Was ist Leukämie bei Kindern? Symptome, Ursachen und Behandlungsmethoden

Leukämie ist ein Blutkrebs, der im Knochenmark beginnt. Leukämie ist die bei Kindern am häufigsten auftretende Krebsart. Etwa ein Drittel der Krebsfälle bei Kindern und Jugendlichen ist auf Leukämie zurückzuführen. Bei dieser Erkrankung häufen sich im Knochenmark unkontrolliert vermehrende abnorme Blutzellen an und verringern die Anzahl gesunder Blutzellen. Die große Mehrheit der Leukämien im Kindesalter hat einen rasch fortschreitenden (akuten) Charakter, während chronische Formen sehr selten sind.

Was ist Leukämie bei Kindern?

Das Knochenmark ist das weiche, schwammige Gewebe, in dem Blutzellen (weiße Blutkörperchen, rote Blutkörperchen, Thrombozyten) produziert werden. Bei Leukämie vermehren sich in der Regel unreife Formen der weißen Blutkörperchen (Blasten) auf abnorme Weise und sammeln sich im Knochenmark an. Dies führt zu einer Abnahme der gesunden Blutzellen (einschließlich Sauerstoff transportierender roter Blutkörperchen und Thrombozyten, die die Blutgerinnung stoppen). Die Mehrheit der Leukämien bei Kindern verläuft akut. Der am häufigsten vorkommende Typ ist die akute lymphoblastische Leukämie (ALL), die etwa 75 % der kindlichen Leukämien ausmacht. Während die Mehrheit der restlichen Fälle eine akute myeloische Leukämie (AML) ist, kommen chronische myeloische (CML) und chronische lymphatische (CLL) Leukämien bei Kindern nur sehr selten vor.

Was sind die Symptome von Leukämie bei Kindern?

Leukämie verursacht aufgrund der Störung der Blutzellenproduktion im Knochenmark verschiedene Symptome. Die Symptome von Leukämie bei Kindern sind:

Müdigkeit und Blässe: Infolge der Verringerung der Anzahl roter Blutkörperchen (Erythrozyten) entwickelt sich eine Anämie.

Hohes Fieber und Nachtschweissen: Während der Erkrankung kann es häufig zu Fieberanstiegen kommen.

Leichte Fleckenbildung und Blutungen: Aufgrund des Abfalls der Anzahl der Thrombozyten (Blutplättchen) können selbst bei leichten Stößen Blutergüsse entstehen, und Nasen- sowie Zahnfleischbluten können auftreten.

Wiederkehrende Infektionen: Die bei Leukämie zwar zahlreich vorhandenen, aber funktionsunfähigen weißen Blutkörperchen erschweren es dem Körper, Infektionen zu bekämpfen. Bei dem Kind können Symptome wie Fieber, Erkältungen oder Ohr-/Halsinfektionen häufig wiederkehren.

Knochen- und Gelenkschmerzen: Die Ansammlung abnormaler Zellen im Knochenmark kann zu Schmerzen in den Knochen führen.

Bauchschwellung, Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust: Leukämiezellen können zu einer Vergrößerung von Leber, Milz und Lymphknoten führen, was ein Völlegefühl im Bauch und Appetitlosigkeit zur Folge hat.

Diese Symptome können auf Leukämie hinweisen. Mit fortschreitender Krankheit nehmen die Symptome zu; selbst eine in der frühen Phase als leicht einzustufende Müdigkeit kann sich später rasch verschlimmern. Kopfschmerzen bei Kindern können ein Symptom für Leukämie sein; insbesondere wenn sie von Erbrechen und Sehstörungen begleitet werden, ist Vorsicht geboten.

Welche Arten von Leukämie gibt es bei Kindern?

Leukämien bei Kindern werden im Allgemeinen in die Klasse der akuten Formen eingeordnet. Die akute lymphoblastische Leukämie (ALL) ist die häufigste Leukämieform bei Kindern und die am häufigsten vorkommende Art von Krebs im Kindesalter. Bei der ALL werden im Knochenmark zahlreiche unreife weiße Blutkörperchen vom Lymphozytentyp produziert. Die akute myeloische Leukämie (AML) ist eine weitere akute Form, die von den Stammzellen des Knochenmarks ausgeht, welche für die Produktion von weißen, roten Blutkörperchen oder Thrombozyten verantwortlich sind. Chronische Leukämien (CML, CLL) sind bei Kindern sehr selten; diese Formen treten im Allgemeinen im Erwachsenenalter auf. Darüber hinaus gibt es sehr selten vorkommende Untertypen wie die juvenile myelomonozytische Leukämie (JMML). Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Mehrheit der Leukämien im Kindesalter aus akuten (schnell fortschreitenden) Typen besteht.

Wie wird Leukämie bei Kindern diagnostiziert?

Die Diagnose von Leukämie beginnt in erster Linie mit dem Verdacht durch die körperliche Untersuchung des Arztes und eine detaillierte Anamnese. Es werden Blutuntersuchungen (großes Blutbild) durchgeführt; Auffälligkeiten wie ein Anstieg der weißen Blutkörperchen, eine Abnahme der roten Blutkörperchen/Thrombozyten oder das Vorhandensein abnormaler Zellen (Blasten) in diesen Tests wecken den Verdacht auf Leukämie. Für eine definitive Diagnose werden in der Regel eine Knochenmarkaspiration und -biopsie aus dem Hüftknochen entnommen; die bei diesem Eingriff gewonnenen Gewebeproben werden im Labor einer zellulären Untersuchung unterzogen. Darüber hinaus werden durch genetische und Chromosomenanalysen die Untertypen der Leukämien bestimmt und der Behandlungsplan entsprechend gestaltet. Falls erforderlich, wird durch zusätzliche Tests wie eine Untersuchung der Zerebrospinalflüssigkeit (Lumbalpunktion) untersucht, ob die Erkrankung das zentrale Nervensystem erfasst hat. Nach der Diagnosestellung mit diesen Methoden werden die Behandlungsoptionen evaluiert.

Welche Behandlungsmethoden gibt es bei Kindern mit Leukämie?

Der Behandlungsprozess bei Leukämie im Kindesalter kann Chemotherapie, supportive Therapien und bei Bedarf eine Knochenmarktransplantation umfassen. Die Behandlungsmethode der Leukämie wird entsprechend der Art, des Untertyps, des Alters des Kindes und des Allgemeinzustands geplant. Die Grundlage der Behandlung ist die Chemotherapie. Bei den meisten Kindern werden mehrphasige Chemotherapieprotokolle angewendet, bei denen verschiedene Medikamente in unterschiedlichen Dosen und Kombinationen eingesetzt werden. In der ersten Phase (Induktionsphase) ist das Ziel, schnell eine Remission zu erreichen; in diesem Zeitraum werden die Kinder in der Regel im Krankenhaus überwacht. Nach einem Erfolg in der Induktion wird versucht, mit Konsolidierungs- und Erhaltungsphasen die auf mikroskopischer Ebene verbleibenden Leukämiezellen zu vernichten.

Eine hämatopoetische Stammzelltransplantation (Knochenmarktransplantation) kann insbesondere bei Hochrisiko- oder Rezidivfällen eine Behandlungsoption sein; bei der Knochenmarktransplantation erfolgt ein Stammzelltransfer von einem gesunden Spender. Strahlentherapie ist im Allgemeinen nicht Teil der routinemäßigen Leukämiebehandlung, kann jedoch eingesetzt werden, wenn eine Ausbreitung über die Zerebrospinalflüssigkeit vorliegt oder bestimmte Bedingungen vor der Transplantation gegeben sind.

Heutzutage können bei einigen speziellen Untertypen auch zielgerichtete Medikamente (zum Beispiel Imatinib bei Philadelphia-Chromosom-positiver ALL) oder experimentelle Immuntherapiemethoden (CAR-T-Zell-Therapien etc.) eingesetzt werden. Während und nach der Behandlung werden auch Ansätze wie Bluttransfusionen und supportive Therapien gegen Infektionen angewendet. Im Allgemeinen heilen Leukämien im Kindesalter dank Standardbehandlungsprotokollen, die in fortgeschrittenen Zentren angewendet werden, zu einem hohen Prozentsatz aus; die Behandlung führt im Allgemeinen zu erfolgreichen Ergebnissen. Da der Behandlungsprozess jedoch langwierig und intensiv sein kann, ist eine langfristige Nachsorge und Betreuung der Kinder erforderlich.

Häufig gestellte Fragen

Leukämie entsteht im Allgemeinen nach der Geburt durch genetische Veränderungen, die im Laufe der Zeit auftreten. Diese Krankheit überträgt sich nicht direkt wie eine umweltbedingte oder erbliche Infektion auf den Körper. Sie stammt nicht von Umweltfaktoren oder einem Zustand, der in der Neugeborenenperiode getragen wurde; sie entsteht meist infolge einer genetischen Veranlagung oder zufällig auftretender DNA-Veränderungen. Es handelt sich um keine Krankheit, die direkt von den Eltern auf das Baby übertragen wird. Die Entwicklung von Leukämie ist in der Regel zufällig, jedoch können bestimmte Bedingungen das Risiko erhöhen. Beispielsweise erhöhen genetische Syndrome wie das Down-Syndrom oder Ataxie-Telangiektasie das Risiko für Leukämie. Auch eine frühere intensive Strahlentherapie oder Chemotherapie erhöht das Risiko. Das Vorhandensein eines Geschwisters mit der Diagnose Leukämie kann das Risiko, wenn auch sehr selten, leicht erhöhen. Abgesehen davon gibt es keine bekannte, eindeutige umwelt- oder lebensstilbedingte Ursache; bei den meisten Kindern sind keine Risikofaktoren vorhanden. Leukämie wird im Allgemeinen durch die oben aufgeführten Symptome erkannt. Wenn das Kind anhaltend müde und blass erscheint, unerklärliches Fieber oder eine Blutungsanamnese vorliegt, schöpft der Arzt Verdacht. Der Arzt untersucht den Verdacht auf Leukämie durch körperliche Untersuchungen und Bluttests. Wenn das große Blutbild anormale Befunde aufweist, wird eine Knochenmarkuntersuchung durchgeführt. Dadurch wird das Vorhandensein von Leukämiezellen bestätigt und die Krankheit erkannt. Eine frühe Diagnose bedeutet, dass Leukämie erfasst wird, bevor sie fortschreitet. Die Symptome von Leukämie bei Kindern können durch Untersuchung der Bluteure verstanden werden; insbesondere niedrige Hämoglobin-, Thrombozyten- und hohe Leukozytenwerte sind wichtig. Die Einleitung der Behandlung, während die Krankheit weniger ausgebreitet ist, erleichtert die Kontrolle der Krankheit und erhöht den Behandlungserfolg. Wenn Leukämie bei Kindern in einem frühen Stadium erkannt und eine geeignete Behandlung erhalten wird, sind die Heilungschancen im Allgemeinen hoch. Darüber hinaus können bei einem frühzeitigen Beginn der Behandlung die Risiken schwerwiegender Komplikationen verringert und die Lebensqualität des Patienten erhalten werden. Bei der Behandlung von Leukämien im Kindesalter erfordert insbesondere die Induktionsphase zu Beginn meist einen Krankenhausaufenthalt. Das Kind wird für die erste Woche oder länger im Krankenhaus überwacht, und die intensive Chemotherapie wird in diesem Zeitraum verabreicht. In den Konsolidierungs- und Erhaltungsphasen wird die Behandlung überwiegend ambulant oder mit kurzen stationären Aufenthalten fortgesetzt, jedoch kann bei auftretendem Fieber, Infektionen oder anderen Nebenwirkungen ein erneuter Krankenhausaufenthalt erforderlich sein. Während des Behandlungsprozesses können stationäre Aufenthalte von Zeit zu Zeit wiederholt werden, aber der gesamte Behandlungsprozess wird nicht im Krankenhaus verbracht. Bei kindlichen Leukämien ist die Chemotherapie die grundlegende Behandlungsmethode; in fast jedem Fall wird eine Chemotherapie angewendet. Die Strahlentherapie hingegen wird im Allgemeinen nur in speziellen Situationen, zum Beispiel bei Beteiligung des zentralen Nervensystems oder in bestimmten Behandlungsplänen, als Ergänzung eingesetzt. In modernen Behandlungsprotokollen wird versucht, eine Strahlentherapie so weit wie möglich zu vermeiden; die meisten Kinder werden nur mit Chemotherapie behandelt. Leukämie ist keine ansteckende oder erbliche Krankheit, das heißt, sie überträgt sich nicht durch Personenkontakt und wird nicht auf genetischem Weg direkt von den Eltern auf das Kind übertragen. Diese Krankheit entsteht nicht aufgrund des Immunsystems oder des Lebensstils eines Kindes, sondern im Allgemeinen infolge abnormaler Veränderungen, die in der Entwicklung der Blutzellen auftreten. In der großen Mehrheit der Fälle von Leukämie im Kindesalter gibt es in der Familienanamnese keine Diagnose von Krebs oder insbesondere von Leukämie. Dies zeigt, dass sich die Krankheit meist zufällig oder unter dem Einfluss von Umweltfaktoren entwickelt. Zusammenfassend ist Leukämie bei Kindern eine ernsthafte Erkrankung, die durch eine frühzeitige Diagnose und Behandlung zu einem hohen Prozentsatz unter Kontrolle gebracht werden kann. Die Symptome können sich bei jedem Kind auf unterschiedliche Weise zeigen; daher müssen anhaltende Müdigkeit, Blutergüsse, wiederkehrende Infektionen oder unerklärliche Kopfschmerzen unbedingt ernst genommen werden. Veränderungen der Bluteure bieten wichtige Hinweise während des Diagnoseprozesses.

Die Inzidenz von Leukämie bei Kindern wird jedes Jahr mit etwa 4-5 Fällen pro 100.000 Einwohner angegeben. Die Diagnose von Leukämie bei Kindern wird durch Bluttests, Knochenmarkbiopsie und genetische Analysen gestellt. Zusammenfassend ist Leukämie bei Kindern eine ernsthafte Erkrankung, die durch eine frühzeitige Diagnose und Behandlung zu einem hohen Prozentsatz unter Kontrolle gebracht werden kann. Wenn Familien wachsam sind und regelmäßige Gesundheitsuntersuchungen nicht vernachlässigen, kann die Erkrankung in einem frühen Stadium erkannt und die Heilungschance erhöht werden. Es sollte nicht vergessen werden, dass die stärkste Waffe bei der Behandlung von Leukämie die frühzeitige Diagnose ist.

Wenn Ihr Kind eines der Symptome von Leukämie aufweist, zögern Sie nicht, einen spezialisierten Arzt für Kinderhämatologie zu konsultieren. Die Abteilung für Kinderhämatologie des Hisar Hospital steht Ihnen mit Frühdiagnose und modernen Behandlungsmethoden zur Seite. Sie können uns kontaktieren, um sofort einen Termin zu vereinbaren.