Was ist das Affenpockenvirus?

Die Affenpocken-Erkrankung ist eine seltene Krankheit, die durch eine Infektion mit dem Affenpockenvirus verursacht wird. Das Affenpockenvirus gehört zur selben Virusfamilie wie das Variola-Virus, das die Pocken verursacht. Die Symptome der Affenpocken ähneln denen der Pocken, sind jedoch milder, und Affenpocken verlaufen nur selten tödlich.

Affenpocken sind keine neue Krankheit. Erstmals 1958 bei Affen festgestellt, wurde die Krankheit beim Menschen 1970 erstmals in der Demokratischen Republik Kongo beobachtet.

In Afrika wird jedes Jahr mit einigen hundert Fällen gerechnet. Die Krankheit wird gelegentlich durch infizierte Tiere oder Menschen aus dem afrikanischen Kontinent in andere Kontinente getragen, wo nur wenige Menschen betroffen sind. Zu den Symptomen der Affenpocken können gehören:

Fieber

Kopfschmerzen

Muskel- und Rückenschmerzen

Geschwollene Lymphknoten

Schüttelfrost

Erschöpfung

Atemwegssymptome (z. B. Halsschmerzen, verstopfte Nase oder Husten). Der Ausschlag durchläuft mehrere Stadien, einschließlich Krusten, bevor er abheilt.

Der Ausschlag kann wie Pickel oder Bläschen aussehen und schmerzhaft oder juckend sein. Sie können alle Symptome oder nur einige davon haben. Manchmal treten zuerst Rötungen auf, danach folgen weitere Symptome.

Andere haben nur Rötungen. Einige Menschen haben einen Ausschlag entwickelt, bevor (oder ohne) andere Symptome auftraten.

Die Symptome der Affenpocken beginnen in der Regel innerhalb von 3 Wochen nach dem Kontakt mit dem Virus. Wenn jemand grippeähnliche Symptome hat, entwickelt sich in der Regel 1–4 Tage später ein Ausschlag. Die Symptome des Affenpockenvirus beginnen in der Regel innerhalb von 3 Wochen nach dem Kontakt mit dem Virus.

Wenn jemand grippeähnliche Symptome hat, entwickelt sich in der Regel 1–4 Tage später ein Ausschlag. Das Affenpockenvirus kann sich vom Zeitpunkt des Symptombeginns bis zur Abheilung des Ausschlags ausbreiten, bis alle Krusten abgefallen sind und eine neue Hautschicht entstanden ist.

Die Krankheit dauert typischerweise 2–4 Wochen. Affenpocken sind zwar eine neu auftretende Krankheit, dennoch wird empfohlen, Veränderungen am Körper zu beobachten und bei einer Auffälligkeit die Abteilung für Infektionskrankheiten aufzusuchen.

Wie verbreitet sich das Affenpockenvirus?

Affenpocken können grundsätzlich auf jeden Menschen übertragen werden, meist durch Hautkontakt, einschließlich folgender Wege:

Direkter Kontakt mit dem Ausschlag, den Krusten oder den vom Körper abgegebenen Flüssigkeiten einer Person, die an Affenpocken erkrankt ist.

Berühren von Gegenständen, Stoffen (Kleidung, Kissenbezüge, Bettlaken oder Handtücher usw.) und Oberflächen, die von einer Person mit Affenpocken berührt wurden.

Kontakt über die oberen Atemwege.

Umarmen, Händeschütteln, Massage und Küssen.

Längerer Kontakt von Angesicht zu Angesicht.

Berühren von nicht desinfizierten Stoffen und Gegenständen, wie Bettwäsche und Handtücher, die von einer Person mit Affenpocken benutzt wurden.

Tragen Sie bei der Pflege einer Person mit Affenpocken oder mit Krankheitssymptomen unbedingt Maske, Handschuhe oder eine andere Schutzausrüstung.

Bisher wurde bei Affenpocken eine niedrige Sterblichkeitsrate von etwa 3–6 % festgestellt.

Den größten Teil davon machen Patienten im Kleinkindalter mit sekundären Erkrankungen aus. Sind Affenpocken tödlich? Der weniger schwere Westafrikanische Klade verursacht den aktuellen weltweiten Ausbruch (2022).

Affenpocken können zu Lungenentzündung (Pneumonie) und Infektionen des Gehirns (Enzephalitis) führen, die weitere, potenziell tödliche Komplikationen sind. Menschen können sich von infizierten Tieren anstecken, indem sie von dem Tier gekratzt oder gebissen werden. Darüber hinaus ist es auch möglich, dass sich Menschen mit dem Affenpockenvirus infizieren, indem sie Fleisch eines infizierten Tieres zubereiten oder verzehren.

Eine Person, die sich mit dem Affenpockenvirus infiziert hat, kann es anderen weitergeben, vom Zeitpunkt des Symptombeginns an bis die Ausschläge am Körper vollständig abgeheilt sind und sich eine neue Hautschicht gebildet hat. Die Krankheit dauert typischerweise 2–4 Wochen.

Bei einer Person mit Krankheitssymptomen der Affenpocken ist es möglicherweise wahrscheinlicher, dass sie das Virus über Sekrete der oberen Atemwege überträgt.

Eine direkt gegen das Virus gerichtete Behandlung gibt es bei Affenpocken nicht. Dennoch werden Patienten symptomatisch behandelt und überwacht; als unterstützende Arzneimittel können fiebersenkende und schmerzstillende Medikamente eingesetzt werden.

Gibt es Schutzmaßnahmen gegen das Affenpockenvirus?

Um die Übertragung von Affenpocken zu verhindern, befolgen Sie folgende Schritte:

Vermeiden Sie engen Haut-zu-Haut-Kontakt mit Menschen, die einen Ausschlag haben, der Affenpocken ähnelt.

Berühren Sie nicht die Ausschläge oder Krusten einer Person mit Affenpocken.

Küssen Sie eine Person mit Affenpocken nicht und umarmen Sie sie nicht.

Vermeiden Sie den Kontakt mit Gegenständen und Oberflächen, die von einer Person mit Affenpocken benutzt bzw. berührt wurden.

Teilen Sie Ihr Essbesteck oder Ihre Trinkgläser nicht mit einer Person mit Affenpocken-Symptomen.

Berühren oder halten Sie keine Bettwäsche, Handtücher oder Kleidung einer Person mit Affenpocken.

Waschen Sie sich besonders vor dem Essen und bevor Sie Ihr Gesicht berühren häufig die Hände mit Seife und Wasser oder verwenden Sie ein Händedesinfektionsmittel mit hohem Alkoholanteil.

Wie wird das Affenpockenvirus behandelt?

Es gibt derzeit keine spezifische Behandlung, die sich gezielt gegen das Affenpockenvirus richtet. Da die Symptome der Pocken und der Affenpocken-Erkrankung jedoch Ähnlichkeiten aufweisen, können antivirale Therapien gegen Pocken bei der Behandlung von Affenpocken wirksam sein.

Obwohl die Affenpocken eine neu auftretende Krankheit sind, wird empfohlen, Veränderungen am Körper zu beobachten und bei einer Auffälligkeit die Abteilung für Infektionskrankheiten aufzusuchen.

Was sollten Sie tun, wenn Sie dem Affenpockenvirus ausgesetzt waren?

Personen, die Kontakt mit einer infizierten Person oder einem infizierten Tier hatten, sollten drei Wochen lang nach diesem Kontakt ihre Gesundheit beobachten. Solange Sie keine Symptome haben, können Sie Ihren normalen Aktivitäten nachgehen. Während dieses dreiwöchigen Zeitraums wird empfohlen, weder Blut, Zellen, Gewebe, Muttermilch noch Organe zu spenden.

Wenn Sie Kontakt mit einer infizierten Person oder einem infizierten Tier hatten, können Sie folgende Schritte befolgen:

Messen Sie mindestens zweimal täglich Ihre Temperatur.

Wenn Sie hohes Fieber, Schüttelfrost, geschwollene Lymphknoten oder einen neuen Ausschlag entwickeln, isolieren Sie sich sofort selbst und wenden Sie sich für weitere Anweisungen an Ihr lokales oder Landesgesundheitsamt.

Wenn Sie nur Schüttelfrost und geschwollene Drüsen haben, aber kein Fieber und keinen Ausschlag, isolieren Sie sich 24 Stunden lang zu Hause. Wenn Sie in dieser Zeit Fieber bekommen, wenden Sie sich unbedingt an das Gesundheitsamt.

Wenn Sie kein Fieber entwickeln, aber nach 24 Stunden noch Schüttelfrost oder geschwollene Drüsen haben, suchen Sie unbedingt Ihren Arzt zur Abklärung auf.

Was Sie über die Affenpocken-Erkrankung wissen sollten

Affenpocken werden durch engen Kontakt sowie durch den Kontakt mit Atemwegströpfchen, Hautläsionen oder anderen Körperflüssigkeiten einer infizierten Person übertragen.

Zu den Symptomen der Affenpocken gehören geschwollene Lymphknoten, Fieber und ein Ausschlag, der zu Beginn im Genital- oder Analbereich auftreten kann und mit Windpocken oder einer sexuell übertragbaren Erkrankung verwechselt werden kann.

Die Infektion kann tödlich verlaufen, klingt aber meist von selbst ab.

Affenpocken können bei kleinen Kindern schwer verlaufen.

Die Infektion breitet sich aus. Da Übertragungsrisikofaktoren jedoch engen persönlichen Kontakt erfordern, wird keine Pandemie erwartet, wie sie durch SARS-CoV-2 (das Coronavirus, das COVID-19 verursacht) ausgelöst wurde.

Hilft die Windpockenimpfung gegen das Affenpockenvirus?

Es ist auch bekannt, dass der gegen die Pocken entwickelte Pockenimpfstoff einen Schutz von 85 Prozent gegen Affenpocken bietet. Andererseits wird berichtet, dass auch antivirale Medikamente wirksam sind.