Achtung: Rückenschmerzen bei jungen Menschen!

Rückenschmerzen sind weltweit ein sehr verbreitetes Problem, das im Laufe der Zeit immer häufiger auftritt. Bei mindestens 10 % der erwachsenen Bevölkerung können aus verschiedenen Ursachen chronische Rückenschmerzen entstehen. Da die meisten innerhalb kurzer Zeit abklingen, werden Rückenschmerzen häufig nicht ernst genommen.

Ursachen von Rückenschmerzen

Ein Teil der Rückenschmerzen wird durch mechanische Ursachen wie einen Bandscheibenvorfall oder eine Kompressionsfraktur der Lendenwirbel verursacht,

Ein anderer Teil wird insbesondere durch die im jungen bis mittleren Erwachsenenalter beginnende entzündlich-rheumatische Erkrankung Morbus Bechterew (Ankylosierende Spondylitis, AS) und verwandte Erkrankungen verursacht.

Außerdem können sich selten auch einige Krebsarten erstmals durch Rückenschmerzen zeigen.

Auch manche Infektionen wie die Brucellose können mit Rückenschmerzen einhergehen.

Daher müssen Rückenschmerzen ernst genommen werden, und es ist notwendig abzuklären, ob eine zugrunde liegende Erkrankung vorliegt.

Hier werden wir über die Ankylosierende Spondylitis (AS) und verwandte Erkrankungen sprechen, die bei jungen Menschen häufig als Ursache chronischer Rückenschmerzen auftreten. Die AS wurde in den letzten Jahren in der Bevölkerung zunehmend als häufige Erkrankung erkannt. Für die AS und verwandte Erkrankungen wird bei Erwachsenen eine Häufigkeit von etwa 0.1 -1 % berichtet. Das heißt, wenn wir beispielsweise annehmen, dass in einer mittelgroßen Provinz 100.000 Erwachsene leben, können wir schätzen, dass dort mindestens 100 bis 1000 Patienten mit AS und verwandten Erkrankungen leben.

Was ist die Ursache der Ankylosierenden Spondylitis?

Die Ursache ist bisher nicht bekannt. Wenn jedoch ein Elternteil an dieser Erkrankung leidet, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass sie bei den Kindern auftritt. Dies deutet auf eine genetische Komponente hin. Tatsächlich wird bei diesen Patienten ein Gen namens HLA-B27 mindestens 10-mal häufiger nachgewiesen als bei gesunden Menschen. Neben dem Vorhandensein dieses Gens können zudem bestimmte Mikroorganismen, die Darm- und Harnwegserkrankungen verursachen, zur Entwicklung der AS und verwandter Erkrankungen beitragen. Auch Schuppenflechte (Psoriasis) und entzündliche Darmerkrankungen (wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa) können das Auftreten dieser Erkrankungen begünstigen.

Wie beginnt die Ankylosierende Spondylitis?

Das Hauptmerkmal ist ein schleichend verlaufender Rückenschmerz zwischen dem 20. und 40. Lebensjahr. Dieser Schmerz nimmt nach längerer Inaktivität zu. Zum Beispiel fühlen sich Patienten morgens schlechter, und der Schmerz im unteren Rücken beginnt gegen Mitternacht und wird am Morgen stärker.

Wenn sich der Patient bewegt, zur Arbeit geht oder ein heißes Bad nimmt, fühlt er sich hinsichtlich der Rückenschmerzen besser. Mit der Zeit erfasst der Schmerz auch Rücken und Nacken, schränkt die Beweglichkeit von Lendenwirbelsäule, Rücken und Nacken ein und kann einen Rundrücken verursachen. Diese Erkrankungen betreffen nicht nur den Rücken. Sie können auch viele Gelenke befallen, vor allem Sprunggelenke und Knie. Der Befall des Hüftgelenks kann so schwer sein, dass eine Hüftprothese erforderlich wird.

In manchen Fällen beginnt die Erkrankung zunächst mit einer Augenerkrankung namens Uveitis. Daher ist insbesondere bei jedem Patienten mit einer vorderen Uveitis eine Abklärung auf AS und verwandte Erkrankungen unbedingt erforderlich.

Bei Personen mit Schuppenflechte oder entzündlicher Darmerkrankung ist bei auftretenden Rückenschmerzen Aufmerksamkeit geboten. Selten, aber möglich, kann die Erkrankung zu Problemen an Herz, Lunge und Nieren führen. An der Wirbelsäule kann sie eine Abnahme der Knochendichte und Kompressionsfrakturen verursachen.

Eine frühzeitige Vorstellung bei einem Rheumatologen ermöglicht eine frühere Diagnose. Viele Fälle werden jahrelang mit der Diagnose Bandscheibenvorfall behandelt, sogar operiert.

Gibt es einen Unterschied zwischen Mann und Frau?

In einigen Studien wird berichtet, dass diese Erkrankungsgruppe bei Frauen etwas häufiger auftritt. Allerdings verläuft die Erkrankung bei Frauen im Allgemeinen milder. Bei Männern kann sie schwerer verlaufen und im Laufe der Zeit bis zu einer ausgeprägten Rundrückenbildung fortschreiten. Bei Frauen treten schwere Krankheitsverläufe seltener auf. Dennoch bedeutet dies nicht, dass die Erkrankung bei Frauen unbehandelt bleiben darf. Unbehandelte Patienten können vor allem Verformungen der Wirbelsäule und anderer Gelenke sowie Probleme der Nieren und des Herzens und viele weitere Beschwerden erleiden.

Wie erfolgt die Behandlung der Ankylosierenden Spondylitis?

Diese Erkrankungen sind entzündliche Krankheiten, die bei genetisch veranlagten Personen durch äußere Faktoren wie Infektionen ausgelöst werden. Unser vorrangiges Ziel ist es, die Entzündung zu unterdrücken. Dafür sollten Patienten neben der medikamentösen Therapie Übungen zur Kräftigung der Rückenmuskulatur durchführen. Schwimmen und Volleyball eignen sich dafür besonders gut. Es wird empfohlen, nicht auf der Seite zu schlafen, sondern flach auf dem Rücken oder Bauch zu liegen, und das Rauchen aufzugeben. Zusammenfassend gilt: Junge Menschen mit Rückenschmerzen, die morgens stärker ausgeprägt sind, sollten dies nicht vernachlässigen und unbedingt einen Arzt aufsuchen. Früherkennung und Behandlung minimieren die dadurch entstehenden Gelenk- und Wirbelsäulenverformungen sowie die daraus möglicherweise folgenden Behinderungen.