverträglichkeit gegenüber Wärme oder Kälte und Schwäche aufmerksam beobachtet und ein Facharzt für Endokrinologie aufgesucht werden.

Welche Ursachen und Risikofaktoren gibt es bei Schilddrüsenerkrankungen?

Schilddrüsenerkrankungen können aufgrund verschiedener Ursachen auftreten. Autoimmunerkrankungen, genetische Veranlagung sowie Umweltfaktoren wie Iod und Strahlung sind die wichtigsten Faktoren, die mit Problemen der Schilddrüse und ihrer Hormone in Zusammenhang stehen. Folgende Faktoren können zu einer Hypothyreose führen, die durch eine unzureichend arbeitende Schilddrüse entsteht:

Hashimoto-Krankheit, eine Autoimmunerkrankung,

Iodmangel in der Ernährung,

Probleme der Hypophyse,

Übertherapie einer Hyperthyreose,

Schilddrüsenentzündung,

Entfernung der Schilddrüse.

Folgende Umstände können zu einer Hyperthyreose führen, die durch eine übermäßige Aktivität der Schilddrüse entsteht:

Basedow-Krankheit, eine Autoimmunerkrankung,

Schilddrüsenknoten,

Übermäßiger Iodgehalt im Blut durch Ernährung oder Medikamente,

Gutartiger Tumor der Hypophyse,

Übertherapie einer Hypothyreose.

Die Diagnoseverfahren bei Schilddrüsenerkrankungen sind vielfältig. Die ersten Methoden, die Auskunft über den Zustand der Schilddrüse geben, sind körperliche Untersuchung und Blutuntersuchungen. Bei der körperlichen Untersuchung wird die Größe der Schilddrüse kontrolliert und es wird nach Knoten gesucht. Der TSH-Hormonspiegel im Blut gilt sowohl für Hypothyreose als auch für Hyperthyreose als Indikator. Der normale TSH-Bereich liegt bei 0,5-5,0 mIU/L, und dieser Wert kann sich je nach Faktoren wie Alter und Schwangerschaft verändern. Bei der Blutuntersuchung können außerdem die Spiegel der freien Formen von T3 und T4 bestimmt werden.

Bei anormalen Hormonspiegeln können bildgebende Verfahren angewendet werden. Bei der Untersuchung der Schilddrüsengröße und bei Verdacht auf einen Schilddrüsenknoten kann eine Sonographie durchgeführt werden. Die Feinnadel-Aspirationsbiopsie (FNAB) ist der Goldstandard zur Diagnose von Schilddrüsenknoten. Mittels Szintigraphie kann bei Hyperthyreose und ähnlichen Zuständen die Aktivität von Schilddrüse und Knoten festgestellt werden.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es bei Schilddrüsenerkrankungen?

Je nach Schwere der Hormonstörung und der zugrunde liegenden Ursache gibt es mehrere Behandlungsmöglichkeiten. Die drei wichtigsten Behandlungsformen bei Schilddrüsenerkrankungen sind medikamentöse Therapie, Operation und radioaktive Iodtherapie.. Medikamentöse Behandlungen können helfen, die erhöhte Hormonproduktion der Schilddrüse bei einer Hyperthyreose zu unterdrücken und die Symptome zu lindern. Heutzutage kommen auch Ablationsbehandlungen (Verödung) bei gutartigen Schilddrüsenknoten zum Einsatz. Die je nach Art der Schilddrüsenerkrankung variierenden Behandlungsmöglichkeiten können folgende sein:

Hypothyreose: Wenn die Schilddrüse nicht genügend Schilddrüsenhormon produzieren kann, können synthetische Formen der Schilddrüsenhormone eingesetzt werden, die der Körper benötigt.

Hyperthyreose: Durch medikamentöse Therapie wird die Hormonproduktion der Schilddrüse normalisiert, wodurch Symptome wie Herzklopfen gelindert werden. Die radioaktive Iodtherapie zerstört die Schilddrüsenzellen und führt so zur Zerstörung der Schilddrüse. Bei einer nicht kontrollierbaren Hyperthyreose kann ein chirurgischer Eingriff durchgeführt werden.

Schilddrüsenknoten: Bei neu diagnostizierten Knoten, bei jungen Patienten oder in Regionen mit Iodmangel kann eine medikamentöse Behandlung angewendet werden. Während der Diagnose und Behandlung ist eine Beobachtung erforderlich. Wenn Knoten auf verschiedene Gewebe im Halsbereich drücken, kann ein chirurgischer Eingriff empfohlen werden.

Es kann in manchen Fällen erforderlich sein, die Schilddrüse zu entfernen; dieser Eingriff wird als „Thyreoidektomie“ bezeichnet. Bei Schilddrüsenkrebs kann eine Thyreoidektomie und in manchen Fällen zusätzlich eine radioaktive Iodtherapie durchgeführt werden.

Welche Lebensstilempfehlungen gibt es für Patienten mit Schilddrüsenproblemen?

Für eine gesunde Funktion der Schilddrüse und ihrer Hormone wird Iodzufuhr benötigt. Da Iod im Körper nicht hergestellt werden kann, muss es über die Nahrung aufgenommen werden. Der Verzehr von iodiertem Speisesalz und iodreichen Lebensmitteln kann eine ausreichende Iodmenge liefern. Zu den iodhaltigen Lebensmitteln gehören Fisch und Meeresfrüchte, Milch und Milchprodukte, Sojamilch und Sojasauce, Eier und Fleisch. Bei Menschen mit Iodmangel ist eine Erhöhung der Iodzufuhr wichtig, bei Patienten mit Hashimoto-Krankheit hingegen ist eine übermäßige Iodaufnahme zu vermeiden. Während und nach der Behandlung sollten die Hormonspiegel überwacht und eine geeignete Ernährungstherapie sichergestellt werden.

Bei Personen, die keine regelmäßige körperliche Aktivität ausüben, sind die TSH-Werte höher als bei Personen mit regelmäßiger Aktivität. Der Anstieg der TSH-Spiegel und das erhöhte Risiko einer Hypothyreose können mit Lebensgewohnheiten zusammenhängen. Außerdem können hormonelle Veränderungen im Körper während Stress- und Depressionsphasen auch die Schilddrüsenaktivität beeinflussen. Besonders Frauen sind häufiger von Hormonstörungen betroffen, und bei Beeinträchtigung der Schilddrüse können Symptome wie Reizbarkeit, Unruhe und Depression auftreten. Bei der Vorbeugung und Behandlung von Schilddrüsenerkrankungen sollten Veränderungen des Lebensstils überprüft werden.

Häufig gestellte Fragen zur Schilddrüse

Die Schilddrüsenhormonspiegel im Körper und Schilddrüsenerkrankungen können aufgrund ihrer Komplexität bzw. Unvorhersehbarkeit viele Fragen aufwerfen. Die häufig gestellten Fragen zu Schilddrüsenhormonen und Schilddrüsenproblemen sowie deren Antworten finden Sie im weiteren Text. Schilddrüsenvergrößerungen oder -knoten sind in der Regel nicht gefährlich. Selten können sie jedoch auch bösartig sein. Die Krebsrate bei Schilddrüsenknoten liegt etwa bei %3-5. Das Vorliegen einer Hyperthyreose oder Hypothyreose bei einer Person verändert nicht die Wahrscheinlichkeit, an Schilddrüsenkrebs zu erkranken. Allerdings kann insbesondere die Strahlenbelastung im Kopf- und Halsbereich das Krebsrisiko erhöhen. Wenn in der Familiengeschichte Personen mit Schilddrüsenerkrankungen vorkommen, kann dies das Auftreten von Schilddrüsenerkrankungen bei anderen Familienmitgliedern beeinflussen. Bei Personen mit Schilddrüsenproblemen in der Familienanamnese ist das Risiko für Schilddrüsenprobleme höher. Daher wird eine regelmäßige Kontrolle von Schilddrüse und Hormonen empfohlen. Während der Schwangerschaft treten im weiblichen Körper zahlreiche physiologische Veränderungen auf. Die in der Schwangerschaft entstehenden hormonellen und metabolischen Veränderungen können die Schilddrüsenhormonwerte beeinflussen und einige Schilddrüsenerkrankungen nachahmen. Während der Schwangerschaft kann die Produktion von TSH und T4 leicht ansteigen, und eine Schilddrüsenvergrößerung kann auftreten. Außerdem kann die Schwangerschaft den Verlauf bestehender Schilddrüsenerkrankungen verändern. Da der Verlauf der während der Schwangerschaft bestehenden Schilddrüsenerkrankungen das Neugeborene beeinflussen kann, sollten Diagnose und Behandlung so schnell wie möglich erfolgen. Zudem kann eine Hypothyreose mit einer verminderten Fruchtbarkeit bei Frauen zusammenhängen. Niedrige Schilddrüsenhormonspiegel können den Eisprung negativ beeinflussen und die Fruchtbarkeit verringern. Liegen vor oder während der Schwangerschaft Schilddrüsenerkrankungen vor, ist eine Behandlung wichtig. Das Vorliegen von Schilddrüsenproblemen in der Familie, unbeabsichtigte Gewichtsveränderungen, Veränderungen von Herzfrequenz und Empfindlichkeit gegenüber Wärme sowie Müdigkeit erfordern eine Kontrolle der Schilddrüsenhormonspiegel. Zusätzlich können Schlafprobleme, tastbare Knoten und bei Frauen unregelmäßige Menstruationszyklen Hinweise auf die Funktion der Schilddrüse geben. In solchen Fällen wird empfohlen, die Schilddrüsenhormonspiegel kontrollieren zu lassen. Schilddrüsenerkrankungen treten bei Frauen häufiger auf als bei Männern. Dies kann auf die weibliche Hormonlage und deren Veränderungen zurückgeführt werden. Besonders bei Frauen zwischen Pubertät und Menopause treten Schilddrüsenerkrankungen häufig auf. Östrogen im weiblichen Körper kann den Schilddrüsenhormonspiegel im Blut senken und bei Frauen mit Hypothyreose den Bedarf an Schilddrüsenhormonen erhöhen. Schwankungen von Östrogen und anderen Hormonspiegeln während der Menstruation können unterschiedliche Stimmungen hervorrufen und mit Depressionen in Verbindung stehen. Besonders bei Frauen nach der Geburt zeigen sich Veränderungen der Hormonspiegel, und diese Hormonstörungen können zu einer depressiven Phase führen. Eine überaktive Schilddrüse führt zu Gewichtsverlust, und die Hormonspiegel beeinflussen das Ausmaß des Gewichtsverlusts. Eine Zunahme des Gewichtsverlusts hängt direkt mit der Schwere der Hyperthyreose zusammen. Schilddrüsenentzündungen und hochdosierte Schilddrüsenhormontabletten können ebenfalls zu Gewichtsverlust führen. Gewichtszunahme entsteht hingegen meist durch eine unzureichende Schilddrüsenfunktion. Bei einer schweren Hypothyreose kann die Gewichtszunahme stärker ausfallen. Die bei einer Hypothyreose zugenommenen Kilos entstehen in der Regel durch übermäßige Einlagerung von Salz und Wasser, und durch die Behandlung ist eine Gewichtsabnahme zu erwarten. Zur Gewichtskontrolle während der Behandlung von Schilddrüsenerkrankungen kann die Erstellung eines Ernährungsplans gemeinsam mit Ihrem Arzt und Ihrer Ernährungsberaterin bzw. Ihrem Ernährungsberater dazu beitragen, schneller Ergebnisse zu erzielen. Wenn die Schilddrüsenhormone bei Personen nicht unter Kontrolle sind, können bei sportlicher Betätigung einige Beschwerden auftreten. Beispielsweise kann eine durch die Basedow-Krankheit, eine Autoimmunerkrankung, verursachte Hyperthyreose während des Trainings zu einer Überhitzung des Körpers führen. Als Folge können Angst- oder Nervositätsgefühle, Rötungen, Schwitzen und Schlafprobleme auftreten. Die Hashimoto-Krankheit, eine Autoimmunerkrankung, die zu einer Hypothyreose führt, kann aufgrund der unzureichenden Schilddrüsenfunktion zu einer Verlangsamung des Herzschlags führen und Herzklopfen, Müdigkeit und eine depressive Stimmung auslösen. Wenn die Schilddrüsenhormonspiegel durch die Behandlung wieder normal sind, ist Sport unbedenklich. Leichte Übungen und Aktivitäten wie Yoga können bei der Verbesserung von Symptomen wie Gewichtsproblemen, Verstopfung und Müdigkeit helfen. Wenden Sie sich an Ihren Arzt, um den für Sie am besten geeigneten Trainingsplan festzulegen. Schilddrüsenmedikamente ersetzen die nicht ausreichend produzierten Schilddrüsenhormone. Für eine gesunde Aufrechterhaltung der körperlichen und geistigen Aktivität benötigt der Körper ausreichende Schilddrüsenhormonspiegel. Besonders bei Kindern sind Schilddrüsenhormone für Wachstum und Entwicklung von entscheidender Bedeutung. Daher sollten die vom Arzt verordneten Schilddrüsenmedikamente regelmäßig eingenommen und Kontrolluntersuchungen durchgeführt werden. Schilddrüsenmedikamente können in manchen Fällen unerwünschte Nebenwirkungen verursachen. Müdigkeit, Hitzeunverträglichkeit, Brustschmerzen oder Beschwerden, verminderte Harnausscheidung, Schluck- und Atembeschwerden, Reizbarkeit, Unregelmäßigkeiten der Menstruation, Juckreiz und Hautrötungen zählen zu diesen Nebenwirkungen. Schilddrüsenerkrankungen können auch die Funktion anderer Organe beeinflussen. Daher ist die Kontrolle von Erkrankungen wie Hypothyreose, Hyperthyreose und Knoten von entscheidender Bedeutung. Wenn Sie glauben, Probleme mit der Schilddrüse zu haben, vernachlässigen Sie bitte Ihre Kontrolluntersuchungen nicht.